Sowilo

Formen

Et sikksakkmønster av vinklede streker, vanligvis tre eller fire, av og til fem. Sammen med Kenaz og Jera er den en av de få runene som helt mangler en loddrett hovedstav.

Antall streker varierer reelt i innskriftsmaterialet, og ingen av variantene er en feilristing. Siden det ikke finnes noen fast loddrett stav å forankre den i, kan runen også lene seg til begge sider uten å endre identitet: en Sowilo speilvendt fra venstre mot høyre er fortsatt en Sowilo.

Den forestiller derimot ikke et lyn. Den tolkningen er moderne og stammer nesten utelukkende fra formens senere bruk som insignium og symbol.

Navnet

Urgermansk sōwilō, solen. Norrønt sól, gammelengelsk sigel, gotisk sauil, latin sol. En sikker rekonstruksjon med kognater i hele den indoeuropeiske språkfamilien.

En klargjøring er nødvendig her, da den retter opp en svært utbredt misforståelse. Gammelengelsk sigel betyr sol. Gammelengelsk sigor betyr seier. Dette er to helt forskjellige ord med ulike røtter. Runen er oppkalt etter det første.

Moderne okkult litteratur, i sporet etter Guido von List, behandlet dette som en seiersrune, og tolkningen fikk stor utbredelse fordi den var politisk og ideologisk anvendelig. Den hviler på en forveksling av to ubeslektede gammelengelske ord. Betydningen sol er den historisk korrekte, og det er denne betydningen alle tre runediktene støtter.

Solen som navigasjonsmiddel

Ingen av de tre runediktene omtaler solen som varme, vekst eller guddommelig herlighet, slik mange moderne fremstillinger antar.

Den gammelengelske strofen handler om navigasjon, og er et av de mest konkrete versene i hele diktet. Solen er alltid et håp for sjømenn når de ferdes over fiskens bad, inntil havhesten bringer dem til lands. Hvert element i verset er praktisk: åpent hav, ingen landemerker og ett pålitelig holdepunkt på himmelen.

Den norske strofen kaller solen for landenes lys, og legger deretter til en kristen andrelinje om å bøye seg for den hellige dom.

Det islandske diktet gir tre kjenninger, og den tredje er den skarpeste karakteristikken av solen i noe runedikt: ísa aldrtregi, isens evige sorg. Solen defineres ut fra hva den tilintetgjør. Ettersom Sowilo avslutter en ætt som rommer både hagl og is, bærer denne tolkningen stor vekt.

Solen er her et fast punkt man styrer etter, og kraften som gjør ende på frosten. Ikke lun hygge, men orientering.

Avslutningen på den harde ætten

Sowilo er den siste runen i Hagals ætt, og de åtte tegnene den fullfører er: hagl, nød, is, årets gang, barlind, det ukjente, vern og sol.

Lest som en rekkefølge fremstår den andre halvdelen som et svar på den første: Tre runer for harde prøvelser, deretter et årshjul som snur, utholdenhet, noe uavklart, et vern og til slutt dagslys.

Hvorvidt denne strukturen var bevisst planlagt fra opphavsmennenes side, er umulig å vite; futharkens rekkefølge er fastlagt uten bevarte forklaringer. Ættenes grenser er imidlertid dokumentert på Vadstena- og Grumpanbrakteatene, og at den andre gruppen åpner med hagl og krones med solen, danner i det minste en meningsfull helhet.

I innskrifter

Som bokstaven s er den svært vanlig i hele innskriftsmaterialet.

Den er også en av runene som oftest finnes gjentatt eller stablet på brakteater og amuletter, et mønster den deler med Algiz og Tiwaz. Som alltid er slike sekvenser utolket, og de kan like gjerne representere bokstavmagi, telling eller ren dekorasjon. Mønsteret er reelt, men tolkningen forblir uavklart.

Solen som kultisk motiv er godt dokumentert i nordisk bronsealderreligion, lenge før runene oppsto. Solvognen fra Trundholm i Danmark, datert til rundt 1400 f.Kr., viser en hest som trekker en forgylt solskive, og norrøn mytologi bevarer forestillingen om Sól som kjører solvognen over himmelen forfulgt av en ulv. Denne tradisjonen er reell og over tusen år eldre enn runeskriften, men den kan ikke uten videre fortelle oss hva risterne la i selve bokstaven.

