Warum benötigte das Ogham einen Buchstaben für P?

Weil das Irische diesen Laut vollständig verloren hatte. Das urindogermanische *p verschwand in den keltischen Sprachen: Dem lateinischen pater entspricht im Altirischen athair, piscis entspricht íasc. Das Frühirische besaß somit kein /p/, und das zwanzigteilige Alphabet hatte keinen Bedarf dafür. Erst mit dem Christentum gelangten lateinische Wörter wie Patricius und pascha in die Sprache, die sich mit den vorhandenen Zeichen nicht schreiben ließen.

Warum wurde der Buchstabe in Ifín umbenannt?

Weil mittelalterliche Schreiber wünschten, dass die Forfeda eine ordentliche fünfte aicme aus fünf Vokalen bildeten, spiegelbildlich zur vierten Gruppe. Sie ordneten die Zeichen entsprechend um: Pín verlor seinen Lautwert /p/, erhielt den Diphthong io und wurde umbenannt. Die Schreiber zogen Symmetrie der Funktion vor.

Was geschah danach mit dem P-Laut?

Man musste einen weiteren Buchstaben erfinden, um den soeben neutralisierten zu ersetzen: Peith, ein abgewandeltes Beithe namens beithe bog („weiche Birke“). Diese Abfolge aus Bedarf, Lösung, Bereinigung, erneutem Bedarf und zweiter Lösung verdeutlicht die Arbeitsweise der Handschriftentradition: Zu dieser Zeit nutzte niemand das Alphabet mehr, um tatsächliche Texte niederzuschreiben.

Warum wird Ifín als Stachelbeere gedeutet?

Offenbar eher durch ein Wortspiel als durch echte Etymologie: Ifín und altirisch ispín klingen ähnlich genug, um einander nahezulegen. Seine Kenningar fallen dementsprechend uneinheitlich aus, und die meistverwendete Wendung, milsem fedo („süßester aller Bäume“), ist dieselbe, welche die Bríatharogaim der Hasel (Coll) zuschreiben.

Was bedeutet Ifín in einer Deutung?

Es ist keine feste traditionelle Bedeutung überliefert, jede Deutung ist somit konstruiert. Was seine historische Entwicklung stützt, ist jedoch eindeutig: etwas, das für einen echten Bedarf geschaffen und ihm noch während des Funktionierens wieder entzogen wurde. Dies deutet auf eine Rolle hin, die umdefiniert wurde, weil jemand Ordnung schaffen wollte, oder auf eine funktionierende Vereinbarung, die dennoch aufgegeben wurde.

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Ifín

ursprünglich der Buchstabe P; später ein Dorn oder die Stachelbeere

Etwas, das für einen Zweck geschaffen und ihm dann wieder entzogen wurde

Ogham-Glyphen werden in Unicode von links nach rechts dargestellt. Auf einem Menhir verlaufen die Buchstaben von unten nach oben entlang der Kante; diese waagerechte Reihe dient daher der Lesbarkeit und ist kein Faksimile.

Sound: io ursprünglich /p/, später der Diphthong io
Position: 24
Group: Die Forfeda
Root meaning: von lateinisch pinus (Kiefer oder Dorn), daher der ursprüngliche Name Pín
Medieval tree gloss: Stachelbeere (nachträglich zugeordnet, nachdem der Buchstabe umbenannt wurde)
Unicode: U+1698
Zeitrahmen: Abgelöst
Ja / Nein: Die Rolle hat sich verändert

Aufrecht

ein entlehnter Laut
eine neu zugewiesene Rolle
Bedeutungsverlust
ein Dorn
was erst gebraucht und dann überflüssig wurde
Ersetzung
ein Import

In the rune poems

milsem fedo

süßester der Bäume: dieselbe Wendung, die auch Coll zugewiesen wurde, was zeigt, wie instabil die Forfeda-Kenningar sind

Bríatharogam Morainn mac Moín · Ifín

die handschriftlichen Lesarten zu diesem Zeichen sind uneinheitlich

keine verlässliche zweite Kenning ist überliefert

Bríatharogam Maic ind Óc · Ifín

Das Irische besaß kein P

Genau diese Tatsache sollte der Buchstabe lösen, und sie ist bemerkenswert.

