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Uilleann

ein Ellbogen

Eine Biegung; ein am Körper genommenes Maß

Ogham-Glyphen werden in Unicode von links nach rechts dargestellt. Auf einem Menhir verlaufen die Buchstaben von unten nach oben entlang der Kante; diese waagerechte Reihe dient daher der Lesbarkeit und ist kein Faksimile.

Sound
ui /ui/
Position
23
Group
Die Forfeda
Root meaning
uilleann, Ellbogen: das Zeichen ist nach seiner eigenen Form benannt
Medieval tree gloss
Geißblatt (nachträglich zugeordnet, um einem Kenning über Wohlgeruch zu entsprechen)
Unicode
U+1697
Zeitrahmen
Die Spanne einer Elle; ein handfester Zeitraum
Ja / Nein
Ja, mit Richtungswechsel

Aufrecht

  • ein Ellbogen
  • eine Biegung
  • ein Winkel
  • ein Maß
  • der Unterarm
  • ein Richtungswechsel
  • der Körper als Maßstab
  • ein Gelenk

In the rune poems

cubat oll

große Elle

Bríatharogam Morainn mac Moín · Uilleann
túthmar fid

duftender Baum

Bríatharogam Maic ind Óc · Uilleann
cubat n-oll

große Elle (die Listen überschneiden sich hier)

Bríatharogam Con Culainn · Uilleann

Das einzige selbstbeschreibende Zeichen

Uilleann bedeutet Ellbogen und ist im Gegensatz zu jedem anderen Buchstaben des Alphabets nicht nach einem Gegenstand der Welt benannt, sondern nach seiner eigenen sichtbaren Gestalt.

Das Zeichen beschreibt eine Biegung: eine gewinkelte Form, welche die Stammlinie kreuzt. Der Name spricht es offen aus. Nichts anderes im Ogham verfährt so: Beithe heißt nicht so, weil es wie eine Birke aussieht, und Tinne nicht, weil es einem Metallbarren ähnelt. Die anderen Namen sind akrophonisch gewählt, weil sie mit dem passenden Laut anlauten. Dieser Name hingegen ist rein deskriptiv.

Das liefert einen deutlichen Hinweis auf die Entstehungszeit. Einen Buchstaben nach seiner eigenen Geometrie zu benennen, tut man beim Entwerfen von Schriftzeichen am Schreibtisch und nicht bei mündlicher Überlieferung; und die Forfeda wurden am Schreibtisch geschaffen. Es ist das Werk eines Schreibers, und die Form bekennt sich dazu.

Die Elle

Cubat oll, große Elle, lautet die Kenning, die zwei der drei überlieferten Listen anführen, und sie leitet sich unmittelbar vom Ellbogen ab.

Eine Elle bezeichnet den Abstand vom Ellbogen bis zur Fingerspitze und zählt zu den ältesten Maßeinheiten der Menschheit: im Alten Ägypten, in Mesopotamien, im biblischen Raum und ebenso in der irischen Rechtspraxis. Frühe irische Rechtstexte nutzten am Körper orientierte Maße für Bauvorschriften und Landvermessungen: die bass (Handfläche), der traig (Fuß) und die forrach (Messrute). Boden wurde mit dem menschlichen Körper vermessen.

Oll bedeutet groß oder bedeutend, weshalb cubat oll vermutlich eine spezifisch verlängerte Elle bezeichnet und nicht das Normalmaß, wie es Maßsysteme im Laufe der Zeit ausbilden.

Entscheidend ist, dass die Kenning innerhalb der inneren Logik des Buchstabennamens bleibt: Ellbogen, folglich Unterarm, folglich die damit gemessene Länge. Es gibt hier keinen willkürlichen Gedankensprung, was für ein Forfid bemerkenswert ist.

Woher das Geißblatt stammt

Túthmar fid, duftender Baum, tanzt aus der Reihe und bildete den Anknüpfungspunkt für die spätere Baumtradition.

Túth bezeichnet einen Geruch oder Duft und túthmar bedeutet duftend. Vor die Kenning gestellt, die den Buchstaben als wohlriechendes Holz beschreibt, wiesen die Glossatoren dem Zeichen das Geißblatt (edleand) zu, eine intensiv duftende Schlingpflanze, deren gewundener Wuchs nach damaliger Lesart an die Biegung des Zeichens erinnerte.

Ob túthmar fid eigens für diesen Buchstaben gedichtet wurde oder aus einer anderen Überlieferung einfloss, lässt sich angesichts der allgemeinen Instabilität der Forfeda-Kenningar kaum mit Sicherheit sagen. Fest steht jedoch, dass die Wendung den beiden Listen widerspricht, die übereinstimmend von der Elle sprechen, und dass die Pflanze gewählt wurde, um dem Ausreißer zu entsprechen statt dem übereinstimmenden Paar.

In der Deutung

Uilleann steht für eine Biegung: einen Richtungswechsel, der nichts zerbricht.

Ein Ellbogen ist ein Gelenk. Es funktioniert gerade deshalb, weil es nicht starr ist, und es besitzt einen begrenzten Spielraum: Es beugt sich in eine Richtung und hält dann an. In einer Legung markiert das Zeichen eine Wendung innerhalb einer Situation, welche das Gefüge tragen kann, im Gegensatz zu einem Bruch, an dem es scheitern würde.

Die Elle verleiht ihm eine zweite, handfeste Bedeutung: das an sich selbst genommene Maß. Die frühe irische Landvermessung nutzte den Körper als Maßstab, und der Buchstabe bewahrt diesen Gedanken. Woran misst du das Geschehen, und entspricht der Maßstab deinem eigenen Wesen?

Dies ist eine weitaus tragfähigere Lesart als die Zuordnung zum Geißblatt moderner Kartensets, die lediglich auf einer einzelnen, unsicheren Kenning und einer Duftassoziation beruht.

Häufig gestellte Fragen

Ein Ellbogen. Es ist das einzige Zeichen des Alphabets, das nach seiner eigenen Gestalt benannt ist statt nach einer Erscheinung der Natur: Die Glyphe bildet eine Biegung, und uilleann ist das altirische Wort für jenes Gelenk, das sich beugt.

Cubat oll. Eine Elle ist die Distanz vom Ellbogen bis zur Fingerspitze, eines der ältesten Maße überhaupt. Da oll groß bedeutet, meint dies vermutlich eine verlängerte Variante des Standardmaßes. Das altirische Recht nutzte durchgehend am Körper orientierte Maße wie die bass (Handfläche) und den traig (Fuß).

Aufgrund einer einzelnen Kenning. Túthmar fid („duftender Baum“) brachte mittelalterliche Glossatoren auf eine Duftpflanze, und das Geißblatt duftet intensiv und wächst schlingend, was an die Biegung des Zeichens erinnerte. Da dies den beiden anderen Listen widerspricht, die von der Elle sprechen, wurde die Pflanze allein nach diesem Ausreißer gewählt.

Eine Biegung, die nichts zerbricht. Ein Ellbogen funktioniert, weil er nicht starr ist und einen definierten Bewegungsradius besitzt. Daher zeigt das Zeichen eine Richtungsänderung an, die das bestehende Gefüge verkraftet. Die Elle bringt eine zweite Ebene ein: das an sich selbst genommene Maß und die Frage, ob der angewandte Maßstab der eigene ist.

Ogham

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