Runeskrifter

Yngre futhark

Vikingtidens runer. Seksten tegn, kuttet ned fra den eldre futharkens tjuefire i nøyaktig samme periode som norrønt utviklet flere lyder enn noen gang før. Det er historiens mest brukte runerekke og den mest flertydige, og begge deler skyldes den samme reformen.

16
runer
3,000+
bevarte runesteiner
c. 800–1100
e.Kr. i bruk

Runerekken

Seksten runer i rekkefølge, fordelt på de tre ættene slik de overlevde forenklingen. Hvert kort viser langkvistformen først og kortkvistvarianten ved siden av der de to skiller seg fra hverandre.

Freyrs ætt

1–6

Redusert fra åtte til seks. Gebo og Wunjo ble kuttet helt ut, og gruppen staver nå selve skriftens navn: f, u, þ, ą, r, k.

ᚠ
1

Fé

f /f/, /v/

rikdom, fe

Uendret fra eldre futharks Fehu i form og betydning. Begge runedikt åpner med at frender strides om gods, snarere enn med ren velstand.

ᚢ
2

Úr

u /u/, /o/, /y/, /ø/

slagg; yr

Uroksen var utdødd i Skandinavia, så navnet fikk ny forankring. Norge, med sin jernutvinning, tolket det som slagg fra jern, mens Island forbandt det med kaldt yr.

ᚦ
3

Þurs

þ /θ/, /ð/

jotun, tusse

Uendret. Begge skandinaviske dikt beholder jotunen og er utpreget fiendtlige til ham. Den islandske kommentaren knytter ham til Saturn.

ᚬ ᚭ
4

Áss / Óss

ą /ɑ̃/, /o/

en ås (gud); elveos

Den gamle a-runen, som nå bærer en nasal vokal. Island beholdt guden og nevnte Odin direkte, mens Norge brukte det likelydende ordet óss for en elvemunning.

ᚱ
5

Reið

r /r/

ridning, reise

Uendret. Begge dikt fokuserer på hesten: en rask reise, og gangerens slit.

ᚴ
6

Kaun

k /k/, /g/, /x/, /ŋ/

sår, byll

Eldre futharks Kenaz med en hel stav lagt til. Den dekker nå k, g, den velare frikativen og ŋ samtidig, den tyngste fonetiske belastningen i hele rekken.

Hagals ætt

7–11

Redusert til fem tegn. Eihwaz og Perthro forsvant; Jera ble omformet til a-runen, og Algiz ble flyttet fra midten til slutten av rekken.

ᚼ ᚽ
7

Hagall

h /h/

hagl

Tegnet på nytt med en kryssende kvist. Det kaldeste av korn i begge diktene, og den norske strofen kobler det med en linje om at Kristus skapte verden.

ᚾ ᚿ
8

Nauðr

n /n/

nød, tvang

Uendret. Det norske diktet forankrer det i en naken mann i frosten, mens det islandske skildrer trellkvinnens sorg.

ᛁ
9

Íss

i /i/, /e/

is

En enkel loddrett stav, og nå grunnelementet som alle andre runer i rekken er bygget opp av. Den tok også opp i seg den gamle e-lyden.

ᛅ ᛆ
10

Ár

a /a/, /æ/, /e/

et godt år, grøde

Eldre futharks Jera, fullstendig omtegnet. Norrønt mistet den opprinnelige j-lyden i *jēraz, slik at ár sto igjen. Dermed endret runen både form og lydverdi og ble til a-runen.

ᛋ ᛌ
11

Sól

s /s/

solen

Forenklet fra eldre futharks sikksakkform. Kalles isens ødelegger i det islandske diktet, som er den skarpeste karakteristikken av solen i noen strofe.

Týrs ætt

12–16

Redusert til fem, etter tapet av Ehwaz, Ingwaz, Dagaz og Othala. Ýr, den gamle Algiz-runen, ble lagt til her, og ble dermed den eneste runen i historien som skiftet plass i rekken.