Das urindogermanische *p ging in den keltischen Sprachen vollständig verloren: Es verschwand spurlos und hinterließ an seiner Stelle nichts. Dem lateinischen pater entspricht im Altirischen athair, dem lateinischen piscis das irische íasc. Der anlautende Konsonant fehlt schlichtweg.

Dem Frühirischen fehlte somit jedes /p/-Phonem, weshalb das zwanzigteilige Grundalphabet kein P benötigte und auch keines besaß. Um Irisch zu schreiben, stellte das keinen Mangel dar.

Dann hielt das Christentum Einzug und mit ihm das Lateinische: Patricius, pascha, popul, pennit. Wörter mit einem P, die nun im täglichen Gebrauch standen, sich mit dem vorhandenen Alphabet aber schlicht nicht schreiben ließen.

Also wurde ein Buchstabe geschaffen. Man nannte ihn Pín, nach lateinisch pinus (Kiefer oder Dorn): ein akrophonisch gewählter Name, da er mit jenem Laut anlautet, den das Schriftzeichen transportieren sollte. Ein entlehntes Wort für einen entlehnten Laut.

Und dann wurde es wieder entzogen

Was sich danach ereignete, ist die aufschlussreichste Episode in der Handschriftengeschichte des Ogham.

Mittelalterliche Schreiber wünschten sich, dass die Forfeda eine ordentliche fünfte aicme als Gegenstück zur vierten bildeten: fünf Buchstaben, allesamt Vokale, passend zur Vokalreihe. Die tatsächlichen Forfeda waren jedoch völlig anderer Natur: eine uneinheitliche Ansammlung von Konsonanten und Diphthongen, die ad hoc für praktische Zwecke geschaffen worden waren.

Statt diese Unordnung hinzunehmen, ordneten die Schreiber sie um. Ébad, das auf echten Steinen für /k/ stand, wurde zu ea. Und Pín, das einzig zu dem Zweck existierte, ein P zu schreiben, wurde dieses Lautwerts beraubt, mit dem Diphthong io belegt und in Ifín umbenannt.

Das Alphabet hatte ein reales Problem gelöst und die Lösung anschließend um der Symmetrie willen wieder rückgängig gemacht.

Damit stand das System erneut ohne P da. Folglich musste ein weiterer Buchstabe erfunden werden, um den soeben neutralisierten zu ersetzen: Peith, ein abgewandeltes Beithe, genannt beithe bog („weiche Birke“).

Dieser Ablauf (Bedarf, Lösung, Bereinigung, erneuter Bedarf, zweite Lösung) vermittelt das deutlichste Bild davon, was die Handschriftentradition mit diesem Alphabet tatsächlich anstellte. Symmetrie zählte mehr als Funktion, denn zu jener Zeit nutzte niemand das System mehr, um reale Texte zu schreiben.

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Die Stachelbeere

Mit neuem Namen und neuem Lautwert benötigte Ifín nun auch einen Baum; so wies man ihm die Stachelbeere zu, altirisch ispín oder in ähnlicher Form.

Die Begründung dafür scheint phonetischer Natur zu sein, nicht semantischer: Ifín und ispín klingen ähnlich genug, um Assoziationen zu wecken. Ein Wortspiel trat an die Stelle einer echten Etymologie.

Dementsprechend uneinheitlich fallen die Kenningar aus. Die am häufigsten angehängte Wendung, milsem fedo (süßester aller Bäume), ist exakt dieselbe Wendung, welche die Bríatharogaim für Coll, die Hasel, verwenden. Entweder kam es hier zu einer Bedeutungsverschiebung, oder ein Schreiber füllte eine Lücke mit einer Formel, die im System bereits vorhanden war.

Diese Doppelung ist aufschlussreich für das Verständnis der Forfeda im Allgemeinen. Diese Zusatzzeichen besitzen nicht jene dreifach unabhängige Kenning-Tradition der zwanzig Grundbuchstaben. Ihre Kenningar sind bruchstückhaft, widersprüchlich und mitunter von anderswo entlehnt, weil sie nie Teil jenes mnemotechnischen Systems waren, für welches die Bríatharogaim ursprünglich geschaffen wurden.

