Le Tarot de Pékin

Le Tarot de Pékin : le jeu Rider-Waite-Smith redessiné dans les hutongs

Le Tarot de Pékin (également appelé Tarot de Beijing) est un jeu de 78 cartes créé par le collectif Tarot Academy sous la direction d'Olena Zhukova et Volodymyr Zhukov. Il suit fidèlement le système Rider-Waite-Smith, avec 22 arcanes majeurs, 56 arcanes mineurs, quatre suites et des cartes de cour complètes, tout en remplaçant chaque scène traditionnelle par un instant de vie dans le vieux Pékin : ses ruelles, ses maisons de thé, ses foires de temple et ses cours siheyuan. L'ossature est celle du jeu classique et chaque signification est préservée ; seuls les vêtements appartiennent à la cité.

Qu'est-ce que le Tarot de Pékin ?

Il s'agit d'un jeu divinatoire complet, et non d'un simple projet artistique. Chacune des 78 cartes porte la signification RWS classique, exprimée à travers une scène pékinoise peinte dans le style de Feng Zikai. Le Fou est le Nouveau Venu arrivant de province, à un pas de descendre du trottoir pour s'engager dans le dédale des hutongs. Le Magicien est le Sculpteur de Sucre, qui souffle le sucre fondu pour former un dragon et, d'un simple souffle et de chaleur, crée le monde et le vend pour un fen. L'Ermite est l'homme qui promène son oiseau sous une cage voilée avant le lever du soleil, gardant sa lumière couverte jusqu'au moment venu. La Mort est le caractère unique 拆 (« à démolir »), tracé à la craie sur un mur gris tandis que des hirondelles transportent déjà de la boue pour bâtir un nouveau nid deux rues plus loin. Un lecteur formé au jeu classique reconnaît chaque carte sur-le-champ ; les images s'expriment simplement en encre et papier kraft.

Comment les quatre suites s'articulent-elles dans la ville ?

Les arcanes mineurs sont rebâtis autour de quatre objets de la vie quotidienne pékinoise :

• Les Cerfs-volants remplacent les Bâtons : feu, volonté, ambition et entreprise. L'As est un cerf-volant hirondelle neuf offert au premier vent du printemps ; le Dix est un homme portant dix bobines enroulées sur une palanche, incapable de voir la route devant lui à cause de ses propres réussites.
• Les Tasses de thé remplacent les Coupes : eau, cœur, liens et sentiments. Le Trois réunit trois vieilles femmes sur des tabourets bas avec du thé, des graines de tournesol et trente ans de confidences sans une trahison ; le Dix rassemble quatre générations sous une treille de vigne autour d'une théière qui ne désemplit jamais parce que quelqu'un la remplit toujours.
• Les Pinceaux remplacent les Épées : air, esprit, paroles et épreuves. Le Neuf est un lettré assis dans son lit à la troisième veille, les pinceaux projetant des ombres semblables aux traits du caractère de la douleur ; le Dix est un fonctionnaire destitué affalé sur sa table de travail sous la première lueur gris-or de l'aurore à la fenêtre.
• Les Pièces remplacent les Pentacles : terre, travail, corps et foyer. Le Cinq montre deux mendiants sous la neige près d'une maison de thé dont l'enseigne annonce « Dix Mille Bénédictions », la porte se trouvant juste au coin ; le Dix est un siheyuan si ancien que sa richesse s'est faite architecture.

Les cartes de cour sont réinventées en Apprenti, Coursier, Matrone et Maître. Le Maître des Pièces, par exemple, est le vieux propriétaire d'une maison de soieries de Dashilan qui éprouve la soie de deux doigts et les hommes en deux questions, sans jamais confondre le prix et la valeur : une transposition directe du Roi de Pentacles traditionnel.

Qui a créé le jeu ?

