Laguz

Tegnets form

En loddrett stav med én kort bistav som løper skrått nedover fra toppen. Den hører til rekkens enkleste tegn og svarer direkte til et speilvendt latinsk L.

Dets enkelhet skaper det vanlige tolkningsproblemet. En Laguz med slitt bistav ligner Isa; en Laguz med feil vinkel kan leses som en Uruz med kort skulder. På forvitret stein er disse grensene vanskelige å trekke med full sikkerhet.

Vann eller purreløk

Den gjengse språklige rekonstruksjonen er laguz, vann: gammelengelsk lagu (hav eller tidevann), norrønt lǫgr (vann eller væske). Alle tre runediktene bekrefter denne betydningen, noe som for eldre futhark er det mest pålitelige kildematerialet man kan ha.

En konkurrerende tolkning foreslår laukaz, purreløk eller villøk. Dette argumentet er velbegrunnet. Laukaz er et av de faste trylleordene i eldre futharks overlevering, funnet på brakteater ved siden av alu og auja. Løkplanter hadde en reell plass i germansk legekunst og i forestillinger om livskraft og vekst. Det norrøne laukr er rikt belagt.

Begge lesningene lever i forskningen. Vannet støttes av diktene; løken av innskriftene. De utelukker ikke hverandre: runen kunne bære sin lydverdi l mens formelordet laukaz utførte en særskilt rituell funksjon. Dette er det mest holdbare standpunktet.

Moderne praksis bygger nesten utelukkende på vannet, og diktene gir full dekning for dette.

Havet sett med passasjerens øyne

Den gammelengelske strofen er en av diktets lengste, og hver eneste linje handler om frykt.

Havet fortoner seg langsum (uendelig eller utmattende) for menneskene. Betingelsen lyder gif hi sculun neþan, dersom de må våge seg ut, noe som framstiller ferden som en tvang framfor et fritt valg. Skipet er tealt (rullende og ustøtt). Bølgene vekker dyp skrekk. Og sluttlinjen fastslår: se brimhengest bridles ne gymeð, havhesten akter ikke sitt seletøy.

Dette avsluttende bildet har en presis funksjon. I gammelengelsk diktning kalles et fartøy jevnlig for en havhest, og runediktet har annetsteds brukt hesten som symbol på temmet partnerskap. Her nekter dyret tøylene. Farkosten som burde vært under kontroll, unndrar seg all styring.

Dette er ingen strofe om en erfaren sjømann. Den skildrer en landkrabbes angst ombord i en båt. Sowilo-strofen beskriver dyktige sjøfolk som navigerer etter solen; Laguz skildrer de hjelpeløse passasjerenes skrekk.

De norske og islandske strofene er mer lavmælte: de taler om fjellfossen, den virvlende strømmen, den vide gryten og fiskenes land. Island og Norge var fortrolige med vannets krefter.

Vannet i germansk liv

To historiske kjensgjerninger er verdt å huske på.

Myrer og innsjøer var offersteder. De store våpenofrene, deriblant Vimose på Fyn der kammen med innskriften harja ble funnet, var offergaver senket i vann. Det samme gjaldt myrlikene. Vannet var stedet der man overga gjenstander for alltid uten tanke om å hente dem tilbake, et forhold som skiller seg markant fra nåtidens syn.

Samtidig var vannet hovedferdselsåren. Skandinavisk ferdsel var maritim, og skipsgravene betraktet farkosten som midlet til den siste overfarten til dødsriket. Skipene fra Oseberg og Gokstad er berømte vitnesbyrd om dette.

Dette elementet er således ferdselsvei, grense og offersted på en og samme tid. Frykten i runediktet er ikke overtro; det er en nøktern vurdering av den farligste handlingen et menneske den gang kunne gi seg ut på.

I innskriftene

Som bokstaven l forekommer tegnet tallrikt i hele innskriftskorpuset.

Trylleordet laukaz, omtalt ovenfor, opptrer på en rekke brakteater og smågjenstander, ofte forkortet til lauz eller skrevet med en enkelt rune. Hvorvidt den isolerte runen står for hele ordet, er et av hovedargumentene for løktolkningen. Sammen med alu og auja danner det den lille gruppen formelord som gjentar seg hyppig nok til å gjenkjennes, men som ennå ikke er fullt uttydet.