ᛏ ᛐ
12

Týr

t /t/, /d/

guden Týr

Uendret, og dekker nå d i tillegg til t. Begge dikt kaller ham enhåndet og forutsetter at leseren kjenner myten om Fenrisulven.

ᛒ ᛓ
13

Bjarkan

b /b/, /p/, /ɸ/

bjørk

Uendret, og dekker nå også p ettersom Perthro falt bort. Den norske strofen kobler bjørken til Lokis svik for rimets skyld.

ᛘ ᛙ
14

Maðr

m /m/

menneske, mann

Tegnet på nytt: eldre futharks doble stav ble samlet til én enkelt stav med hevede armer. Mennesket er en forøkelse av støvet i begge diktene.

ᛚ
15

Lǫgr

l /l/

vann, sjø

Uendret. Den islandske strofen er umiskjennelig islandsk: kokende vann, en bred geysir og fiskenes land.

ᛦ ᛧ
16

Ýr

ʀ /ʀ/

barlind

Eldre futharks Algiz snudd opp-ned og gitt nytt navn, etter at den gamle z-lyden i slutten av ord ble til en særegen r-lyd. Den eneste runen hvis plass i rekken ble endret: den ble flyttet helt til sist.

Hvor vi kjenner den fra

Monumenter, kjøpmenns merkelapper og to middelalderske dikt. Yngre futhark etterlot seg et langt rikere kildemateriale enn noen annen runerekke.

Jellingsteinene

Jylland, Danmark ca. 965

Harald Blåtanns stein forkynner at han vant hele Danmark og Norge og gjorde danene kristne. Ofte omtalt som Danmarks dåpsattest, og et UNESCO-verdensarvsted. Den største steinen bærer en korsfestelsesscene side om side med runene.

Röksteinen

Östergötland, Sverige ca. 800

Den lengste kjente runeinnskriften, på rundt 760 tegn, og den merkeligste. Den veksler mellom kortkvistruner, eldre futhark-former og minst to lønnrunesystemer, og siterer tapt heltediktning underveis. Ingen har lagt fram en fullstendig omforent tolkning av hele teksten.

Bryggen-innskriftene

Bergen, Norge 1100–1300-tallet

Rundt 670 trepinner og fragmenter funnet etter at en brann blottla den middelalderske bryggen i 1955. Handelsnotater, eierbrikker, skriveøvelser, en latinleksjon, bønner, fornærmelser og kjærlighetsbrev. Det fremste beviset på at runekyndighet var vanlig hverdagsferdighet snarere enn forbeholdt en prestekaste.

Det norske runediktet

Norge 1200-tallet

Seksten tolinjers strofer i strengt skaldemetrum, bevart kun gjennom en 1600-tallskopi av et manuskript som siden gikk tapt i brann. De andre linjene i strofene er ofte ordspråk valgt for rimets snarere enn for meningssammenhengens skyld.

Det islandske runediktet

Island Fra 1400-tallet

Seksten strofer som hver oppgir tre kjenninger fulgt av en latinsk forklaring med en klassisk ekvivalent eller en fyrstetittel. Det mest litterære og systematiske av runediktene.

Abecedarium Nordmannicum

St. Gallen, Sveits 800-tallet

Et kort vers som ramser opp de seksten norrøne runene, ført inn i et frankisk manuskript sammen med hebraiske og greske alfabeter. Den eldste bevarte fortegnelsen over yngre futhark, sterkt skadet av et 1800-tallsforsøk på å fremkalle blekket med kjemikalier.

Maeshowe

Orknøyene, Skottland 1100-tallet

Norrøne menn brøt seg inn i en neolittisk gravhaug og dekket veggene med graffiti: skryt om skatter, en påstand om at disse runene ble ristet av den dyktigste runeristeren i vesterled, og en god del ren grov tale. Rundt tretti innskrifter, den største samlingen av sitt slag utenfor Skandinavia.

