Para além do Leste Asiático

A recepção ocidental

Um jesuíta em Pequim enviou a Leibniz um diagrama dos sessenta e quatro hexagramas e o filósofo reconheceu nele a sua própria aritmética binária. Dois séculos e meio mais tarde, o mesmo livro era um sucesso de vendas em São Francisco. Poucos textos foram tão profundamente transformados pelo próprio ato de serem traduzidos.

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anos no Ocidente

As correntes

Cada geração encontrou um livro diferente: uma prova da revelação cristã, uma curiosidade da lógica oriental, um instrumento psicológico, um oráculo da contracultura e, por fim, um documento da Idade do Bronze.

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Figurismo jesuíta

Pequim e Paris Séculos XVII a XVIII

Uma minoria de missionários jesuítas sustentava que os clássicos chineses continham uma memória corrompida da revelação bíblica, procurando nos hexagramas vestígios dos patriarcas. Roma desaprovou a iniciativa, mas esse esforço produziu o primeiro contacto europeu aprofundado com o texto.

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Aritmética binária

Hanôver 1701–1703

Joachim Bouvet enviou a Leibniz a disposição de Fuxi dos sessenta e quatro hexagramas; Leibniz percebeu que, lendo as linhas interrompidas como zero e as contínuas como um, se obtinham ordenadamente os números de zero a sessenta e três. Considerou isso uma confirmação ancestral do seu próprio sistema.

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As primeiras traduções

Grã-Bretanha e Europa Século XIX

A versão de 1876 de Thomas McClatchie e a tradução de 1882 de James Legge para a coleção Sacred Books of the East transpuseram o texto completo para o inglês. Legge considerava a obra antipática e admitiu-o sem rodeios, o que transparece na sua leitura.

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A edição Wilhelm-Baynes

Alemanha e Estados Unidos 1924 e 1950

A tradução alemã de Richard Wilhelm, realizada com o erudito Lao Naixuan e vertida para inglês por Cary F. Baynes com prefácio de Jung. Tornou-se o texto ocidental de referência e moldou a visão que praticamente todo o leitor anglófono tem da obra.

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Sincronicidade

Zurique Décadas de 1930 a 1950

A proposta de Jung de um princípio de conexão acausal, formulada em parte para explicar o que observava ao consultar as Mutações. Ofereceu aos leitores ocidentais uma base conceitual para levar o oráculo a sério sem precisar de aceitar a adivinhação nos seus termos tradicionais.

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Operações de acaso na arte

Nova Iorque 1951 em diante

John Cage utilizou o lançamento de hexagramas para definir altura, duração e dinâmica em Music of Changes e em muitas obras posteriores, convertendo o livro num instrumento de composição e influenciando uma geração de artistas e coreógrafos.

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O I Ching na literatura

Europa e Américas Século XX

Philip K. Dick consultou o oráculo enquanto escrevia The Man in the High Castle (O Homem do Castelo Alto), romance em que as próprias personagens o consultam. Hesse, Borges e vários outros autores absorveram o texto, que se tornou um elemento reconhecível da ficção do pós-guerra.

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A contracultura

Estados Unidos e Europa Décadas de 1960 e 1970

A edição Wilhelm-Baynes vendeu tiragens extraordinárias a leitores sem qualquer interesse pela sinologia, tornando-se uma referência ao lado do Zen, do Vedanta e dos psicadélicos. A maior parte da familiaridade ocidental com o livro remonta a este período.

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Ocultismo ocidental

Grã-Bretanha e Europa Século XX

Aleister Crowley utilizou as Mutações como o seu oráculo principal durante décadas e tentou correlacionar os hexagramas com a Árvore da Vida cabalística, uma assimilação que ainda subsiste em setores do esoterismo ocidental.

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A analogia do código genético

Europa e Américas Década de 1970 em diante

A coincidência de existirem sessenta e quatro hexagramas e sessenta e quatro códons de ADN motivou uma vasta literatura que mapeia um sistema no outro. Trata-se de numerologia e não de biologia, mas a tese tornou-se suficientemente persistente para exigir essa clarificação.

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A descoberta dos manuscritos

China 1973 em diante

Os manuscritos em seda de Mawangdui e achados posteriores em Guodian e noutros sítios revelaram versões mais antigas com ordenações de hexagramas distintas e variantes textuais, transformando o que os investigadores sabem sobre a formação do texto.

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A viragem histórica

Grã-Bretanha e América Década de 1980 em diante

Richard Rutt, Edward Shaughnessy, Richard J. Smith e outros passaram a ler o Zhouyi como um registo divinatório da Idade do Bronze em vez de um livro de sabedoria, produzindo traduções surpreendentemente distintas da de Wilhelm.

As figuras

Missionários, matemáticos, tradutores, um psicólogo, artistas que o utilizaram como método de trabalho e os sinólogos que o devolveram às suas origens.

Joachim Bouvet

1656–1730 França e Pequim

Missionário jesuíta e matemático na corte de Kangxi, principal expoente do figurismo. Manteve correspondência com Leibniz durante anos e enviou-lhe o diagrama de hexagramas que esteve na génese da correlação binária.

