Egyptiske dekaner

Egyptiske dekaner

Seksogtredive stjernegrupper, der stiger op en efter en gennem den egyptiske nat, malet på kistelåg omkring 2100 f.v.t. som verdens ældste stjerneure. De delte natten i tolv timer, gav året dets tidagesuger og overlevede siden Egypten selv som den hellenistiske astrologis ansigter, Picatrix' talismanbilleder og Tarottens seksogtredive talkort.

36
dekaner
12
nattetimer
4.000
år

Den dekanale tradition

Tolv kapitler af én idé, fra tidsmåling på kistelåg til talismanbilleder og tarotkort. Følg dekanerne, mens hver tidsalder tager dem i brug på ny.

🕰️

Diagonale stjernetavler

Asyut & Mellemegypten ca. 2100 f.v.t.

Gitre malet på indersiden af trækisters låg, de fleste fra Asyut, som viser, hvilken dekan der stiger op i hvilken af nattens timer gennem årets seksogtredive uger. Fordi hver stjernes time rykker sig, efterhånden som året skrider frem, vandrer navnene diagonalt hen over gitteret, og det har givet tavlerne deres moderne navn. De er de ældste kendte stjerneure.

🌅

Sirius, Sothis og året

Egypten 3. årtusinde f.v.t. og frem

Sirius, gudinden Sopdet for egypterne og Sothis for grækerne, var den første og største dekan. Dens tilbagekomst på morgenhimlen efter halvfjerds dages usynlighed varslede nytåret og Nilens oversvømmelse. Den civile kalender på 365 dage gled en dag fra den hvert fjerde år, en langsom forskydning, der i dag kaldes den sothiske cyklus.

🌙

Nattens tolv timer

Egypten Mellemriget og frem

På en enkelt nat stiger omtrent tolv dekaner op efter hinanden, så natten faldt i tolv timer, længere om vinteren og kortere om sommeren. Sammen med dagens tolv timer, senere udjævnet af græske astronomer til lige store enheder, er denne egyptiske vane med at tælle i dekaner den direkte forfader til døgnets 24 timer.

🧍

De ramessidiske stjerneure

Theben ca. 1100 f.v.t.

En forfinelse fra Det Nye Rige, malet i Ramses 6., 7. og 9.s grave. En observatør iagttog en kollega, der sad med ansigtet mod ham, og noterede hver stjerne, når den passerede over hans hjerte, øre eller skulder, med en ny tavle for hver halve måned. Transitobservation afløste opgange og byttede den gamle dekanliste bort for større nøjagtighed.

🏛️

Astronomiske lofter

Theben & Abydos ca. 1470 f.v.t. og frem

Dekanerne flyttede fra kistelåg til lofterne i grave og templer. Senenmuts ufuldendte grav ved Deir el-Bahri rummer det ældste kendte astronomiske loft, og Seti 1.s kenotaf i Abydos bærer Nuts Bog, som forklarer dekanernes halvfjerds dages usynlighed som et ophold i underverdenen.

🐍

Dekaner som guder

Egypten Sentiden

I det første årtusinde f.v.t. var de seksogtredive ikke længere blot tidsmålere, men magter, Sekhmets sendebud, som kunne sende pest eller vende den bort. Deres skikkelser optræder på tempelvægge, vandure og beskyttende amuletter, hver med sit navn, sit billede og sit distrikt på himlen, en vane med at afbilde dem, som traditionen aldrig slap.

🪐

Dendera-zodiakken

Dendera ca. 50 f.v.t.

På et kapelloft i Hathors tempel, i dag i Louvre, kredser de seksogtredive dekaner langs randen af en rund himmel, der også bærer de tolv tegn, netop ankommet fra Babylon. Det er de to systemers møde i ét billede: den hjemlige egyptiske stjernekalender lagt rundt om den importerede zodiak, den var ved at gå op i.

