Les traditions astrologiques du monde

Un ciel, une multitude de systèmes

Depuis que les hommes observent le ciel, ils y cherchent du sens. L'astrologie n'est pas une doctrine unique mais une famille de systèmes, chacun façonné par les mathématiques, les mythes et les besoins spirituels de la culture qui l'a vu naître. Un prêtre babylonien guettant une éclipse, un astrologue védique calculant une période planétaire et un lecteur moderne projetant un thème natal sur une carte du monde font, dans des langues entièrement différentes, une seule et même chose. Ce qui les relie, c'est la vieille intuition hermétique selon laquelle ce qui se dessine en haut et la vie d'en bas avancent ensemble.

Le berceau : Babylone et l'Égypte

La plus ancienne astrologie organisée naît à Babylone, au IIe millénaire avant notre ère. Elle est alors mondiale et non personnelle : elle se préoccupe du destin du roi et de la nation, du climat et des récoltes, lus à travers des présages comme ceux réunis dans l'Enuma Anu Enlil, une série de soixante-dix tablettes rassemblant quelque sept mille signes célestes. Les planètes étaient les images des dieux, si bien qu'un mauvais présage valait avertissement plutôt que sentence, un danger que le rituel pouvait encore détourner. L'Égypte, de son côté, divisait la nuit en trente-six groupes d'étoiles appelés décans, dont les levers marquaient les heures et, dans le cas de Sirius, la crue du Nil. Lorsque les deux traditions se rencontrèrent sous les Ptolémées, les décans furent intégrés aux douze signes.

La synthèse hellénistique

Après Alexandre, les mathématiques babyloniennes et le savoir stellaire égyptien se rejoignirent à Alexandrie, et c'est là, entre le IIe et le Ier siècle avant notre ère environ, que naquit l'astrologie horoscopique. Son invention majeure fut l'Ascendant, le degré exact qui se lève à l'est au moment de la naissance, à partir duquel le ciel pouvait se diviser en douze maisons. Ce seul point fit basculer l'astrologie d'une prévision pour les rois à un portrait de l'individu. La philosophie grecque en fournit le cadre, et les quatre humeurs d'Hippocrate furent projetées sur les signes sous la forme des triplicités élémentaires de feu, de terre, d'air et d'eau que nous utilisons encore.

L'âge d'or islamique

Avec la chute de Rome, le centre de l'art se déplace vers l'orient. Dans la Bagdad abbasside, la Maison de la Sagesse traduit en arabe les œuvres grecques, perses et indiennes, et des érudits comme Abou Mashar bâtissent une défense de l'astrologie sur la physique d'Aristote, soutenant que les planètes agissent par des rayons naturels et non en enfreignant une quelconque loi divine. Cette période laisse à la pratique occidentale deux héritages durables : la doctrine des Grandes Conjonctions, ces rencontres de Jupiter et Saturne tous les vingt ans, lues comme les tournants de l'histoire, et les Lots, ou Parts arabes, des points sensibles tels que la Part de Fortune, calculée à partir du Soleil, de la Lune et de l'Ascendant. Tout ce savoir repasse ensuite en Europe par l'Espagne et la Sicile.

Le Jyotisha : la science de la lumière

L'astrologie indienne, le Jyotisha, est l'une des traditions les plus anciennes à n'avoir jamais été interrompue, et elle diverge de l'Occident sur un point fondamental. Elle utilise le zodiaque sidéral, rattaché aux constellations visibles plutôt qu'aux saisons, et corrige le lent basculement des équinoxes à l'aide d'une valeur appelée l'ayanamsa, aujourd'hui d'environ vingt-quatre degrés. Une planète que l'astrologie occidentale place en début de Bélier se retrouve donc en fin de Poissons dans un thème védique. Le Jyotisha se distingue par sa minutie : il minute les événements grâce à des périodes planétaires comme le dasha Vimshottari, affine le thème natal à l'aide de seize cartes divisionnaires au maximum, et évalue la force des planètes par le calcul de l'Ashtakavarga. Ses deux écoles, Parashari et Jaimini, lisent le même ciel selon des règles différentes.

