Brakteáty

Co je to brakteát

Brakteát je tenký zlatý kotouč, jednostranně ražený tak, aby motiv vystupoval v reliéfu. Je opatřen očkem a nosil se na šňůrce nebo řetízku. Většina z nich má velikost velké mince. Zlato bývá mimořádně tenké, což patřilo k záměru: předmět sloužil k reprezentaci, nikoli jako zásoba drahého kovu.

Patří do poměrně úzkého časového okna. Tradice začíná v pátém století, vrcholí v šestém a poté zaniká. Dochovalo se jich zhruba tisíc, především v Dánsku, jižním Švédsku a Norsku, s ojedinělými nálezy sahajícími až do Anglie a na evropský kontinent.

Jejich původ spočívá v nápodobě. Římští císaři rozdávali spojencům a germánským vůdcům na hranicích zlaté medailony, na nichž byla vyobrazena císařská busta z profilu. Skandinávští řemeslníci v době stěhování národů tento vzor převzali a postupně přetvořili. Císařova hlava se změnila ve velkou mužskou hlavu, kůň pod ní se zvětšil, objevili se ptáci a celý motiv se během několika generací posunul od panovnického portrétu k osobité ikonografii.

Brakteát je tedy prestižní předmět, jehož podoba vzešla z kopírování cizího symbolu moci.

Zaříkávací slova

Zhruba pětina dochovaných brakteátů nese runy, a právě tím jsou pro dějiny písma klíčové.

Malá skupina slov se opakuje natolik často, že je považována za ustálené formule:

alu: nejčastější výraz, který se objevuje na brakteátech, amuletech i pohřebních urnách v celé oblasti užívání staršího futharku. Etymologie jej spojuje s pivem a opojením, a v přeneseném smyslu s extatickými stavy, ochranou a kontaktem se světem mrtvých. K čemu přesně toto slovo sloužilo, zůstává nejasné, což je u tak často doloženého výrazu pozoruhodné.

laukaz: česnek či pórek. Cibulové rostliny měly v germánských představách o léčení a životní síle pevné místo. Slovo se někdy zkracuje na lauz nebo na jedinou runu. Představuje jednu ze dvou konkurenčních rekonstrukcí pro název runy Laguz.

auja: štěstí nebo božská přízeň.

Tato slova představují nejbližší obdobu ustálených formulí v celém runovém korpusu, přesto jejich účel skutečně neznáme. Poctivý badatelský závěr zní, že je sice dokážeme přečíst, ale nedokážeme přesně určit jejich funkci.

Ukradená abeceda

Dva brakteáty mají větší význam než ostatní, a jeden z nich je nenávratně ztracen.

Brakteát z Vadsteny, nalezený ve Švédsku a datovaný kolem roku 500, nese úplný starší futhark o dvaceti čtyřech runách, rozdělený tečkami do tří skupin po osmi. Právě on představuje přímý důkaz pro ættir, trojdílné členění řady, které každá kniha o runách pokládá za samozřejmost a na němž staví středověké islandské šifrovací systémy.

Bez nálezu z Vadsteny a jeho poškozeného protějšku, brakteátu z Grumpanu, který vykazuje totožné uspořádání, by ættir byly pouhou rukopisnou zvyklostí bez opory ve starověkých pramenech.

Brakteát z Vadsteny byl v roce 1938 ukraden ze Švédského historického muzea a nikdy se nenašel. Přežívá pouze na fotografiích, odlitcích a kresbách.

Je to již podruhé, co zásadní runový dokument existuje pouze v opisu: staroanglická runová báseň shořela v roce 1731 a zachovala se díky Wanleyovu přepisu, zatímco hlavní doklad pro ættir byl odcizen v roce 1938 a známe jej jen z reprodukcí.

Kdo je nosil

Brakteáty nacházíme v pokladech i v hrobech, přičemž hrobové nálezy hovoří jednoznačně: pokud je brakteát součástí pohřbu, jde zpravidla o hrob ženský, a to vysoce postavené ženy.

Tento fakt odporuje běžné představě, že šlo o amulety válečníků. Jedná se o elitní ozdoby ukládané do hrobů urozených žen v době, kdy skandinávská společnost produkovala značné množství zlata a velkou část ho také ukládala do země.

Druhým prostředím nálezů jsou depoty. Ukládání pokladů v této době nelze vysvětlit pouhou snahou o úkryt majetku před nebezpečím. V pátém a šestém století se do země dostalo obrovské množství zlata, které už nikdo nevyzvedl, a zvyk ukládat cennosti zejména do mokřadů svědčí spíše o záměrném rituálním jednání než o nouzové obraně.

O přesném významu tohoto zvyku se vedou spory. Jisté však je, že existence brakteátu velmi často končila vědomým rozhodnutím uložit jej tam, odkud už neměl být vyzvednut.

Problém s označením za amulety

Brakteáty bývají běžně označovány za ochranné amulety, a tato interpretace může být klidně správná. Je však dobré mít na paměti, že jde o pouhou domněnku.

Ve prospěch amuletu svědčí to, že šlo o snadno přenosné předměty nošené na těle; že obsahují slova jako alu a auja, která působí jako zaříkadla; že jejich vyobrazení zachycují postavy, které pozdější severská tradice spojuje s Ódinem, a koně vykládané některými badateli jako výjevy léčení; a konečně že končily v záměrně uložených depotech.

Proti jednoznačnému závěru však mluví závažné skutečnosti: v pátém století nikdo nezapsal, k čemu tyto předměty sloužily; význam slova alu zůstává nepřeložen; ztotožnění výjevu ze šestého století s Ódinem stojí na literatuře sepsané o sedm set let později; a prestižní šperk nošený bohatou ženou vůbec žádné magické vysvětlení nepotřebuje. K vysvětlení šperku plně postačuje teorie, že šlo o šperk.

Střízlivý závěr tedy zní, že brakteáty jsou ozdoby společenské elity, z nichž některé nesou ustálená slova s neznámým účelem, pocházející z období, jehož náboženský život není přímo písemně doložen. Takové vysvětlení sice působí méně lákavě než slovo amulet, ale právě jemu odpovídají dochované doklady.