Traços e incisões eslavos

Uma frase, e o que ela não diz

Tudo começa com uma única linha escrita por volta de 890–900 por um monge búlgaro, Chernorizets Hrabar, numa breve obra intitulada O pismenah — Sobre as Letras. Defendendo o novo alfabeto eslavo contra o desdém grego, descreveu de passagem o que existia antes dele: os eslavos, sendo pagãos, não tinham livros, mas contavam e adivinhavam por meio de cherty i rezy — traços e incisões.

Essa frase é toda a base documental para a existência de uma escrita eslava pré-cristã. Tem suportado um peso desmedido ao longo de mais de mil anos.

Lida com clareza, diz muito pouco. Cherty são traços, linhas ou riscos; rezy são incisões, cortes ou entalhes. Ambas as palavras pertencem ao vocabulário de entalhar e sulcar, não ao da leitura ou da fala — a mesma relação que o finlandês runo, importado precocemente do germânico, tem com a sua origem como marca riscada. E Hrabar diz-nos para que serviam: contar e adivinhar. Ele não diz que os eslavos escreviam com elas. Diz precisamente o oposto — que não tinham livros.

Costuma fazer-se um argumento em sentido contrário, e é um argumento legítimo. Os primeiros eslavos viviam no meio de florestas. Qualquer inscrição gravada em madeira, casca de árvore ou osso ter-se-ia decomposto, e o silêncio do registo arqueológico é exatamente o silêncio expectável, quer existisse ou não uma escrita. Isso é verdade, e significa que a ausência de evidência é aqui uma prova fraca.

Mas esse argumento só funciona num sentido. Permite dizer não podemos descartar a hipótese. Não permite apresentar uma sequência de letras e afirmar que foi recuperada.

Como são realmente as marcas de contagem e adivinhação

A prática que Hrabar descreve não é exótica nem se perdeu. Sistemas exatamente deste tipo encontram-se documentados por toda a Eurásia: tamgas, as marcas de propriedade e de clã dos povos das estepes; marcas de oleiro que identificam uma oficina ou um proprietário; talhas de madeira que registam dívidas, dias e quantidades através de entalhes; e sortes lançadas a partir de pedaços de madeira marcados.

Todos estes sistemas são genuínos, úteis, por vezes elaborados — e nenhum deles é escrita. Uma vara de contagem não pode registar uma frase. Uma marca de propriedade identifica um objeto sem dizer nada sobre ele. É a isto que os especialistas chamam protoescrita: símbolos que transmitem significado sem codificarem linguagem.

A arqueologia é coerente com isto. A cerâmica da cultura de Chernyakhov do século IV — uma zona mista de contacto entre populações eslavas, germânicas e sármatas — e da posterior cultura de Praga-Korchak e afins apresenta marcas incisas feitas antes da cozedura: cruzes, padrões geométricos e figuras rotacionais. As interpretações mais plausíveis são a indicação de posse, a identificação da oficina, o conteúdo e a proteção mágica do que era armazenado no interior.

Uma advertência sobre um símbolo omnipresente: motivos de cruzes rotativas e formas de suástica surgem na cerâmica antiga por toda a Eurásia, incluindo no material eslavo. A designação kolovrat, e a carga política que o símbolo ostenta hoje no nacionalismo pan-eslavo, são acréscimos modernos a um motivo decorativo muito antigo e amplamente disseminado. A forma é ancestral; o significado moderno foi-lhe atribuído mais tarde e não se projeta no passado.

O vaso de Alekanovo

No outono de 1897, o arqueólogo russo Vasily Gorodtsov escavou uma sepultura eslava em Alekanovo, no oblast de Ryazan. No túmulo de uma mulher idosa, datado do século X ou XI, encontrou um pequeno vaso de barro de fatura tosca, com uma faixa horizontal contínua de catorze carateres a toda a volta.

Gorodtsov questionou abertamente se poderiam ser runas nativas. A análise comparativa não sustentou essa ideia: apenas dois dos catorze carateres se assemelhavam a algo nos repertórios rúnicos germânicos ou túrquicos. No ano seguinte, surgiram mais carateres idênticos em fragmentos cerâmicos na mesma aldeia, o que pelo menos provou que o vaso não era um simples rabisco individual.

Após mais de um século de estudos, a inscrição de Alekanovo permanece totalmente por decifrar.