Hagia Sofia-graffitien

Konstantinopel 800–1000-tallet

Et delvis lesbart navn, vanligvis tolket som Halvdan, risset inn i et marmorgelender på galleriet av en væring i keiserens livgarde. Runeskrift i den ytterste utkanten av den norrøne verden.

Piraeus-løven

Athen, nå Venezia 1000-tallet

En antikk marmorløve ført til Venezia som krigsbytte i 1687, med lange bånd av svenske runer risset over skuldrene og flankene av væringer. Forvitring har gjort det meste av teksten uleselig.

Kingittorsuaq-runesteinen

Grønland ca. 1300

Tre menn forteller at de reiste varder på en øy nord for Upernavik, rundt 73 grader nord. Den vestligste og nordligste runeinnskriften som er kjent.

Stavløse runer

Hälsingland, Sverige 900-tallet

En ekstrem stenografi som fjerner den loddrette staven fra nesten alle tegn, slik at bare kvistene og deres posisjon står igjen. Begrenset til et lite område, og bare lesbart for folk som var kyndige nok til å klare seg uten støttestaven.

Stungne runer

Skandinavia 1000–1100-tallet

Runeristerne begynte å sette en liten prikk for å skille overbelastede tegn: en prikket k ga g, prikket t ga d, prikket b ga p, og prikket i ga e. Disse stungnar rúnir brøt grensen på seksten tegn og utviklet skriften til middelalderfutharken.

Alfabetet som krympet

Mellom omtrent 700 og 800 e.Kr. gjorde skandinavene noe intet annet folk med et alfabet har gjort i tilsvarende omfang: De kastet en tredjedel av bokstavene sine.

Eldre futhark hadde tjuefire runer og hadde tjent urnordisk godt i fem hundre år. Deretter endret språket seg fundamentalt. Trykksvake vokaler i ordendelser falt bort i en prosess kalt synkope, og dette utløste en rekke videre endringer, som omlyd og brytning, der en bortfallende ending trakk vokalen foran seg inn i en ny stilling. En a ble til e, u ble til y, og au ble til ey. Norrønt sto igjen med ni distinkte vokalkvaliteter der urnordisk hadde hatt fem, og hver av dem kunne være kort, lang eller nasal.

Flere lyder burde logisk sett krevd flere tegn. Likevel ble rekken kuttet ned til seksten.

Hvorfor noen valgte å gjøre det

Det finnes ingen bevarte kilder som forklarer denne avgjørelsen, og runologer har diskutert spørsmålet i over et århundre. Den mest overbevisende forklaringen er at dette var en bevisst reform, og at formålet ikke var presisjon, men læring og formidling.

En rekke på seksten tegn er enklere å lære, lettere å huske og raskere å risse. Prisen man betalte var entydighet, men det var bare et problem for en leser som ikke allerede behersket språket flytende. En norrøn taler som leste ᚴᚢᚾᛅᚱ, trengte ikke at skriften skilte mellom k og g, eller anga om det var én eller to n-er. De visste at navnet var Gunnar, fordi det ikke fantes noe annet ord det kunne være.

Beviset for at dette fungerte, er det enorme omfanget av bevarte innskrifter. Eldre futhark etterlot seg rundt 350 innskrifter over fem århundrer. Yngre futhark etterlot over 3 000 runesteiner alene, i tillegg til tusenvis av hverdagslige fragmenter på tre og bein. Skriften ble dårligere til å gjengi enkeltlyder, men langt mer funksjonell i praktisk bruk.

Hva hver rune måtte bære

Sammenfallene var omfattende og systematiske. Det ble ikke skilt mellom stemte og ustemte konsonanter i det hele tatt.

  • ᚴ dekker k, g, den velare frikativen x og ŋ
  • ᛏ dekker t og d
  • ᛒ dekker b, p og den bilabiale frikativen
  • ᚦ dekker både ustemt og stemt lespelyd (þ og ð)

Fire vokalruner bærer hele det norrøne vokalsystemet mellom seg: ᚢ for de rundede vokalene, ᛁ for urundede fremre vokaler, ᛅ for lave og midtre urundede vokaler, og ᚬ hovedsakelig for den nasale vokalen.

