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다섯 바람 중 첫 번째

프라나

Prāṇa · प्राण

외부의 기운을 안으로 받아들이는 바람. 목과 횡격막 사이에 자리하여 안쪽과 위쪽으로 흐르며, 들숨을 비롯해 음식, 감각, 인상, 주의 집중 등 안으로 들어오는 모든 요소를 받아들이는 역할을 맡습니다.

안으로 수용 가슴 들숨
위치
목에서 횡격막에 이르는 가슴 부위
방향
안쪽과 위쪽으로
관장 영역
들숨, 삼킴 작용, 감각적 인상의 수용
대응하는 바람
아파나

작용과 역할

프라나 바유는 외부의 것을 안으로 들이는 흡입의 바람입니다. 숨을 들이쉬는 들숨이 가장 대표적인 예이지만, 이 바람이 관장하는 범위는 훨씬 넓습니다. 음식을 삼키는 행위, 오감이 전하는 자극을 받아들이는 작용, 그리고 특정 대상에 주의를 기울여 인상을 받아들이는 의식의 움직임 모두가 프라나의 활동으로 설명됩니다.

이처럼 범위를 넓게 설정한 데에는 분명한 이유가 있습니다. 요가의 에너지 체계에서는 음식으로 영양을 섭취하는 일과 어떤 대상에 흥미를 느끼는 일을 서로 다른 차원에서 일어나는 동일한 작용으로 바라보기 때문입니다.

과잉과 결핍

프라나가 지나치면 과도한 자극 상태로 나타납니다. 스스로 소화할 수 있는 한도를 넘어 너무 많은 것을 들이마시며, 정작 이를 소화하지 못한 채 인상만을 끝없이 소비하는 상태입니다. 반대로 프라나가 부족해지면 정서적 무감각, 모든 면에서의 식욕과 의욕 저하, 그리고 가슴 상부에만 머무는 얕은 호흡으로 이어집니다.

어느 쪽으로 치우치든 고전 문헌이 제시하는 처방은 같습니다. 호흡의 길이를 늘이고 횡격막이 제 역할을 온전히 다하도록 두는 것입니다.

조율을 위한 수련

흉골 부위에 주의를 두고 천천히 깊게 숨을 들이쉽니다. 척추를 곧게 펴고 앉아 아래쪽 갈비뼈가 넓어지도록 유도하며, 들숨의 끝에서 무리하게 힘을 주지 않으면서 몇 분에 걸쳐 들이쉬는 숨을 점차 길게 이어갑니다. 이와 짝을 이루는 보완 수련은 외부로부터 무언가를 받아들이는 일을 잠시 멈추는 것입니다. 외부 자극을 줄이고, 활자 읽기를 멈추며, 조용히 눈을 감는 시간을 갖는 것이 여기에 해당합니다.

자주 묻는 질문

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