Laguz

Tegnets form

En lodret stav med én kort bistav, der udgår skråt nedad fra toppen. Den hører til rækkens enkleste runer og svarer direkte til et spejlvendt latinsk L.

Dets enkelhed skaber det sædvanlige tolkningsproblem. En Laguz med slidt bistav ligner Isa; en Laguz med forkert vinkel kan læses som en Uruz med kort skulder. På forvitret sten er disse skillelinjer vanskelige at drage med sikkerhed.

Vand eller porre

Den gængse sproglige rekonstruktion er laguz, vand: oldengelsk lagu (hav eller tidevand), oldnordisk lǫgr (vand eller væske). Alle tre runedigte bekræfter denne betydning, hvilket for den ældre futhark er det mest pålidelige vidnesbyrd, man kan have.

En konkurrerende tolkning foreslår laukaz, porre eller vildløg. Dette argument er velbegrundet. Laukaz er et af de faste trylleord i den ældre futharks overlevering, fundet på brakteater ved siden af alu og auja. Løgplanter havde en reel plads i germansk lægekunst og i forestillinger om livskraft og frugtbarhed. Det oldnordiske laukr er rigt bevidnet.

Begge læsninger findes i faglitteraturen. Vandet støttes af digtene; porren af indskrifterne. De udelukker ikke hinanden: runen kunne bære sin lydværdi l, mens ordformlen laukaz udførte en særskilt rituel funktion. Dette er den mest holdbare vurdering.

Moderne praksis bygger næsten udelukkende på vandet, og digtene giver fuld dækning for dette.

Havet set med passagerens øjne

Den oldengelske strofe er en af digtets længste, og hver eneste linje handler om frygt.

Havet forekommer menneskene langsum (uendeligt eller udmattende). Betingelsen lyder gif hi sculun neþan, hvis de må vove sig ud, hvilket fremstiller færden som en tvang snarere end et frit valg. Skibet er tealt (slingrende og ustabilt). Bølgerne vækker dyb rædsel. Og slutlinjen fastslår: se brimhengest bridles ne gymeð, havhesten lystrer ikke sit bidsel.

Dette afsluttende billede har en præcis funktion. I oldengelsk digtning kaldes et skib jævnligt for en havhest, og runedigtet har andetsteds brugt hesten som symbol på tæmmet partnerskab. Her nægter dyret tøjlen. Fartøjet, der burde være under kontrol, lader sig ikke styre.

Dette er ikke en strofe om en erfaren sømand. Den skildrer en landkrabbes angst ombord på en båd. Sowilo-strofen beskriver dygtige søfolk, der styrer efter solen; Laguz beskriver de hjælpeløse passagerers skræk.

De norske og islandske strofer er mere stilfærdige: de taler om fjeldets fos, en hvirvlende strøm, en vældig kedel og fiskenes land. Island og Norge var fortrolige med vandets natur.

Vandet i det germanske liv

To historiske kendsgerninger er værd at erindre.

Moser og søer var offerpladser. De store våbenofre, herunder Vimose på Fyn hvor kammen med indskriften harja blev fundet, var offergaver sænket i vand. Det samme gjaldt moseligene. Vandet var stedet, hvor man overdrog genstande for altid uden tanke om at hente dem tilbage, et forhold der adskiller sig markant fra nutidens syn.

Samtidig var vandet hovedvejen. Skandinavisk færden var maritim, og skibsbegravelserne betragtede fartøjet som midlet til den sidste overfart til dødsriget. Skibene fra Oseberg og Gokstad er berømte vidnesbyrd herom.

Dette element er således både færdselsåre, grænse og offersted på én gang. Frygten i runedigtet er ikke overtro; det er en nøgtern vurdering af den farligste handling, et menneske dengang kunne begive sig ud i.

I indskrifterne

Som bogstavet l forekommer tegnet talrigt i hele indskriftskorpuset.

Trylleordet laukaz, omtalt ovenfor, optræder på adskillige brakteater og smågenstande, ofte forkortet til lauz eller skrevet med en enkelt rune. Hvorvidt den isolerede rune står for hele ordet, er et af hovedargumenterne for porretolkningen. Sammen med alu og auja udgør det den lille gruppe formelord, der gentager sig hyppigt nok til at blive genkendt, men som endnu ikke er fuldt udtydet.

