Mannaz

A forma

Duas hastes verticais unidas perto do topo por traços que se cruzam entre si. Trata-se de Ehwaz (ᛖ) com os traços de ligação cruzados em vez de convergentes, e ambas as runas surgem lado a lado na sequência.

O Futhark Jovem abandonou por completo a estrutura de haste dupla, redesenhando a runa como ᛘ, uma haste única com dois braços erguidos. Essa forma aproxima-se visualmente de Algiz, e a semelhança causou confusões reais nas tradições manuscritas tardias.

O nome

O radical protogermânico mann-, um ser humano. No inglês antigo man, no nórdico antigo maðr, no gótico manna, no alemão Mann e Mensch, no inglês moderno man.

Convém clarificar este estreitamento semântico. No inglês antigo, man designava uma pessoa de qualquer sexo; os termos para um adulto masculino ou feminino eram, respetivamente, wer e wif. O vocábulo wer sobrevive apenas em werewolf (lobisomem). A restrição moderna de man ao género masculino ocorreu mais tarde na língua inglesa, não correspondendo ao sentido original do nome da runa.

Assim, Mannaz é a runa do ser humano, e não a runa masculina. Os livros modernos de runas que a emparelham com Berkano numa oposição masculino-feminino introduzem uma distinção ausente no termo histórico.

A menção da morte em todos os poemas

Este é o traço mais marcante de Mannaz e manifesta-se de forma consistente nas três fontes, o que é raro.

A estrofe em inglês antigo começa com um tom acolhedor: o homem alegre é querido aos seus parentes. Em seguida, torna-se austera. Sceal þeah anra gehwylc oðrum swican, isto é, cada um terá de falhar ao outro. Não no sentido exato de traição; swican significa falhar, abandonar, ceder. Todos acabarão por desiludir os seus pares, porque todos morrem. Surge depois o enquadramento cristão: o Senhor determina que a mísera carne seja entregue à terra.

A estrofe norueguesa condensa todo o conceito em quatro palavras: maðr er moldar auki, o homem é um acréscimo ao pó. Seja o que for em vida, o ser humano é aquilo de que o solo terá mais no fim.

A versão islandesa utiliza a mesma expressão no meio das suas três metáforas (kennings), envolvendo-a de significado. Maðr er manns gaman: o homem é o deleite do homem. Depois, o pó. Em seguida, skipa skreytir, o adorno dos navios.

Lida pela ordem, a estrofe islandesa formula uma síntese integral da condição humana: somos a alegria uns dos outros, caminhamos para a terra e, pelo meio, criamos beleza. Três orações. É a composição mais económica de todo o acervo dos poemas rúnicos.

Os seres humanos existem no plural

Nem a estrofe em inglês antigo nem a islandesa descrevem um indivíduo isolado. Ambas definem a pessoa pela sua relação com os outros: querida aos parentes, deleite do homem.

Importa confrontar esta visão com a leitura moderna de Mannaz como a runa do eu individual. Numa sociedade em que o parentesco determinava o estatuto jurídico, a proteção e a compensação devida por agressão (wergild), alguém sem laços familiares quase não contava como pessoa. O exílio mencionado na estrofe de Gebo ilustra o mesmo princípio sob outra perspetiva.

Mannaz representa, portanto, o eu, mas o eu concebido como um nó numa rede e não como uma ilha. Quando surge num lançamento sobre identidade, a questão mais pertinente não costuma ser «quem sou eu», mas sim «no meio de quem estou inserido».

Nas inscrições

Como letra m, a runa surge amplamente por todo o acervo epigrafado.

Integra também o grupo de runas encontradas repetidas ou sobrepostas em bracteados, a par de Tiwaz, Algiz e Sowilo, constituindo uma leitura plausível para várias marcas ambíguas. Como sucede frequentemente com tais sequências, permanecem por decifrar e tanto podem representar magia alfabética como contagem ou mero adorno.

A palavra manna ou as suas flexões gramaticais ocorrem em diversos textos do Futhark Antigo com uso comum. Não existe qualquer registo atestado do seu emprego isolado como fórmula mágica ou amuleto.

