Xiangshu, a leitura símbolo-número

O que símbolo-número quer dizer

Xiangshu é um composto de duas palavras: xiang, as imagens ou símbolos, e shu, os números. Juntas elas nomeiam um modo de ler o Livro das Mutações em que as figuras não são antes de tudo literatura, e sim aparato. Um hexagrama é ao mesmo tempo uma posição em vários sistemas, e a tarefa do leitor é apurar o que esses sistemas dizem sobre um dado momento.

A abordagem dominou a dinastia Han e não era coisa de margem. As Mutações haviam sido elevadas a clássico do Estado, cadeiras foram criadas na academia imperial para linhagens rivais de interpretação, e os eruditos que as ocupavam aconselhavam o trono sobre presságios. Acertar o calendário e acertar o cosmo eram entendidos como o mesmo problema, e um homem capaz de ambos era útil a um imperador.

O Estado e o clássico

Importa que isso tenha acontecido sob os Han, e não em outro lugar. O imperador Wu havia estabelecido os Cinco Clássicos como base do saber oficial, e ocupar uma cadeira significava que uma leitura específica de um texto específico virava, na prática, doutrina de governo. Meng Xi, Jing Fang e seus rivais não eram eruditos particulares circulando manuscritos; disputavam reconhecimento institucional.

Essa disputa premiava sistemas que produziam respostas. Uma leitura das Mutações capaz de dizer qual hexagrama regia a terceira semana do segundo mês, e o que isso implicava para uma seca ou uma disputa sucessória, valia mais na corte do que outra que oferecesse reflexão moral. A pressão corria para a elaboração técnica, e a escola elaborou.

Como a maquinaria funciona

O gesto fundador é de Meng Xi e é desarmante de simples: distribuir sessenta hexagramas de modo uniforme pelo ano solar, guardando Kan, Li, Zhen e Dui para reger os quatro pontos de virada das estações. Cada figura restante ocupa agora pouco menos de uma semana. Uma data implica um hexagrama, um hexagrama implica um trecho do ano, e o texto ganhou um relógio.

Jing Fang acrescentou então a segunda camada. Seu Na Jia prende os dez Troncos Celestes e os doze Ramos Terrestres a linhas individuais. Soa a escrituração e é de fato o passo decisivo, porque um ramo traz muita coisa consigo. Assim que uma linha segura um ramo, segura uma das Cinco Fases, um ponto cardeal, uma estação, uma hora dupla e um dos doze animais. Uma linha nua virou um objeto com propriedades.

Seus oito palácios reagrupam os sessenta e quatro em famílias de oito, cada uma gerada a partir de um trigrama duplicado mudando suas linhas numa ordem fixa: primeira linha, depois segunda, depois terceira, e assim por diante, com os dois últimos membros produzidos por outra regra. Dentro de cada família uma linha é marcada como shi, a linha do mundo ou do eu, que representa quem pergunta, e outra como ying, a linha de resposta, que representa o assunto consultado.

Nesse ponto a consulta virou um cálculo. Você já não pergunta só o que diz o Julgamento. Pergunta se a fase carregada pela sua linha é gerada ou dominada pelas fases ao redor, se a estação a alimenta ou a drena, e o que a linha oculta abaixo dela está fazendo.

O aparato se multiplica

Eruditos do final dos Han e dos Wei seguiram acrescentando. Zheng Xuan preferia o Yao Chen, uma distribuição diferente dos ramos, que competiu com o Na Jia por séculos. Xun Shuang lia os hexagramas pela ascensão das linhas de Qian e a descida das de Kun, dando às figuras uma dinâmica interna. O Fei Fu sustentava que todo hexagrama esconde linhas tomadas da cabeça de seu palácio, de modo que o que você vê é só metade da informação.

Ao lado do trabalho técnico corriam os apócrifos, os Yi wei, que tomavam o calendário de hexagramas como chave de profecia política. Esses textos foram enormemente influentes e acabaram alarmantes o bastante para que dinastias sucessivas os banissem, a sério a partir do século V. Sobrevivem sobretudo como citações em obras que argumentavam contra eles.

O excesso e a reação

A fraqueza do sistema é a que aflige todo aparato interpretativo suficientemente rico: com dispositivos de sobra, qualquer conclusão pode ser justificada. Yu Fan é o caso-limite. Seu Gua Bian deriva figuras umas das outras por movimentos de linha prescritos, e ele o completou com meias imagens e mais correspondências até que praticamente qualquer comentário pudesse se apoiar em algo.

A resposta de Wang Bi no século III foi jogar quase tudo fora. Sua formulação, de que se apreende o sentido e se esquecem os símbolos, deu à escola Yili seu lema fundador e fixou os termos de uma rivalidade que corre desde então. Era uma discussão sobre método, não sobre se as Mutações importavam, e venceu por inteiro. Os comentários Han deixaram de ser copiados e a maioria se perdeu em dois ou três séculos.

Recuperado duas vezes

O símbolo-número voltou duas vezes, em modos bem diferentes.

O renascimento Song passou pelos diagramas: o Mapa do Rio Amarelo e o Escrito do Rio Luo, arranjos numéricos apresentados como origem dos próprios trigramas. Chen Tuan os transmitiu a partir de um meio taoista e Shao Yong ergueu uma cosmologia completa sobre a ordenação que deles decorre, incluindo uma cronologia cíclica do universo medida em unidades de quase cento e trinta mil anos. Essa corrente é filosófica mais que divinatória, e produziu o arranjo que Leibniz leria depois como aritmética binária.

O renascimento Qing foi erudito e cético. Hui Dong e os pesquisadores evidenciais sustentavam que os diagramas Song eram invenção tardia vestida de antiguidade, e que o verdadeiro saber Han tinha de ser desenterrado do registro. Seu método era filológico: peneirar citações de compilações Tang e Song, atribuí-las e remontar comentários que já não existiam como livros. A reconstrução de Yu Fan feita por Zhang Huiyan, décadas de trabalho sobre um autor cujo texto original havia sumido, é o modelo desse esforço e segue sendo a edição que os estudiosos usam.

Onde sobrevive

A forma viva é o Wen Wang Gua, batizado em honra do rei Wen e construído diretamente sobre o aparato de Jing Fang. O adivinho lança três moedas seis vezes, identifica o palácio do hexagrama, atribui ramos e fases às linhas, marca as linhas do mundo e de resposta, anota as linhas ocultas e lê o desfecho a partir de como esses elementos se apoiam ou se atacam e de como a estação corrente os pondera.

Vale ser claro quanto à linhagem, porque as traduções a obscurecem. A técnica que quase todos os adivinhos chineses profissionais usam hoje não é a leitura de Julgamento e Imagem conhecida por Wilhelm ou Legge. É o método de cálculo que um funcionário Han desenvolveu para prever assuntos de Estado, e está em uso contínuo desde o século I a.C. Um leitor que conheça apenas as Mutações em língua ocidental e depois observe um adivinho em atividade em Taipé ou Hong Kong reconhecerá os hexagramas e quase mais nada.