Fé

O que sobreviveu à redução

Fé é uma das runas menos alteradas da fileira. Quando o Futhark Antigo de vinte e quatro letras foi reduzido a dezesseis, este caractere manteve sua forma, sua posição e seu valor fonético, perdendo apenas uma sílaba em seu nome.

No entanto, assumiu maior carga de trabalho. No Futhark Jovem, a mesma runa cobre tanto /f/ quanto /v/, porque a escrita deixou de distinguir consoantes surdas de sonoras. Um entalhador escrevendo hafa (haver, ter) e hafn (porto) usava a mesma letra para dois sons distintos, cabendo ao leitor deduzir pelo contexto.

Portanto, o verdadeiro interesse não está apenas na letra, mas na maneira como a sociedade da Era Viking ressignificou o termo.

Do gado à prata em espécie

O proto-germânico fehu significava gado, e numa economia sem moeda cunhada, o rebanho era a medida de valor. Na Era Viking esse cenário havia mudado substancialmente.

A economia nórdica baseava-se na prata pesada em balança, e não na contagem de moedas. Tesouros encontrados na Escandinávia contêm fragmentos de prata cortada: braceletes, lingotes e moedas cortados de propósito para pesagem. Dirrãs islâmicos subiam o rio Volga em grandes quantidades; o tesouro de Spillings em Gotland, enterrado por volta de 870, abriga mais de 14.000 moedas, a maioria árabes.

O nórdico antigo fé acompanhou a economia. Continuou significando gado e passou a significar dinheiro diretamente, com ambos os sentidos coexistindo na palavra. O termo inglês moderno fee descende dessa mesma raiz, assim como o norueguês fe e o alemão Vieh.

Ambos os poemas rúnicos tratam do sentido monetário, não do animal.

Discórdia entre parentes

Esta é a frase com que ambos os poemas nórdicos começam, e vale a pena compreendê-la literalmente em vez de tomá-la como simples lição moral.

Frænda róg, discórdia entre parentes. A herança nórdica era divisível: o patrimônio era dividido entre os herdeiros em vez de passar integralmente para o primogênito. As sagas giram em grande parte em torno das consequências dessa divisão. A Saga de Njál desenvolve-se à base de compensações financeiras e dívidas; a Saga de Egil traz no centro uma disputa de herança prolongada e violenta. Disputas de sangue na Islândia quase sempre nasciam de conflitos de propriedade.

A estrofe norueguesa acrescenta seu segundo verso: o lobo é criado na floresta. Como frequentemente ocorre nesse poema, a ligação decorre da métrica, com róge rimando com skóge. Contudo, a tradição interpreta ambos os versos na mesma direção: aquilo que destruirá você cresce em silêncio onde você não está olhando.

A estrofe islandesa deixa o lobo de lado e apresenta duas metáforas para o ouro: o fogo da maré cheia e o caminho da serpente. Ambas são figuras clássicas da poesia escáldica e apontam para tesouros guardados por dragões, principalmente o de Fáfnir no ciclo dos Volsungos.

A glosa em latim

O Poema Rúnico Islandês faz algo que nenhum outro poema rúnico faz, detalhe fácil de passar despercebido.

Cada estrofe termina com duas palavras: uma glosa em latim para o nome da runa e um termo poético em nórdico antigo para governante. Aqui temos aurum fylkir: ouro, e fylkir, líder de tropas ou príncipe.

As dezesseis estrofes usam dezesseis palavras distintas para príncipe: fylkir, vísi, þengill, oddviti, ræsir, konungr, hildingr, niflungr, jöfurr, allvaldr, siklingr, tiggi, buðlungr, mildingr, lofðungr, ynglingr. A poesia escáldica exigia um vasto repertório desses heiti, e o poema parece ensinar duas coisas simultaneamente: a runa e o vocabulário poético indispensável para um poeta da corte.

Isso esclarece o propósito desses textos: eram materiais de ensino escolar.

Nas inscrições da Era Viking

Como letra, sua presença é abundante. A própria palavra fé aparece em várias pedras rúnicas que tratam de heranças e pagamentos, exatamente onde os poemas indicam.

Um caso notável é a classe de pedras rúnicas que homenageiam homens que viajaram ao exterior em busca de riqueza. Várias estelas suecas homenageiam integrantes da expedição de Ingvar ao leste, e um grupo em Uppland menciona o danagæld, o tributo pago pela Inglaterra para afastar exércitos nórdicos. Uma pedra em Yttergärde registra que Ulf recebeu o tributo na Inglaterra três vezes, sob três líderes diferentes. É um monumento onde a riqueza acumulada é o motivo central da memória gravada.

Na leitura

Praticantes modernos de runas que trabalham com o Futhark Joven quase sempre importam os significados do Futhark Antigo, e para Fé essa importação é direta: é a mesma runa com o mesmo nome.

O que os dois poemas nórdicos acrescentam é um tom substancialmente mais sombrio. A estrofe anglo-saxônica do Futhark Antigo diz que a riqueza é um consolo para todos antes de impor a condição de partilha. Já os poemas nórdicos não oferecem consolo algum: ambos começam com famílias em discórdia.

Lida pelo Futhark Jovem, Fé trata menos de possuir recursos e mais do que essa posse expõe. Surge em questões sobre herança, dinheiro na família ou ganhos inesperados que terão de ser divididos. A pergunta relevante que ela faz não é se o dinheiro virá, mas quem mais reivindicará direito sobre ele.

Não há registros na Era Viking de sorteio de runas para adivinhação; o conjunto de dezesseis runas era comemorativo, legal e comercial. Ler Fé dessa forma é uma prática moderna feita com um vocabulário antigo.