I tillegg utelot risterne rutinemessig nasaler foran en lukkelyd med samme artikulasjonssted, slik at sank ble skrevet sak og dumb ble skrevet dub. De doblet dessuten nesten aldri en konsonant. Retskrivningen var ikke standardisert, for det fantes ingen norm å måle den mot.

Langkvist, kortkvist og stavløse runer

Skriften forekommer i tre grafiske stiler, og forskjellene handler i stor grad om hvilket materiale man skar i.

Langkvistruner, noen ganger kalt danske runer, har fulle staver og markante kvister. Dette er den monumentale stilen: dyp, lesbar på avstand og godt egnet for granitt. De fleste reiste runesteiner bruker denne formen.

Kortkvistruner (stuttruner), noen ganger kalt svensk-norske runer eller rökruner, korter inn kvistene og kutter enkelte steder ned på stavene. Trefibre fanger opp grunne diagonale snitt og sprekker lett langs dem, så en stil med færre og kortere kvister holder seg bedre på en trepinne. Dette var hverdagsstilen, og funnene fra Bryggen i Bergen er fulle av den.

Stavløse runer (hälsingeruner) går enda lenger og fjerner selve staven fra nesten hver eneste bokstav, slik at bare kvistene og deres innbyrdes posisjon bærer lyden. De var begrenset til en liten del av Sverige og var kun lesbare for øvede personer. Dette var ren stenografi, og stenografi forutsetter en befolkning med rutinerte lesere.

Runespådom og denne skriften

Det finnes ingenting i kildene som støtter spådomspraksis med denne skriften. Det er ingen dokumentert praksis fra vikingtiden for å trekke runer fra en pose for å få svar på spørsmål, og det overleverte kildematerialet for yngre futhark er overveiende minnesmerker, juridiske tekster, handelsnotater og personlige beskjeder.

Runene bar riktignok en begrepsmessig betydning ved siden av lydverdiene. Stentoften-steinen bruker en enkeltstående rune for å bety "god grøde", og runediktene ble skapt nettopp for å knytte et begrep til hver bokstav. Dette er historisk belagt, men det er ikke det samme som et orakel.

Moderne runekasting ble satt sammen på 1900-tallet, i stor grad etter Ralph Blums The Book of Runes i 1982, som modellerte metoden etter I Ching og tarotlegg og la til en blank rune som ikke finnes i noen historisk kilde. Det meste av moderne praksis bruker dessuten eldre futharks tjuefire tegn fremfor disse seksten. Når utøvere likevel arbeider med yngre futhark, hentes betydningene vanligvis fra den eldre rekken og tilpasses, snarere enn å utledes fra de to norrøne diktene.

Veien videre

Flertydigheten som gjorde skriften lettvint å bruke, ble en ulempe da Skandinavia ble kristnet og begynte å produsere juridiske og kirkelige dokumenter som krevde presisjon.

Løsningen var elegant. Fra 1000-tallet begynte risterne å sette en prikk på overbelastede tegn: en prikket ᚴ ble til g, en prikket ᛏ ble til d, en prikket ᛒ ble til p, og en prikket ᛁ ble til e. Disse stungnar rúnir (stungne runer) sprengte grensen på seksten tegn innenfra og skapte middelalderfutharken, som kunne svare én-til-én til det latinske alfabetet.

Tradisjonen strakte seg langt inn i nyere tid. Dalrunene, skriftens siste etterkommere, ble brukt i avsidesliggende bygder i Dalarna til kalendere og inskripsjoner helt inn på 1900-tallet.

Ofte stilte spørsmål

Seksten. Den erstattet den tjuefire tegn lange eldre futharken over hele Skandinavia rundt år 800 e.Kr., og forble standardskriften gjennom hele vikingtiden og inn på 1100-tallet. Den er delt inn i tre ætter på henholdsvis seks, fem og fem tegn.

