Wunjo

Le tracé

Une hampe verticale surmontée d'un petit triangle fermé. C'est Raidho (ᚱ) privée de sa branche oblique, et sur des inscriptions érodées ou gravées à la hâte, ces deux signes figurent parmi les plus faciles à confondre.

À l'instar de Thurisaz, cette lettre a survécu à l'écriture à laquelle elle appartenait. Les scribes anglo-saxons écrivant le vieil anglais en caractères latins ont conservé wynn sous la forme ƿ, car le latin ne possédait aucune lettre pour noter le son w. Elle s'est maintenue dans les manuscrits anglais pendant plusieurs siècles avant que les scribes normands n'imposent le double u, d'où proviennent le w moderne et son nom.

Le nom

Du proto-germanique wunjō, la joie ou le délice, issu d'une racine signifiant être satisfait ou content. Le vieil anglais wynn en est le descendant direct et ne subsiste en anglais moderne que fossilisé dans winsome, qui désignait initialement un être joyeux plutôt que charmant.

La même racine donne l'allemand Wonne et, de manière plus distante, les mots anglais win et wish. Elle se rattache à un champ lexical lié au désir et à l'obtention, ce qui s'accorde avec une rune dont le poème définit le bonheur par le fait d'avoir assez.

La joie définie en négatif

Wunjo ne possède que la strophe en vieil anglais, car la rune fut abandonnée lorsque la série scandinave s'est réduite à seize signes. Cette unique strophe est bien plus singulière que ce que suggèrent les manuels ordinaires.

Elle ne cherche pas à définir la joie dans l'absolu. Elle décrit celui qui la possède : l'homme qui ne connaît que peu de maux, peu de douleurs et de peines. Les deux tiers de la description consistent en une énumération de malheurs absents. Ce n'est qu'ensuite qu'apparaissent les éléments positifs, concrets plutôt qu'émotionnels : la prospérité, la félicité et l'abondance de forteresses.

Ce dernier détail mérite qu'on s'y arrête. Byrga geniht, une suffisance de lieux fortifiés. La joie dans ce poème implique d'avoir un refuge défendable. C'est une conception du bonheur formulée par des gens pour qui la sécurité physique n'allait jamais de soi.

Wunjo ne désigne donc ni l'extase mystique ni l'exubérance festive. C'est l'état d'un foyer où rien ne va mal en cet instant, où les réserves suffisent et où les murs tiennent bon. Les ouvrages modernes qui la réduisent à une félicité spirituelle extrapolent au-delà du texte d'origine.

La clôture du premier ætt

Wunjo referme l'ætt de Freyr. Les huit premières runes lues dans l'ordre forment une séquence éloquente : la richesse, la force brute, l'épreuve, le dieu ou le verbe, le voyage, la torche, le don et enfin l'apaisement.

Savoir si les anciens graveurs ont voulu composer un récit suivi demeure impossible à prouver. L'ordre du futhark est attesté dans sa totalité sur la pierre de Kylver vers 400 de notre ère, sans qu'aucune source n'en explique la disposition. La division en trois ættir est confirmée sur les bractéates de Vadstena et de Grumpan, bien que les raisons de ce découpage restent inconnues.

Ce qui est certain, c'est que la rune suivante est Hagalaz, la grêle, inaugurant l'ætt de loin le plus rude des trois. Wunjo représente le dernier répit avant la tempête.

Dans les inscriptions

En tant que lettre w, elle apparaît dans tout le corpus épigraphique dès que le son l'exige, notamment dans des noms propres et dans Woduridaz sur la pierre de Tune en Norvège, stèle funéraire gravée en boustrophédon vers 400 de notre ère mentionnant la préparation de la bière des funérailles par ses filles.

Aucun usage de Wunjo comme amulette isolée dédiée au bonheur n'est attesté à l'époque médiévale. Cet emploi est fréquent dans les pratiques contemporaines, mais il s'agit d'une création du XXe siècle.

En tirage, à l'endroit

Wunjo à l'endroit indique une situation stable et apaisée. Dans un tirage, elle signifie le plus souvent que le sujet de la question est en ordre ou sur le point de trouver une issue favorable.

C'est une rune plus discrète que ne le laisse supposer son étiquette de joie. Tandis que Sowilo incarne le plein soleil et Jera la moisson achevée, Wunjo représente la soirée qui suit : rien d'agité, aucun litige en suspens, la maisonnée en ordre. En pratique, elle marque souvent la résolution d'une difficulté antérieure plutôt que l'irruption d'un événement spectaculaire.

La dimension collective mérite d'être retenue. La félicité du poème est domestique et communautaire, non solitaire. Wunjo apparaît volontiers lors de questionnements sur l'intégration et désigne le réconfort d'être entouré des siens.

En tirage, inversée

Wunjo admet une inversion très nette.

Renversée, elle dépeint la même maisonnée avec une faille interne. Le mécontentement, un groupe auquel on n'appartient plus, une harmonie de façade qui masque des tensions réelles. La notion d'aliénation est ici centrale : Wunjo inversée marque souvent la situation d'un individu entouré de monde tout en se sentant profondément isolé.

Elle signale également le contentement factice, maintenu en refusant de regarder les problèmes en face. Elle peut aussi indiquer simplement la fin d'une période faste, puisque le poème définit la joie par l'absence d'ennuis et que l'inversion ramène ce qui avait été écarté.

Strate ésotérique moderne

L'association au frêne, à l'élément terre et aux divinités remonte au XXe siècle, principalement sous la plume de Thorsson et d'Aswynn. Aucune source médiévale ne mentionne ces correspondances.

Wunjo porte en outre un héritage moderne délicat qu'il convient d'exposer clairement. En raison de sa silhouette évoquant un fanion, et sous l'influence du système Armanen forgé par Guido von List en 1902 puis réutilisé sous le Troisième Reich, plusieurs runes du Vieux Futhark ont été intégrées à la symbolique nazie et néonazie. Wunjo fut employée à cette époque sous une forme modifiée comme insigne du service rural des Jeunesses hitlériennes. La rune est une lettre bimillénaire et cette appropriation est récente, mais quiconque emploie les runes publiquement doit connaître ce contexte.

Parmi les autres runes affectées figurent Sowilo (ᛊ), dédoublée pour former l'emblème de la SS, Algiz (ᛉ), utilisée comme rune de vie, et Othala (ᛟ), toujours répertoriée comme symbole haineux par l'Anti-Defamation League.

En association avec d'autres runes

Wunjo avec Gebo (ᚷ) clôt le premier ætt en mariant réciprocité et sérénité ; c'est l'un des duos les plus chaleureux du futhark.

Wunjo avec Othala (ᛟ) ou Berkano (ᛒ) s'ancre dans le cadre domestique : la famille, le foyer et une maison bien ordonnée.

Wunjo avec Hagalaz (ᚺ) constitue la charnière entre les deux premiers ættir et traduit une situation stable prête à affronter des intempéries imprévues.

Wunjo avec Isa (ᛁ) évoque une quiétude figée, moment où la tranquillité risque de basculer dans l'engourdissement.

Wunjo avec Mannaz (ᛗ) ou Ehwaz (ᛖ) situe l'épanouissement dans le partage et offre l'indication la plus claire de camaraderie et de soutien mutuel.