Brakteáták

Mi a brakteáta?

A brakteáta egy vékony aranykorong, amelyet az egyik oldaláról úgy sajtoltak meg, hogy a minta domborműként emelkedjen ki, füllel látták el, és zsinóron vagy láncon hordták. A legtöbb akkora, mint egy nagyobb érme. Az aranylemez gyakran rendkívül vékony, ami a tárgy lényegéhez tartozik: célja a reprezentáció volt, nem a nemesfém felhalmozása.

Egy szűk időszakhoz kötődnek. A hagyomány az ötödik században indult, a hatodikban virágzott, majd lezárult. Körülbelül ezer darab maradt fenn, főként Dániában, Dél-Svédországban és Norvégiában, de szórványos leletek egészen Angliáig és a kontinens belső területeiig előfordulnak.

Eredetük utánzatokra épül. A római császárok arany medálokat adományoztak szövetségeseiknek és a határok mentén élő barbár vezetőknek; ezek a darabok a császár profilból ábrázolt mellszobrát mutatták. A népvándorlás kori skandináv mesterek átvették ezt a formát, majd fokozatosan újraértelmezték: a császár feje nagyméretű férfifejjé alakult, az alatta lévő ló megnőtt, madarak jelentek meg mellette, és az ábrázolás néhány generáció alatt a portréból önálló ikonográfiává formálódott.

A brakteáta tehát olyan presztízstárgy, amelynek formája egy másik kultúra presztízstárgyának másolataként indult.

A varázsszavak

A fennmaradt brakteáták mintegy ötöde hordoz rúnákat, és az írás szempontjából éppen ez adja a jelentőségüket.

Van néhány visszatérő szó, amely elég gyakori ahhoz, hogy képletnek, formulának tekinthessük:

alu: a leggyakoribb kifejezés, amely brakteátákon, amuletteken és hamvasztásos urnákon egyaránt feltűnik az Idősebb Futhark teljes elterjedési területén. Etimológiája a sörhöz és a bódulathoz kapcsolja, ebből adódóan pedig az extatikus állapothoz, a védelemhez és a halottakkal való érintkezéshez. Hogy pontosan milyen célt szolgált, máig tisztázatlan, ami figyelemre méltó egy ennyire gyakran előforduló szónál.

laukaz: póréhagyma. Az allium-félék valós szerepet játszottak a germánok gyógyításról és életerőről vallott elképzeléseiben; a szót néha lauz alakra vagy egyetlen rúnára rövidítették. Ez az egyik lehetséges elnevezés a Laguz rúna nevének két versengő rekonstrukciója közül.

auja: szerencse vagy isteni kegy.

Ezek jelentik a leletanyagban a formulákhoz legközelebb álló kifejezéseket, valódi funkciójukat azonban nem értjük. Az őszinte válasz az, hogy el tudjuk ugyan olvasni őket, de a szerepüket nem tudjuk megfejteni.

Az ellopott ábécé

Két brakteáta minden más darabnál fontosabb, és az egyik időközben eltűnt.

A Svédországban talált, 500 körülre datált Vadstena-brakteáta a teljes huszonnégy rúnás Idősebb Futharkot hordozza, amelyet pontok osztanak három nyolcas csoportra. Ez a közvetlen régészeti bizonyíték az ættir-re, a rúnasor hármas felosztására, amelyet minden rúnakönyv magától értetődőnek vesz, és amelyre a középkori izlandi rejtjeles rendszerek is épülnek.

A vadstenai lelet és sérült társa, a hasonló elrendezést mutató Grumpan-brakteáta nélkül az ættir csupán későbbi kéziratos konvenció lenne, bármiféle ókori alátámasztás nélkül.

A vadstenai brakteátát 1938-ban lopták el a Svéd Történeti Múzeumból, és azóta sem került elő. Ma már csak fényképek, gipszöntvények és rajzok őrzik az emlékét.

Ebben a fejezetben már másodszor fordul elő, hogy egy alapvető fontosságú dokumentum kizárólag másolatban létezik: az Óangol rúnaköltemény 1731-ben égett el, és csak Wanley átirata révén ismert, az ættir elsődleges bizonyítékát pedig 1938-ban lopták el, így ma már kizárólag reprodukciók formájában maradt fenn.

Kik viselték őket?

A brakteáták kincsleletekből és sírokból kerülnek elő, a temetkezési leletanyag tanúsága pedig egyértelmű: ha egy sírban brakteáta fekszik, az szinte kivétel nélkül női, mégpedig magas társadalmi rangú nő temetkezése.

Ez ellentmond egy elterjedt feltételezésnek. Nem harcosok amulettjeiről van szó, hanem előkelő ékszerekről, amelyeket vagyonos nőkkel együtt temettek el egy olyan korban, amikor a skandináv közösségek hatalmas mennyiségű aranyat állítottak elő, és tetemes részt el is ástak belőle.

A másik fő kontextust a kincsleletek jelentik, a tárgyak elrejtése ebben a korban pedig nem magyarázható puszta biztonsági megfontolásokkal. Az ötödik és hatodik században óriási aranytömeg került a földbe, amelyet soha nem ástak ki; különösen a vizes, mocsaras területeken történő elhelyezés tűnik tudatos rituálénak, nem pedig vészhelyzeti védekezésnek.

Ennek pontos jelentése máig vitatott. Az viszont biztos, hogy a brakteáták pályafutása gyakran azzal ért véget, hogy valaki szándékosan olyan helyre rejtette őket, ahonnan többé nem szándékozta visszaszerezni.

Miért problematikus amulettnek nevezni őket?

A brakteátákat bevett szokás védelmező amulettekként leírni, és ez a meghatározás könnyen lehet, hogy helytálló. Fontos azonban tisztázni, hogy ez csupán következtetés, nem pedig bizonyított tény.

Mellette szól, hogy a tárgyak hordozhatók és viselhetők; olyan szavakat tartalmaznak, mint az alu és az auja, amelyek képleteknek tűnnek; képi világukban feltűnnek olyan alakok, akiket a későbbi északi hagyomány Odinhoz köt, valamint lovak, amelyekben egyes kutatók gyógyító jeleneteket látnak; végül pedig sokuk szándékos áldozati letétként végezte a földben.

Azzal szemben viszont, hogy ezt lezárt kérdésnek tekintsük, komoly érvek sorakoznak: az ötödik században senki sem jegyezte le, mire valók; az alu értelme máig megfejtetlen; egy hatodik századi ábrázolás Odinnal való azonosítása hétszáz évvel későbbi irodalmi forrásokon alapul; egy gazdag nő által viselt presztízsékszer pedig egyáltalán nem igényel szükségszerűen mágikus magyarázatot. Az ékszer létezésére az ékszer mivolta önmagában is elégséges magyarázat.

A körültekintő megfogalmazás szerint a brakteáták olyan előkelő ékszerek, amelyek közül néhány ismeretlen rendeltetésű rituális formulákat hordoz egy olyan korszakból, amelynek vallása közvetlenül nem dokumentált. Ez kevésbé hangzatos, mint az amulett kategóriája, a rendelkezésre álló bizonyítékok viszont ezt támasztják alá.