Escritas rúnicas

Futhark Jovem

As runas da Era Viking. Dezasseis letras, reduzidas das vinte e quatro do Futhark Antigo precisamente no momento em que o nórdico antigo adquiria mais sons do que nunca. É a escrita rúnica mais utilizada da história e a mais ambígua, decorrendo ambos os factos da mesma causa.

16
runas
3,000+
pedras rúnicas sobreviventes
c. 800–1100
d.C. em uso

A sequência

Dezasseis runas por ordem, agrupadas nos três ættir tal como sobreviveram à redução. Cada cartão apresenta primeiro a forma de ramo longo e a variante de ramo curto ao lado, quando ambas diferem.

Ætt de Freyr

1–6

Reduzido de oito para seis runas. Gebo e Wunjo foram eliminadas, e o grupo soletra agora o próprio nome do alfabeto: f, u, þ, ą, r, k.

ᚠ
1

Fé

f /f/, /v/

riqueza, gado

Inalterada em relação a Fehu do Futhark Antigo na forma e no significado. Ambos os poemas abrem com disputas entre familiares por causa de riquezas, em vez de celebrarem a prosperidade.

ᚢ
2

Úr

u /u/, /o/, /y/, /ø/

escória; chuvisco

Com a extinção do auroque na Escandinávia, o nome foi reinterpretado. A Noruega, terra de fundição de ferro, leu-a como escória; a Islândia leu-a como chuva gélida.

ᚦ
3

Þurs

þ /θ/, /ð/

gigante

Inalterada. Ambos os poemas escandinavos mantêm a referência ao gigante com um tom hostil. A glosa islandesa associa-o a Saturno.

ᚬ ᚭ
4

Áss / Óss

ą /ɑ̃/, /o/

um deus; estuário

A antiga runa a, que passou a representar a vogal nasal. A Islândia manteve o deus, nomeando diretamente Óðinn; a Noruega recorreu ao homófono óss, que significa estuário.

ᚱ
5

Reið

r /r/

cavalgar, jornada

Inalterada. Ambos os poemas mantêm a atenção no cavalo: uma viagem rápida e a fadiga do corcel.

ᚴ
6

Kaun

k /k/, /g/, /x/, /ŋ/

úlcera, ferida

A runa Kenaz do Futhark Antigo com uma haste completa adicionada. Passou a cobrir k, g, a fricativa velar e ŋ em simultâneo, suportando a carga fonética mais pesada da sequência.

Ætt de Hagal

7–11

Reduzido a cinco runas. Eihwaz e Perthro desapareceram; Jera foi reconfigurada como a runa a; e Algiz foi retirada do meio da sequência e deslocada para o final.

ᚼ ᚽ
7

Hagall

h /h/

granizo

Redesenhada com um traço transversal. Descrita como o mais frio dos grãos em ambos os poemas, sendo que a estrofe norueguesa a associa a um verso sobre a criação do mundo por Cristo.

ᚾ ᚿ
8

Nauðr

n /n/

necessidade, privação

Inalterada. A versão norueguesa retrata-a através do homem desfalecido na geada; a islandesa, através do sofrimento da serva.

ᛁ
9

Íss

i /i/, /e/

gelo

Uma haste simples, tornando-se o elemento de base a partir do qual todas as outras runas da sequência são formadas. Absorveu igualmente o antigo som e.

ᛅ ᛆ
10

Ár

a /a/, /æ/, /e/

um bom ano, colheita

Jera do Futhark Antigo, inteiramente redesenhada. O nórdico antigo perdeu o j- inicial de *jēraz, restando ár; assim, a runa alterou a sua forma e valor fonético, tornando-se a runa a.

ᛋ ᛌ
11

Sól

s /s/

o sol

Simplificada a partir do ziguezague do Futhark Antigo. O poema islandês chama-lhe a destruidora do gelo, a descrição mais contundente dedicada ao sol em qualquer estrofe rúnica.