Le Tarot de Pékin est l'œuvre du collectif Tarot Academy, un groupe d'artistes dirigé par Olena Zhukova et Volodymyr Zhukov. Le collectif a conçu le jeu comme un système complet : au-delà des illustrations, chaque carte est documentée à travers 19 sections de contenu, comprenant mots-clés, interprétations pour six thèmes de vie (argent, affaires, travail, relations amoureuses, relations sociales et aspect physique), profils de personnalité, professions, symbolisme, correspondances astrologiques, numérologie, archétype, lectures philosophique et psychologique, utilisation comme significateur, texte de l'arcane du jour et méditation guidée.

Pourquoi la Force s'appelle-t-elle La Fillette et le Lion ?

La Force occupe la position VIII du Rider-Waite-Smith sous la forme d'une danse du lion du Nouvel An : le grand lion de soie abaisse sa tête monumentale devant une fillette en veste rouge qui, sans la moindre peur, lui gratte doucement le menton. Deux hommes adultes se trouvent à l'intérieur du lion, mais tel est précisément le propos : la vraie force est celle qui amène la puissance à s'agenouiller avec joie. La Justice conserve la position XI sous les traits de La Balance à Fléau, un vieux marchand pesant des poires sur une balance tenue bien haut pour que toute la ruelle voie le point d'équilibre.

Comment les autres arcanes majeurs ont-ils été transposés ?

Chaque arcane majeur conserve son numéro et sa signification fondamentale. L'Impératrice devient La Grand-Mère de la Cour sous un grenadier, dont le fruit aux cent graines compose la couronne. L'Empereur est Le Vieillard de Jingshan, debout à l'aube sur la colline de Jingshan sur l'Axe Central, contemplant la Cité Interdite comme son propre échiquier. Le Hiérophante devient Le Maître Calligraphe à l'Académie Impériale, guidant main sur main les premiers traits de pinceau de deux garçons. La Roue de Fortune est Le Vendeur de Moulinets, dont les dizaines de roues en papier tournent sous le même vent. Le Diable est L'Antre des Combats de Grillons, où nul n'est enchaîné mais où personne ne remarque la porte ouverte toute la nuit. La Tour devient Le Démantèlement de la Porte, montrant des ouvriers abattant une ancienne tour fortifiée, scène redoutable et nécessaire ouvrant un ciel pur. Le Monde est La Vue depuis la Colline, la ville entière déployée sur l'Axe Central avec les quatre saisons réunies en ses quatre coins, et le Nouveau Venu de la carte 0 marchant au centre, désormais chez lui.

Comment tirer les cartes avec ce jeu ?

Exactement comme avec le jeu Rider-Waite-Smith. Le Fou (le Nouveau Venu) porte le numéro 0, la Force est en VIII, la Justice en XI, et les cartes inversées sont pleinement prises en charge : la plupart des 19 sections de contenu proposent des interprétations distinctes à l'endroit et en position inversée. Les six sections de tirages thématiques rendent le jeu parfaitement adapté aux questions ciblées. La section de méditation de chaque carte permet aussi bien une pratique contemplative à une seule carte que des tirages divinatoires.

À quoi ressemble le style artistique ?

L'imagerie adopte le dessin à l'encre dans le style de Feng Zikai : quelques traits de pinceau sereins, des lavis sobres en noir et gris rehaussés d'une ou deux touches de vermillon ou de sarcelle, sur un papier kraft vieilli et moucheté d'or, avec un petit sceau rouge dans un angle de chaque carte. Les arcanes mineurs sont des scènes entièrement illustrées plutôt que de simples arrangements de symboles. Les quatre emblèmes des suites — cerf-volant, tasse de thé, pinceau et pièce — n'apparaissent réunis que deux fois dans tout le jeu : sur la charrette du Magicien, où ils constituent ses outils, et dissimulés aux quatre coins du Monde, où ils incarnent les quatre saisons. Soixante-dix-huit cartes, une seule ville, tracées à l'encre et sur papier kraft.