Baguazhang, il Libro dei Mutamenti in movimento

Domande frequenti

Perché i praticanti di Baguazhang camminano in cerchio?

La camminata in cerchio sviluppa la coordinazione su cui si fonda l'arte: un corpo continuamente in rotazione, con bacino, colonna vertebrale e piedi legati da una relazione costante, tale per cui spostarsi e colpire diventano il medesimo gesto. Abitua inoltre ad aggirare la forza dell'avversario anziché scontrarsi con essa. I principianti spesso non praticano altro per mesi, e l'allenamento avanzato resta in gran parte cammino.

In che modo gli otto trigrammi si collegano alle tecniche?

Gli otto mutamenti fondamentali dell'arte, noti come palmi madre, corrispondono uno a uno agli otto trigrammi, e ciascuno richiama le qualità dell'elemento associato. La combinazione degli otto palmi con otto variazioni genera sessantaquattro tecniche speculari ai sessantaquattro esagrammi. Lo stile Gao formalizza questa struttura in modo sistematico, associando i palmi circolari del cielo anteriore a sessantaquattro applicazioni lineari del cielo posteriore.

Chi ha fondato il Baguazhang?

Dong Haichuan, che insegnò a Pechino all'incirca dal 1860 fino alla scomparsa nel 1882. Prestava servizio come eunuco presso un principe Qing e cominciò a insegnare apertamente solo dopo i sessant'anni. Prima di lui non si hanno attestazioni di un'arte simile, e tutti i lignaggi odierni risalgono direttamente ai suoi allievi.

Dong Haichuan ha davvero appreso l'arte da maestri taoisti?

È la versione tramandata dalla tradizione orale, ma non può essere verificata con certezza. Si racconta che abbia imparato il cammino in cerchio da eremiti nelle montagne del sud, e i riti taoisti di circumambulazione sono storicamente documentati, rendendo il racconto plausibile. Mancano però prove indipendenti, e questo resta il principale punto interrogativo storico dell'arte.

Per quale motivo esistono così tanti stili?

Perché Dong impostò deliberatamente il proprio insegnamento in questo modo. Accoglieva praticanti con un solido bagaglio marziale pregresso e mostrava a ciascuno come applicare la camminata circolare e i cambi di palmo al proprio repertorio. Chi praticava il combattimento percussivo sviluppò uno stile incentrato sui colpi, chi praticava la lotta diede vita a uno stile basato sulle proiezioni. I rami si erano già differenziati prima della morte del fondatore.

Qual è la differenza tra lo stile Yin e lo stile Cheng?

Lo stile Yin, fondato da Yin Fu, adotta il palmo a lingua di bue con percussioni rapide, lineari e penetranti. Lo stile Cheng, creato da Cheng Tinghua, impiega il palmo ad artiglio di drago e privilegia proiezioni, avvolgimenti e transizioni continue. Lo stile Cheng è di gran lunga il più praticato nel mondo, soprattutto perché Cheng insegnò liberamente al di fuori dell'ambiente di corte.

Il Baguazhang è collegato al Taijiquan e allo Xingyiquan?

Vengono tradizionalmente riuniti sotto l'etichetta delle tre arti marziali interne, una classificazione dovuta principalmente a Sun Lutang, che le praticò tutte e tre e dimostrò come condividessero il principio della forza connessa di tutto il corpo. A Pechino, inoltre, i maestri di Bagua e Xingyi stabilirono una vera e propria alleanza, impegnandosi a non rivaleggiare e a formare congiuntamente gli allievi.

È necessario studiare l'I Ching per imparare il Baguazhang?

Non per cominciare. La camminata, i cambi di palmo e le applicazioni si trasmettono attraverso il corpo, e la maggior parte degli allievi li apprende senza aver letto il classico. Conoscere gli otto trigrammi e le loro qualità rende trasparente la struttura del programma di studio, e chi approfondisce la pratica finisce quasi sempre per acquisire queste nozioni nel corso del tempo.

Quali armi si utilizzano in quest'arte?

I coltelli a corno di cervo sono l'arma caratteristica e traducono in forma armata i mutamenti di palmo. L'arte include inoltre la spada dritta, la sciabola, la lancia e una pesante sciabola di grandi dimensioni, usata soprattutto per potenziare il corpo. Il maneggio delle armi segue il medesimo lavoro di gambe circolare della pratica a mani nude.

Il Baguazhang da competizione nel wushu moderno è la stessa arte?

Condivide le posture esteriori ma tralascia in larga misura il metodo di combattimento. Le sequenze standardizzate, codificate a partire dagli anni Cinquanta per le gare di wushu, vengono valutate in base a scioltezza, velocità ed estetica dell'esecuzione. Costituiscono la via attraverso cui molti scoprono l'arte, ma sono ben lontane da ciò che praticavano gli allievi di Dong Haichuan.