Ear

Как завършва поемата

Двадесет и девет строфи съставляват творбата и тази е последната. Тя е и най-дългата, състояща се от пет реда, докато повечето останали имат три.

Староанглийската руническа поема е посветила своите редове на добитъка, времето, дърветата, конете, залите, корабите и боговете. Тя приключва пред гроба и не смекчава суровостта си.

Ear byþ egle eorla gehwylcun: гробът е egle, отвратителен и ужасен за всеки воин. Не само за окаяните или злочестите, а за всеки, включително за самите слушатели.

Тук липсва утешителна клауза. Строфата Mann поне подчинява смъртността на Божия промисъл; Ger и Dæg намират всеобщи поводи за радост. Тази строфа не предлага нищо подобно. Тя описва как изстива тялото и след това изброява всичко, което завинаги прекъсва.

За творба от християнската епоха това е поразителен избор. Поет, който е искал да завърши с възкресението, е имал всяка възможност за това и не я е използвал.

Да избереш земята за спътница в леглото

Централният образ е hrusan ceosan blac to gebeddan: бледият труп избира пръстта за своя gebedda, своя спътница в леглото.

Gebedda произлиза от битовия, семеен език. Означава човека, с когото делиш постелята, съпруг или съпруга, и точно така се използва в обикновения староанглийски. Отнасянето му към гроба е мрачно и преднамерено: последната връзка, в която човек встъпва, е със самата почва.

Ceosan (избирам) върши същата работа. Никой не избира това по своя воля. Глаголът превръща трупа в действащо лице в събитие, над което той няма никаква власт, което е форма на сурова ирония, постоянно използвана в староанглийската поезия.

А наречието fæstlice (неумолимо, неотменно) тегне над изстиването. Този процес не познава отдих.

Три неща, които спират

Последният ред е изброяване, в което всяка дума е точно отмерена.

Bleda gedreosaþ: плодовете и реколтата капят. Думата bleda е същата, използвана в строфата Ger за светлите земни плодове и в строфата Beorc за онова, което брезата няма. Целият език на изобилието тук се отменя.

Wynna gewitaþ: радостите се оттеглят. Wynn беше руната на радостта, двадесет и една позиции по-рано. Нейната строфа определяше щастието като липса на тегоби, благополучие и сигурни крепости. Всичко това изчезва.

Wera geswicaþ: съюзите и клетвите на мъжете се провалят. Отново се появява swican, глаголът от строфата Mann, където всеки човек неизбежно предава ближния си, и от строфата Tir, където звездата никога не изменя.

Така последният ред на поемата се връща към три от собствените си руни и последователно отменя всяка от тях. Независимо дали това е бил съзнателен план или обръщане към познати формули, ефектът е един и същ: азбуката завършва с това, че разглобява самата себе си.

Еар, eorþe и житният клас

Името не съвпада с обичайната староанглийска дума за земя (eorþe) и съществуват две обяснения за неговия произход.

Едното е отделна дума, означаваща земята като пръст или прах, а в тази строфа непосредствено гроба. Точно така я използва поетът и това значение не се нуждае от допълнителна защита.

Другото тълкуване вижда тук житен клас, свързвайки името със старогорнонемското ahar и същия корен, който дава съвременното английско ear в израза ear of wheat (пшеничен клас). Това четене е езиково издържано и би дало напълно различна строфа: руна на жътвата, стояща редом до Ger.

Поетът явно е имал предвид този земеделски смисъл, но го е подминал, избирайки вместо това да съчини пет реда за изстиващото тяло. Дали това е било умишлен обрат или доказателство, че погребалното значение е било единствено живото, не може да се отсъди. То обаче показва, че най-мрачният стих в поемата може да е бил въпрос на избор, а не на заварен дълг, в пълно съгласие с елегичния дух на староанглийската поезия.

Самата руна е късно допълнение, създадено за дифтонга ea, развил се в староанглийския и отсъстващ в прагерманския. Подобно на Ior и Yr, тя се среща в руническата поема и в ръкописните редици, но е голяма рядкост в епиграфските паметници.

Това трябва да се заяви категорично: най-безнадеждната руна в двете редици е същевременно и една от най-новите. Тук няма древна общогерманска руна на смъртта. Има английска буква, измислена за една гласна, на която поетът е посветил пет реда за гроба.

При гадаене

Еар бележи край, който не подлежи на преговори.

Съвременната практика обикновено си служи с двадесет и четирите знака на Старшия футарк, който няма неин еквивалент, поради което тази руна е непозната за повечето гадатели. Там, където се използва, тя не бива да се смекчава до преображение или духовно възраждане. Строфата не дава такива обещания, а повратната точка вече е покрита от руната Dæg.

Онова, което Еар отбелязва, е етапът след това: нещата са приключили, процесът е необратим и онова, което е трябвало да спре, е спряло. В подредба тя се чете като окончателност: приключила връзка вместо временен спор, вече извършено решение, реална скръб вместо страх от загуба.

Използвана с мярка, тя е една от най-честните руни, тъй като малко оракулски системи притежават знак, който просто заявява, че всичко е свършило. С нея трябва да се борави с цялото уважение, подобаващо на тема, свързана със смъртта, без никога да се правят предсказания за здравето или продължителността на живота.