Οι δεκανοί ως θεοί

Συχνές ερωτήσεις

Λατρεύονταν οι αιγυπτιακοί δεκανοί ως θεοί;

Ναι. Ακόμη και στους αρχαιότερους πίνακες των καπακιών των φερέτρων, γύρω στο 2100 π.Χ., τα ονόματα των δεκανών γράφονται με το προσδιοριστικό σημείο που χρησιμοποιούνταν για τους θεούς. Τιμούνταν ως θεϊκά όντα των οποίων η τακτική κίνηση κρατούσε τον χρόνο και την τάξη. Τους επόμενους αιώνες απέκτησαν δικές τους εικόνες και μύθους, και στην Ύστερη Περίοδο τους απευθύνονταν σε προστατευτικές τελετές ως δυνάμεις που μπορούσαν να βοηθήσουν ή να βλάψουν.

Ποιοι θεοί ήταν επικεφαλής των δεκανών;

Η Σοπντέτ και ο Σαχ. Η Σοπντέτ ήταν ο Σείριος, ταυτισμένη με την Ίσιδα, και ο Σαχ ήταν το λαμπρό τμήμα του Ωρίωνα, ταυτισμένος με τον Όσιρι. Και οι δύο εμφανίζονται στα Κείμενα των Πυραμίδων του Παλαιού Βασιλείου, και στην οροφή του Σενενμούτ, γύρω στο 1470 π.Χ., απεικονίζονται ως μορφές σε βάρκες, ενώ οι περισσότεροι από τους άλλους δεκανούς είναι μόνο ονόματα.

Γιατί λεγόταν ότι οι δεκανοί πέθαιναν κάθε χρόνο;

Κάθε δεκανός εξαφανίζεται από τον νυχτερινό ουρανό για περίπου εβδομήντα ημέρες, όσο ο ήλιος περνά κοντά του. Το Βιβλίο της Νουτ το εξηγεί ως θάνατο: ο δεκανός δύει στα δυτικά, μπαίνει στο Ντουάτ, περνά τις εβδομήντα ημέρες του στον οίκο της ταρίχευσης, εξαγνίζεται και ξαναγεννιέται στον ανατολικό ορίζοντα. Ο κύκλος καθρεφτίζει την ιστορία του Όσιρι και τις τελετές της μουμιοποίησης.

Πώς έμοιαζαν οι θεοί-δεκανοί;

Στο Νέο Βασίλειο οι περισσότεροι δεκανοί εμφανίζονται μόνο ως ονόματα, με λίγους, όπως ο Σαχ και η Σοπντέτ, σχεδιασμένους ως μορφές. Από την Ύστερη Περίοδο και εξής κάθε δεκανός αποκτά δικό του σώμα, συχνά όρθιο σε μια βάρκα με ένα άστρο ή έναν ηλιακό δίσκο στο κεφάλι. Πολλοί είναι υβρίδια με κεφάλι φιδιού, λιονταριού, κριαριού ή γερακιού, και ορισμένοι κρατούν μαχαίρια ή τόξα.

Ποια είναι η σχέση των δεκανών με τη Σεχμέτ;

Ύστερα αιγυπτιακά κείμενα συνδέουν τους δεκανούς με τους αγγελιοφόρους και τους σφαγείς της Σεχμέτ, της λεοντόμορφης θεάς της οποίας η οργή έφερνε την πανώλη. Κάθε δεκανός θεωρούνταν ικανός να στείλει ή να συγκρατήσει την αρρώστια στις δέκα ημέρες του, γι' αυτό οι προστατευτικές τελετές απευθύνονταν σε αυτούς. Οι αιγυπτιολόγοι εξακολουθούν να συζητούν πώς ακριβώς σχετίζονταν οι δεκανοί με τους απεσταλμένους της Σεχμέτ, οπότε ο δεσμός περιγράφεται καλύτερα ως συσχέτιση παρά ως αυστηρή ταύτιση.