Ved tolkning, retvendt

Laguz er runen for det, der ikke lader sig fastholde i stilstand.

Moderne praksis tolker den som intuition, følelser og det ubevidste. Skønt disse begreber hører det 20. århundrede til, udspringer de naturligt af en rune viet til et element, under hvis overflade skjulte strømme rører sig. Den viser sig tydeligt i spørgsmål, hvor spørgeren aner en sandhed uden at kunne bevise den logisk.

Strømmens væsen er det andet lag: tilpasningsevne, at flyde med strømmen i stedet for at kæmpe imod, at lade sig bære af omstændighederne. Den er den naturlige modpol til Isa, der repræsenterer samme substans fastfrosset af kulde.

Men digtets advarsel må ikke overhøres. Den oldengelske strofe rummer ængstelse, og retvendt Laguz er ikke en sorgløs rune. Den peger på vilkår uden for spørgerens magt, hvor skibet ikke lystrer roret. Det frugtbare råd er ikke «stol blindt på strømmen», men «du befinder dig i et element, du ikke kan styre, og spørgsmålet er, om du kan svømme».

Overfarter udgør den tredje betydning, ofte i bogstavelig forstand: overgangen mellem to tilstande med åbent vand imellem.

Ved tolkning, omvendt

Laguz kan optræde omvendt.

I omvendt position betegner den vandet, der overvælder og drukner. Følelsen af afmagt, at miste fodfæstet, følelsesmæssigt oversvømmet, en situation der har oversteget spørgerens kræfter. Hvor retvendt Laguz advarer om, at du ikke kan styre, viser omvendt Laguz, at du er ved at synke til bunds.

Den omfatter også vildledt intuition. Hvis retvendt Laguz er en sand forudanelse uden beviser, er omvendt Laguz en skråsikker overbevisning om noget, der er forkert. Dette er en af de alvorligste advarsler i rækken, fordi vildfarelsen indefra føles nøjagtig som ægte indsigt.

Stagnation er den tredje side: vand i dets forfaldne skikkelse, ikke som en frisk fos, men som en rådnende vandpyt. Noget der burde have flydt, er gået i stå og begyndt at gå i forrådnelse.

Moderne esoteriske lag

Pilen, gudeassociationerne og rammen om det ubevidste stammer fra det 20. århundredes okkulte genoplivning (især via Thorsson og Aswynn), hvor det psykologiske ordforråd blev optaget fra Jung gennem efterkrigstidens esoterik.

Tilknytningen til Njórd er tematisk rammende, idet han er en ægte nordisk hav- og velstandsgud, men ingen historisk kilde knytter ham direkte til denne rune.

Opfattelsen af Laguz som udelukkende en rune for kvindelighed eller mediale evner er en moderne nyskabelse uden støtte i digtene. Guido von Lists armaniske række indeholder et tegn ved navn Laf med betydninger af egen opfindelse uden epigrafisk grundlag.

I samspil med andre runer

Laguz sammen med Isa (ᛁ) forener samme stof i to tilstandsformer og spørger som regel, om situationen bevæger sig for voldsomt eller er stivnet fuldstændigt.

Laguz med Hagalaz (ᚺ) fuldender den oldengelske haglstrofe: haglen er smeltet til vand, og ødelæggelsen er nu blevet en strømmende flod frem for et pludseligt slag.

Laguz med Raidho (ᚱ) eller Ehwaz (ᛖ) betyder en overfart, ofte en faktisk rejse over vand, hvis spørgsmålets sammenhæng lægger op til det.

Laguz med Perthro (ᛈ) udgør rækkens mest hemmelighedsfulde par: noget skjult dybt under overfladen, der endnu ikke er bragt for dagen.

Laguz med Sowilo (ᛊ) er solstrofens svar på vandet: solen over det åbne hav, foreningen der forvandler en frygtindgydende overfart til en tryg og sejlbar rute.