Edad

A posição honesta

Edad não tem qualquer significado recuperável. Não existe no irlandês antigo uma palavra edad fora do alfabeto, não há qualquer cognato seguro e não existe etimologia que alguém defenda com convicção.

Os seus kenningar são também os mais textualmente corrompidos de todo o corpus. Enquanto todas as outras letras possuem três frases razoavelmente estáveis, as leituras de Edad variam entre manuscritos e os editores reconstroem-nas de maneiras distintas. As traduções apresentadas acima incluem essa ressalva, em vez de serem propostas como definitivas.

Importa afirmar isto com clareza, pois a maioria das obras sobre Ogham contorna Edad limitando-se a registar a glosa do choupo-trémulo como se fosse o seu significado. Não é o significado: trata-se apenas do que os escribas medievais atribuíram a uma letra cujo nome já nenhum deles conseguia ler.

Um par rimado

A explicação mais económica para Edad é ter sido cunhada para formar par com Idad, a letra que surge logo a seguir.

Edad e Idad rimam, diferem apenas numa vogal e nenhuma possui etimologia. Ambas se situam no final da série vocálica e nenhuma corresponde a uma palavra irlandesa autóctone.

O padrão é familiar noutros alfabetos: quando um sistema precisa de uma letra e a língua não fornece um nome evidente, o nome é forjado, frequentemente por analogia com uma letra vizinha. A conceção do Ogham é rigorosamente esquemática (quatro grupos de cinco, uma posição e uma contagem), e um sistema esquemático prefere preencher um espaço vazio a deixá-lo aberto.

Se esta hipótese for correta, Edad e Idad são os pontos em que a estrutura do alfabeto ultrapassou o vocabulário disponível. O criador do sistema precisava de uma quarta e de uma quinta vogal; os nomes vieram depois.

Como surgiu o choupo-trémulo

O Auraicept glosa Edad como choupo-trémulo, crithach, seguindo um dos percursos mais inventivos de toda a tradição.

Crithach deriva de crith, que significa tremor ou calafrio: o choupo-trémulo é a árvore cujas folhas estremecem à mais leve aragem, e o seu nome irlandês declara-o diretamente. Os glosadores associaram depois o tremor ao choro, e o choro à dor ou ao luto, gerando para a letra uma interpretação centrada na aflição.

Algumas versões das listas de árvores fornecem um kenning em torno de érgnaid fid ou alusivo ao pesar para sustentar esta ideia, figurando essas fórmulas entre as passagens com leituras menos estáveis nos manuscritos.

O encadeamento dá-se assim: na ausência de significado conhecido → atribui-se uma árvore cujo nome significa tremor → deduz-se um sentido emocional a partir desse tremor → anexa-se um kenning que o confirme. O significado foi, portanto, construído de trás para a frente com base numa glosa que não passava de uma conjetura.

Bráthair bethi, irmão da bétula, é a única expressão com circulação autónoma: surge igualmente atribuída a Onn, mantendo-se a sua filiação disputada entre as duas letras.

Na leitura

Como não existe um significado tradicional para resgatar, qualquer leitura é necessariamente uma construção. Trata-se da mesma situação de Peorð no Futhorc anglo-saxónico e de Cweorð entre as suas letras manuscritas, devendo ser abordada com idêntico critério.

Os baralhos modernos associam-lhe o choupo-trémulo com noções de resistência, medo e superação, sentidos herdados da glosa do tremor por intermédio de Robert Graves.

Se se procura uma aplicação oracular, a mais rigorosa apoia-se no que a letra efetivamente é: algo que existe apenas porque um padrão o exigia. O espaço estava lá, pelo que a letra teve de ser criada. Numa tiragem, esta é uma ideia autêntica e por vezes muito útil: o papel assumido apenas para preencher uma estrutura, a pessoa ou elemento presente porque a composição precisava de mais um componente, aquilo cuja razão de ser reside na simetria e não na necessidade.

O emparelhamento com Idad faculta uma segunda perspetiva: a metade de algo, definida por aquilo que tem ao lado e não por si mesma.

Ambas as leituras devem ser identificadas como construções modernas, porque é exatamente isso que são.