🎭

Astrologiens ansigter

Alexandria 2. århundrede f.v.t. og frem

Hellenistiske astrologer skar hvert stjernetegn i tre stykker på ti grader og hældte dekanerne i dem, seksogtredive ansigter med hver sin planethersker, tildelt i den faldende kaldæiske rækkefølge fra Mars ved Vædderens begyndelse. Dekanen blev en underinddeling af tegnet, og sådan har astrologer brugt den lige siden.

💎

Dekanmedicin og magi

Græsk-romersk Egypten 1.–4. århundrede e.v.t.

Hermes' hellige bog til Asklepios giver hver dekan en legemsdel, en sten og en plante, så en graveret gemme kunne værne det organ, dens dekan herskede over. I Salomons Testamente defilerer seksogtredive dekanånder forbi kongen, og hver bekender, hvilken sygdom den forvolder, og hvilket navn der driver den ud. Formålet var helbredelse, ikke forudsigelse.

📚

Den arabiske overlevering

Bagdad & al-Andalus 9.–11. århundrede

Abu Ma'shars Great Introduction opstillede tre rivaliserende billedsæt for hver dekan, et persisk, et indisk og et græsk, og Picatrix gjorde listerne til brugbare talismanopskrifter. Oversat til latin i det tolvte og trettende århundrede bar disse bøger dekanbillederne ind i Europa med deres egyptiske herkomst næsten ulæselig.

🎨

Renæssancens genkomst

Ferrara & Köln 15.–16. århundrede

I Palazzo Schifanoia i Ferrara, udsmykket omkring 1470, våger tre besynderlige skikkelser over hver måned; det er dekanerne, ankommet ad vejen over Abu Ma'shar. Agrippas Three Books of Occult Philosophy trykte ansigterne og deres billeder for enhver lærd magiker i Europa og holdt talismantraditionen i live på tryk.

🃏

Dekanerne i Tarot

London 1888 og frem

Golden Dawn tildelte hvert talkort fra To til Ti en af de seksogtredive dekaner, så kortets kulør svarer til tegnets element og dets tal til stykket, og Fem i Bægre er Mars i Skorpionens første dekan. Gennem Rider-Waite og Thoth præger den ordning stadig, hvordan talkortene læses.

Menneskene, der bar den videre

Bygmestre, kompilatorer, magikere og forskere, gennem hvis hænder de seksogtredive gik på deres vej fra Nilen til nutiden.

Senenmut

virksom ca. 1470 f.v.t. Egypten

Hatshepsuts forvalter og arkitekt, hvis ufuldendte grav ved Deir el-Bahri bevarer det ældste kendte astronomiske loft med dets dekanliste, nordlige stjernebilleder og månekalender.

Nechepso & Petosiris

2. århundrede f.v.t. Egypten

Pseudonym konge og præst, under hvis navne den græsk-egyptiske astrologis grundkorpus cirkulerede og bar dekanerne ind i horoskopteknikken med Egyptens autoritet i ryggen.

Teukros fra Babylon

1. århundrede e.v.t. Egypten

Astrolog fra fæstningen Babylon nær det nuværende Kairo, ikke den mesopotamiske by, hvis katalog over dekanerne og de stjerner, der stiger op sammen med hver af dem, nærede billedlister brugt i tusind år.

Firmicus Maternus

4. århundrede e.v.t. Sicilien & Rom

Forfatter til Mathesis, den længste astrologiske håndbog bevaret fra antikken, som behandler dekanerne som mægtige underinddelinger af tegnene og antyder endnu finere ånder inden i dem.

Hefaistion fra Theben

ca. 380–415 e.v.t. Egypten

Egyptisk astrolog, hvis Apotelesmatika indarbejdede det ældre Nechepso-Petosiris-stof, dekanerne iberegnet, i den græske syntese, netop som de templer, der havde vogtet stjernelisterne, lukkede.

Abu Ma'shar

787–886 Balkh & Bagdad

Den islamiske verdens mest indflydelsesrige astrolog, hvis Great Introduction bevarede de persiske, indiske og græske billedsæt for alle seksogtredive dekaner og blev Europas kilde til dem.