Convém ser claro quanto ao motivo, porque o mistério é frequentemente empolado. Catorze carateres não chegam para decifrar nada, em nenhuma escrita, em circunstância alguma — a decifração exige volume, repetição e, idealmente, um texto bilingue. Mesmo que se tratasse de um alfabeto totalmente fonético, catorze sinais num único vaso continuariam ilegíveis. As hipóteses condizentes com os dados são um conjunto local de marcas dos viátiches, uma série de oleiro ou uma protoescrita que nunca chegou a difundir-se o suficiente para se padronizar antes de o cirílico a tornar desnecessária.

O que Alekanovo estabelece é real e modesto: os primeiros eslavos produziam sequências estruturadas de sinais abstratos. Essa é uma descoberta genuína. Não é um alfabeto.

O osso de Lány

A descoberta mais importante em todo este campo é recente e não corresponde ao que alguém procurava.

Ao escavarem um povoado dos séculos VI e VII em Břeclav-Lány, na Morávia do Sul, os arqueólogos recuperaram um fragmento de costela de bovino de uma lixeira, depositado juntamente com cerâmica manual do tipo Praga — material inequivocamente eslavo primitivo. Durante a limpeza laboratorial, uma estudante de pós-graduação, Alena Slámová, reparou em incisões deliberadas na superfície. Uma equipa liderada por Jiří Macháček, da Universidade Masaryk, publicou a análise no Journal of Archaeological Science em 2021.

O estudo foi minucioso. A microscopia eletrónica de varrimento e a análise de marcas de uso confirmaram que os traços foram gravados intencionalmente, não se tratando de marcas de raízes ou de roeduras de animais. A datação por radiocarbono do colagénio, com ADN antigo a confirmar a espécie animal, situou o osso entre 585 e 640 d.C.

As incisões são runas — e pertencem ao Futhark Antigo, a sequência germânica. Mais especificamente, seis dos últimos oito carateres da sequência de vinte e quatro runas, por ordem. Por se tratar de um abecedário, um excerto do alfabeto e não uma palavra ou nome, o runólogo Robert Nedoma interpretou a peça como um exercício de aprendizagem. O gravador não dominava a técnica: faltam duas runas do grupo final, as proporções variam e há linhas repetidas.

Alguém numa aldeia eslava por volta do ano 600 estava a praticar o alfabeto germânico num osso descartado, cerca de três séculos antes da invenção da escrita glagolítica.

As interpretações permanecem em aberto. Poderá ter sido gravado por um indivíduo de origem germânica — talvez de uma população que permaneceu na região em vez de migrar para a península Itálica — a viver entre eslavos. Pode ter sido um eslavo a aprender a escrita de um vizinho. Ou alguém a copiar formas tidas como mágicas e não como letras.

O que o osso não é, de todo, é prova de uma escrita eslava. É prova de contacto cultural e, eventualmente, de eslavos a aprenderem a escrever num sistema alheio — o que é fascinante por si só e desmonta a velha premissa de que estas populações viviam em isolamento hostil. A leitura concreta continua a ser debatida. A data e a gravação não oferecem dúvidas.

Runas escandinavas nos rios eslavos

Três séculos mais tarde, as runas regressaram às terras eslavas, em quantidade e em primeira mão. Mercadores e guerreiros escandinavos — os varegues, os Rus' — percorreram as rotas fluviais ao longo do Dnieper, do Volga e do Volkhov em direção a Bizâncio, deixando uma marca profunda na vida política da Rus' de Kiev.

Deixaram, contudo, pouquíssimas pedras rúnicas, por duas razões alheias aos eslavos. O costume escandinavo dependia de granito abundante à superfície, algo que as florestas, estepes e pântanos da Europa de Leste não oferecem. Além disso, o emissário árabe ibn Fadlan, que testemunhou um funeral Rus' no Volga, registou que o memorial foi gravado num poste de madeira erguido sobre a sepultura — uma prática que não deixa vestígios num clima húmido.

O principal testemunho sobrevivente é a pedra rúnica de Berezan, encontrada em 1905 por Ernst von Stern na ilha de Berezan, onde o Dnieper desagua no Mar Negro. Grani, um mercador de Gotland, gravou-a em memória de Karl, o seu félag — o seu sócio comercial. Encontra-se no Futhark Jovem, é inteiramente autêntica e totalmente escandinava: uma prática mercantil báltica transportada rio abaixo, não uma escrita local.

À medida que a elite varegue contraía matrimónio e se assimilava na maioria eslava, as suas runas desapareceram com ela, e o cirílico ocupou o espaço em definitivo.

Dois séculos de evidências fabricadas

Uma lacuna evidente associada ao sentimento nacionalista é a receita perfeita para fraudes, e esta lacuna gerou-as em grande número.

