Divinazione con gli steli di achillea

Domande frequenti

Perché cinquanta steli se poi se ne usano solo quarantanove?

Il Grande Trattato indica cinquanta come il numero della Grande Espansione e specifica che quarantanove vengono effettivamente manipolati. Lo stelo messo da parte è stato interpretato come la Polarità Suprema, il centro immobile, o il divinatore che osserva il processo dall'esterno. In pratica, lascia un numero dispari in modo che i due mucchi non possano mai dividersi in parti uguali, come richiede l'aritmetica.

Quanto dura una consultazione con l'achillea?

Tra i trenta e i sessanta minuti per un esagramma completo una volta acquisita padronanza, e considerevolmente di più durante l'apprendimento. Ogni linea richiede tre operazioni complete di divisione e conteggio, e un esagramma ne richiede diciotto. Lo stesso Grande Trattato chiama la procedura le diciotto mutazioni.

Qual è la differenza tra le probabilità dell'achillea e quelle delle monete?

L'achillea dà Yang vecchio tre volte su sedici, Yang giovane cinque, Yin giovane sette e Yin vecchio una volta su sedici, per cui lo Yang mutante è tre volte più probabile dello Yin mutante. Le tre monete danno uno su otto per ogni linea mutante e tre su otto per ogni linea stabile, simmetriche tra yin e yang. Sono oracoli misurabilmente diversi.

La differenza di probabilità conta davvero?

È una questione davvero controversa. I tradizionalisti sostengono che l'asimmetria abbia un significato, che codifichi una visione di come mutano yang e yin, e che appiattirla cambi ciò che dice l'oracolo. Altri ritengono che il lavoro interpretativo avvenga nella lettura, non nella distribuzione statistica. Entrambi gli schieramenti includono praticanti seri.

Posso usare qualcosa di diverso dall'achillea?

Sì. Vanno bene cinquanta steli diritti di lunghezza uniforme, e gli spiedini di bambù sono molto usati. La tradizione cinese apprezzava gli steli che si diceva provenissero dal tumulo funerario di Confucio, ma nulla nella procedura dipende dalla specie vegetale. I requisiti pratici principali sono la lunghezza uniforme e la resistenza alla rottura.

Il metodo dell'achillea è quello originale?

È il metodo più antico attestato, ma probabilmente non quello originale. L'unica descrizione antica è un passo compresso del Grande Trattato, un'appendice di epoca Han, e la procedura oggi in uso è la ricostruzione che ne fece Zhu Xi nel XII secolo. Ciò che i divinatori Zhou facessero con gli steli non è noto; le iscrizioni numeriche sui bronzi più antichi suggeriscono qualcosa che usava una gamma di numeri più ampia.

Cosa succede se non ci sono linee mutanti?

Allora non c'è un secondo esagramma, e si leggono il Giudizio e l'Immagine dell'unica figura ottenuta. È un risultato del tutto normale e spesso più chiaro, che descrive una situazione stabile anziché una in transizione. Con le probabilità dell'achillea capita abbastanza spesso, dato che dodici esiti su sedici per ogni linea sono stabili.

Che cos'è il metodo dei sedici gettoni?

Una scorciatoia che usa sedici gettoni, perline o biglie contrassegnati nelle proporzioni tre, cinque, sette e uno, estratti uno per linea. Riproduce esattamente la distribuzione di probabilità dell'achillea impiegando pochi secondi anziché un'ora. Per chi tiene alle probabilità ma non al rituale, è la scelta più sensata.

È necessario il rituale di Zhu Xi?

No, e molti praticanti lo semplificano. Il protocollo completo copre l'orientamento del tavolo, l'incenso, la purificazione e l'enunciazione formale della domanda. I suoi sostenitori affermano che la formalità è parte del metodo e non un ornamento, dato che il senso stesso dell'achillea è che la consultazione non sia rapida.

Dove si trovano gli steli di achillea?

Fornitori specializzati vendono set già pronti, e i praticanti tagliano ed essiccano anche i propri a partire dall'Achillea millefolium, che cresce diffusamente in Eurasia e Nord America. Vanno conservati avvolti e distesi; la fragilità e la rottura sono il problema pratico più comune, non la reperibilità.