I tolkning

Sowilo tilhører det lille utvalget av runer som oppfattes som entydig positive, og den er et velkomment syn i et runelegg.

Kjernebetydningen er orientering. Noe har klarnet opp, en retning er blitt synlig, og spørreren ser hvor terrenget bærer hen. I et uklart eller urolig opplegg er dette runen som bekrefter at det finnes et fast holdepunkt.

Tolkningen knyttet til suksess og framgang springer ut av dette, men det er verdt å merke seg at fremgangen følger av navigasjonen snarere enn av en militær seier. Sowilo forkynner ikke at slaget er vunnet, men at landkjenningen er i sikte.

Vitalitet og livskraft danner et tredje lag: energi, helse og krefter som vender tilbake etter en tung periode. Med sin plassering rett etter de harde runene i Hagals ætt, markerer den ofte en ren restitusjon.

Den islandske kjenningen er også verdt å huske: Sowilo avslutter ting. Den er isens evige sorg, og i en tolkning markerer den ofte øyeblikket der en fastlåst situasjon tiner og løsner, uavhengig av om man føler seg helt beredt på det.

Hvorfor den mangler omvendt betydning

Sowilo har 180 graders rotasjonssymmetri. Vender man brikken opp ned, faller sikksakkmønsteret inn i nøyaktig samme form.

Den er en av ni runer i eldre futhark som ikke kan vendes om, sammen med Gebo, Hagalaz, Naudhiz, Isa, Jera, Eihwaz, Ingwaz og Dagaz.

Et særskilt forbehold gjelder for denne runen: Den har rotasjonssymmetri, men ikke speilsymmetri, og en Sowilo kan derfor ristes med helling mot høyre eller venstre. På et fysisk runesett er ikke en rune som ser «bakvendt» ut omvendt; den vender bare motsatt vei. Tolkere som behandler en speilvendt Sowilo som en omvendt rune, tolker i realiteten en ren tilvirkningsvariant.

Moderne bruk og misbruk

Denne runen bærer historiens mest beryktede politiske misbruk i hele futharken.

Doblet ble Sowilo-formen i 1932 gjort til insignium for det nazistiske Schutzstaffel (SS), formgitt av Walter Heck. Bruken bygde på Guido von Lists oppdiktede Armanen-system fra 1902, som kalte runen Sig og tolket den som seier ved å forveksle gammelengelsk sigel med sigor. Den doble formen er i dag forbudt å vise offentlig i Tyskland og flere andre land.

Selve runen er en to tusen år gammel bokstav for s-lyden, og dens historiske navn betyr solen. Misbruket hører det 20. århundret til og har ingen historisk kontinuitet tilbake til jernalderen. Begge deler er historiske kjensgjerninger, og enhver som arbeider offentlig med runer må være klar over at den doble formen ikke oppfattes som et nøytralt alfabet.

Korrespondansene gjengitt ovenfor (einer, ild, Sól og Balder) stammer fra den moderne okkulte gjenopplivingen på 1900-tallet, hovedsakelig fra Thorsson og Aswynn.

Sammen med andre runer

Sowilo sammen med Isa (ᛁ) gjør den islandske kjenningen bokstavelig: solen mot isen, og en fastlåst situasjon som nærmer seg slutten.

Sowilo sammen med Algiz (ᛉ) avslutter ætten med vern og dagslys forent, en av de mest harmoniske kombinasjonene i hele rekken.

Sowilo sammen med Kenaz (ᚲ) trapper opp fra fakkelens flamme til solens lys, og peker ofte mot at en personlig innsikt blir allment synlig.

Sowilo sammen med Raidho (ᚱ) gjengir den gammelengelske strofen med to tegn: selve reisen og holdepunktet man navigerer etter.

Sowilo sammen med Tiwaz (ᛏ) beskrives i moderne tradisjon oftest som seier, men det er verdt å merke seg at seiersbetydningen stammer fra Tiwaz og ikke fra Sowilo.