Xiangshu, teckentalsläsningen

Vad tecken-tal betyder

Xiangshu är sammansatt av två ord: xiang, bilderna eller tecknen, och shu, talen. Tillsammans namnger de ett sätt att läsa Förändringarnas bok där figurerna inte främst är litteratur utan apparat. Ett hexagram är på en gång en plats i flera system, och läsarens uppgift är att få fram vad dessa system säger om ett givet ögonblick.

Hållningen dominerade Handynastin och var ingen randföreteelse. Förändringarna hade gjorts till statsklassiker, lärostolar inrättades vid det kejserliga akademiet för konkurrerande tolkningslinjer, och de lärde som innehade dem rådgav tronen om järtecken. Att få kalendern rätt och att få kosmos rätt uppfattades som samma problem, och den som kunde bådadera var en kejsare till nytta.

Staten och klassikern

Det spelar roll att detta skedde under Han och ingen annanstans. Kejsar Wu hade gjort de Fem klassikerna till grund för den officiella lärdomen, och att få en lärostol innebar att en viss läsning av en viss text i praktiken blev regeringslära. Meng Xi, Jing Fang och deras rivaler var inga privata lärde som lät handskrifter cirkulera; de tävlade om institutionellt erkännande.

Den tävlan belönade system som gav svar. En läsning av Förändringarna som kunde säga vilket hexagram som styrde den tredje veckan i andra månaden, och vad det innebar för en torka eller en tronföljdstvist, var vid hovet värd mer än en som erbjöd moralisk begrundan. Trycket gick mot teknisk utbyggnad, och skolan byggde ut.

Hur maskineriet arbetar

Grundgreppet är Meng Xis och är avväpnande enkelt: fördela sextio hexagram jämnt över solåret och håll undan Kan, Li, Zhen och Dui för att styra de fyra årstidsvändpunkterna. Varje kvarvarande figur upptar nu något mindre än en vecka. Ett datum för med sig ett hexagram, ett hexagram en sträcka av året, och texten har fått en klocka.

Jing Fang lade sedan till det andra lagret. Hans Na Jia fäster de tio Himmelsstammarna och tolv Jordgrenarna vid enskilda linjer. Det låter som bokföring och är i själva verket det avgörande steget, för en gren bär med sig mycket. Så snart en linje håller en gren håller den en av de Fem faserna, ett väderstreck, en årstid, en dubbeltimme och ett av de tolv djuren. En naken linje har blivit ett föremål med egenskaper.

Hans åtta palats grupperar om alla sextiofyra i familjer om åtta, var och en alstrad ur ett fördubblat trigram genom att dess linjer ändras i fast ordning: första linjen, sedan andra, sedan tredje och så vidare, medan de två sista medlemmarna följer en annan regel. Inom varje familj märks en linje som shi, världs- eller jaglinjen som står för den som frågar, och en annan som ying, svarslinjen som står för den sak frågan gäller.

Vid det laget har läsningen blivit en uträkning. Du frågar inte längre bara vad Domen säger. Du frågar om fasen som din linje bär alstras eller besegras av faserna omkring, om årstiden göder eller tömmer den, och vad den dolda linjen under den gör.

Apparaten mångfaldigas

Senare Han- och Wei-lärde fortsatte att lägga till. Zheng Xuan föredrog Yao Chen, en annan fördelning av grenarna, som tävlade med Na Jia i århundraden. Xun Shuang läste hexagram genom Qians linjers uppstigande och Kuns nedstigande och gav figurerna en inre dynamik. Fei Fu hävdade att varje hexagram döljer linjer lånade från huvudet i dess palats, så att det du ser bara är halva upplysningen.

Vid sidan av det tekniska arbetet löpte apokryferna, Yi wei, som tog hexagramkalendern till nyckel för politisk profetia. Dessa texter var oerhört inflytelserika och till slut oroande nog för att den ena dynastin efter den andra skulle förbjuda dem, på allvar från 400-talet. De överlever mest som citat i verk som argumenterade mot dem.

Överdriften och motreaktionen

Systemets svaghet är den som drabbar varje tillräckligt rik tolkningsapparat: med nog många redskap kan vilken slutsats som helst motiveras. Yu Fan är gränsfallet. Hans Gua Bian härleder figurer ur varandra genom föreskrivna linjerörelser, och han fyllde på med halvbilder och ytterligare motsvarigheter tills praktiskt taget varje kommentar kunde grundas i något.

Wang Bis svar på 200-talet var att kasta bort nästan alltihop. Hans formulering, att man fattar meningen och glömmer tecknen, gav Yili-skolan dess grundparoll och satte villkoren för en rivalitet som pågått sedan dess. Det var en strid om metod, inte om huruvida Förändringarna betydde något, och den vanns fullständigt. Han-kommentarerna slutade skrivas av och de flesta gick förlorade inom två eller tre århundraden.

Återvunnet två gånger

Tecken och tal kom tillbaka två gånger, på helt olika sätt.

Song-återupplivningen gick genom diagrammen: Gula flodens karta och Luoflodens skrift, talföljder som utgavs för trigrammens eget ursprung. Chen Tuan förde dem vidare ur en daoistisk miljö och Shao Yong byggde en fullständig kosmologi på den ordning som följer av dem, däribland en cyklisk kronologi över universum mätt i enheter om nära etthundratrettiotusen år. Den strömningen är filosofisk snarare än spådomsmässig, och den frambringade den ordning Leibniz senare läste som binär aritmetik.

Qing-återupplivningen var lärd och skeptisk. Hui Dong och bevisforskarna menade att Song-diagrammen var en sen uppfinning i forntida dräkt, och att den verkliga Han-lärdomen måste grävas fram ur källorna. Deras metod var filologisk: sålla citat ur Tang- och Song-kompilationer, tillskriva dem och åter sätta samman kommentarer som inte längre fanns som böcker. Zhang Huiyans rekonstruktion av Yu Fan, årtionden av arbete med en författare vars ursprungliga text var borta, är förebilden för den insatsen och är alltjämt den utgåva forskare använder.

Där det lever kvar

Den levande formen är Wen Wang Gua, uppkallad efter kung Wen och byggd direkt på Jing Fangs apparat. Spåmannen kastar tre mynt sex gånger, fastställer hexagrammets palats, tilldelar grenar och faser till linjerna, märker världs- och svarslinjen, noterar de dolda linjerna och läser utgången ur hur dessa delar stöder eller angriper varandra och hur den rådande årstiden väger dem.

Det är värt att vara tydlig med härkomsten, eftersom översättningar skymmer den. Den teknik de flesta kinesiska yrkesspåmän använder i dag är inte den läsning via Domen och Bilden som är bekant från Wilhelm eller Legge. Det är den räknemetod en Han-tjänsteman utvecklade för att förutsäga statsangelägenheter, och den har varit i oavbruten bruk sedan 100-talet f.Kr. Den som bara känner Förändringarna på ett västerländskt språk och sedan ser en verksam spåman i Taipei eller Hongkong känner igen hexagrammen och nästan ingenting annat.