Íslenskir galdrastafir

Hvað þeir eru

Galdrastafir eru teiknuð tákn úr íslenskri galdrahefð: rúmfræðilegar myndir, oft samhverfar, búnar til úr krosslögðum línum með endum og krókum, teiknaðar á pappír, tré, skinn eða líkamann.

Hver stafur hefur tiltekinn tilgang og tilgangurinn er oft ótrúlega hversdagslegur. Fyrir utan þá frægu eru til stafir til að finna þjóf, vinna í glímu, láta stúlku elska sig, stöðva blóðnasir, opna lása, koma í veg fyrir að kýr geldist og halda refum frá lömbum. Sumar galdrabækur mæla með hrollvekjandi innihaldsefnum á borð við blóð úr tilteknum fingri eða hrafnsheila ásamt leiðbeiningum um hvenær og hvar eigi að teikna.

Hefðin er raunveruleg, hún er skrásett og hún er verulega áhugaverð. Hún tilheyrir líka árnýöld á Íslandi, fátæku lúthersku samfélagi bókakosts á 16. til 19. öld, en ekki víkingaöldinni.

Vandamálið með Vegvísi

Vegvísirinn er áttarma stafurinn sem seldur er víða sem víkingaáttaviti, húðflúraður á fjölda fólks og prentaður á ógrynni af stuttermabolum. Það er þess virði að skoða raunverulegu gögnin.

Hann birtist í Huldarhandritinu, sem Geir Vigfússon tók saman árið 1860. Tvö önnur íslensk handrit frá svipuðum tíma innihalda hann einnig. Það er heimildin.

Texti Huldarhandritsins segir að ef þetta tákn sé borið muni maður ekki villast í stormum eða slæmu veðri, jafnvel þótt leiðin sé óþekkt.

Semsagt, nítjándu aldar íslenskt handrit, um átta hundruð árum eftir lok víkingaaldar, sem lýsir verndargrip gegn því að villast á landi í vondu veðri. Ekki siglingatæki, ekki tengt sjóferðum, ekki frá víkingum og ekki rúnir, enda inniheldur Vegvísirinn engar rúnir og er ekki gerður úr þeim.

Ekkert af þessu gerir hann verðlausan. Þetta gerir hann að íslenskum verndargrip frá nítjándu öld, sem er fullkomlega áhugaverður hlutur. Það sem hann getur hins vegar ekki stutt við er sú fullyrðing sem prentuð er á varninginn.

Ægishjálmur

Ægishjálmur er hinn frægi stafurinn: átta þrítyklar sem geisla út frá miðju.

Hér er staðan flóknari á lærdómsríkan hátt vegna þess að nafnið er sannarlega gamalt á meðan hönnunin er það ekki.

Orðið ægishjálmr kemur fyrir í miðaldabókmenntum. Í Fáfnismálum og Völsunga sögu á drekinn Fáfnir ægishjálm sem gerir alla sem sjá hann hrædda. Sigurður tekur hann eftir að hafa drepið drekann. Orðið kemur einnig fyrir í lausu máli sem eitthvað sem manneskja getur borið eða haft á sér, í merkingu sem er nálægt því að vera ógnvekjandi eða yfirþyrmandi.

Það sem þessir textar gera ekki er að lýsa teiknuðu tákni, hvað þá þessu tiltekna. Áttarma myndin birtist í íslenskum galdrabókum öldum síðar, eftir að hafa fengið gamalt og áhrifamikið nafn.

Þetta er algengt mynstur í þessu efni, tákn frá árnýöld tekur nafn úr miðaldabókmenntum og síðari tíma lesendur gera ráð fyrir að táknið sé jafn gamalt og nafnið.

Þeir eru ekki rúnir

Þessi punktur snýr að uppbyggingu frekar en smámunasemi.

Rún er bókstafur. Hún hefur hljóðgildi, nafn og stað í fastri röð og strengur af rúnum myndar orð í tungumáli.

Galdrastafur er tákn. Hann hefur ekkert hljóðgildi, engan stað í neinu stafrófi og stafar ekkert. Hann er byggður úr línum og endum samkvæmt teiknireglum en ekki ritreglum.

Þetta eru mismunandi tækni. Maður getur skrifað setningu með rúnum, en ekki með galdrastöfum. Maður getur teiknað Vegvísi, en ekki teiknað Fé-rúnina, hana er aðeins hægt að skrifa.

Sumir galdrastafir innihalda þætti sem líkjast rúnum og galdrabókahefðin inniheldur sannarlega efni sem tengist rúnum, svo sem galdrastafróf, rúnaraðir og dulmálsrúnir. En galdrastafirnir sjálfir eru aðskilin venja og að kalla Vegvísis-húðflúr rúnir er einfaldlega hugtakaruglingur.

Skörunin felst í orðinu galdur, sem á þessum tíma hafði færst frá því að þýða sunginn galdur yfir í skrifaðan og teiknaðan galdur.

Réttarhöldin

Samhengið sem þessir galdrastafir eru skrásettir í er ekki rómantískt.

Ísland saksótti fólk fyrir galdra á sautjándu öld og mynstrið er allt annað en það sem þekktist í Evrópu. Af um tuttugu og fimm einstaklingum sem voru teknir af lífi voru mikill meirihluti karlmenn og sönnunargögnin sem lögð voru fram gegn þeim voru oft bók eða teiknaður galdrastafur frekar en ásakanir um nornasamkomur eða samninga við djöfulinn.

Jón Rögnvaldsson var brenndur árið 1625. Nokkrir aðrir fylgdu í kjölfarið á næstu áratugum. Brotið var í raun vörslur eða notkun á skrifuðum galdri.

Þær galdrabækur sem varðveittust eru í þessum skugga. Galdrabókin, samsafn frá 16. og 17. öld, varðveittist vegna þess að hún fór úr landi. Mikið annað var væntanlega eyðilagt af eigendum sem höfðu ríka ástæðu til þess.

Því er hefðin sem við getum lesið aðeins hluti heildarinnar, flutt áfram undir hótunum og handritin sem báru hana voru hættuleg eign. Það er mun áhugaverðari saga en víkingasaga, og það er raunverulega sagan.

Að nota þá samt sem áður

Ekkert af þessu er rök gegn galdrastöfunum.

Íslenskur verndargripur frá nítjándu öld gegn því að villast er raunverulegur menningarlegur gripur með skrásettan texta og þekkt samhengi. Sá sem teiknar Vegvísi með þann skilning í huga er að taka þátt í einhverju sönnu.

Vandamálið er einungis röng dagsetning, og sú ranga dagsetning veldur ákveðnum skaða. Hún hylur átta hundruð ára íslenska alþýðuhefð með því að endurnefna hana sem víkingahefð. Hún tengir galdur frá árnýöld þar sem galdrabækur kalla stöðugt á Guð, Krist og dýrlinga, við heiðið tímabil sem þessi galdur hefur ekkert með að gera. Og hún gerir hina raunverulegu og furðulegri sögu ósýnilega.

Gagnlega framsetningin er þessi: galdrastafir eru galdratákn frá íslenskri árnýöld, ekki víkingarúnir, og þeir eru mun áhugaverðari þegar það er ljóst.