Na leitura, na vertical

Mannaz comporta duas leituras em direções distintas, e a pergunta formulada costuma esclarecer de imediato qual delas se aplica.

Como uma pessoa, é a runa mais literal de toda a série. Identifica frequentemente um indivíduo específico no contexto do consulente e, nos lançamentos, significa muitas vezes apenas: a questão diz respeito a alguém. A identidade dessa pessoa torna-se normalmente evidente pelo contexto.

Como humanidade, é a runa da condição partilhada: o que é comum a todos, as limitações humanas normais e o reconhecimento de que um determinado problema não é excecional. Revela-se muito clara em consultas onde o consulente se colocou à margem das regras comuns. Mannaz tende a recordar que ninguém constitui uma exceção.

Abrange igualmente a inteligência e as faculdades humanas distintivas (a razão, a linguagem e a capacidade técnica), com o islandês skipa skreytir (adorno de navios) a evocar o artesanato e o hábito humano de embelezar o que é meramente funcional.

A mortalidade está presente quer seja bem-vinda ou não, como afirmam os três poemas. Mannaz na vertical não representa um presságio fúnebre, mas encerra um horizonte temporal nítido; em dúvidas sobre quanto tempo uma decisão pode ser adiada, esse limite constitui a própria resposta.

Na leitura, invertida

Mannaz admite uma inversão muito clara.

Invertida, representa a pessoa desligada da rede social: isolamento, afastamento, alguém que se separou voluntariamente ou foi colocado à margem. Tendo em conta a forma como os poemas definem o ser humano, trata-se de uma inversão grave e não de um mero contratempo.

Indica também que a pessoa específica identificada no lançamento se tornou um obstáculo: um inimigo, um falso amigo ou alguém cujos interesses contrariam as expectativas do consulente. Se Mannaz na vertical significa «isto diz respeito a alguém», invertida avisa amiúde «e essa pessoa não está do seu lado».

A terceira leitura incide no autoengano. Mannaz invertida assinala frequentemente um consulente que se considerou a exceção à regra na sua própria narrativa, atitude que a runa na vertical rejeita categoricamente.

Camadas esotéricas modernas

As árvores atribuídas, o elemento ar e a associação a Heimdall provêm do renascimento esotérico do século XX, em particular das obras de Thorsson e Aswynn. A ligação a Heimdall apoia-se no poema édico Rígsþula, no qual uma figura identificada com este deus gera as três ordens sociais da humanidade; o texto é autêntico, embora nunca mencione esta runa.

A caracterização de Mannaz como a contraparte masculina de Berkano é moderna e baseia-se na aceção moderna do inglês man, e não no vocábulo germânico de onde descende.

O sistema Armanen de Guido von List inclui uma runa Man, sendo uma das formas mais exploradas pelos seus seguidores. A variante de braços erguidos foi assimilada no contexto nacional-socialista como a Lebensrune (runa da vida), a par de Algiz. As semelhanças formais entre ᛘ do Futhark Jovem e ᛉ de Algiz levaram à sua confusão frequente nessa literatura. Nenhuma destas teorias possui fundamento epigráfico histórico.

Em combinação com outras runas

Mannaz com Ehwaz (ᛖ) combina as duas runas que partilham a mesma estrutura de traçado, revelando uma relação específica entre duas pessoas concretas.

Mannaz com Wunjo (ᚹ) ou Gebo (ᚷ) coloca o indivíduo entre os seus: companheirismo, dever mútuo e a rede social em pleno funcionamento.

Mannaz com Isa (ᛁ) aponta para o isolamento mesmo na posição vertical, assinalando alguém apartado do convívio.

Mannaz com Ansuz (ᚨ) restringe uma mensagem a um interlocutor concreto, indicando habitualmente o conselho de uma pessoa específica em vez de informação genérica.

Mannaz com Dagaz (ᛞ) ou Jera (ᛃ) confronta a vida humana com um ciclo mais amplo; em questões temporais, traduz geralmente que a paciência do consulente é o fator limitante, e não a situação em si.