Ætt de Týr

12–16

Reduzido a cinco runas, perdendo Ehwaz, Ingwaz, Dagaz e Othala. Ýr, a antiga Algiz, foi aqui acrescentada, tornando-se a única runa na história rúnica a mudar de posição na sequência.

ᛏ ᛐ
12

Týr

t /t/, /d/

o deus Týr

Inalterada, passando a representar tanto d como t. Ambos os poemas mencionam que o deus é maneta, pressupondo que o leitor conhece o motivo.

ᛒ ᛓ
13

Bjarkan

b /b/, /p/, /ɸ/

bétula

Inalterada, cobrindo também o som p após a eliminação de Perthro. A estrofe norueguesa emparelha a bétula com a perfídia de Loki para efeitos de rima.

ᛘ ᛙ
14

Maðr

m /m/

um ser humano

Redesenhada: a haste dupla do Futhark Antigo condensou-se numa haste única com braços erguidos. Em ambos os poemas, o ser humano é descrito como pó acrescentado.

ᛚ
15

Lǫgr

l /l/

água, mar

Inalterada. A estrofe islandesa é inconfundivelmente local: água fervente, um grande géiser e o domínio dos peixes.

ᛦ ᛧ
16

Ýr

ʀ /ʀ/

teixo

A runa Algiz do Futhark Antigo invertida e renomeada, acompanhando a evolução do antigo z final para um som r específico. É a única runa cuja posição na sequência se alterou, passando para o final absoluto.

Fontes históricas

Monumentos, registos de comerciantes e dois poemas medievais. O Futhark Jovem deixou um testemunho documental muito mais rico do que qualquer outra escrita rúnica.

Pedras de Jelling

Jutlândia, Dinamarca c. 965

A pedra de Haroldo Dente-de-Azul proclama a conquista de toda a Dinamarca e Noruega e a cristianização dos dinamarqueses. Frequentemente designada certidão de nascimento da Dinamarca e classificada como Património Mundial da UNESCO. A pedra maior ostenta uma cena de crucificação junto às runas.

Pedra rúnica de Rök

Östergötland, Suécia c. 800

A mais longa inscrição rúnica conhecida, com cerca de 760 caracteres, e a mais singular. Alterna entre runas de ramo curto, formas antigas do Futhark Antigo e pelo menos dois sistemas de cifras, citando versos heróicos perdidos. Ninguém conseguiu até hoje uma leitura consensual de todo o texto.

Inscrições de Bryggen

Bergen, Noruega 12th–14th century

Cerca de 670 pedaços e fragmentos de madeira recuperados após um incêndio expor o cais medieval em 1955. Registos comerciais, etiquetas de propriedade, exercícios de escrita, uma lição de latim, orações, insultos e mensagens de amor. O testemunho mais evidente de que a literacia rúnica era comum e não restrita a uma elite sacerdotal.

Poema rúnico norueguês

Noruega 13th century

Dezasseis estrofes de dois versos em métrica escáldica rigorosa, sobrevivendo apenas através de uma cópia do século XVII de um manuscrito entretanto destruído. Os segundos versos são frequentemente provérbios escolhidos pelo efeito da rima e não pelo sentido.

Poema rúnico islandês

Islândia 15th century onward

Dezasseis estrofes, cada uma apresentando três kenningar seguidas de uma glosa latina com um equivalente clássico ou título principesco. O mais literário e sistemático dos poemas rúnicos.

Abecedarium Nordmannicum

São Galo, Suíça 9th century

Um breve poema que enumera as dezasseis runas nórdicas, copiado para um manuscrito franco ao lado dos alfabetos hebraico e grego. É o catálogo sobrevivente mais antigo do Futhark Jovem, tendo sido gravemente danificado no século XIX numa tentativa de avivar a tinta com reagentes químicos.

Maeshowe

Órcades, Escócia 12th century

Visitantes nórdicos arrombaram um túmulo de câmara neolítico e cobriram as paredes de inscrições: gabarolices sobre tesouros, a afirmação de que as runas foram gravadas pelo melhor mestre do oceano ocidental e muitas frases simplesmente obscenas. Cerca de trinta inscrições formam o maior conjunto deste tipo fora da Escandinávia.

