Töfraformúlur

Hvað telst vera formúla

Flestar rúnaáletranir eru nöfn. Minningarsteinn nefnir hinn látna og þann sem reisti steininn; hlutur nefnir eiganda eða smið. Þetta er stærsti hluti varðveitts efnis og þar er ekkert dularfullt á ferð.

Formúla er öðruvísi, hún er orð sem birtist á óskyldum hlutum, á mismunandi svæðum, yfir langan tíma og í samhengi sem annars á ekkert sameiginlegt. Slík endurtekning getur ekki verið mannanöfn eða venjulegur orðaforði. Það er fastur frasi sem hefur tilteknum hlutverkum að gegna.

Þrjú slík orð hafa verið auðkennd með vissu í eldra fúþarki:

alu, sem er algengast, finnst á brakteatum, verndargripum og duftkerum frá Danmörku til Englands. Fræðilega er það tengt öli og vímu og þar með sæluvímu og hinum dauðu.

laukaz, laukur, stundum skammstafað sem lauz eða ein rún. Laukar höfðu raunverulegt hlutverk í hugmyndum Germana um heilsu og vöxt.

auja, heppni eða guðleg hylli.

Það er allur listinn. Þrjú orð. Allt annað sem kallað hefur verið rúnatöfraformúlur er annað hvort mun seinna til komið, mun sjaldgæfara eða nútímaskáldskapur.

Læsilegt en óþýðanlegt

Hér erum við komin að óþægilega kjarna málsins.

Við getum lesið alu. Rúnirnar eru ótvíræðar, orðið er stöðugt á fjölda hluta og uppruni þess er nokkuð skýr. Það sem enginn getur fullyrt er hvað það átti að gera að skrifa þetta orð á duftker.

Það er ekki gat sem betri rannsóknir geta fyllt upp í. Enginn texti frá þessum tíma útskýrir þessa iðju einfaldlega vegna þess að engir textar frá þessum tíma eru til, aðrir en áletranirnar sjálfar. Hinn germanski heimur á fimmtu öld er forsögulegur í bókstaflegri merkingu: hann er frá því áður en þeirra eigin ritaðar heimildir urðu til.

Allt sem sagt hefur verið um tilgang alu eins og vernd, helgun, ákall um sæluvímu eða tilvísun til drykkjarfórnar, er dregið af orðsifjum og samhengi. Sumt af þessu eru góðar ályktanir. Ekkert af því er bein vitneskja.

Hið sama á við um allan þennan flokk. Við höfum orðin en okkur vantar leiðbeiningarnar.

Bölvunarsteinarnir

Tveir minnisvarðar í Blekinge, í Suður-Svíþjóð, eru sterkustu vísbendingarnar um að talið væri að rúnir gætu gert eitthvað.

Björketorp-steinninn er 4,2 metra hár og ber texta á frumnorrænu sem venjulega er lesinn svona: Ég, meistari rúnanna, fel hér máttarrúnir. Síðfellt plágaður af illsku, dæmdur til lúmskrar dauða er sá sem brýtur þennan minnisvarða. Ég spái tortímingu.

Stentoften-steinninn í nágrenninu ber skylda formúlu og bætir við einhverju öðru: hann notar jæra-rúnina eina sér sem hugmyndatákn, sem stendur fyrir góða uppskeru fremur en hljóðið j. Þetta eina smáatriði er besta vísbendingin í öllu efni okkar um að rúnir hafi verið lesnar sem hugtök en ekki bara sem stafir.

Lykilorðið í Björketorp er ginnarunaz sem oftast er þýtt sem máttarrúnir eða öflugar rúnir. Þarna talar áletrunin um sjálfa sig: áletrun sem lýsir því hvað hún er að gera.

Stærðin skiptir líka máli. Einhver hjó út, reisti og áletraði fjögurra metra stein til að geta hótað þeim sem kynni að vilja hrófla við honum. Hvað sem fólk trúði um hótunina þá lagði það mikið á sig til að koma henni á framfæri.