Ingen samtidige kilder forklarer årsaken, men reduksjonen skjedde nøyaktig da norrønt fikk flere lyder i stedet for færre, så den var ikke fonologisk motivert. Den mest overbevisende forklaringen er at det var en bevisst reform rettet mot formidling og opplæring: seksten tegn er enklere å lære, huske og risse enn tjuefire. Det kostet presisjon, men presisjon var unødvendig for morsmålstalere som enkelt forsto det tiltenkte ordet ut fra sammenhengen.

Forskjellen handler i hovedsak om materialet de ble skåret i. Langkvistruner har fulle staver og markante kvister, er lesbare på avstand og egner seg for stein; de dominerer de reiste runesteinene. Kortkvistruner har kortere kvister og noen steder kortere staver, noe som egner seg bedre i treverk fordi trefibre fanger opp og sprekker langs grunne diagonale kutt. Kortkvist var hverdagsskriften, og funnene fra Bryggen i Bergen består nesten utelukkende av denne.

Ja. Skandinaviske innskrifter fra vikingtiden bruker denne rekken på seksten runer, ikke eldre futhark, som gikk ut av bruk i Skandinavia rundt år 800, omtrent da vikingtiden begynte. En innskrift eller tatovering som skal være historisk korrekt for vikingtiden, må bruke disse tegnene.

Åtte tegn: Gebo, Wunjo, Eihwaz, Perthro, Ehwaz, Ingwaz, Dagaz og Othala. Lydene deres ble bakt inn i de gjenværende tegnene, slik at g gikk inn i ᚴ kaun, d inn i ᛏ týr, p inn i ᛒ bjarkan, e inn i ᛁ íss og o inn i ᚢ úr. Jera ble omformet til a-runen ᛅ etter at norrønt mistet den innledende j-lyden i navnet sitt.

Fordi lyden den representerte, endret seg. Algiz i eldre futhark sto for en z-lyd som bare forekom i slutten av ord. I urnordisk gikk denne lyden over til et distinkt r-lignende fonem skrevet ʀ. Runen ble snudd opp-ned, fikk navnet ýr og ble flyttet fra plass femten til seksten. Det er den eneste runen i historien som skiftet posisjon i rekken.

Ved at man allerede behersket språket flytende. ᚴᚢᚾᛅᚱ kan bare leses som Gunnar, selv om skriften verken skiller k fra g eller markerer dobbel n. Risterne skrev det fonemiske skjelettet og lot leseren tilføre grammatikken og bøyningen selv. Det innebar også at de ofte skrev den uomlydte grunnvokalen og forventet at leseren selv la til omlyden.

En løsning på flertydigheten fra 1000-tallet. Risterne la til en liten prikk for å skille overbelastede tegn: en prikket ᚴ ga g, en prikket ᛏ ga d, en prikket ᛒ ga p, og en prikket ᛁ ga e. Disse stungnar rúnir opphevet begrensningen på seksten runer og utviklet skriften til middelalderfutharken, som kunne svare én-til-én til det latinske alfabetet.

Noen gjør det, men betydningene hentes som regel fra eldre futhark og tilpasses, snarere enn å utledes fra de norske og islandske runediktene. Det finnes ingen dokumentert praksis fra vikingtiden for å trekke runer for å få svar på spørsmål, og det bevarte kildematerialet for yngre futhark er overveiende minnesmerker, lover, handelsnotater og private beskjeder. Moderne runespådom stammer fra 1900-tallet.

Röksteinen i Östergötland i Sverige, ristet rundt år 800 e.Kr., med omtrent 760 tegn. Den veksler mellom kortkvistruner, eldre futhark-former og minst to lønnrunesystemer, og siterer heltediktning som ikke er bevart noe annet sted. Det finnes fremdeles ingen enighet om tolkningen av hele teksten.

Siste innlegg

Oppdag den eldgamle visdommen til tarotkort og lås opp mysteriene i din åndelige reise. Vår blogg er din inngangsport til å forstå den rike symbolikken, betydningene og praktiske anvendelsene av tarotlesing.