La sphère sinisée : piliers et étoiles

Les systèmes d'Asie de l'Est délaissent le zodiaque des constellations au profit de calendriers cycliques, de l'équilibre du yin et du yang, et des cinq phases que sont le bois, le feu, la terre, le métal et l'eau. Le BaZi, les Quatre Piliers du Destin, transforme une date et une heure de naissance en huit caractères, lus autour du Maître du Jour, l'élément qui représente le soi. Le Zi Wei Dou Shu, lui, répartit plus d'une centaine d'étoiles symboliques dans douze palais de vie. En se diffusant, la tradition s'est adaptée à chaque culture : le Saju coréen conserve le même mécanisme mais présente les piliers comme les ancêtres, les parents, le conjoint et les enfants ; le Vietnam remplace le Lapin par le Chat ; et le Nine Star Ki japonais, mis au point dans les années 1920, sert à choisir les directions favorables pour voyager ou déménager.

Le carrefour himalayen

L'astrologie tibétaine mêle le calcul indien, les éléments chinois et les conceptions bön autochtones, le tout dans un cadre bouddhiste. Elle repose sur deux systèmes nommés d'après les robes de leurs cultures d'origine : l'astrologie Blanche, d'origine indienne, celle des demeures lunaires, et l'astrologie Noire, d'origine chinoise, celle des éléments, des animaux, des Mewas en carré magique et des trigrammes Parkhas. Elle suit aussi cinq forces vitales personnelles, et se trouve étroitement liée à la médecine : l'astrologue fournit le moment, le médecin le remède. Au-dessus de tout cela trône le Kalachakra, la Roue du Temps, qui traite comme un tout les cycles du ciel, du corps et de la méditation.

Cosmologies des Amériques et d'Afrique

Coupées des échanges eurasiatiques, ces cultures ont bâti leurs propres mathématiques du temps. Les Maya et les Aztèques tenaient un compte sacré de 260 jours, le Tzolk'in ou Tonalpohualli, associant treize nombres à vingt signes de jour puisés dans le monde local plutôt que dans les étoiles, et l'imbriquaient avec l'année solaire pour former un cycle calendaire de cinquante-deux ans. Le poids y reposait sur la charge et le devoir du jour plutôt que sur la personnalité. En Afrique de l'Ouest, le système Ifa des Yoruba lit la destinée à travers 256 Odu, des figures binaires tirées avec des noix de palme ou une chaîne divinatoire, chacune renfermant tout un répertoire de versets mémorisés. Et les Dogon du Mali conservent un savoir saisissant sur Sirius et son compagnon dense et invisible.

Les branches occidentales modernes

Depuis la Renaissance, l'astrologie occidentale s'est scindée en spécialités. Le Christian Astrology de William Lilly, paru en 1647, codifie l'horaire, l'art de répondre à une question à partir du thème dressé pour l'instant où elle est posée, ainsi que sa cousine l'électionnelle, qui consiste à choisir le bon moment pour agir. Au XXe siècle, l'École de Hambourg d'Alfred Witte et la Cosmobiologie de Reinhold Ebertin reconstruisent l'art autour des points médians et des angles durs ; l'Astrocartographie de Jim Lewis projette les planètes sur le globe, si bien qu'un déménagement peut faire basculer une personne vers un thème plus favorable ; et sous l'influence de Jung, Dane Rudhyar et Liz Greene font de l'horoscope une carte de la psyché. L'astrologie évolutive va plus loin encore, lisant dans le thème le karma de l'âme à travers ses vies successives, tout en affirmant la réalité du libre arbitre.

Une mise au point sur les origines inventées

Toutes les traditions qui se disent anciennes ne le sont pas vraiment. L'astrologie celtique des arbres, qui associe les dates de naissance à des arbres selon un calendrier de treize mois, n'a aucune racine dans la pratique druidique : elle fut inventée par le poète Robert Graves en 1946, qui la rattacha à tort à l'alphabet ogham. Elle mérite d'être appréciée pour ce qu'elle est, mais elle se distingue des systèmes réellement anciens réunis ici, qui portent, eux, une véritable histoire astronomique et mathématique.

Comment utiliser cette bibliothèque

Parcourez par tradition pour suivre le système d'une seule culture depuis ses origines, ou parcourez par branche pour comparer la façon dont différentes écoles abordent une même tâche : lire un thème natal, choisir le bon moment, éprouver une relation ou prévoir une année. Chaque tradition, ses méthodes et son vocabulaire sont disponibles dans les cinquante-deux langues de l'écosystème de l'Académie de Tarot, pour étudier le ciel dans la langue même où vous pensez.