De Tarot van Beijing

De Tarot van Beijing: het Rider–Waite–Smith-deck opnieuw getekend in de hutongs

De Tarot van Beijing (ook wel de Beijing Tarot genoemd) is een deck van 78 kaarten, gemaakt door het Tarot Academy-collectief onder leiding van Olena Zhukova en Volodymyr Zhukov. Het volgt het Rider–Waite–Smith-systeem nauwgezet, met 22 Grote Arcana, 56 Kleine Arcana, vier reeksen en volledige hofkaarten, terwijl elk traditioneel tafereel is vervangen door een moment uit het leven in oud Beijing: zijn steegjes, theehuizen, tempelmarkten en binnenplaatsen. Het skelet is het klassieke deck en elke betekenis is behouden; alleen het decor is dat van de stad.

Wat is de Tarot van Beijing?

Het is een volwaardig deck voor tarotlezingen, geen louter kunstproject. Elk van de 78 kaarten draagt de standaard RWS-betekenis, uitgedrukt via een specifiek Beijing-tafereel geschilderd in de stijl van Feng Zikai. De Dwaas is de Nieuwkomer die arriveert vanuit de provincie, één stap verwijderd van het stationstrottoir naar het doolhof van hutongs. De Magiër is de Suikerfiguurmaker die gesmolten suiker tot een draak blaast en uit niets dan adem en hitte een wereld schept die hij voor een fen verkoopt. De Kluizenaar is de oude man die voor zonsopgang zijn vogelkooi uitlaat en zijn licht afgedekt houdt tot het nodig is. De Dood is het enkele karakter 拆, "te slopen", met krijt op een grijze muur geschreven terwijl zwaluwen twee straten verderop al modder aandragen om een nieuw nest te bouwen. Wie met het klassieke deck vertrouwd is, herkent elke kaart meteen; de beelden spreken helder in inkt en kraftpapier.

Hoe verhouden de vier reeksen zich tot de stad?

De Kleine Arcana zijn opnieuw opgebouwd rond vier voorwerpen uit het dagelijks leven in Beijing:

• Vliegers vervangen Staven: vuur, wil, ambitie en ondernemingszin. De Aas is een nieuwe zwaluwvlieger die wordt opgelaten in de eerste lentewind; de Tien is een man die tien opgewikkelde klossen aan een draagstok over zijn schouder tilt, niet meer in staat om over zijn eigen successen heen de weg voor zich te zien.
• Theekoppen vervangen Bekers: water, hart, verbinding en gevoel. De Drie toont drie oude vrouwen op lage krukjes met thee, zonnebloempitten en dertig jaar buurtverhalen zonder enig verraad; de Tien toont vier generaties onder een druivenpergola rond een theepot die nooit leegraakt omdat iemand hem steeds bijvult.
• Penselen vervangen Zwaarden: lucht, het verstand, woorden en beproevingen. De Negen toont een geleerde die bij de derde nachtwake rechtop in bed zit, terwijl de penselen schaduwen werpen als de streken van het karakter voor verdriet; de Tien toont een ontslagen ambtenaar die voorovergebogen over zijn bureau ligt met de eerste grijsgouden streep van de dageraad voor het raam.
• Munten vervangen Pentakels: aarde, werk, lichaam en huishouden. De Vijf toont twee bedelaars in de sneeuw onder een theehuis met het uithangbord "Tienduizend Zegeningen", terwijl de deur vlak om de hoek is; de Tien toont een siheyuan die zo oud is dat zijn rijkdom architectuur is geworden.

De hofkaarten zijn hervormd tot Leerling, Koerier, Matrone en Meester. De Meester van Munten is bijvoorbeeld de oude eigenaar van een zijdehuis in Dashilan, die zijde keurt met twee vingers en mensen met twee vragen, en die prijs nog nooit met waarde heeft verward — een rechtstreekse vertaling van de traditionele Koning van Pentakels.

Wie heeft het deck gemaakt?

