Sowilo

Formen

En zigzaglinje af skrå streger, sædvanligvis tre eller fire, undertiden fem. Den er en af de få runer helt uden lodret hovedstav, sammen med Kenaz og Jera.

Antallet af streger varierer reelt i kildematerialet, og ingen af varianterne er en fejlristning. Da der ikke er nogen fast forankrende stav, kan runen også hælde til begge sider uden at ændre identitet: en Sowilo spejlet fra venstre mod højre er fortsat en Sowilo.

Hvad den derimod ikke er, er et lyn. Den tolkning er moderne og stammer næsten udelukkende fra formens senere brug som militært og politisk emblem.

Navnet

Urgermansk sōwilō, solen. Oldnordisk sól, oldengelsk sigel, gotisk sauil, latin sol. En sprogligt sikker form med kognater overalt i den indoeuropæiske sprogfamilie.

En vigtig præcisering er nødvendig, da den rydder en udbredt misforståelse af vejen: Oldengelsk sigel betyder sol. Oldengelsk sigor betyder sejr. Det er to vidt forskellige ord med forskellige rødder. Runen bærer navn efter det første.

Moderne okkulte skrifter behandlede i forlængelse af Guido von List denne rune som en sejrsrune, og den tolkning vandt stor udbredelse, fordi den passede ind i datidens ideologiske formål. Den hviler dog på en sammenblanding af to ubeslægtede oldengelske ord. Solbetydningen er den oprindelige, og det er den, alle tre runedigte entydigt bekræfter.

Solen som redskab

Ingen af de tre runedigte beskriver solen som varme, vækst eller guddommelig herlighed, hvilket ellers er det, de fleste moderne forklaringer antager.

Den oldengelske strofe handler om navigation og er et af de mest konkrete vers i hele digtet. Solen er altid et håb for sømænd, når de fører sig over fiskenes bad, indtil havhesten bringer dem i land. Hvert eneste element er praktisk: åbent hav uden landkending og ét eneste pålideligt pejlemærke på himlen.

Den norske strofe kalder solen for landenes lys og tilføjer derefter sin kristne andenlinje om at bøje sig for den hellige dom.

Det islandske digt opstiller tre kenninger, hvoraf den tredje er det skarpeste udsagn om solen i samtlige digte: ísa aldrtregi, isens livslange sorg. Solen defineres her ud fra det, den tilintetgør. I betragtning af at Sowilo afslutter en æt præget af hagl og is, rummer denne tolkning en enorm vægt.

Solen optræder altså her som et fast punkt, man styrer efter, og den kraft, der bringer frosten til ophør. Ikke magelig trøst, men orientering.

Afslutningen på den barske æt

Sowilo er den sidste rune i Hagals æt, og den række af otte tegn, den fuldender, lyder: hagl, nød, is, årets gang, taks, det ukendte, beskyttelse og sol.

Læst som et samlet forløb er den sidste halvdel et svar på den første: Tre runer for modgang og nød, derefter et hjul, der drejer, udholdenhed, noget uafklaret, et værn og til sidst dagslyset.

Om denne opbygning var bevidst udtænkt, er umuligt at vide, for futharkens rækkefølge er fastlagt uden overleveret forklaring. Men æt-inddelingen er historisk bekræftet på brakteaterne fra Vadstena og Grumpan, og at lade den anden gruppe slutte med solen efter at være åbnet med hagl er under alle omstændigheder en meningsfuld afrunding.

I runeindskrifter

Som bogstavet s er runen almindelig overalt i det samlede kildemateriale.

Den hører desuden til de runer, der hyppigst optræder gentaget eller stablet på brakteater og amuletter, et mønster den deler med Algiz og Tiwaz. Sådanne sekvenser er som altid utolkede og kan dække over alfabetmagi, tælling eller ren dekoration. Selve mønsteret er ubestrideligt; tolkningen derimod er ikke fastlagt.

Solen som kultisk symbol er rigt belagt i den nordiske bronzealder, længe før runerne opstod. Solvognen fra Trundholm i Danmark, dateret til omkring 1400 f.Kr., viser en hest, der trækker en forgyldt solskive, og den nordiske mytologi beretter om Sól, der driver solvognen over himlen forfulgt af en ulv. Den tradition er historisk reel og går mere end et årtusind forud for runerne, men den oplyser os ikke om, hvad risterne tænkte om selve skrifttegnet.