Inscrições de Santa Sofia

Constantinopla 9th–11th century

Um nome parcialmente legível, habitualmente lido como Halfdan, gravado no parapeito de mármore de uma galeria por um membro da Guarda Varegue. A escrita rúnica no limite oriental do mundo nórdico.

Leão do Pireu

Atenas, atualmente em Veneza 11th century

Um leão de mármore clássico levado para Veneza em 1687, apresentando longas faixas de runas suecas nos ombros e flancos, gravadas por varegues. A erosão tornou a maior parte do texto ilegível.

Pedra rúnica de Kingittorsuaq

Gronelândia c. 1300

Três homens registam a construção de marcos de pedra numa ilha a norte de Upernavik, a aproximadamente 73 graus norte. É a inscrição rúnica conhecida mais a ocidente e mais a norte.

Runas sem haste

Hälsingland, Suécia 10th century

Uma estenografia radical que elimina a haste vertical de quase todas as letras, mantendo apenas os ramos e as suas posições. Ficou restrita a uma pequena região e destinava-se apenas a leitores fluentes que dispensavam redundâncias visuais.

Runas pontuadas

Escandinávia 11th–12th century

Os gravadores de runas começaram a adicionar um pequeno ponto para distinguir letras sobrecarregadas: k com ponto dava g, t com ponto dava d, b com ponto dava p, i com ponto dava e. Estas stungnar rúnir romperam o limite de dezasseis runas e transformaram a escrita no Futhark Medieval.

O alfabeto que encolheu

Entre aproximadamente 700 e 800 d.C., os escandinavos fizeram algo inédito na história dos sistemas alfabéticos a esta escala: descartaram um terço das suas letras.

O Futhark Antigo continha vinte e quatro runas e servira o protonórdico eficazmente durante quinhentos anos. Depois, a língua transformou-se profundamente. As vogais átonas no final das palavras desapareceram num processo designado síncope, desencadeando uma sucessão de mudanças fonéticas (trema, quebra vocálica e anteriorização) em que a terminação suprimida deslocava a vogal precedente para uma nova posição. O a passou a e; o u passou a y; o au passou a ey. O nórdico antigo emergiu deste processo com nove qualidades vocálicas distintas, onde o protonórdico tinha apenas cinco, podendo cada uma ser breve, longa ou nasal.

Mais sons exigiriam logicamente mais letras. Em vez disso, a sequência rúnica foi encurtada para dezasseis.

A razão de uma reforma radical

Nenhum documento explica esta decisão, e os runologistas debatem o tema há mais de um século. A explicação mais convincente aponta para uma reforma deliberada, cujo objetivo não era a precisão fonética, mas a facilidade de ensino e aprendizagem.

Uma sequência de dezasseis caracteres é mais simples de aprender, mais fácil de memorizar e mais rápida de entalhar. O preço a pagar foi a ambiguidade, mas esse custo apenas afetava quem não falava fluentemente a língua. Um falante de nórdico antigo perante a inscrição ᚴᚢᚾᛅᚱ não precisava que a escrita esclarecesse se o k correspondia a k ou g, nem se havia um ou dois n. Sabia de imediato que o nome era Gunnar, porque nenhuma outra palavra faria sentido no contexto.

A prova de que o sistema funcionou é o vasto volume de registos sobreviventes. O Futhark Antigo deixou cerca de 350 inscrições em cinco séculos. O Futhark Jovem deixou mais de 3.000 pedras rúnicas erguidas, além de milhares de fragmentos do quotidiano em madeira e osso. A escrita perdeu exatidão fonética, mas tornou-se infinitamente mais prática no uso diário.

A carga fonética de cada runa

As confluências de sons são profundas e sistemáticas. Consoantes sonoras e surdas deixaram de ter distinção gráfica.

