Sowilo

La forma

Un zigzag de trazos angulares, habitualmente tres o cuatro, en ocasiones cinco. Es una de las pocas runas que carecen por completo de astil vertical, junto con Kenaz y Jera.

El número de trazos varía de forma genuina a lo largo del corpus y ninguna de las variantes constituye un error. Al no contar con un astil que la fije, la runa también puede inclinarse hacia cualquiera de los dos lados sin alterar su identidad: una Sowilo reflejada de izquierda a derecha sigue siendo Sowilo.

Lo que no representa en ningún caso es un rayo. Esa interpretación es contemporánea y procede casi por entero del uso posterior de su silueta como insignia.

El nombre

Del protogermánico sōwilō, el sol. Nórdico antiguo sól, inglés antiguo sigel, gótico sauil, latín sol. Una etimología sólida y con cognados en todo el ámbito indoeuropeo.

Conviene hacer una aclaración que corrige un error muy extendido: en inglés antiguo sigel significa sol, mientras que sigor significa victoria. Son palabras distintas con raíces diferentes. La runa recibe su nombre de la primera.

La literatura ocultista contemporánea, siguiendo a Guido von List, trató este signo como la runa de la victoria, una interpretación que se propagó con facilidad por su utilidad. Sin embargo, descansa en la confusión entre dos términos anglosajones sin parentesco. La lectura del sol es la única correcta y la que respaldan los tres poemas rúnicos.

El sol como instrumento

Ninguno de los tres poemas concibe el sol como calor, crecimiento o gloria divina, que es lo que asumen la mayoría de las glosas contemporáneas.

La estrofa en inglés antiguo trata sobre la navegación y contiene algunos de los versos más concretos de todo el poema. El sol es siempre una esperanza para los marineros cuando navegan sobre el baño de los peces, hasta que el corcel del mar los devuelve a tierra. Cada elemento es estrictamente práctico: mar abierto, ausencia de puntos de referencia en la costa y una sola guía fiable en el firmamento.

La estrofa noruega define el sol como la luz de las tierras y añade luego un segundo verso de corte cristiano sobre inclinarse ante el juicio sagrado.

El poema islandés aporta tres kenningar, y la tercera encierra la sentencia más incisiva sobre el sol de todo el corpus: ísa aldrtregi, el pesar eterno del hielo. El sol queda definido por lo que destruye. Teniendo en cuenta que Sowilo clausura un ætt dominado por el granizo y el hielo, esa lectura adquiere un peso determinante.

El sol rúnico actúa como punto de referencia para navegar y como la fuerza que pone fin a la helada. No se trata de consuelo, sino de orientación.

El cierre del ætt más severo

Sowilo es la última runa del ætt de Hagal, completando una serie de ocho caracteres: granizo, necesidad, hielo, el cambio de año, el tejo, lo incógnito, protección y el sol.

Leída como secuencia, la segunda mitad responde a la primera: tres runas de adversidad, seguidas por un ciclo que gira, resistencia, un elemento velado, un resguardo y, finalmente, la luz del día.

Resulta imposible saber si esa estructura respondió a un diseño deliberado, pues el orden del futhark está fijado pero carece de explicación en las fuentes. No obstante, la división de los ættir está documentada en los bracteatos de Vadstena y Grumpan, y que este segundo grupo culmine en el sol tras haber comenzado en el granizo ofrece un cierre indiscutiblemente coherente.

En las inscripciones

Como letra s, es sumamente habitual en todo el corpus epigráfico.

Figura además entre las runas que aparecen con mayor frecuencia repetidas o apiladas en bracteatos y amuletos, un patrón que comparte con Algiz y Tiwaz. Como ocurre siempre con estas fórmulas, su significado no está descifrado y podría responder a magia alfabética, cómputo o un mero recurso ornamental. El patrón gráfico es innegable, pero su interpretación no está establecida.

El culto solar está ampliamente documentado en la religión nórdica de la Edad del Bronce, mucho antes de la aparición de las runas. El carro solar de Trundholm en Dinamarca, datado hacia 1400 a. C., muestra un caballo que tira de un disco dorado, y la mitología nórdica conserva a la diosa Sól conduciendo el sol por el firmamento mientras un lobo la persigue. Dicha tradición es auténtica y precede a la runa en más de un milenio, aunque no revela qué pensaban los grabadores sobre el signo alfabético.