De Tarot van Beijing is het werk van het Tarot Academy-collectief, een kunstenaarsgroep onder leiding van Olena Zhukova en Volodymyr Zhukov. Het collectief heeft het deck ontworpen als een compleet systeem: naast de beeldtaal is elke kaart gedocumenteerd in 19 inhoudssecties, waaronder sleutelwoorden, legginginterpretaties voor zes levensgebieden (geld, zakendoen, werk, romantische relaties, relaties en het fysieke aspect), persoonlijkheidsprofielen, beroepen, symboliek, astrologische overeenkomsten, numerologie, archetype, filosofische en psychologische duidingen, significatorgebruik, een Arcana van de dag-tekst en een geleide meditatie.

Waarom heet Kracht Het Meisje en de Leeuw?

Kracht staat op positie VIII, de Rider–Waite–Smith-plaats, als een nieuwjaarsleeuwendans: de grote zijden leeuw buigt zijn enorme kop voor een klein meisje in een rood jasje, en zij aait hem zonder vrees zachtjes onder de kin. Er zitten twee volwassen mannen in de leeuw, maar dat is juist de kern van de kaart — ware kracht is wat kracht met vreugde doet knielen. Gerechtigheid behoudt positie XI als De Handweegschaal, een oude koopman die peren weegt op een handweegschaal die hij hoog houdt, zodat de hele steeg het evenwichtspunt kan zien.

Hoe zijn de overige Grote Arcana vormgegeven?

Elke Grote Arcana behoudt haar nummer en kernbetekenis. De Keizerin is De Grootmoeder van de Binnenplaats onder een granaatappelboom, wier vrucht met honderd pitten haar kroon vormt. De Keizer is De Oude Man op Jingshan die bij het ochtendgloren op de Centrale As staat en neerkijkt op de Verboden Stad als op zijn eigen schaakbord. De Hiërofant is De Kalligrafiemeester aan de Keizerlijke Academie, die hand over hand de eerste penseelstreken van twee jongens begeleidt. Het Rad van Fortuin is De Windmolenverkoper wiens tientallen papieren molentjes allemaal in dezelfde wind draaien. De Duivel is Het Kreektennest, een krekelgevechtshol waar niemand geketend is, maar niemand opmerkt dat de deur de hele nacht openstaat. De Toren toont arbeiders die een oude stadspoort slopen: ingrijpend en noodzakelijk, waarna de lucht helder openvalt. De Wereld is Het Uitzicht vanaf de Heuvel, de hele stad op de Centrale As waar de vier seizoenen tegelijk plaatsvinden in de vier hoeken, en de Nieuwkomer van kaart 0 die in het midden loopt, niet langer verdwaald.

Hoe leg je kaarten met dit deck?

Precies zoals met de Rider–Waite–Smith. De Dwaas (De Nieuwkomer) is genummerd als 0, Kracht is VIII, Gerechtigheid is XI en omgekeerde kaarten worden volledig ondersteund; de meeste van de 19 inhoudssecties bevatten afzonderlijke teksten voor rechtop en omgekeerd. De zes thematische leggingsecties maken het deck praktisch inzetbaar voor gerichte vragen. De meditatiesectie bij elke kaart ondersteunt zowel beschouwende oefeningen met één kaart als leggingen voor inzicht en advies.

Hoe ziet het artwork eruit?

De beeldtaal bestaat uit inkttekeningen in de stijl van Feng Zikai: een handvol rustige penseellijnen, gedempte zwarte en grijze wassingen met een of twee accenten van vermiljoen of groenblauw, op warm verouderd kraftpapier gespikkeld met goud, en een klein rood zegel in de hoek van elke kaart. De Kleine Arcana zijn volledig geïllustreerde taferelen in plaats van louter telsymbolen. De vier reekssymbolen — vlieger, theekop, penseel en munt — verschijnen slechts twee keer samen in het hele deck: op de kar van de Suikerfiguurmaker, waar het zijn gereedschappen zijn, en verborgen in de vier hoeken van Het Uitzicht vanaf de Heuvel, waar ze de vier seizoenen zijn geworden. Achtenzeventig kaarten, één stad, getekend in inkt en kraftpapier.