Die zehn Vayus

Richtung statt Substanz

Die Vayus beschreiben eine einzige Lebenskraft, gegliedert nach ihren Bewegungsrichtungen. Die Bezeichnungen spiegeln diesen dynamischen Ablauf wider: Die Wurzel ana steht für das Atmen, während die Präfixe die jeweilige Richtung festlegen. Pra fließt nach vorn und einwärts. Apa strebt abwärts und nach außen. Sam bündelt Kräfte im Zentrum. Ud steigt nach oben. Vi breitet sich durchdringend im gesamten Körper aus.

Diese Einteilung bildet den praktischen Kern des Pranayama. Eine gezielte Atemübung zielt weit über ein allgemeines Training der Lungen hinaus: Sie lenkt die Energie in eine bestimmte dieser Richtungen, exakt wie in den klassischen Anleitungen überliefert.

Die fünf Hauptwinde

Prana sitzt im Brustbereich und lenkt die Aufnahme von Atem und Nahrung. Apana wirkt unterhalb des Nabels und leitet Ausscheidungen nach unten. Dazwischen bündelt Samana die Energie in der Nabelgegend, um Aufgenommenes zu verdauen und zu trennen. Udana steigt von der Kehle empor und steuert Sprache, Haltung und geistige Tatkraft. Vyana durchdringt den gesamten Organismus und koordiniert das Zusammenspiel der übrigen Ströme.

In der Praxis kommt es vor allem auf das Verhältnis zwischen Prana und Apana an, die sich gegenläufig bewegen. Der Hatha-Yoga zielt maßgeblich darauf ab, diese beiden Ströme im Nabelzentrum zu vereinen. Darauf beruhen die energetischen Verschlüsse: Mula Bandha hebt Apana entgegen seiner natürlichen Flussrichtung an, Uddiyana zieht Prana nach unten. Das Zusammentreffen entfacht das innere Feuer, welches traditionell den Zentralkanal Sushumna öffnet.

Die fünf Nebenwinde

Naga, Kurma, Krikara, Devadatta und Dhananjaya steuern unwillkürliche Körperreflexe: Aufstoßen, Lidschlag, Niesen, Hunger, Gähnen und Gewebeschwellungen. Diese Liste erweist sich bei näherem Hinsehen als methodisch konsequent: Ein System, welches die energetischen Ströme im Körper vollständig erfassen will, muss auch jene Abläufe einbeziehen, die autonom ohne bewussten Willen stattfinden.

Dhananjaya nimmt eine Sonderstellung ein. Dieser Wind weicht klassischen Texten zufolge selbst beim Tod nicht unmittelbar aus dem Körper, sondern bleibt während der nachfolgenden Gewebeprozesse präsent. Frühe Kommentatoren veranschaulichen damit den grundlegenden Unterschied zwischen dem physischen Körper und der individuellen Person.