룬 시

룬 시의 본래 목적

룬 시는 의미를 해설하는 서적이 아니라, 기억을 돕기 위한 보조 도구(암기법)입니다.

룬 알파벳은 **두음법(acrophonic)**을 따릅니다. 각 문자는 그 문자가 나타내는 음가로 시작하는 단어에서 이름을 가져왔습니다. Fehu(페후)는 'f' 소리를 가르쳐 주고, Beithe(베헤)는 'b' 소리를 가르쳐 줍니다. 이는 모든 사람이 그 이름을 기억하고 있는 한 훌륭한 체계이며, 고정된 순서와 운율에 따라 한 글자당 한 연을 배정한 시는 이름을 확실히 기억하게 만드는 지극히 효과적인 수단이었습니다.

이 문헌들의 실체가 바로 그러합니다. 오늘날 문자를 배우는 이들을 위해 지어진 '알파벳 노래'의 룬 버전이며, 구성 원리는 교리적인 것이 아니라 기억 보조를 위한 것이었습니다.

이는 시를 어떻게 읽어야 하는가에 있어 매우 중요한 문제입니다. 한 연은 결코 낱말의 정의가 아니며 신비로운 계시도 아닙니다. 이름에 덧붙여진 수수께끼 같은 단서일 뿐이며, 그 이름을 떠올리는 순간 그 연의 소임은 끝납니다.

문자와 시 사이의 시대적 간극

이 문헌들 중 어느 것도 자신이 기술하는 알파벳과 동시대의 것이 아니며, 그 시대적 간극 또한 매우 큽니다.

엘더 푸사르크는 대략 2세기부터 8세기까지 사용되었습니다. 이 체계에는 전해지는 시가 전혀 없습니다. 엘더 푸사르크 룬에 부여된 모든 의미는 후대의, 전혀 다른 알파벳을 다룬 시로부터 소급하여 재구성한 것입니다.

고대 영어 룬 시는 앵글로색슨 푸소크를 기술하며, 10세기에 필사된 사본을 통해 전해집니다.

노르웨이 및 아이슬란드 룬 시는 16자의 영거 푸타르크를 기술하며, 각각 13세기와 15세기에 성립되었습니다.

오검의 **브리아하르오감(Bríatharogaim)**은 고대 아일랜드어 문헌으로, 7세기 무렵 이미 금석문으로서의 실용이 끝난 알파벳을 해설하고 있습니다.

따라서 4세기에 룬을 새긴 석공과 그 문자를 묘사한 최초의 운문 사이에는 수백 년의 세월이 가로놓여 있으며, 스칸디나비아의 경우에는 글자 배열 자체가 완전히 다릅니다. 문자를 직접 새긴 당사자에게 룬이 어떤 의미였는지 알고 있다고 주장하는 사람은 누구나, 정작 당사자는 결코 읽을 수 없었을 후대의 문헌을 바탕으로 말하고 있는 셈입니다.

불타버린 필사본

네 가지 문헌 중 가장 중요한 문헌은 하마터면 온전히 사라질 뻔했습니다.

고대 영어 룬 시는 로버트 코튼(Robert Cotton) 경 서고의 일부였던 Cotton Otho B.x 필사본에 보존되어 있었습니다. 1731년, 장서가 보관되어 있던 애슈번햄 하우스(Ashburnham House)에서 발생한 화재로 컬렉션의 상당 부분이 소실되거나 손상되었습니다. Otho B.x 역시 소실된 필사본 중 하나였습니다.

이 텍스트가 오늘날 전해지는 것은, 그보다 26년 전인 1705년 **험프리 완리(Humfrey Wanley)**가 **조지 히크스(George Hickes)**의 《북방 고대 언어 보전》(Linguarum veterum septentrionalium thesaurus)에 수록하기 위해 이를 전사해 두었기 때문입니다. 오늘날 고대 영어 룬 이름에 대해 알려진 모든 사실은 바로 이 인쇄된 전사본을 통해 전해집니다.

이는 결코 사소한 의존이 아닙니다. 원래의 24개 룬 중 7개 룬(Gebo, Wynn, Peorð, Eh, Ing, Eþel, Dæg)은 노르스 룬 시들이 지어지기 전에 영거 푸타르크에서 탈락했기 때문에, 북유럽 시들에는 이들에 해당하는 연이 전혀 없습니다. 이들을 묘사하는 유일한 운문은 고대 영어 룬 시뿐입니다. 완리가 사본을 남겨두지 않았더라면, 엘더 푸사르크의 3분의 1에 달하는 룬 이름들은 지금보다 훨씬 더 불확실한 추측의 영역에 머물렀을 것입니다.

문헌 간의 불일치

네 가지 전승은 동일한 글자를 두고 서로 다른 사물을 묘사하는 경우가 빈번하며, 이러한 불일치야말로 이 문헌들이 제공하는 가장 유용한 정보입니다.

Uruz(우루즈)는 잉글랜드에서는 오록스(원실들소), 노르웨이에서는 쇠똥(제철 찌꺼기인 슬래그), 아이슬란드에서는 안개비로 묘사됩니다. 스칸디나비아에서는 오록스가 멸종했기 때문에, 그 이름의 의미가 두 지역에서 각기 독자적으로 재설정된 것입니다.

Kenaz(케나즈)는 잉글랜드에서는 횃불이지만, 북유럽의 두 시에서는 모두 궤양(종기)으로 나타납니다. 현대의 룬 세트는 거의 예외 없이 잉글랜드의 전승을 따르며, 통용되는 Kenaz라는 이름 또한 고대 영어 단어를 바탕으로 구성된 것입니다.