  • ᚴ cobre k, g, a fricativa velar x e ŋ
  • ᛏ cobre t e d
  • ᛒ cobre b, p e a fricativa bilabial
  • ᚦ cobre tanto o som de th surdo como sonoro

Quatro runas vocálicas suportam sozinhas todo o sistema vocálico do nórdico antigo: ᚢ para as vogais arredondadas, ᛁ para as vogais anteriores não arredondadas, ᛅ para as vogais baixas e médias não arredondadas, e ᚬ sobretudo para a vogal nasal.

Além disso, os gravadores omitiam habitualmente as nasais antes de uma oclusiva com o mesmo ponto de articulação (escrevendo sak em vez de sank e dub em vez de dumb) e raramente duplicavam consoantes. A ortografia não era padronizada, porque não existia uma norma formal com a qual comparar.

Ramo longo, ramo curto e runas sem haste

A escrita organizou-se em três variantes gráficas, cuja diferença radicava principalmente no suporte material da gravação.

As runas de ramo longo, por vezes chamadas dinamarquesas, possuem hastes completas e traços diagonais salientes. Constituem o estilo monumental: cortes profundos, legíveis à distância e adequados ao granito. A maioria das pedras rúnicas erguidas utiliza esta forma.

As runas de ramo curto, por vezes designadas sueco-norueguesas ou de Rök, encurtam os ramos e, em certos casos, reduzem as hastes verticais. O veio da madeira absorve cortes diagonais pouco profundos e fende com facilidade, pelo que traços mais compactos resistem melhor numa vara de madeira. Era a variante do dia a dia, abundante nos achados de Bryggen, em Bergen.

As runas sem haste ou de Hälsingland vão mais longe, eliminando por completo a haste vertical de quase todas as letras e deixando apenas os ramos e a sua posição relativa para indicar o som. Ficaram circunscritas a uma área restrita da Suécia e só eram legíveis por quem dominava a língua. Funcionavam como uma estenografia, o que pressupõe uma população de leitores experientes.

O uso divinatório perante o registo histórico

Nenhum vestígio histórico apoia o uso divinatório desta escrita. Não existe qualquer prática comprovada na Era Viking de retirar runas de um saco para responder a perguntas, e o espólio documental do Futhark Jovem é quase na totalidade memorial, jurídico, comercial e pessoal.

As runas possuíam peso ideográfico a par dos seus valores fonéticos; a pedra de Stentoften emprega uma única runa para expressar "uma boa colheita", e os poemas rúnicos existem precisamente para associar um conceito a cada letra. Essa dimensão simbólica é autêntica, mas não equivale a um oráculo.

O lançamento moderno de runas estruturou-se no século XX, sobretudo após a publicação de The Book of Runes de Ralph Blum em 1982, que modelou o seu método no I Ching e no tarot, criando uma runa em branco sem qualquer fundamento histórico. A maioria das práticas contemporâneas recorre também às vinte e quatro runas do Futhark Antigo em vez destas dezasseis. Quando um praticante opta pelo Futhark Jovem, os significados costumam ser adaptados do sistema mais antigo, em vez de derivados diretamente dos poemas nórdicos.

A evolução posterior e o Futhark Medieval

A ambiguidade que tornava a escrita acessível transformou-se num obstáculo quando a Escandinávia adotou o cristianismo e começou a redigir documentos jurídicos e eclesiásticos que exigiam rigor absoluto.

A solução encontrada foi engenhosa. A partir do século XI, os gravadores passaram a acrescentar um ponto às letras com múltiplos valores: um ᚴ pontuado tornou-se g, um ᛏ pontuado tornou-se d, um ᛒ pontuado tornou-se p, e um ᛁ pontuado tornou-se e. Estas stungnar rúnir ultrapassaram o limite de dezasseis runas a partir do interior do próprio sistema e deram origem ao Futhark Medieval, capaz de corresponder ponto por ponto ao alfabeto latino.

Essa linhagem perdurou durante séculos. As runas dalecarlianas, as últimas descendentes diretas desta tradição, continuaram a ser usadas na região rural de Dalarna em calendários e inscrições até ao século XX.