In der Deutung

Eine gefestigte traditionelle Deutung existiert hier nicht; wer eine solche selbstsicher vorträgt, konstruiert sie.

Was die Geschichte des Buchstabens stattdessen stützt, ist ungewöhnlich konkret und für die Praxis wertvoll: etwas, das für einen realen Bedarf geschaffen und diesem Zweck später wieder entzogen wurde. Ifín steht für eine funktionierende Lösung, die aus Gründen abgesetzt wurde, die nichts mit ihrer Tauglichkeit zu tun hatten, nur um durch eine zweite Lösung ersetzt zu werden, die exakt dasselbe leistet.

In einer Legung verweist dies auf eine Rolle, die umdefiniert wurde, weil jemand anderes ein Bedürfnis nach äußerer Ordnung verspürte; oder auf eine Person oder Vereinbarung, die trotz voller Funktionstüchtigkeit aufs Altenteil geschoben wurde. Das ist eine reale, alltägliche Situation, und kein anderer Buchstabe des Alphabets beschreibt sie.

Die Dorn-Bedeutung aus pinus steht als sekundäre Lesart bereit, ebenso wie die Stachelbeere, wenn man der mittelalterlichen Schicht folgen möchte. Beide sollten entsprechend ausgewiesen werden.

Questions to sit with

Was funktionierte einwandfrei und wurde aus Gründen umverteilt, die nichts mit seiner Tauglichkeit zu tun hatten?
Wird hier etwas auf Kosten seines Nutzens glattgebügelt oder geordnet?
Man schaffte das P ab und musste anschließend ein neues erfinden. Was sind Sie im Begriff aufzugeben, das Sie bald wieder benötigen werden?

Häufig gestellte Fragen

: Weil das Irische diesen Laut vollständig verloren hatte. Das urindogermanische *p verschwand in den keltischen Sprachen: Dem lateinischen pater entspricht im Altirischen athair, piscis entspricht íasc. Das Frühirische besaß somit kein /p/, und das zwanzigteilige Alphabet hatte keinen Bedarf dafür. Erst mit dem Christentum gelangten lateinische Wörter wie Patricius und pascha in die Sprache, die sich mit den vorhandenen Zeichen nicht schreiben ließen.
: Weil mittelalterliche Schreiber wünschten, dass die Forfeda eine ordentliche fünfte aicme aus fünf Vokalen bildeten, spiegelbildlich zur vierten Gruppe. Sie ordneten die Zeichen entsprechend um: Pín verlor seinen Lautwert /p/, erhielt den Diphthong io und wurde umbenannt. Die Schreiber zogen Symmetrie der Funktion vor.
: Man musste einen weiteren Buchstaben erfinden, um den soeben neutralisierten zu ersetzen: Peith, ein abgewandeltes Beithe namens beithe bog („weiche Birke“). Diese Abfolge aus Bedarf, Lösung, Bereinigung, erneutem Bedarf und zweiter Lösung verdeutlicht die Arbeitsweise der Handschriftentradition: Zu dieser Zeit nutzte niemand das Alphabet mehr, um tatsächliche Texte niederzuschreiben.
: Offenbar eher durch ein Wortspiel als durch echte Etymologie: Ifín und altirisch ispín klingen ähnlich genug, um einander nahezulegen. Seine Kenningar fallen dementsprechend uneinheitlich aus, und die meistverwendete Wendung, milsem fedo („süßester aller Bäume“), ist dieselbe, welche die Bríatharogaim der Hasel (Coll) zuschreiben.
: Es ist keine feste traditionelle Bedeutung überliefert, jede Deutung ist somit konstruiert. Was seine historische Entwicklung stützt, ist jedoch eindeutig: etwas, das für einen echten Bedarf geschaffen und ihm noch während des Funktionierens wieder entzogen wurde. Dies deutet auf eine Rolle hin, die umdefiniert wurde, weil jemand Ordnung schaffen wollte, oder auf eine funktionierende Vereinbarung, die dennoch aufgegeben wurde.

Ogham