En la lectura

Sowilo figura entre el reducido grupo de runas con una lectura netamente favorable, y quienes leen suelen recibirla con alivio.

Su núcleo significativo es la orientación: algo se ha despejado, una dirección se vuelve perceptible y la persona que consulta puede ubicar con claridad su posición. En una tirada dominada por la incertidumbre, es la runa que confirma la existencia de un punto de referencia fiable.

La interpretación de éxito se deriva de lo anterior y resulta plenamente válida, aunque conviene advertir que proviene de la capacidad de orientarse y no de una idea de victoria marcial. Sowilo no anuncia un triunfo consumado, sino que la costa ya está a la vista.

La vitalidad conforma su tercera faceta: energía, salud y recuperación de fuerzas tras una etapa de desgaste. Al situarse inmediatamente después de las runas más severas, suele interpretarse de forma muy concreta como restablecimiento.

Asimismo, conviene no perder de vista la kenning islandesa: Sowilo pone fin a las cosas. Es el pesar eterno del hielo, y en una tirada señala a menudo el momento en que una situación paralizada se descongela, con independencia de si quien consulta se siente preparado para ello.

Por qué no tiene significado invertido

Sowilo posee simetría rotacional de 180 grados. Al voltearla de arriba abajo, el zigzag mantiene exactamente la misma configuración.

Es una de las nueve runas no invertibles del Futhark Antiguo, junto con Gebo, Hagalaz, Naudhiz, Isa, Jera, Eihwaz, Ingwaz y Dagaz.

Una advertencia particular sobre este signo: tiene simetría rotacional pero no especular, por lo que una Sowilo puede grabarse inclinada hacia cualquiera de los dos lados. En un juego físico de runas, una pieza que parezca «al revés» no está invertida, sino simplemente orientada en sentido opuesto. Quienes interpretan una Sowilo especular como una posición invertida están leyendo una mera variación gráfica o de manufactura.

Uso contemporáneo y apropiación indebida

Esta runa carga con la apropiación contemporánea más nefasta de toda la hilera.

Duplicada, la silueta de Sowilo se convirtió en la insignia de las Schutzstaffel, las SS nazis, diseñada en 1932 por Walter Heck. Llegó a ese uso a través del sistema armanista ideado por Guido von List en 1902, quien llamó a la runa Sig y la interpretó como victoria, confundiendo el término anglosajón sigel con sigor. La exhibición de la forma doble sigue siendo ilegal en Alemania y en otros países.

La runa en sí es un carácter de dos mil años de antigüedad para el sonido s y su nombre histórico significa el sol. La apropiación política es un fenómeno del siglo XX sin continuidad alguna con la Edad del Hierro. Ambas realidades son ciertas, y cualquier persona que trabaje públicamente con runas debe tener presente que esta figura en su versión duplicada no se percibe como una letra alfabética.

Las correspondencias señaladas anteriormente (enebro, fuego, Sól y Baldr) proceden del renacimiento rúnico del siglo XX, principalmente de las obras de Thorsson y Aswynn.

Con otras runas

Sowilo junto a Isa (ᛁ) convierte en realidad literal la kenning islandesa: el sol frente al hielo, una situación bloqueada que llega a su fin.

Sowilo junto a Algiz (ᛉ) clausura el ætt reuniendo protección y luz del día, una de las combinaciones más favorables de la serie.

Sowilo junto a Kenaz (ᚲ) pasa de la antorcha al sol, lo que suele indicar que una claridad interior se hace manifiesta hacia el exterior.

Sowilo junto a Raidho (ᚱ) resume la estrofa en inglés antiguo en dos runas: el viaje y la referencia mediante la cual se navega.

Sowilo junto a Tiwaz (ᛏ) constituye el emparejamiento que con más frecuencia se asocia a la victoria en la práctica moderna; no obstante, cabe recordar que el sentido de victoria procede de Tiwaz y no de Sowilo.