Ogham

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er ogham?

Et alfabet opfundet til at skrive urirsk, hugget ind i oprejste sten i Irland fra omkring det fjerde til det syvende århundrede. Bogstaverne dannes ved at hugge fra en til fem streger i en af fire positioner i forhold til en stamlinje, som på et monument er stenens naturlige kant. Fire positioner gange fem optællinger giver tyve bogstaver.

Er ogham et runealfabet?

Nej. Det har ingen forbindelse til den ældre futhark eller dens efterkommere: anden sprogfamilie, andet formprincip, andet ophav og ikke et eneste fælles bogstav. Hvad det deler, er funktion og udseende: en kantet skrift hugget i hårdt materiale af folk, hvis naboer skrev på latin, brugt til mindesmærker og territoriale ejendomskrav.

Er ogham i virkeligheden et keltisk træalfabet?

Nej, og dette er den mest sejlivede myte om skriften. Kun omkring otte af de tyve bogstavnavne har sikre botaniske etymologier. Resten betegner en metalbarre, svovl, en mark, en forgrening, rødme, rædsel, manddrab, jord og helt andre ting. Træsystemet blev pålagt af middelalderens munke, der bemærkede, at bogstaverne blev kaldt feda ('træer'), og derefter anstrengte sig for at gøre dem alle til træer.

Hvor stammer den keltiske trækalender fra?

Fra Robert Graves' bog Den hvide gudinde (The White Goddess), udgivet i 1948. Graves koblede en opfundet kalender på tretten måneder sammen med alfabetet, og næsten enhver korrespondance mellem træ og måned i omløb i dag stammer fra det værk. Det er digterisk fantasi snarere end historisk forskning, og Graves hævdede aldrig andet.

Hvad er aicmí?

De fire familier på fem bogstaver, som alfabetet er inddelt i, defineret ud fra hvor stregerne er placeret i forhold til stamlinjen: til højre, til venstre, diagonalt tværs over eller som hak på selve linjen. De er opkaldt efter det første bogstav i hver række: Aicme Beithe, Aicme hÚatha, Aicme Muine og Aicme Ailme.

Hvad er Bríatharogaim?

Tre uafhængige lister over to-ords kenninger for hvert bogstav, tilskrevet Morann mac Moín, Mac ind Óc og Cú Chulainn. De er oghams svar på et runedigt, og fordi de tre blev forfattet uafhængigt af hinanden, udgør overensstemmelser mellem dem ægte sproghistoriske beviser. De er hovedårsagen til, at vi ved, at de fleste bogstaver aldrig var opkaldt efter træer.

Hvad står der egentlig på oghamstenene?

Personnavne i genitiv, forbundet med nogle få faste formelord: MAQI ('søn af'), MUCOI ('af slægten') og ANM ('navn på'). MAQI MUCOI alene optræder omkring firs gange. Stenene er mindesmærker og ejendomskrav, og deres store værdi er sproglig: De bevarer indoeuropæiske kasusendelser, som forsvandt, før oldirsk blev nedskrevet.

Hvad er forfeda?

Ekstra bogstaver udviklet i håndskriftperioden til lyde, som de oprindelige tyve ikke kunne skrive, herunder den latinske lyd /p/, som irsk helt havde mistet. Deres former er sammensatte løkker og gitterværk frem for talte streger, og bortset fra Ébad i formlen KOI optræder de næppe på sten.

Brugte druiderne ogham til spådom?

Der er intet bevis for det: hverken arkæologisk, i tekster eller i de tidlige lovsamlinger. Skriftens overleverede brug var mindesmærker og territorier, mens dens middelalderlige efterliv var grammatisk og kryptografisk. Moderne ogham-spådom blev skabt i det tyvende århundrede på det grundlag, Graves lagde, i en bevidst efterligning af runelæsning, som i sig selv er en praksis fra det 20. århundrede.

Hvordan læser man en oghamsten?

Nedefra og op langs den venstre kant, videre hen over toppen og ned ad den højre kant. Unicode-rækken på denne side er vist fra venstre mod højre af praktiske hensyn, hvilket svarer til, hvordan håndskrifter gør det, men ikke hvordan det blev hugget på stenene.

Hvorfor stopper alfabetet ved tyve bogstaver?

Fordi det menneskelige øje ikke kan overskue og tælle seks parallelle streger ved et enkelt blik. Systemet koder et bogstav som en position plus et antal streger, og den umiddelbare visuelle opfattelse (subitisering) har en pålidelig grænse ved omkring fem elementer. Fire positioner gange fem streger lukker sættet ved tyve, og alle senere tilføjede tegn måtte derfor opbygges af sammensatte former.