Perthro

El estado de las pruebas

Perthro es la única runa ante la cual la respuesta honesta es que nadie sabe qué significa.

Conviene exponer la situación con total claridad, pues casi todos los manuales sobre runas le asignan un significado sin mencionar que se trata de una invención.

El nombre protogermánico reconstruido carece de etimología segura. No existe nada en las lenguas germánicas, ni nada convincente en el conjunto de la familia indoeuropea, que se le asemeje. El nombre en inglés antiguo peorð no aparece en ningún otro lugar de todo el corpus del inglés antiguo salvo en esta única estrofa del poema rúnico. Es un hápax legómenon, un término documentado exactamente una vez, y el poema que lo recoge no lo define.

La runa se descartó en el Futhark Joven, por lo que no existen estrofas noruegas o islandesas con las que contrastarla. También resulta infrecuente en las inscripciones, ya que el fonema /p/ era un sonido escaso en germánico después de que la mutación consonántica descrita por la ley de Grimm transformara la mayoría de los sonidos p heredados en f.

En resumen: una sola estrofa, una palabra sin más testimonios conocidos, ninguna etimología, ningún segundo testimonio y contados ejemplos de uso. Esa es la totalidad de la base documental.

Lo que dice realmente el poema

La estrofa sitúa a peorð en un entorno social concreto en lugar de definirlo. Sea lo que fuere, es siempre juego y risa para los orgullosos, donde los guerreros se sientan juntos en la sala de la cerveza, alegres en mutua compañía.

Conviene fijarse en lo que este texto aporta y en lo que calla. Revela que peorð pertenece a la sala de hidromiel, al esparcimiento y a la convivencia entre personas. En cambio, no aclara si peorð es la partida que juegan, la pieza con la que juegan, la música que escuchan, la bebida que tienen delante o la propia estancia.

El manuscrito presenta además daños en esta línea, razón por la cual el texto reproducido arriba incluye una elipsis. Los editores proponen distintas reconstrucciones, pero ninguna de ellas altera el problema de fondo.

Las hipótesis enfrentadas

Todas las interpretaciones expuestas a continuación han sido defendidas formalmente por especialistas acreditados. Ninguna concita consenso general.

Un cubilete de dados o una pieza de juego. Es la hipótesis más extendida, tanto porque el entorno de la sala encaja con los juegos de mesa como porque Tácito documenta que el juego de azar entre los pueblos germánicos era compulsivo hasta el extremo de apostar la propia libertad personal. La forma de la runa se ha interpretado como un cubilete tumbado. Carece de todo respaldo lingüístico: la palabra no puede derivarse de ningún término germánico conocido para dados o juegos.

Un peral. Se ha argumentado a partir de un posible préstamo vinculado al latín pirum. Otras estrofas del poema rúnico incluyen árboles, por lo que no desentona con el carácter general de la obra. Sin embargo, no explica la ambientación en la sala de festín.

Un hogar o chimenea. Propuesta a partir de un préstamo celta o eslavo. Encaja bien con el entorno doméstico y cerrado.

Un instrumento musical. Deducido a partir del juego y la risa, dado que el término plega abarca tanto la interpretación musical como el juego.

Una matriz o el nacimiento. Muy frecuente en los libros modernos de runas y la más endeble desde el punto de vista histórico. Se apoya en un cognado hipotético que la mayoría de los lingüistas rechaza, y carece de relación alguna con la sala cervecera descrita en el poema. Cobró popularidad en el siglo XX porque otorgaba a la runa un sentido adivinatorio práctico.

La conclusión más honesta es la alcanzada por el erudito en inglés antiguo Bruce Dickins y otros investigadores: a la luz de los datos actuales, la palabra resulta intraducible.

El origen del significado moderno

Si la palabra no se puede traducir, ¿por qué todos los libros afirman que Perthro significa destino, azar, secretos o la matriz femenina?

Porque un sistema adivinatorio no admite casillas vacías. Cuando las runas comenzaron a utilizarse como oráculo en el siglo XX, principalmente a partir de la publicación de The Book of Runes de Ralph Blum en 1982, cada una de las veinticuatro necesitó un significado que pudiera transmitirse al consultante. Perthro era la runa que presentaba una laguna, y esa laguna se rellenó.