Heinrich Cornelius Agrippa

1486–1535 Köln

Renæssancemagiens encyklopædist, hvis Three Books of Occult Philosophy trykte dekanansigterne med deres billeder og talismanbrug og fastlagde den form, okkultisterne kom til at arve dem i.

Aby Warburg

1866–1929 Hamborg

Kunsthistoriker, som i 1912 identificerede Schifanoia-freskernes gådefulde skikkelser som dekanerne og fulgte deres rejse fra Egypten over Abu Ma'shar til Ferrara, et fund han grundlagde en hel metode på.

Wilhelm Gundel

1880–1945 Tyskland

Klassisk filolog, hvis Dekane und Dekansternbilder fra 1936 samlede dekanernes navne, billeder og tekster fra egyptiske, græske, arabiske og latinske kilder i traditionens standardværk.

Otto Neugebauer & Richard Parker

1899–1990 & 1905–1993 USA

Videnskabshistoriker og egyptolog, hvis trebindsværk Egyptian Astronomical Texts udgav stjerneurene og lofterne og satte studiet af dekanerne på dets moderne dokumentariske grundlag.

Hvad dekanerne er

Dekanerne er seksogtredive stjerner og stjernegrupper, som egypterne så stige op en efter en langs den østlige horisont. Hver tiende dag overtog en ny dekan rollen som årets mærkestjerne, og derfor kaldte grækerne dem senere dekanoi, tierne. Seksogtredive dekaner af ti dage hver dækker det egyptiske civile års 360 dage, og fem festdage uden for tællingen fylder op til 365. Systemet er hjemmehørende i Egypten og omkring femten århundreder ældre end zodiakken: Det optræder fuldt udformet på kistelåg omkring 2100 f.v.t., og dets efterkommere blev stadig malet på italienske paladsvægge i renæssancen. Intet andet stykke astrologisk maskineri har rejst så langt fra sit udgangspunkt.

Ure malet til de døde

De ældste dekandokumenter er de diagonale stjernetavler, gitre malet på indersiden af trækisters låg, de fleste fra Asyut i Mellemegypten. Hver kolonne i gitteret hører til én af årets tidagesuger og opregner fra top til bund de dekaner, der markerer de tolv timer i den uges nætter. Fordi enhver stjerne står op omtrent fire minutter tidligere hver nat, markerer en dekan, der i én uge angiver den tolvte time, den ellevte en uges tid senere, og hvert navn vandrer derfor opad gennem gitteret i en lang diagonal. Tavlerne var ikke instrumenter for de levende; de var udstyr til de døde, som ville få brug for at kende timerne i verden nedenunder. Den tankegang beholdt traditionen: I Egypten var stjernerne, der målte tiden, aldrig adskilt fra religionen.

Sirius, oversvømmelsen og året

Den første af dekanerne var Sirius, himlens klareste stjerne, dyrket som gudinden Sopdet og kendt i græsk astronomi som Sothis. Hvert år forsvinder stjernen i solens skær og forbliver usynlig i omkring halvfjerds dage på Egyptens breddegrad, og dens første gensyn på morgenhimlen, den heliakiske opgang, faldt tæt på begyndelsen af Nilens oversvømmelse. Den morgen åbnede det egyptiske år. De halvfjerds dages usynlighed blev læst som stjernens død og balsamering, og samme tidsrum blev den kanoniske længde for menneskers mumificering. Fordi den civile kalender på nøjagtig 365 dage mangler en skuddag, gled den en dag fra Sirius hvert fjerde år og faldt først på plads igen efter omkring 1.460 år, en periode egyptologerne kalder den sothiske cyklus og bruger til at forankre Egyptens kronologi.