Raðirnar sem enginn getur lesið

Nokkrar áletranir bera rúnaraðir sem eru ekki orð á neinu þekktu tungumáli og hvernig þær eru túlkaðar er stærsta hitamálið í þessum fræðum.

Lindholm-verndargripurinn, beinbútur frá Svíþjóð, byrjar á því að segja ek erilaz sa wilagaz hateka sem þýðir Ég, erilaz, heiti hinn slægi og heldur síðan áfram með langa röð endurtekinna rúna, þar á meðal átta a-rúnir og fleiri klasa.

Kragehul-spjótskaftið frá Danmörku ber svipað mynstur, það er læsileg byrjun og síðan endurtekning.

Stöðluð túlkun er sú að þetta séu töfrar, þar sem endurtekning sé efling, hafi talnalega þýðingu eða sé töfraþula sett fram á myndrænan hátt.

Stöðluð mótbára er sú að óráðið merkir ekki það sama og töfrar. Röð sem við getum ekki lesið gæti verið tungumál sem við höfum ekki greint, skammstöfunarkerfi sem glatast hefur, ristingarmaður að æfa sig, mistök, skraut eða stafrófstöfrar sem merkja einfaldlega þetta er skrift. Það að flokka það undir töfra vegna þess að við getum ekki lesið það er rökvilla með langa sögu í rannsóknum á fornum skriftum.

Virt fræðifólk heldur fram báðum sjónarmiðum. Sannleikurinn er sá að þessar raðir eru raunverulegar, greinilega úthugsaðar, mynsturtengdar og fyllilega óskiljanlegar.

Bókmenntaformúlurnar eru yngri

Mikið af því sem gengur undir nafninu rúnatöfrar kemur úr forníslenskum bókmenntum fremur en úr áletrunum og það er mikilvægt að halda þessu aðskildu.

Í Sigrdrífumálum kennir valkyrja Sigurði sigrúnir, ölrúnir, bjargrúnir, brimrúnir, limrúnir, málrúnir og hugrúnir, með leiðbeiningum um hvar skuli rista hverja. Hávamál láta Óðin telja upp átján galdra sem hann kann. Skírnismál láta Skírni hóta konu með því að rista þurs og þrjá stafi að auki. Bósa saga inniheldur Buslubæn, bölvun sem endar á rúnagátu.

Allt þetta er frá þrettándu öld eða síðar, skrifað á kristnu Íslandi um goðsagnakennda fortíð, sex til átta hundruð árum eftir að eldra fúþark lagðist af.

Þetta eru frábærar heimildir um það hvað miðalda-Íslendingar trúðu að rúnir gætu gert. En það er ekki vitnisburður um hvað ristingarmenn á fimmtu öld gerðu. Að meðhöndla þetta sem sama efnið er algengustu mistökin í almennum skrifum um þetta efni.

Það sem hægt er að segja með vissu

Stutt samantekt, því þetta er umræðuefni þar sem fullvissar yfirlýsingar eru algengar.

Já: þrjú orð endurtaka sig sem formúlur í eldra efninu. Tvær stórar áletranir bölva þeim sem skemma þær og önnur þeirra kallar rúnir sínar öflugar. Rún er notuð sem hugmyndatákn á Stentoften-steininum. Endurteknar og staflaðar rúnir finnast á vopnum og verndargripum í mynstrum sem líta út fyrir að vera gerð af ásetningi. Miðaldaíslenskar bókmenntir lýsa flóknum rúnatöfrum í smáatriðum.

Nei: enginn getur þýtt hlutverk alu. Enginn leiðbeiningatexti varðveitist frá tíma áletrananna. Ekki hefur verið sannað að óráðnu raðirnar séu töfrar. Bókmenntaefnið er ekki samtímaheimild. Það er engin staðfest formúla fyrir spádómum, lækningum eða ást í varðveittum áletrunum, sama hvað Íslendingasögurnar segja.

Gagnlegasta viðhorfið er að halda sönnunargögnunum og eyðunum í þekkingunni jafnt að sér og greina skýrt á milli.