Gottfried Wilhelm Leibniz

1646–1716 Hanôver

Já havia desenvolvido a aritmética binária quando o diagrama de Bouvet lhe chegou em 1701. Leu a ordenação de Fuxi como uma confirmação ancestral independente e publicou sobre o tema, dando às Mutações o seu primeiro lugar firme na história intelectual europeia.

Thomas McClatchie

1812–1885 Xangai

Missionário anglicano que produziu a primeira tradução completa em inglês em 1876, lendo o texto pelo prisma da mitologia comparada. Legge tinha fraca opinião do trabalho, e a obra é hoje lida sobretudo como curiosidade histórica.

James Legge

1815–1897 Escócia, Hong Kong e Oxford

O mais eminente tradutor vitoriano dos clássicos chineses, cujo Yi King de 1882 foi publicado na coleção Sacred Books of the East. Trabalhou com rigor notável num livro que considerava desconcertante, e a sua versão conserva valor pela sua literalidade.

Lao Naixuan

1843–1921 Qingdao

O erudito chinês que ensinou as Mutações a Richard Wilhelm ao longo de vários anos, trabalhando o texto linha a linha. A tradução de Wilhelm é tanto um registo desse ensinamento como do mérito académico do tradutor.

Richard Wilhelm

1873–1930 Qingdao e Frankfurt

Missionário tornado sinólogo que viveu mais de vinte anos na China e traduziu as Mutações para alemão em 1924. A sua versão lê o texto através da tradição de comentários confucionistas e moldou a compreensão ocidental da obra mais do que qualquer outra.

Cary F. Baynes

1883–1977 Estados Unidos

Tradutora e analista que verteu o alemão de Wilhelm para a edição em inglês publicada em 1950. O seu trabalho minucioso permitiu que o livro chegasse ao mundo anglófono numa forma que as pessoas de facto liam.

C. G. Jung

1875–1961 Zurique

Consultou as Mutações durante décadas e redigiu o prefácio da edição de Baynes, no qual lança um hexagrama para interrogar o próprio livro. O seu conceito de sincronicidade foi desenvolvido em parte para dar conta dessa experiência.

Hellmut Wilhelm

1905–1990 Alemanha e Seattle

Filho de Richard Wilhelm e sinólogo de carreira, cujas conferências e ensaios deram ao Ocidente a primeira explicação académica rigorosa sobre o funcionamento estrutural das Mutações.

John Cage

1912–1992 Nova Iorque

Recorreu ao lançamento de hexagramas para tomar decisões de composição a partir de Music of Changes, em 1951, prática que manteve durante quarenta anos. É a razão pela qual a obra ocupa um lugar na história da música do século XX.

Philip K. Dick

1928–1982 Califórnia

Consultou as Mutações enquanto escrevia The Man in the High Castle, cujas personagens também o consultam, afirmando mais tarde que o oráculo determinara o rumo do enredo. O romance venceu o Prémio Hugo em 1963.

Edward L. Shaughnessy

nascido em 1952 Chicago

Um dos principais investigadores ocidentais de manuscritos chineses antigos, que traduziu as Mutações de Mawangdui e contribuiu decisivamente para reconstituir a forma do texto antes da fixação da versão recebida.

Um livro que muda com os seus leitores

A história ocidental do Livro das Mutações é um caso exemplar de estudo da receção. Em cada etapa, os leitores europeus e americanos encontraram o livro que estavam preparados para encontrar, e a sucessão dessas leituras quase resume três séculos de modas intelectuais no Ocidente: prova de revelação bíblica, curiosidade da lógica oriental, instrumento psicológico, oráculo da contracultura e, por fim, um documento da Idade do Bronze sobre sacrifícios e guerra.

Leibniz e o diagrama binário

O primeiro contacto europeu aprofundado surgiu através da missão jesuíta em Pequim. Um grupo de missionários conhecidos como figuristas sustentava que os clássicos chineses preservavam uma memória corrompida da revelação bíblica e procurava nesses textos ancestrais vestígios dessa herança. Roma manifestou pouco entusiasmo e essa posição nunca se converteu em diretriz oficial da missão, mas produziu o primeiro estudo sistemático das Mutações na Europa.

Joachim Bouvet, matemático na corte do imperador Kangxi, manteve correspondência com Leibniz durante anos e, em 1701, enviou-lhe um diagrama dos sessenta e quatro hexagramas na disposição atribuída a Fuxi. Leibniz já havia desenvolvido a aritmética binária. Ao ler as linhas interrompidas como zero e as contínuas como um, constatou que a disposição gera sucessivamente os números inteiros de zero a sessenta e três.

A sua interpretação refletia o espírito da época: encarou o diagrama como uma confirmação remota, prova de que uma civilização muito antiga alcançara a mesma verdade fundamental. A investigação moderna clarificou que a ordenação de Shao Yong, datada do século XI, resultou de divisões binárias sucessivas com motivações cosmológicas, e não de um cálculo aritmético. A correspondência formal é, ainda assim, exata, e concedeu às Mutações o seu primeiro lugar no pensamento europeu.

