Xiangshu, die Zeichen-Zahl-Lesart

Was Zeichen-Zahl bedeutet

Xiangshu setzt sich aus zwei Wörtern zusammen: xiang, die Bilder oder Zeichen, und shu, die Zahlen. Zusammen benennen sie eine Art, das Buch der Wandlungen zu lesen, in der die Zeichen nicht in erster Linie Literatur sind, sondern Apparat. Ein Hexagramm ist zugleich eine Stelle in mehreren Systemen, und die Aufgabe des Lesers besteht darin, herauszufinden, was diese Systeme über einen bestimmten Augenblick sagen.

Der Ansatz beherrschte die Han-Dynastie, und er war keine Randerscheinung. Die Wandlungen waren zum Staatsklassiker erhoben worden, an der kaiserlichen Akademie wurden Lehrstühle für konkurrierende Deutungslinien eingerichtet, und die Gelehrten, die sie innehatten, berieten den Thron über Vorzeichen. Den Kalender richtig zu treffen und den Kosmos richtig zu treffen galt als dasselbe Problem, und wer beides konnte, war einem Kaiser nützlich.

Der Staat und der Klassiker

Es macht einen Unterschied, dass dies unter den Han geschah und nirgends sonst. Kaiser Wu hatte die Fünf Klassiker zur Grundlage des amtlichen Lernens gemacht, und die Berufung auf einen Lehrstuhl bedeutete, dass eine bestimmte Lesart eines bestimmten Textes faktisch zur Regierungsdoktrin wurde. Meng Xi, Jing Fang und ihre Rivalen waren keine Privatgelehrten, die Handschriften in Umlauf brachten; sie stritten um institutionelle Anerkennung.

Dieser Wettstreit belohnte Systeme, die Antworten lieferten. Eine Lesart der Wandlungen, die sagen konnte, welches Hexagramm die dritte Woche des zweiten Monats regierte und was das für eine Dürre oder einen Erbstreit bedeutete, war bei Hofe mehr wert als eine, die sittliche Betrachtung bot. Der Druck ging Richtung technischer Ausarbeitung, und die Schule arbeitete aus.

Wie die Mechanik arbeitet

Der begründende Schritt stammt von Meng Xi und ist entwaffnend einfach: sechzig Hexagramme gleichmäßig über das Sonnenjahr verteilen und Kan, Li, Zhen und Dui zurückbehalten, damit sie die vier jahreszeitlichen Wendepunkte regieren. Jedes verbleibende Zeichen belegt nun etwas weniger als eine Woche. Ein Datum bringt ein Hexagramm mit sich, ein Hexagramm eine Strecke des Jahres, und der Text hat eine Uhr bekommen.

Jing Fang fügte dann die zweite Schicht hinzu. Sein Na Jia heftet die zehn Himmelsstämme und zwölf Erdzweige an einzelne Linien. Das klingt nach Buchführung und ist tatsächlich der entscheidende Schritt, denn ein Zweig bringt viel mit. Sobald eine Linie einen Zweig hält, hält sie eine der Fünf Wandlungsphasen, eine Himmelsrichtung, eine Jahreszeit, eine Doppelstunde und eines der zwölf Tiere. Aus einer nackten Linie ist ein Gegenstand mit Eigenschaften geworden.

Seine acht Paläste gruppieren alle vierundsechzig zu Familien von acht, jede aus einem verdoppelten Trigramm erzeugt, indem man seine Linien in fester Reihenfolge wandelt: erste Linie, dann zweite, dann dritte und so fort, wobei die letzten beiden Mitglieder einer anderen Regel folgen. In jeder Familie ist eine Linie als Shi gekennzeichnet, die Welt- oder Selbstlinie, die für den Fragenden steht, und eine andere als Ying, die Antwortlinie, die für die erfragte Sache steht.

An diesem Punkt ist die Befragung eine Rechnung geworden. Sie fragen nicht mehr nur, was das Urteil sagt. Sie fragen, ob die Phase, die Ihre Linie trägt, von den umliegenden Phasen erzeugt oder überwunden wird, ob die Jahreszeit sie nährt oder auszehrt und was die verborgene Linie darunter tut.

Der Apparat vervielfacht sich

Spätere Han- und Wei-Gelehrte fügten weiter hinzu. Zheng Xuan zog Yao Chen vor, eine andere Verteilung der Zweige, die jahrhundertelang mit Na Jia konkurrierte. Xun Shuang las Hexagramme über das Aufsteigen der Qian-Linien und das Absteigen der Kun-Linien und gab den Zeichen damit eine innere Dynamik. Fei Fu hielt fest, dass jedes Hexagramm Linien verbirgt, die es vom Haupt seines Palastes entlehnt, sodass das Sichtbare nur die halbe Auskunft ist.