Her kommer døgnets 24 timer fra

På en enkelt nat stiger omtrent et dusin dekaner op mellem skumring og daggry. Egypterne delte derfor natten i tolv timer, markeret af tolv på hinanden følgende dekanopgange, og satte tolv dagtimer målt med skyggeure over for dem. Disse timer åndede med årstiderne, strakte sig i vinternætterne og krympede om sommeren. Da græske astronomer i Alexandria ville have enheder egnet til beregning, beholdt de den egyptiske tælling på fireogtyve, men gjorde timerne lige lange året rundt. Hvert ur på jorden holder i dag egyptisk tid på netop dette ene punkt: Døgnet har fireogtyve timer, fordi omtrent tolv dekaner krydser horisonten på en nat ved Nilen.

Det Nye Riges forfinelser

Det enkle opgangsskema forfaldt, efterhånden som kalenderen gled, og Det Nye Rige genopbyggede det to gange. Loftet i Senenmuts ufuldendte grav ved Deir el-Bahri, fra omkring 1470 f.v.t., er det ældste kendte astronomiske loft og opstiller dekanlisten ved siden af de nordlige stjernebilleder og månekalenderen. Seti 1.s kenotaf i Abydos bærer Nuts Bog, som fortæller dekanernes år som et liv: Hver stjerne tilbringer halvfjerds dage død i Duat, renses og stiger op igen. I Ramses 6., 7. og 9.s grave, omkring 1100 f.v.t., dukker en anden metode op. En observatør sad over for en kollega og noterede hver stjerne, når den krydsede partnerens krop, over hjertet, ved venstre øre, på højre skulder, med en ny tavle udarbejdet for hver halve måned. Disse ramessidiske stjerneure erstattede opgange med transitter, en mere nøjagtig observation, selv om dekanerne forblev referencestjernerne.

Guder, der skulle formildes

I det første årtusinde f.v.t. fik dekanerne et andet liv som magter i egen ret. Sentidens templer hugger dem som slangehovedede og løvehovedede skikkelser; de optræder på vandure, helbredende statuer og amuletter. De blev forstået som udsendinge for Sekhmet, pestens løvegudinde, i stand til at slippe sygdom løs over året eller holde den tilbage, og de fem tillægsdage uden for dekantællingen var særlig farlige og krævede beskyttende besværgelser. Her holder dekanerne op med kun at være et ur og bliver væsener med navne, billeder og luner, og det er dette Egypten, ikke tidsmålernes, som den senere magiske tradition arvede.

Fra stjerner til ansigter

Da den babylonske zodiak nåede Egypten under ptolemæerne, smeltede de to systemer sammen. Den runde zodiak hugget i Dendera omkring 50 f.v.t. viser øjeblikket i sten: de tolv tegn midt på himlen, de seksogtredive dekaner løbende langs randen. Hellenistiske astrologer gjorde sammensmeltningen aritmetisk, skar hvert tegn i tre ansigter på ti grader og satte én dekan over hvert. Hvert ansigt fik en planethersker i den faldende kaldæiske rækkefølge: Mars tog Vædderens første ansigt, Solen det andet, Venus det tredje, og sådan videre gennem alle seksogtredive. Under navnene Nechepso og Petosiris gav et pseudonymt korpus ordningen Egyptens prestige, og Teukros fra Babylon, der skrev fra fæstningsbyen nær det nuværende Kairo, katalogiserede de billeder, der stiger op med hver dekan. Dekanen var blevet en underinddeling af stjernetegnet, den form astrologerne stadig bruger den i.

Medicin, gemmer og ånder

De græsk-egyptiske århundreder satte dekanerne i arbejde på kroppen. Hermes' hellige bog til Asklepios giver hver dekan en zone af kroppen, fra hoved til fod i zodiakkens rækkefølge, sammen med en sten og en plante; indgraver dekanens billede i dens sten, læg planten under, og amuletten værner det organ, dekanen hersker over. Salomons Testamente, en græsk tekst fra de tidlige århundreder e.v.t., dramatiserer samme lære: Seksogtredive dekanånder defilerer forbi kong Salomon, og hver bekender, hvilken lidelse den forvolder, hovedpine, ondt i halsen, ægteskabelig strid, og hvilket englenavn der driver den ud. Firmicus Maternus, der skrev sin Mathesis i det fjerde århundrede, behandler stadig dekanerne som mægtige guder inden i tegnene og hentyder til finere ånder, munifices, under dem. I denne gren er dekanerne næppe astrologi overhovedet; de er et system til diagnose og beskyttelse.