Τι είναι ο Ναΐσκος των Δεκάδων;

Ένας λίθινος ναΐσκος που κατασκευάστηκε επί Νεκτανεβώ Α΄ (βασίλευσε 380–362 π.Χ.) για τον ναό της Σαφτ ελ-Χένα στο ανατολικό Δέλτα. Εκθέτει το έτος σε τριάντα έξι δεκαήμερες περιόδους, δίνοντας την εικόνα κάθε δεκανού και περιγράφοντας τις επιδράσεις του στον καιρό του. Ο ναΐσκος κομματιάστηκε· ένα μέρος βρίσκεται στο Λούβρο και άλλα ανασύρθηκαν από τον κόλπο του Αμπουκίρ, και η Αν-Σοφί φον Μπόμαρντ δημοσίευσε το επανενωμένο κείμενο το 2008.

Γιατί ήταν επικίνδυνες οι πέντε επαγόμενες ημέρες;

Οι τριάντα έξι δεκανοί κάλυπταν 360 ημέρες, και το πολιτικό έτος πρόσθετε άλλες πέντε έξω από τη μέτρηση. Αυτές οι ημέρες ήταν οι ημέρες γέννησης του Όσιρι, του Ώρου, του Σηθ, της Ίσιδας και της Νέφθυος, θεωρούνταν όμως επίσης περίοδος κατά την οποία περιφέρονταν οι απεσταλμένοι της Σεχμέτ και το έτος έμενε απροστάτευτο. Σώζονται ξόρκια για ασφαλές πέρασμα μέσα από αυτές.

Χρησιμοποιούσε κάθε αιγυπτιακό μνημείο τον ίδιο κατάλογο δεκανών;

Όχι. Οι κατάλογοι διαφέρουν στη σειρά, στην ορθογραφία και στο περιεχόμενο από μνημείο σε μνημείο. Ο Ότο Νόιγκεμπαουερ και ο Ρίτσαρντ Πάρκερ τους ομαδοποίησαν σε οικογένειες ονομασμένες από χαρακτηριστικά παραδείγματα, ανάμεσά τους τις οικογένειες του Σενενμούτ, του Σέτι Α΄ και της Τάνιδος. Ο Σαχ και η Σοπντέτ εμφανίζονται σε όλες, ενώ πολλά δευτερεύοντα ονόματα εμφανίζονται μόνο σε ορισμένες.

Πώς έφτασαν τα αιγυπτιακά ονόματα των δεκανών στην ελληνική αστρολογία;

Οι ελληνόφωνοι αστρολόγοι της πτολεμαϊκής και της ρωμαϊκής Αιγύπτου παρέλαβαν τα ονόματα σε ελληνική γραφή. Ο Ηφαιστίων ο Θηβαίος, μεταξύ άλλων, απαριθμεί τριάντα έξι ονόματα δεκανών, τρία ανά ζώδιο. Ορισμένα μπορούν να αναχθούν στην πηγή τους, όπως η Σώθις από τη Σοπντέτ και πιθανότατα ο Χνούβις από τον Κένμετ, όμως η επανειλημμένη αντιγραφή αλλοίωσε πολλά από αυτά σε σημείο που δεν αναγνωρίζονται.

Πώς έγιναν οι θεοί-δεκανοί δαίμονες;

Μέσα από τα ιουδαϊκά και χριστιανικά μαγικά κείμενα των πρώτων αιώνων μ.Χ. Η «Διαθήκη του Σολομώντα» παρουσιάζει τους τριάντα έξι δεκανούς ως πνεύματα του σκότους που δεσμεύει ο βασιλιάς Σολομών, και το καθένα ομολογεί την ασθένεια που προκαλεί και το αγγελικό όνομα που το διώχνει. Οι δεκανοί κράτησαν τον αριθμό τους, τη θέση τους στον ζωδιακό και την εξουσία τους πάνω στην αρρώστια, όμως το πλαίσιο γύρω τους τους αντιμετώπιζε πλέον ως δαίμονες και όχι ως θεούς.