Ansuz(안수즈)는 아이슬란드에서는 신(에시르), 잉글랜드에서는 입, 노르웨이에서는 강어귀를 뜻합니다.

Fehu(페후)는 잉글랜드에서는 널리 베풀어야 한다는 조건이 붙은 안락함입니다. 반면 북유럽의 두 시에서는 어떠한 조건도 제시되지 않은 채 친족 간의 불화를 일으키는 씨앗으로 묘사됩니다.

한 편의 시만을 읽으면 잘못된 확신에 빠지기 쉽습니다. 문헌들을 종합하여 비교해 볼 때 비로소, 모든 전승에서 Hagalaz가 우박이고 Isa가 얼음인 것처럼 무엇이 안정적으로 계승되었는지, 그리고 시가 지어질 당시 이미 무엇이 불확실해져 있었는지를 명확히 확인할 수 있습니다.

아이슬란드 룬 시의 학술적 구조

아이슬란드 룬 시는 다른 시에는 없는 독특한 구성을 취하고 있으며, 이는 이러한 텍스트들이 본래 어떤 용도로 쓰였는지를 여실히 보여줍니다.

총 16개의 연은 각각 세 가지 케닝(비유적 대칭 표현)을 제시한 뒤 두 단어를 덧붙입니다. 바로 룬 이름에 대한 라틴어 주석과, 군주를 가리키는 고대 노르스어 시적 어휘입니다. 예를 들어 Fé(페)에는 금과 군주를 뜻하는 aurum fylkir가, Týr(티르)에는 Mars tiggi가, Óss(오스)에는 Jupiter oddviti가 덧붙여집니다.

이 16개의 연은 군주를 뜻하는 16가지의 서로 다른 어휘, 즉 fylkir, vísi, þengill, oddviti, ræsir, konungr, hildingr, niflungr, jöfurr, allvaldr, siklingr, tiggi, buðlungr, mildingr, lofðungr, ynglingr를 구사합니다.

스칼드 시를 짓기 위해서는 궁정 시인이 반드시 암기해야 하는 방대한 헤이티(heiti, 시적 동의어) 어휘 창고가 필요했습니다. 따라서 이 시는 룬 문자와 고급 시적 어휘라는 두 가지 교육과정을 동시에 가르치고 있었던 셈입니다. 이는 명백한 학습용 교재이며, 라틴어 주석이 달려 있다는 점은 이 시가 이교의 제의적 공간이 아닌 수도원의 교실에서 사용되었음을 확실하게 보여줍니다.

오검의 전승 체계

오검에는 룬 시는 없지만, 어쩌면 그보다 훨씬 더 뛰어난 사료가 존재합니다. 바로 모란 맥 모인(Morann mac Moín), 맥 인드 오그(Mac ind Óc), 쿠 훌린(Cú Chulainn)에게 귀속되는 세 편의 독립된 케닝 목록인 *브리아하르오감(Bríatharogaim)*입니다.

이들 목록은 각 문자에 대해 두 단어로 이루어진 어구를 제시합니다. 세 목록이 개별적으로 작성되었기 때문에, 목록 간의 일치는 단일 사료에서는 결코 얻을 수 없는 결정적인 증거가 됩니다. 세 목록이 모두 붉게 물든 얼굴을 묘사하는 문자는 '붉음'을 뜻하며, 세 목록이 모두 공포를 묘사하는 문자는 '두려움'을 뜻합니다.

오검이 '수목 알파벳'이라는 중세의 통념을 현대 학계가 해체한 방식이 바로 이러했습니다. 중세 주석가들은 모든 글자에 나무 이름을 배정했지만, 실제 케닝은 종종 금속 덩어리, 들판, 베틀의 날실감개, 혹은 유황을 묘사하고 있었습니다. 주석가의 설명이 세 목록 모두와 상충할 때, 나중에 덧붙여진 이질적인 요소는 다름 아닌 주석가의 자의적 해석이었던 것입니다.

게르만 전승에는 이에 견줄 만한 사료가 없습니다. 하나의 언어권에서 각 룬에 대해 둘 이상의 독립적인 증언 사료가 남아 있는 경우가 없기 때문입니다.

룬 시를 대하는 올바른 접근법

이 모든 사실로부터 세 가지 실질적인 지침을 도출할 수 있습니다.

단순한 의미만이 아니라 어느 전승의 기록인지를 명시할 것. "Kenaz는 빛이나 깨달음을 의미한다"는 말은 단순한 주장에 불과합니다. 반면 "고대 영어 룬 시에서는 횃불로, 두 북유럽 룬 시에서는 궤양으로 부른다"는 말은 객관적인 서술입니다. 후자가 훨씬 유용하며 설명이 불필요하게 길지도 않습니다.

일치는 확실한 근거로, 불일치는 유의미한 정보로 받아들일 것. 독립적인 전승들이 서로 일치하는 곳에서는 해석의 토대가 견고합니다. 반면 서로 엇갈리는 곳에서는, 시가 지어지던 당시 이미 본래의 무언가가 소실되었음을 보여줍니다.

마법이나 신비주의를 기대하지 말 것. 이 시들이 노래하는 대상은 소와 가축, 우박, 배, 방패, 우유통, 꿀벌, 쇠똥, 상처, 명예, 날씨, 그리고 무덤입니다. 룬 시에서 일관되게 찾아볼 수 없는 단 한 가지가 있다면, 그것은 바로 오컬트(비의)적인 내용입니다.