Ear

Jak báseň končí

Dvaceti devíti slokami je dílo tvořeno a tato je poslední. Je také nejdelší: má pět řádků tam, kde většina ostatních čítá tři.

Staroanglická runová báseň věnovala své sloky dobytku, počasí, stromům, koním, síním, lodím a bohům. Končí u hrobu a nijak tento dopad nezjemňuje.

Ear byþ egle eorla gehwylcun: hrob je egle, odporný a děsivý pro každého válečníka. Nejen pro bídné či nešťastné, ale pro každého včetně posluchače.

Neexistuje žádná útěšná douška. Sloka Mann alespoň odkazuje smrtelnost k Božímu záměru; Ger a Dæg nacházejí všeobecné důvody k radosti. Tato sloka nenabízí nic. Líčí chladnoucí tělo a vypočítává, co všechno končí.

Na text z křesťanské éry je to pozoruhodná volba. Básník, který by chtěl končit vzkříšením, měl k tomu veškeré příležitosti a nevyužil jich.

Zvolit zemi za ložnici

Ústředním obrazem je hrusan ceosan blac to gebeddan: bledé tělo si volí půdu za svou gebedda, ložnici neboli družku lůžka.

Gebedda pochází z domácího prostředí. Znamená člověka, s nímž sdílíte lůžko, manžela či partnera, a v běžné staré angličtině se takto užívá. Vztáhnout toto slovo na hrob je chmurné a zcela záměrné: poslední svazek uzavírá člověk se zeminou.

Ceosan (volit) plní podobnou úlohu. Nikdo si toto nevolí. Sloveso činí z mrtvoly hybatele v něčem, do čeho nemá co mluvit, což je trpce ironický obrat, jaký staroanglická poezie užívá neustále.

A příslovce fæstlice (neúprosně, neodvratně) spočívá na chladnutí. Tento proces nezná zastavení.

Tři věci, které ustávají

Poslední řádek je výčtem, v němž je každý prvek pečlivě zvážen.

Bleda gedreosaþ: plody a úroda opadávají. Slovo bleda je totožné se slovem užitým ve sloce Ger pro zářivé plody země a ve sloce Beorc pro to, co bříze chybí. Slovník hojnosti se zde odvolává.

Wynna gewitaþ: radosti odcházejí. Wynn byla runou radosti, o jednadvacet pozic dříve. Její sloka definovala štěstí jako málo strastí, blahobyt a bezpečné tvrze. Všechno to mizí.

Wera geswicaþ: dohody a přísahy mužů selhávají. Znovu se objevuje swican, sloveso ze sloky Mann, kde každý člověk musí zklamat svého druha, a ze sloky Tir, kde hvězda nikdy nezklame.

Poslední řádek básně se tak odvolává na tři své vlastní runy a každou z nich ruší. Ať už šlo o promyšlenou kompozici, nebo o sáhnutí po ustálených formulích, výsledek je tentýž: abeceda končí tím, že demontuje sama sebe.

Ear, eorþe a obilný klas

Jméno neodpovídá běžnému staroanglickému slovu pro zemi (eorþe) a nabízejí se dvě možná vysvětlení jeho původu.

Jedním je zvláštní slovo označující zemi jako půdu či prach, a v této sloce konkrétně hrob. Takto jej básník užívá a tento význam nepotřebuje další obhajobu.

Druhým výkladem je obilný klas, spojující jméno se starohornoněmeckým ahar a týmž kořenem, který dává moderní anglické ear ve spojení ear of wheat (obilný klas). Tento výklad má jazykovou oporu a vytvořil by zcela jinou sloku: runu sklizně, stojící poblíž Ger.

Básník měl zřejmě tento zemědělský význam k dispozici, ale přešel jej a rozhodl se napsat pět řádků o chladnoucím těle. Zda šlo o vědomý odklon, nebo o doklad toho, že význam hrobu byl jediný živý, nelze rozhodnout. Ukazuje to však, že nejtemnější verš mohl být volbou a nikoli nutným dědictvím, což plně odpovídá elegickému ladění staroanglického básnictví.

Runa samotná je pozdním přídavkem, vytvořeným pro dvojhlásku ea, kterou stará angličtina vyvinula a pragermánština neznala. Podobně jako Ior a Yr se objevuje v runové básni a rukopisných řadách, v nápisech je však vzácná.

Stojí za to říci otevřeně: nejchmurnější runa obou řad je také jednou z nejnovějších. Není zde žádná prastará germánská runa smrti. Je zde anglické písmeno, vynalezené pro samohlásku, jemuž básník věnoval pět řádků o hrobu.

Při výkladu

Ear označuje konec, o němž nelze vyjednávat.

Moderní runová praxe obvykle užívá čtyřiadvacet znaků staršího futharku, který nemá protějšek, a proto je tato runa většině tazatelů neznámá. Kde se s ní pracuje, neměla by se změkčovat na proměnu či znovuzrození. Sloka nic takového neslibuje a bod obratu již pokrývá Dæg.

Ear zachycuje fázi potom: záležitost skončila, proces je nezvratný a to, co mělo ustat, ustalo. Při výkladu značí definitivní tečku: ukončený vztah spíše než krizi, vykonané rozhodnutí, prožitý zármutek spíše než obavu ze ztráty.

Při uvážlivém zacházení je to jedna z nejupřímnějších run, protože málo věšteckých systémů má znak, který prostě konstatuje, že věc je u konce. Je třeba k ní přistupovat se stejným respektem jako k jakémukoli symbolu spojenému se smrtí a nikdy z ní nevyvozovat soudy o zdraví či délce života.