Áss / Óss

Nguyên âm mũi

Vai trò của cổ tự này trong Futhark Trẻ rất đặc biệt và giải thích cho sự biến đổi hình thể của nó.

Tiếng Bắc Âu cổ có các nguyên âm mũi hóa, vốn là di chứng của các phụ âm mũi bị tiêu biến: khi âm n biến mất trước một phụ âm khác, nguyên âm đứng trước sẽ tiếp nhận tính chất mũi. Khảo luận Ngữ pháp Thứ nhất, được một học giả ẩn danh soạn thảo tại Iceland vào thế kỷ 12 nhằm điều chỉnh bảng chữ cái Latinh cho tiếng Iceland, đã mô tả tường tận các nguyên âm mũi này và đề xuất đánh dấu chúng bằng một dấu chấm. Tác phẩm này là một trong những công trình ngữ âm học sớm nhất bằng một ngôn ngữ bản địa tại châu Âu.

Giải pháp chữ rune đã xuất hiện sớm hơn. Khi bảng chữ cái được tinh giản còn mười sáu ký tự, ký tự a cũ được giữ lại cho nguyên âm mũi, trong khi Jera được tái thiết thành ᛅ ár để mang âm /a/ thuần. Do đó, ký tự này đảm nhận âm mũi và sau đó là âm tròn môi /o/, trong khi giá trị âm thuần ban đầu chuyển sang một ký tự hoàn toàn khác.

Iceland xướng danh vị thần

Khổ thơ Iceland là chứng tích kinh ngạc nhất trong toàn bộ các thi khúc rune.

Nó được ghi chép tại một quốc gia Kitô giáo, trong các bản thảo có niên đại từ cuối thế kỷ 15 trở đi, khoảng bốn trăm năm mươi năm sau khi Iceland cải đạo. Vậy mà nó xướng danh Odin không chút kiêng dè: algingautr, tức Gautr già nua (một trong những tôn hiệu của ngài), hoàng tử của Ásgarðr và chúa tể của Valhalla.

So sánh với các truyền thống khác đối với cùng một cổ tự cho thấy sự đối lập rõ rệt. Bài thơ tiếng Anh cổ chuyển tên gọi thành từ Latinh os (miệng) và viết nên vần thơ vô thưởng vô phạt về lời nói. Bài thơ Na Uy dùng từ đồng âm chỉ cửa sông. Cả hai đều né tránh vị thần ngoại giáo; riêng Iceland khẳng định thẳng thắn.

Điều này có giá trị bằng chứng lịch sử to lớn. Nó là minh chứng vững chắc nhất cho thấy tên gọi ban đầu của cổ tự quả thực là một thần linh, bởi lẽ nó xuất phát từ nguồn tư liệu duy nhất không có lý do gì để thêu dệt nên điều đó.

Lời chú giải bằng tiếng Latinh sau đó thực hiện phép so sánh riêng, đặt Odin ngang hàng với Jupiter chứ không phải Mercury. Các tác giả La Mã, bao gồm Tacitus, từng đồng nhất vị thần tối cao của người Germanic với Mercury; nhà thơ Iceland thay vào đó chọn vua của các vị thần.

Na Uy chọn cửa sông

Từ óss trong tiếng Na Uy có nghĩa là cửa sông, và khổ thơ mang đậm tính thực tế: cửa sông là lối đi của phần lớn các chuyến hành trình.

Đối với một cộng đồng có các khu định cư nằm sâu trong lòng vịnh hẹp và đường sá chính là mặt nước, điều đó hoàn toàn là sự thật hiển nhiên. Cửa sông là nơi chuyến đi bắt đầu và kết thúc, nơi thuyền bè có thể cập bến và nơi các khu chợ mọc lên. Địa danh Oslo lưu giữ yếu tố này, cũng như từ óss trong tiếng Bắc Âu cổ hiện diện trong nhiều địa danh.

Câu thơ thứ hai nói rằng vỏ bao thuộc về gươm đao chỉ nhằm phục vụ luật thơ (fǫr hiệp vần với sværða), dẫu cho người đời sau từng cố gắng liên kết vỏ bao và cửa sông như hai dạng khoang chứa đựng một vật gì đó.

Như vậy, cùng một cổ tự tại hai quốc gia láng giềng vừa đại diện cho một vị thần, vừa là một đặc điểm địa lý. Na Uy không hề bất kính mà chỉ hướng đến sự hữu dụng thực tế: cửa sông là một thực thể hữu hình mà học trò có thể dùng tay chỉ vào.

Khi giải bài

Cả hai cách diễn giải đều quy về cùng một ý niệm thực tiễn: một uy quyền từ bên ngoài định đoạt và dẫn dắt lộ trình của bạn.

Theo góc nhìn Iceland, đó là lời khuyên, nguồn cảm hứng hoặc một chỉ thị mang đầy sức nặng và tính chính danh. Odin là vị thần của thi ca, của chính các ký tự rune và của tri thức đạt được nhờ hy sinh: ngài treo mình chín đêm trên cây và dâng hiến một con mắt nơi giếng thiêng. Áss khi hiểu là Odin không mang lại sự an ủi nhẹ nhàng, mà là hiểu biết đòi hỏi cái giá tương xứng.

Theo góc nhìn Na Uy, cổ tự biểu trưng cho một ngưỡng cửa: thời điểm cuộc hành trình bắt đầu, khi bạn cam kết theo đuổi một lộ trình và để mặc cho dòng chảy dẫn lối.

Trong trải bài, ký tự này thường báo hiệu một quyền uy bên ngoài: một nhân vật có tiếng nói quyết định, một tổ chức hoặc một phán quyết vượt khỏi tầm kiểm soát của người hỏi. Khía cạnh Na Uy làm sáng tỏ vấn đề khi câu hỏi liên quan đến thời điểm thay vì quyền lực: đây là cửa sông, và chuyến đi bắt đầu từ đây.

Dưới góc độ văn tự

Dạng cành dài có hình ᚬ; biến thể cành ngắn ᚭ thu gọn nét nhánh phụ thành một mấu ngắn.

Theo thời gian, giá trị âm của cổ tự trượt dần từ nguyên âm mũi sang âm thuần /o/, và đến thời Trung cổ, nó chủ yếu hoạt động như một ký tự o. Cuộc cải cách rune chấm điểm vào thế kỷ 11 và 12 cuối cùng đã mang lại cho Scandinavia một hệ thống nguyên âm chuẩn xác hơn và minh định sự phân biệt này.