A tradução

Thomas McClatchie publicou a primeira versão inglesa integral em 1876, interpretada sob o prisma da mitologia comparada, uma leitura que envelheceu mal. A tradução de 1882 de James Legge para a série Sacred Books of the East representou um trabalho substancialmente mais rigoroso. Legge considerava o livro desconcertante e admitiu-o com franqueza, produzindo uma versão cuja literalidade ainda hoje mantém utilidade prática.

O momento decisivo pertenceu a Richard Wilhelm. Missionário que se tornou erudito, Wilhelm viveu mais de vinte anos na China e estudou as Mutações com Lao Naixuan, um letrado Qing de formação tradicional, analisando o texto em conjunto durante vários anos. A sua tradução alemã surgiu em 1924, Cary F. Baynes transpô-la para inglês e a edição Bollingen de 1950 incluiu o célebre prefácio de Jung.

Essa edição é a razão pela qual a maioria dos leitores ocidentais considera as Mutações um livro de sabedoria filosófica sobre a conduta do homem nobre. Wilhelm transmitiu fielmente a tradição de comentários confucionistas, transmitindo uma leitura entre várias possíveis. Não era essa a realidade que um adivinho da dinastia Zhou teria reconhecido.

Jung e a sincronicidade

Jung consultou a obra durante décadas e refletiu profundamente sobre as razões pelas quais parecia funcionar. O seu prefácio à edição de Baynes faz algo de invulgar: lança um hexagrama para perguntar o que as Mutações têm a dizer sobre a sua apresentação ao mundo de língua inglesa e relata a resposta obtida.

O seu conceito de sincronicidade, um princípio de conexão acausal que relaciona estados psíquicos com acontecimentos exteriores, foi formulado em parte para compreender esse fenómeno. Independentemente da avaliação que se faça da teoria, ela desempenhou um papel histórico concreto. Permitiu aos leitores ocidentais cultos abordar o oráculo com seriedade sem precisarem de acreditar na adivinhação, constituindo a razão principal pela qual o texto foi acolhido como um instrumento psicológico e não como mera superstição.

O livro como método

A partir de 1951, John Cage recorreu ao lançamento de hexagramas para definir altura musical, duração e dinâmica, começando com Music of Changes e prosseguindo durante quarenta anos. O objetivo não era a profecia, mas a eliminação do gosto pessoal na composição; através de Cage, o método alcançou Merce Cunningham, Jasper Johns e um amplo círculo de artistas.

Philip K. Dick consultou o oráculo enquanto escrevia The Man in the High Castle, no qual as próprias personagens também o consultam, declarando mais tarde que o texto definira o desenvolvimento do enredo. A obra conquistou o Prémio Hugo em 1963.

Em seguida surgiu a contracultura, e a edição Wilhelm-Baynes alcançou tiragens que nenhuma tradução académica alguma vez atingira. Ao longo de duas décadas figurou ao lado do Zen, do Vedanta e dos psicadélicos como leitura essencial, período em que se consolidou a maior parte da familiaridade do Ocidente com o livro.

A viragem histórica

Dois fatores inverteram o rumo dos estudos. A arqueologia revelou versões mais antigas do texto: os manuscritos em seda de Mawangdui, descobertos em 1973, exibem uma ordenação distinta de hexagramas e numerosas leituras variantes, às quais se somaram achados posteriores em Guodian e noutras localidades.

Paralelamente, uma geração de investigadores propôs-se ler o Zhouyi pelo que ele aparenta ser: um registo divinatório da Idade do Bronze. O subtítulo da obra de Richard Rutt definiu-o com essa exatidão. Edward Shaughnessy dedicou-se ao estudo dos manuscritos. Richard J. Smith redigiu a história cultural de referência. As suas traduções diferem radicalmente da de Wilhelm, com menos filosofia abstrata e mais referências a gado, prisioneiros, sacrifícios rituais e campanhas militares.

Dois livros, ambos legítimos

Os leitores ocidentais têm hoje acesso a duas versões muito distintas das Mutações, importando sublinhar que ambas possuem legitimidade histórica.

Uma é o clássico recebido tal como o Leste Asiático o leu ao longo de dois milénios, enriquecido pelas Dez Asas e pelos comentários confucionistas, uma obra focada na conduta e nas circunstâncias da vida. É esse o livro de Wilhelm, correspondendo ao que a própria tradição maioritariamente entendia por Mutações.

A outra é o texto original dos Zhou antes da consolidação desse aparato interpretativo: conciso, frequentemente enigmático, centrado em sacrifícios, caçadas e guerras. É o livro de Rutt e de Shaughnessy, mais próximo daquilo que foi redigido na origem.

Dar preferência à camada mais antiga não constitui um critério simples de maior autenticidade. O Livro das Mutações foi um clássico filosófico durante muito mais tempo do que fora um manual da Idade do Bronze, e a tradição de comentários integra a própria identidade da obra. No entanto, o leitor deve ter clareza sobre qual das duas versões tem entre mãos, distinção que a maioria das edições omite.

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