Fé

Það sem lifði af styttinguna

Fé er ein af minnst breyttu rúnunum í röðinni. Þegar tuttugu og fjögurra stafa eldri Futhark var stytt í sextán hélt þessi stafur lögun sinni, staðsetningu og hljóðgildi. Nafnið missti aðeins eitt atkvæði.

Hún tók þó að sér aukavinnu. Í yngri Futhark nær sama rún yfir bæði /f/ og /v/, vegna þess að skriftin hætti að greina á milli raddaðra og óraddaðra samhljóða. Rúnaristari sem skrifaði hafa og hafn notaði sama stafinn fyrir tvö mismunandi hljóð og lét lesandanum eftir að átta sig á samhenginu.

Áhugamálið hér er því ekki stafurinn, heldur hvað samfélag víkingaaldar gerði við orðið.

Nautgripir verða að peningum

Frumgermanska orðið fehu þýddi búfé og í hagkerfi án myntsláttu var búfé mælikvarði á verðmæti. Á víkingaöld hafði það breyst.

Norræna hagkerfið byggðist á silfri sem var vegið í stað þess að vera talið. Fjársjóðir víðs vegar um Skandinavíu innihalda brotasilfur: armbauga, hleifa og mynt sem var vísvitandi skorin í búta til að hægt væri að vega hana á vog. Íslamskir dírhamar ferðuðust upp Volgu í gríðarlegu magni. Spillings-fjársjóðurinn á Gotlandi, sem var grafinn um 870, inniheldur yfir 14.000 myntir og eru þær flestar arabískar.

Fornnorræna orðið fé fylgdi hagkerfinu. Það þýðir enn nautgripir en stendur líka beinlínis fyrir peninga og báðar merkingarnar búa í orðinu samtímis. Nútímaenska orðið fee er af sama meiði, líkt og norska orðið fe og þýska orðið Vieh.

Bæði rúnakvæðin fjalla um peningamerkinguna en ekki dýrið.

Rógur meðal frænda

Þetta er setningin sem bæði norrænu kvæðin byrja á og það borgar sig að taka hana bókstaflega fremur en sem boðskap.

Frænda róg, ágreiningur meðal ættingja. Norrænn arfur var skiptanlegur: búi var skipt milli erfingja í stað þess að ganga heilt til elsta sonar. Íslendingasögurnar fjalla að miklu leyti um afleiðingarnar. Njáls saga byggist á manngjöldum og hver skuldar hverjum hvað. Egils saga hefur langvinna og grimmilega erfðadeilu í miðpunkti sínum. Deilur á Íslandi snerust oft í grunninn um eignir.

Norska erindið bætir svo við annarri línu: úlfurinn elst upp í skóginum. Eins og oft í því kvæði er tengingin frekar bragarfræðileg en rökrétt, þar sem róge rímar við skóge. Pörunin hefur hins vegar lengi verið túlkuð á sömu leið: það sem mun tortíma þér vex í kyrrþey einhvers staðar þar sem þú ert ekki að horfa.

Íslenska erindið sleppir úlfinum og gefur þess í stað tvær kenningar fyrir gull: flæðar viti og grafseiðs gata. Bæði eru stöðluð skáldamál og bæði vísa í drekavakta fjársjóði, þar sem Fáfnir í Völsunga sögu er augljósasta dæmið.

Latínuskýringin

Íslenska rúnakvæðið gerir eitthvað sem ekkert annað rúnakvæði gerir og auðvelt er að horfa fram hjá.

Eftir hvert erindi koma tvö orð: latínuskýring á rúnaheitinu og forníslenskt skáldyrði fyrir konung. Hér er það aurum fylkir: gull og fylkir, hershöfðingi.

Erindin sextán nota sextán mismunandi orð yfir konung: fylkir, vísi, þengill, oddviti, ræsir, konungr, hildingr, niflungr, jöfurr, allvaldr, siklingr, tiggi, buðlungr, mildingr, lofðungr, ynglingr. Dróttkvæði kröfðust mikils orðaforða af slíkum heitum og kvæðið virðist kenna tvennt í einu: rúnina og hluta af því skáldamáli sem hirðskáld varð að kunna.

Þetta segir til um tilgang rúnakvæðanna. Þau eru kennslutextar.

Í áletrunum frá víkingaöld

Sem stafur er hún alls staðar. Sjálft orðið fé birtist í nokkrum rúnasteinaáletrunum sem varða arf og greiðslur, sem er nákvæmlega þar sem kvæðin segja okkur að búast við því.

Sérstakt dæmi sem vert er að þekkja er flokkur rúnasteina sem skrásetja menn sem fóru utan til að afla fjár. Nokkrir sænskir steinar minnast þátttakenda í Ingvarsleiðangrinum til austurs og hópur í Upplandi vísar til Danagjalda, skatts sem England greiddi til að friðmælast við norræna heri. Einn steinn við Yttergärde skráir að Úlfur tók gjald á Englandi þrisvar sinnum, undir þremur mismunandi leiðtogum. Það er minnisvarði þar sem auðurinn er tilgangur verksins.

Í rúnaleik

Nútíma rúnaristarar sem vinna með yngri Futhark flytja næstum alltaf inn merkingarnar frá eldri Futhark. Fyrir Fé er sá innflutningur nánast án taps: það er sama rún með sama nafni.

Það sem norrænu kvæðin tvö bæta við, ef tekið er mark á þeim, er talsvert dekkri grunntónn. Fornenska erindið um eldri Futhark segir að auður sé öllum til huggunar og setur síðan skilyrði um að deila honum. Hvorugt norræna kvæðið býður upp á nokkra huggun. Bæði byrja á því að fjölskyldur berjast.

Þegar Fé er lesin í gegnum yngri Futhark snýst hún minna um að hafa aðföng og meira um hvað það dregur fram í dagsljósið. Hún kemur upp í spurningum um arf, um peninga innan fjölskyldna og um óvæntan gróða sem þarf að skipta. Gagnlega spurningin sem hún spyr er ekki hvort peningarnir komi heldur hver annar eigi tilkall til þeirra.

Engar heimildir eru um að rúnir hafi verið dregnar til spádóma á víkingaöld og sextán rúna kerfið er minningarlegt, lagalegt og viðskiptalegt. Að lesa Fé á þennan hátt er nútímaiðkun sem framkvæmd er með gömlum orðaforða.