Den lange vej mod vest

Efter templernes lukning overlevede dekanerne gennem oversættelse. Abu Ma'shar fra Balkh, der virkede i det niende århundredes Bagdad, opstillede tre komplette billedsæt for hver dekan, det persiske, det indiske og det græske, i sin Great Introduction, og Picatrix, et magikerkompendium fra al-Andalus, gjorde billederne til talismanopskrifter. Latinske oversættelser i det tolvte og trettende århundrede bar begge bøger ind i Europa. Omkring 1470 dukkede dekanerne op, uigenkendte, i Salone dei Mesi i Palazzo Schifanoia i Ferrara, hvor tre gådefulde skikkelser våger over hver måned; i 1912 identificerede kunsthistorikeren Aby Warburg dem som dekanerne og fulgte deres rute fra Egypten over Abu Ma'shar til freskomalerne, en opdagelse der var med til at grundlægge det moderne studium af traditionen. Agrippas Three Books of Occult Philosophy, trykt i 1533, gav ansigterne og deres billeder til enhver læser af lærd magi, og fra Agrippa løber linjen ubrudt til det nittende århundredes okkulte genkomst.

Dekanerne i Tarot

Den Hermetiske Orden Golden Dawn, grundlagt i London i 1888, boltede dekanerne direkte på Tarot. Deres ordning tildeler hvert talkort fra To til Ti én dekan: Kuløren giver elementet og dermed den zodiakale triplicitet, tallet giver positionen, og dekanens planethersker farver kortet. Fem i Bægre er Mars i Skorpionens første dekan; Ti i Mønter er Merkur i Jomfruens tredje dekan. Waite og Smith byggede Rider-Waite-sættet inden for denne ramme, og Crowley trykte dekantildelingerne direkte på Thoth-sættets kort. Enhver, der læser de seksogtredive talkort med disse kortsæt, holder, bevidst eller ej, den sidste fungerende efterkommer af det egyptiske stjerneur i hænderne.

Hvad vi faktisk ved

Den moderne viden om dekanerne hviler på en lille hylde af forskning: Wilhelm Gundels Dekane und Dekansternbilder fra 1936 samlede navnene, billederne og teksterne på tværs af fire sprog, og Otto Neugebauers og Richard Parkers trebindsværk Egyptian Astronomical Texts fra 1960 til 1969 udgav kistelågene, lofterne og stjerneurene selv. Ét ydmygende resultat fortjener at blive nævnt: Bortset fra Sirius og Orions stjerner, som hørte til dekanerne Sopdet og Sah, kan næsten ingen af de seksogtredive identificeres med sikkerhed på den moderne himmel. Listerne er bevaret, billederne er bevaret, tidagesrytmen er bevaret, men stjernerne selv er gledet fra deres navne. Dekanerne når nutiden som en struktur, seksogtredive inddelinger af året og zodiakken, snarere end som et stjernekort.

Sådan læser du dette afsnit

Kapitelkortene ovenfor følger én idé gennem fire tusind år, fra kistelågene i Asyut til talkortene i et moderne kortsæt, og personerne nedenfor markerer de hænder, den gik igennem. Læs de tidlige kapitler for astronomien, de midterste for magien og de sene for de ruter, ad hvilke Egyptens stjerneur nåede Europa. Dekanerne, deres historie og deres anvendelser findes på de tooghalvtreds sprog i Tarot Akademiets univers.

Ofte stillede spørgsmål

Alle astrologiske traditioner

Seneste Indlæg

Opdag den gamle visdom fra tarotkort og lås op for mysterierne i din spirituelle rejse. Vores blog er din indgang til at forstå den rige symbolik, betydninger og praktiske anvendelser af tarotlæsning.