Arkinen kirjallisuus

Mitä tulipalo paljasti

Vuonna 1955 tulipalo riehui Bryggenissä, Bergenin vanhassa hansalaiturissa. Jälleenrakennus vaati syviä kaivauksia vetisiin keskiaikaisiin maakerroksiin, joissa orgaaninen aines säilyy mätänemisen sijaan.

Maasta paljastui noin 670 kaiverrettua esinettä, valtaosin puupuikkoja, jotka ajoittuvat suunnilleen 1100–1300-luvuille. Kyseessä on suurin koskaan löydetty riimutekstien kokonaisuus, joka kaksinkertaisti kertaheitolla tunnetun arkiriimujen aineiston.

Näiden puikkojen tieteellinen nimitys on rúnakefli (riimukapulat): nelikulmaisiksi veistettyjä, muutaman senttimetrin pituisia puupalikoita, joiden särmiin riimut leikattiin. Ne olivat halpoja, kertakäyttöisiä ja uudelleen hyödynnettäviä. Juuri siksi niitä heitettiin pois niin paljon ja juuri siksi niitä ei ole säilynyt juuri missään märän maan ulkopuolella.

Tämä osoittaa arkeologisen otannan perusongelman. Suurimmalta osalta riimukautta tunnemme vain kiveen ja metalliin hakatut tekstit, koska ne kestävät aikaa. Bryggen paljastaa, mitä puuhun kaiverrettiin: mitä tavalliset ihmiset kirjoittivat silloin, kun he eivät pystyttäneet muistomerkkiä kenellekään.

Mitä puikoissa lukee

Pääasiassa kauppa-asioita.

Suuri osa on omistajamerkkejä: säkkiin tai kankaaseen sidottu puikko, jossa lukee käytännössä Þorkell omistaa tämän. Yhteisvarastoissa lojuvat kauppatavarat tarvitsivat nimilapun, ja riimupuikko toimi pakettikorttina.

Lisäksi löytyy tilejä ja laskelmia: määriä, velkoja, kuitteja ja ohjeita liikekumppaneille. Eräässä tunnetussa puikossa aviomies pyytää vaimoaan lähettämään rahaa; toisessa pyydetään olutta.

Löytyy myös kirjeenvaihtoa: lyhyitä viestejä, jotka selvästi tarkoitettiin vietäväksi kädestä käteen kahden saman kaupungin asukkaan välillä.

Ja lopuksi aineisto, jota populaarikirjoissa lainataan vähiten: kouluoppilaiden harjoituksia, kuten riimuilla kirjoitettu latinankielinen lause; rukouksia ja liturgisia katkelmia, osa latinaksi; runonpätkiä, kuten skaldirunon säe; rakkaudentunnustuksia latinaksi ja muinaisnorjaksi sekä runsaasti karkeita vitsejä ja kerskailua, joista osa oli niin riettaita, että varhaiset tutkijat vain tiivistivät ne kääntämisen sijaan.

Yhdessä puikossa on yksinkertaisesti futharkin alku, ilmeisesti kirjoitusharjoituksena.

Mitä nämä löydöt kumoavat

Ajatus siitä, että riimut olisivat olleet pappissäädyn salainen ja pyhä taito, ei kestä tämän aineiston valossa.

Kirjoittajina oli kauppiaita, naisia, oppipoikia ja vähintään yksi kirjaimia harjoitteleva oppilas. Aiheina oli lastiluetteloita ja rivoja vitsejä. Kirjoitusta käytettiin rinnakkain latinalaisten aakkosten kanssa ja toisinaan suoraan latinan kielen merkitsemiseen.

Tältä näyttää tavallinen lukutaito missä tahansa kulttuurissa, ei suljettu pyhä kultti.

Kaksi yksityiskohtaa vahvistaa tätä havaintoa. Ensinnäkin sauvattomat riimut (Hälsinglannin äärimmäinen pikakirjoitus, joka karsii pystysauvan lähes jokaisesta kirjaimesta) toimivat vain, jos lukija on niin sujuva, ettei hän tarvitse apuviivoja. Pikakirjoitus edellyttää laajaa tottuneiden lukijoiden joukkoa, ei pientä eliittiä.

Toiseksi lyhytoksainen käsiala kehittyi nimenomaan siksi, että puunsyyt halkeavat helposti syvissä vinoissa leikkauksissa. Kirjoitusjärjestelmä, joka kehittää arkiversion halpaa materiaalia varten, on jokapäiväisessä käytössä.

Tämä ei tarkoita, etteikö riimuilla olisi tehty mitään pyhää. Björketorpin kirouskivi on todellinen. Se vain tarkoittaa, että maaginen käyttö oli erikoistapaus, ei kirjoituksen päätarkoitus.

Maeshowe ja muiden muistomerkkien töhriminen

Toinen merkittävä arkiriimujen ryhmä ovat seinäkirjoitukset eli graffitit, joista parhaat sijaitsevat Orkneysaarilla.

Maeshowe on neoliittinen hautakumpu, joka oli jo noin kolmetuhatta vuotta vanha, kun pohjoismaiset kulkijat murtautuivat sinne 1100-luvulla. He jättivät seiniin noin kolmekymmentä kirjoitusta: suurin riimugraffitien kokoelma Skandinavian ulkopuolella.

Sisältö on tavanomaista graffitia: väitteitä ryöstetyistä aarteista, kerskailua siitä, että nämä riimut kaiversi läntisen meren paras riimunveistäjä kirveellä, jolla surmattiin nimeltä mainittu mies, kehuja paikallisen naisen viehättävyydestä ja pelkkiä nimiä todisteeksi paikalla käymisestä.

Hagia Sofian graffiti Konstantinopolissa nousee täsmälleen samasta halusta pohjoisen maailman toisella laidalla: varjagikaartilainen raaputti marmorikaiteeseen osittain luettavan nimen, joka yleensä luetaan Halfdaniksi.

Riimuja leikattiin samoista syistä kuin tekstejä kirjoitetaan nykyään: omistusoikeuden ilmoittamiseksi, kaupan vahvistamiseksi, törkeyksien sanomiseksi ja todisteeksi siitä, että oltiin paikalla.

Miksi tämä aineisto usein sivuutetaan

On selvä syy siihen, miksi Bryggenin löytöjä harvoin mainitaan populaareissa riimukirjoissa, eikä se johdu tiedonpuutteesta: löydöt on julkaistu ja ne tunnetaan tutkijoiden keskuudessa erittäin hyvin.

Syy on se, että aineisto on arkipäiväistä juuri sillä tavalla, mikä tekee siitä arvokkaan. Puupuikko, jossa lukee Gyða käskee sinun tulla kotiin, ei tue teoriaa riimuista muinaisen viisauden säiliönä. Säkeistö rakeesta luo tunnelmaa; kuitti ei luo.

Tuloksena on valtava, maanläheinen todistusaineisto, joka on täysin ristiriidassa useimpien mystiikkatarinoiden kanssa, ja siksi se usein ohitetaan.

Jos haluaa arvioida riimumystiikkaa koskevan väitteen vakavuutta, kannattaa kysyä, miten väite suhtautuu Bryggenin puikoihin.