Em 1768, foi divulgada a descoberta de um conjunto de estatuetas de bronze, placas e alfaias rituais perto de Prillwitz, em Meclemburgo. Promovidas pelo teólogo Andreas Gottlieb Masch, que as publicou em 1771, e mais tarde pelo Conde Jan Potocki, dizia-se que as peças provinham de Rethra, o grande templo perdido dos eslavos polábios. Mais de cento e oitenta objetos, muitos com inscrições rúnicas — uma prova aparentemente irrefutável de uma civilização eslava pagã letrada.

São falsificações. A técnica de fundição é do século XVIII e as inscrições revelaram-se carateres retirados de tabelas impressas de runas germânicas, aplicados sem qualquer nexo linguístico.

A Polónia produziu a sua própria versão em meados do século XIX: as pedras de Mikorzyn, gravadas com um cavalo, uma figura humana e carateres rúnicos, acolhidas com entusiasmo por destacados eslavistas polacos como prova de literacia autóctone, e desmascaradas como fraudes patrióticas antes do final do século.

O padrão repete-se em todos os casos da página sobre falsificações. A procura surge primeiro. O artefacto surge para lhe dar resposta, trazendo exatamente aquilo que o público já desejava encontrar.

A verdadeira origem das dezoito runas

O «alfabeto rúnico eslavo» de 18 carateres em circulação hoje tem uma história documentada que não começa na Antiguidade eslava.

Começa em Viena em 1902, com o ocultista austríaco Guido von List. Cego durante onze meses após uma operação às cataratas, von List relatou uma visão que lhe revelara aquelas que considerava serem as runas originais de um antigo sacerdócio ariano denominado Armanen. Pegou no Futhark Jovem histórico de 16 runas, alterou-o e publicou o resultado como o Futharkh Armanen — com dezoito carateres. O número não é arbitrário nem germânico-histórico: escolheu dezoito para corresponder aos dezoito cânticos mágicos que Odin enumera na secção Rúnatal da Hávamál.

As dezoito runas de von List tornaram-se a espinha dorsal do ocultismo germânico do século XX, incluindo as suas correntes völkisch e afins do nacional-socialismo.

Após 1991, o renascimento da Fé Nativa Eslava — o Rodnovery — na Rússia, Ucrânia e Polónia gerou a procura por uma escrita sagrada indígena dotada do mesmo estatuto místico das runas germânicas. Autores esotéricos russos, encabeçados por Anton Platov, supriram essa procura. Criaram uma sequência de dezoito carateres, associaram-lhes divindades eslavas — Perun, Veles, Dazhdbog, Makosh —, integraram a cosmologia folclórica de Nav, Prav e Yav e a pedra Alatyr, e apresentaram o resultado como os cherty i rezy resgatados da frase de Hrabar.

O empréstimo é evidente na própria estrutura, o que torna isto mais do que uma simples acusação:

• A sequência tem dezoito carateres. Dezoito é o número de cânticos num poema nórdico, escolhido por um austríaco em 1902. Nenhuma fonte eslava menciona dezoito de coisa nenhuma.
• Mir é desenhada com o traço da runa germânica Algiz, e Chernobog é essa mesma forma invertida. Esse par oposto reproduz com exatidão Man e Yr de von List.
• Aos carateres são atribuídos valores fonéticos equivalentes a letras cirílicas — um alfabeto criado no século IX, precisamente no âmbito da cristianização à qual a sequência supostamente antecederia.

Os historiadores das religiões têm um termo consagrado para este fenómeno, e não é simplesmente falsificação: trata-se de uma tradição inventada. A conceção é recente e a genealogia alegada é falsa, mas a prática que nela assenta é real, praticada com sinceridade por muitas pessoas e cumpre o papel de que necessitam.

As dezoito runas e o seu uso prático

Esta tabela documenta uma prática moderna viva. Não se trata de um alfabeto ancestral e nada nela remonta a fontes pré-cristãs. Quem se depara com estes símbolos fica mais bem servido ao ter acesso à lista completa acompanhada da sua data de criação do que ao ser simplesmente dispensado.