Neben der technischen Arbeit liefen die Apokryphen, die Yi wei, die den Hexagrammkalender als Schlüssel politischer Prophetie nahmen. Diese Texte waren enorm einflussreich und schließlich beunruhigend genug, dass aufeinanderfolgende Dynastien sie verboten, im Ernst ab dem fünften Jahrhundert. Sie überleben meist als Zitate in Werken, die gegen sie stritten.

Das Übermaß und die Gegenbewegung

Die Schwäche des Systems ist die jedes hinreichend reichen Deutungsapparats: mit genügend Vorrichtungen lässt sich jeder Schluss begründen. Yu Fan ist der Grenzfall. Sein Gua Bian leitet Zeichen durch vorgeschriebene Linienbewegungen auseinander ab, und er ergänzte es um Halbbilder und weitere Entsprechungen, bis sich praktisch jeder Kommentar auf irgendetwas stützen ließ.

Wang Bis Antwort im dritten Jahrhundert bestand darin, fast alles davon wegzuwerfen. Seine Formel, man erfasse den Sinn und vergesse die Zeichen, gab der Yili-Schule ihren Gründungssatz und setzte die Bedingungen einer Rivalität, die seither fortdauert. Es war ein Streit über Methode, nicht darüber, ob die Wandlungen zählen, und er wurde umfassend gewonnen. Han-Kommentare wurden nicht mehr abgeschrieben, und die meisten gingen binnen zwei oder drei Jahrhunderten verloren.

Zweimal wiedergewonnen

Zeichen und Zahl kamen zweimal zurück, in ganz verschiedenen Weisen.

Die Song-Wiederbelebung lief über die Diagramme: die Gelbe-Fluss-Karte und die Luo-Fluss-Schrift, Zahlenanordnungen, die als Ursprung der Trigramme selbst ausgegeben wurden. Chen Tuan überlieferte sie aus einem daoistischen Umfeld, und Shao Yong baute auf der daraus folgenden Ordnung eine vollständige Kosmologie, samt einer zyklischen Chronologie des Universums, gemessen in Einheiten von knapp hundertdreißigtausend Jahren. Diese Strömung ist eher philosophisch als mantisch, und sie brachte die Anordnung hervor, die Leibniz später als binäre Arithmetik las.

Die Qing-Wiederbelebung war gelehrt und skeptisch. Hui Dong und die Beweisforscher hielten die Song-Diagramme für eine späte Erfindung im Gewand des Altertums und die wirkliche Han-Gelehrsamkeit für etwas, das aus der Überlieferung zurückgegraben werden musste. Ihr Verfahren war philologisch: Zitate aus Tang- und Song-Sammlungen sieben, zuordnen und Kommentare wieder zusammensetzen, die als Bücher nicht mehr existierten. Zhang Huiyans Rekonstruktion von Yu Fan, jahrzehntelange Arbeit an einem Autor, dessen Urtext verschwunden war, ist das Vorbild dieser Anstrengung und bis heute die Ausgabe, mit der die Forschung arbeitet.

Wo es fortlebt

Die lebende Form ist Wen Wang Gua, benannt nach König Wen und unmittelbar auf Jing Fangs Apparat gebaut. Der Wahrsager wirft sechsmal drei Münzen, bestimmt den Palast des Hexagramms, weist den Linien Zweige und Phasen zu, kennzeichnet Welt- und Antwortlinie, vermerkt die verborgenen Linien und liest den Ausgang daraus ab, wie diese Elemente einander stützen oder angreifen und wie die laufende Jahreszeit sie gewichtet.

Man sollte über die Abstammung im Klaren sein, denn Übersetzungen verdecken sie. Die Technik, die heute die meisten chinesischen Berufswahrsager verwenden, ist nicht die Urteils- und Bildlesart, die man von Wilhelm oder Legge kennt. Es ist das Rechenverfahren, das ein Han-Beamter zur Vorhersage von Staatsangelegenheiten entwickelte, und es ist seit dem ersten Jahrhundert v. Chr. ununterbrochen in Gebrauch. Wer nur die Wandlungen in westlicher Sprache kennt und dann einem arbeitenden Wahrsager in Taipeh oder Hongkong zusieht, erkennt die Hexagramme und sonst fast nichts.