Ved tolkning, rettvendt

Laguz er runen for det som ikke lar seg fastholde i stillstand.

Moderne praksis tolker den som intuisjon, følelser og det ubevisste. Selv om disse begrepene hører til det 20. århundre, springer de naturlig ut av en rune viet til et element der skjulte strømmer beveger seg under overflaten. Den viser seg tydelig i spørsmål der spørsmålsstilleren aner en sannhet uten å kunne bevise den logisk.

Strømmens vesen er det andre laget: tilpasningsdyktighet, å flyte med strømmen i stedet for å kjempe imot, å la seg bære av omstendighetene. Den er det naturlige motstykket til Isa, som representerer samme stoff frosset fast av kulde.

Men diktets advarsel må ikke overhøres. Den gammelengelske strofen rommer engstelse, og rettvendt Laguz er ingen bekymringsløs rune. Den peker på vilkår utenfor spørsmålsstillerens makt, der skipet ikke lystrer roret. Det fruktbare rådet er ikke «stol blindt på strømmen», men «du befinner deg i et element du ikke kan styre, og spørsmålet er om du kan svømme».

Overfarter utgjør den tredje betydningen, ofte i bokstavelig forstand: overgangen mellom to tilstander med åpent vann imellom.

Ved tolkning, omvendt

Laguz kan opptre omvendt.

I omvendt posisjon betegner den vannet som overvelder og drukner. Følelsen av avmakt, å miste fotfestet, følelsesmessig oversvømmelse, en situasjon som har oversteget spørsmålsstillerens krefter. Hvor rettvendt Laguz advarer om at du ikke kan styre, viser omvendt Laguz at du holder på å synke til bunns.

Den omfatter også villedet intuisjon. Hvis rettvendt Laguz er en sann forutanelse uten bevis, er omvendt Laguz en skråsikker overbevisning om noe som er feilaktig. Dette er en av de alvorligste advarslene i futharken, fordi villfarelsen innenfra føles nøyaktig som ekte innsikt.

Stagnasjon er den tredje siden: vann i dets forfalne skikkelse, ikke en frisk foss, men en råtnende dam. Noe som burde ha strømmet, har stanset opp og begynt å sildre bort i forråtnelse.

Moderne esoteriske lag

Pilen, gudeassosiasjonene og rammen rundt det ubevisste stammer fra det 20. århundrets okkulte gjenfødelse (særlig gjennom Thorsson og Aswynn), der det psykologiske vokabularet ble lånt fra Jung via etterkrigstidens esoterikk.

Tilknytningen til Njord er tematisk treffende, ettersom han er en ekte norrøn hav- og velstandsgud, men ingen historisk kilde knytter ham direkte til denne runen.

Oppfatningen av Laguz som utelukkende en rune for kvinnelighet eller mediale evner er en moderne nyskapning uten støtte i diktene. Guido von Lists armaniske rekke inneholder et tegn ved navn Laf med betydninger av eget oppspinn uten epigrafisk grunnlag.

I samspill med andre runer

Laguz sammen med Isa (ᛁ) forener samme stoff i to tilstandsformer og spør som regel om situasjonen beveger seg for voldsomt eller er stivnet fullstendig.

Laguz med Hagalaz (ᚺ) fullfører den gammelengelske haglstrofen: haglet har smeltet til vann, og omveltningen er nå blitt en strømmende elv framfor et plutselig slag.

Laguz med Raidho (ᚱ) eller Ehwaz (ᛖ) betyr en overfart, ofte en faktisk reise over vann dersom spørsmålets sammenheng tilsier det.

Laguz med Perthro (ᛈ) utgjør rekkens mest hemmelighetsfulle par: noe skjult dypt under overflaten som ennå ikke er brakt fram i lyset.

Laguz med Sowilo (ᛊ) er solstrofens svar på vannet: solen over det åpne havet, foreningen som forvandler en fryktinngytende overfart til en trygg og seilbar rute.