Runa	Som	Associada a	Significado em uso
Mir	M	Belobog, a Árvore do Mundo	Ordem, proteção, comunidade, a centelha divina interior
Chernobog	Ch	Chernobog, o caos	Entropia, rutura de laços antigos, destruição necessária
Alatyr	A	A montanha e pedra do mundo	O centro, o altar, começos e términos
Raduga	R	A ponte do arco-íris	O caminho entre mundos, viagens, desfechos favoráveis
Nuzhda	N	Veles como senhor dos mortos	Destino inevitável, restrição, adversidade, proibição
Krada	G, K	O fogo sacrificial	Purificação, destruição da ilusão, intenção revelada
Treba	T	O guerreiro do espírito	Sacrifício — do ego em vez de bens materiais
Sila	S	Vitória	Integridade, força unida de corpo e mente, triunfo
Veter	V	Veles como patrono da magia	Inspiração, sopro, poesia, ascensão
Bereginya	B	Makosh, a Mãe Terra	Fertilidade, proteção, destino; tanto o nascimento como a morte
Ud	U	Yarovit, fogo gerador	Paixão, juventude, a força fecundadora
Lelya	L	Lelya, água viva	Intuição, o subconsciente, fluidez, primavera
Rok	—	Espírito não manifestado	Destino além do controlo mortal; submissão ao desígnio
Opora	O	O pilar ancestral	Enraizamento, terra natal, o amparo dos antepassados
Dazhdbog	D	Dazhdbog, o doador	Abundância, colheita, fluxo inesgotável de dádivas
Perun	P	Perun, o trovão	Justiça, cólera, defesa da verdade, força contra o mal
Yest	E	Zhiva, força vital	Vida, movimento, renovação, otimismo
Istok	I	Gelo	Imobilidade, estagnação, potencial latente, espera

A estrutura interna é genuinamente coerente. Organiza-se em pares opostos — Mir contra Chernobog, Ud contra Bereginya, o fogo de Krada contra a água de Lelya, o congelamento de Istok contra a vivificação de Yest — com Alatyr no centro e Rok fora de todo o sistema como o destino que rege até os próprios deuses. Quem a concebeu dominava o assunto.

Coerência não equivale a antiguidade. Algo moderno bem concebido continua a ser uma criação moderna.

A dimensão política, sem rodeios

Este material possui uma dimensão política, e a abordagem rigorosa é a mesma adotada nesta secção para as runas germânicas.

O Rodnovery não é um movimento homogéneo. Grande parte consiste numa religião da natureza reconstrucionista, praticada por pessoas sem qualquer programa político, interessadas em festividades sazonais, folclore e na ligação à terra e aos antepassados. Algumas correntes são explicitamente etnonacionalistas e certas fações são abertamente racistas. O caso mais evidente é o movimento Ynglista, fundado por Alexander Khinevich, que promove uma escrita inventada própria a par dos forjados «Vedas Eslavo-Arianos». Na vertente pseudoacadémica, Valery Chudinov reuniu um vasto público ao afirmar ler inscrições eslavas naquilo que não passam de texturas de rocha, ruído fotográfico e fissuras naturais.

A associação tem relevância porque a verdadeira genealogia da sequência passa por von List, cujo sistema Armanen alimentou diretamente o ocultismo völkisch e, mais tarde, o nacional-socialista. Essa herança é um facto histórico dos próprios símbolos, não das pessoas que os utilizam.

Aplica-se aqui a mesma constatação precisa e verdadeira feita noutras partes deste sítio: algumas formas carregam um significado público que o seu utilizador não controla. A maioria das pessoas atraídas por estes símbolos não tem quaisquer intuitos políticos. Alguns dos autores que sobre eles publicam têm-nos. Ambas as afirmações são simultaneamente verdadeiras, e compreender essa distinção constitui a utilidade prática de saber de onde vieram as dezoito runas.

Por que razão não há uma sequência nesta página

Todas as outras escritas nesta secção têm uma sequência de letras e, quando as letras estão atestadas, uma página individual para cada uma. Esta tem direito a um ensaio, e o motivo é a própria conclusão histórica.

Não existe uma sequência de runas eslavas para catalogar. Nem uma perdida, nem uma disputada — nenhuma foi alguma vez atestada. O que existe é uma frase sobre contar e adivinhar, uma dispersão de marcas em cerâmica, uma faixa indecifrada de catorze carateres e, o que é mais interessante, um alfabeto germânico a ser praticado numa aldeia eslava por volta de 600 d.C.

Criar dezoito páginas de letras aqui colocaria um sistema montado nos anos 90 exatamente na mesma estrutura do Futhark Antigo, que se encontra atestado em centenas de artefactos ao longo de cinco séculos. A própria estrutura visual faria a afirmação por si só, independentemente de qualquer aviso em rodapé. A única coisa que esta página não pode fazer é fabricar a escrita cuja ausência está a relatar.

Assim, as dezoito runas surgem listadas uma única vez, acima, na íntegra, com o respetivo autor e data — que é o que quem procura os seus significados realmente precisa de saber, e é mais do que a maioria das fontes revelará.