Perguntas frequentes

Dezasseis. Substituiu o Futhark Antigo de vinte e quatro runas em toda a Escandinávia por volta de 800 d.C. e permaneceu como a escrita padrão durante a Era Viking, até ao século XII. Divide-se em três ættir de seis, cinco e cinco runas.

Nenhum registo histórico explica o motivo, mas a redução ocorreu precisamente quando o nórdico antigo ganhava sons em vez de os perder, pelo que não foi motivada pela fonologia. A explicação mais convincente aponta para uma reforma deliberada focada na facilidade de ensino: dezasseis caracteres são mais fáceis de aprender, memorizar e gravar do que vinte e quatro. O sistema sacrificou a precisão gráfica, um custo irrelevante para falantes fluentes capazes de deduzir a palavra pretendida pelo contexto.

Sobretudo o material em que eram gravadas. As runas de ramo longo possuem hastes completas e ramos proeminentes, sendo legíveis à distância e ideais para a pedra; dominam as pedras rúnicas memoriais. As runas de ramo curto encurtam os traços diagonais e, por vezes, as hastes, resistindo melhor na madeira, cujos veios tendem a absorver ou fender cortes diagonais pouco profundos. O ramo curto era a escrita do quotidiano, abundante nas peças encontradas em Bryggen, Bergen.

Sim. As inscrições escandinavas da Era Viking utilizam esta sequência de dezasseis runas e não o Futhark Antigo, que caíra em desuso na Escandinávia por volta de 800 d.C., precisamente quando se inicia a Era Viking. Qualquer inscrição ou tatuagem que pretenda ser historicamente fiel a esse período deve recorrer a estas letras.

Oito: Gebo, Wunjo, Eihwaz, Perthro, Ehwaz, Ingwaz, Dagaz e Othala. Os seus sons foram integrados nas letras sobreviventes: o g passou para ᚴ kaun, o d para ᛏ týr, o p para ᛒ bjarkan, o e para ᛁ íss e o o para ᚢ úr. Jera foi reconfigurada na runa a ᛅ após o nórdico antigo ter perdido o j- inicial do seu nome.

Porque o seu valor sonoro mudou. Algiz do Futhark Antigo representava um z que ocorria apenas em final de palavra; no protonórdico, esse som evoluiu para um fonema semelhante ao r, grafado ʀ. A runa foi invertida, renomeada ýr e deslocada da décima quinta para a décima sexta posição. É a única runa na história rúnica que alterou o seu lugar na sequência.

Pelo conhecimento prévio da língua falada. A sequência ᚴᚢᚾᛅᚱ só podia corresponder a Gunnar, ainda que a escrita não distinguisse k de g nem assinalasse o n duplo. Os gravadores registavam a estrutura fonética essencial e deixavam a interpretação gramatical a cargo do leitor, o que também significava que escreviam frequentemente a vogal base sem modificação, cabendo ao leitor aplicar a respetiva mutação vocálica.

Uma solução do século XI para mitigar a ambiguidade. Os gravadores adicionaram um ponto para distinguir letras com múltiplos valores: ᚴ pontuado originou g, ᛏ pontuado originou d, ᛒ pontuado originou p e ᛁ pontuado originou e. Estas stungnar rúnir romperam o limite de dezasseis runas e transformaram o sistema no Futhark Medieval, capaz de corresponder termo a termo ao alfabeto latino.

Muitos praticantes fazem-no, mas os significados são geralmente importados do Futhark Antigo e adaptados, em vez de extraídos dos poemas norueguês e islandês. Não existe qualquer registo histórico na Era Viking de extração de runas para responder a perguntas oraculares, sendo o espólio sobrevivente do Futhark Jovem de cariz memorial, legal, mercantil e pessoal. O lançamento divinatório moderno surgiu apenas no século XX.

Na pedra de Rök, em Östergötland, Suécia, gravada por volta de 800 d.C. com cerca de 760 caracteres. O texto alterna entre runas de ramo curto, variantes antigas do Futhark Antigo e pelo menos dois sistemas criptográficos, citando poesia heróica perdida em qualquer outra fonte. Não existe até hoje uma leitura consensual da totalidade do texto.

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