I tolkning

Sowilo hører til den lille håndfuld runer, der tolkes som entydigt gunstige, og tolkeren glæder sig som regel over at se den.

Dens kernebetydning er orientering. Noget er trådt i klarhed, en retning er nu synlig, og spørgeren kan se sit ståsted. I et oplæg præget af uklarhed er det runen, der bekræfter, at der findes et fast referencepunkt.

Tolkningen i retning af succes udspringer heraf og er velbegrundet, men det er værd at bemærke, at den udgår fra navigationen snarere end fra nogen form for militær sejr. Sowilo forkynder ikke, at du har vundet; den viser, at kysten er kommet til syne.

Livskraften udgør det tredje lag: energi, sundhed og kræfternes tilbagevenden efter en udmarvende periode. Med sin placering umiddelbart efter de mest krævende runer tolkes den ofte som en decideret helbredelse og genopbygning.

Den islandske kenning er ligeledes værd at fastholde: Sowilo bringer ting til afslutning. Den er isens livslange sorg, og i et oplæg markerer den ofte øjeblikket, hvor en fastfrosset situation tør op, uanset om spørgeren er rede til det eller ej.

Hvorfor den ikke har omvendt betydning

Sowilo har 180 graders rotationssymmetri. Vender man den om, lander zigzaglinjen i nøjagtig samme form.

Den er en af de ni ikke-vendbare runer i den ældre futhark, sammen med Gebo, Hagalaz, Naudhiz, Isa, Jera, Eihwaz, Ingwaz og Dagaz.

En særlig detalje gør sig gældende for netop denne rune: Den er rotationssymmetrisk, men ikke spejlsymmetrisk. Derfor kan en Sowilo ristes, så den hælder til den ene eller den anden side. På et fysisk runesæt er en rune, der ser "omvendt" ud, ikke faldet modsat; den vender blot den anden vej. Tolkere, der opfatter en spejlvendt Sowilo som en omvendt position, tillægger en ren fremstillingsvariant utilsigtet betydning.

Moderne brug og misbrug

Denne rune bærer på den mest berygtede moderne misbrugshistorie i hele rækken.

Fordoblet blev Sowilo-tegnet gjort til emblem for Schutzstaffel (det nazistiske SS), tegnet i 1932 af Walter Heck. Det nåede frem til denne anvendelse gennem Guido von Lists opfundne Armanen-system fra 1902, som kaldte runen Sig og udlagde den som sejr ved at sammenblande oldengelsk sigel med sigor. Den fordoblede form er i dag forbudt at bære offentligt i Tyskland og flere andre lande.

Selve runen er et totusind år gammelt bogstav for lyden s, og det historiske navn betyder solen. Misbruget er et fænomen fra det 20. århundrede uden nogen form for kontinuitet tilbage til jernalderen. Begge dele er kendsgerninger, og enhver, der arbejder med runer i offentlige sammenhænge, bør vide, at denne form i fordoblet udgave ikke opfattes som et uskyldigt alfabetisk tegn.

De ovenfor anførte korrespondancer (enebær, ild, Sól og Balder) stammer fra det 20. århundredes genoplivning, hovedsagelig fra Thorsson og Aswynn.

Sammen med andre runer

Sowilo sammen med Isa (ᛁ) gør den islandske kenning bogstavelig: solen mod isen, hvor en fastfrosset tilstand bringes til ophør.

Sowilo sammen med Algiz (ᛉ) afslutter ætten med både beskyttelse og dagslys, en af de stærkeste kombinationer i rækken.

Sowilo sammen med Kenaz (ᚲ) opgraderer fra en fakkel til selve solen og betyder som regel, at en privat indsigt nu bliver alment synlig.

Sowilo sammen med Raidho (ᚱ) er den oldengelske strofe udtrykt i to runer: rejsen og det pejlemærke, man navigerer efter.

Sowilo sammen med Tiwaz (ᛏ) er den kombination, der i moderne praksis oftest beskrives som sejr, og det er værd at fastholde, at sejrsaspektet hidrører fra Tiwaz og ikke fra Sowilo.