La hipótesis del cubilete fue la solución más conveniente, ya que aporta de golpe las nociones de azar, destino y lo desconocido, conceptos muy provechosos en una lectura. De ahí se derivó hacia la matriz, las cuestiones ocultas y el esoterismo en general.

Este proceso no es condenable en sí mismo. Sencillamente no constituye una traducción, y la distinción resulta fundamental. El libro de Blum, que popularizó la tirada moderna de runas, introdujo también la runa en blanco y una ordenación propia, e imitó abiertamente el método del I Ching y las tiradas del tarot.

En la lectura, al derecho

Teniendo en cuenta todo lo anterior, la cuestión práctica es cómo abordar a Perthro en una tirada. Existen dos enfoques defendibles y no son equivalentes.

Interpretar el poema. Perthro es la sala: el juego, la risa, los guerreros reunidos, el deleite particular de la buena compañía en horas de ocio. Es el único significado respaldado por algún testimonio histórico y resulta verdaderamente útil. Se interpreta como camaradería, como el valor del tiempo distendido y el disfrute de estar entre los tuyos sin nada en juego. En una tirada plagada de runas complejas, funciona como un recordatorio de que la sala de festín existe.

Interpretar el vacío. Perthro es la runa cuyo significado se desconoce. Utilizada de forma deliberada, señala el factor que aún no ha salido a la luz: información de la que el consultante carece, una decisión que se está tomando en otro lugar o un elemento a punto de cobrar relevancia que nadie ha formulado todavía. Es una interpretación moderna sin base histórica, pero sincera respecto a su propia condición, algo que la lectura de la matriz no logra ofrecer.

Ambas opciones resultan preferibles a fingir que la etimología está resuelta. Las lecturas asociadas al azar y a las apuestas también merecen tenerse en cuenta, pues el ambiente de la sala sí evoca el juego de mesa, aun cuando la palabra no lo haga directamente.

En la lectura, invertida

Perthro no es simétrica, por lo que admite posición invertida.

Invertida, la lectura de la camaradería pasa a señalar su ausencia: una compañía enrarecida, un lugar donde no eres bien recibido o risas a costa de alguien en vez de risas compartidas.

La lectura de lo no revelado se convierte en una revelación fallida: un secreto guardado más allá del momento en que convenía callarlo, o una confidencia que sale a la luz de mala manera. Abarca asimismo el error concreto de esperar a que el destino actúe, tomando la incertidumbre como pretexto para no tomar decisiones.

El matiz del juego de azar alcanza aquí su expresión más cruda: asumir probabilidades desfavorables a sabiendas. El relato de Tácito sobre los dados entre los pueblos germánicos concluye con hombres que apuestan su propia libertad en una última tirada y asumen la derrota.

Capas esotéricas modernas

Prácticamente todo lo que se afirma de forma habitual sobre esta runa constituye una aportación moderna, lo que la convierte en el ejemplo más revelador de este sitio.

Las atribuciones del elemento, los árboles y las Nornas proceden del renacimiento rúnico del siglo XX, principalmente de Thorsson y Aswynn. La lectura de la matriz, la vinculación con el ocultismo y el conocimiento vedado, así como el tratamiento de Perthro como la runa del destino en sí misma, pertenecen al mismo periodo.

Ninguno de estos puntos cuenta con respaldo histórico documental. Algunos resultan útiles en la práctica. La distinción que mantiene este sitio radica en separar la afirmación "esta es una lectura moderna que funciona" de "esto es lo que la runa significa históricamente", y Perthro es precisamente donde esa diferenciación cobra mayor valor.

Con otras runas

Perthro con Wunjo (ᚹ) potencia la lectura de la sala: camaradería y dicha compartida, probablemente la combinación más cálida que puede formar esta runa.

Perthro con Ansuz (ᚨ) señala lo oculto que está a punto de verbalizarse. Suele ser el indicio más nítido en una tirada de que va a llegar información relevante.

Perthro con Isa (ᛁ) fija la incertidumbre: algo que todavía no se ha revelado y que no va a desvelarse a corto plazo.

Perthro con Fehu (ᚠ) acentúa el matiz del juego de azar y conviene examinarla con prudencia en consultas financieras.

Perthro con Eihwaz (ᛇ) une dos de las runas más complejas e inciertas de la hilera, y en la práctica suele indicar que el consultante dispone de mucha menos información de la que cree.