PT (português)
Em resumo
- Quem
- Qici, monge chan de Zhejiang, m. 916 d.C.
- Nome chinês
- Budai, saco de pano
- Nome japonês
- Hotei
- Identificado como
- Uma encarnação de Maitreya, o futuro Buda
- Traz
- Um saco de pano, por vezes uma cabaça, contas ou um leque
- Não
- Siddhartha Gautama
Quem ele foi
Um monge budista chan chamado Qici, que viveu na província de Zhejiang e morreu no ano de 916 d.C. Vagueava pelos caminhos, transportava um grande saco de pano com tudo o que possuía e presentes para as crianças, dormia onde a noite o apanhava e era gordo, alegre e pouco inclinado a comportar-se como uma autoridade solene.
A sua alcunha, Budai, significa simplesmente saco de pano. No Japão, o mesmo nome lê-se Hotei. É uma pessoa histórica, não mitológica, e as fontes sobre a sua vida provêm de coleções biográficas do budismo chan e não de escrituras sagradas.
Como se tornou um Buda
A tradição chan defende que Budai foi uma encarnação de Maitreya, o Buda que há de vir. Um poema atribuído a ele no seu leito de morte é interpretado como a revelação dessa identidade, e a partir desse momento passa a ser representado nos templos chineses como Maitreya, quase sempre na primeira sala onde o visitante entra.
Este é o ponto crucial que quase toda a gente ignora. A figura gorda e risonha não é Siddhartha Gautama, o Buda histórico, retratado como um asceta elegante e esguio. Trata-se de uma figura inteiramente distinta: um monge chinês compreendido como o futuro Buda chegado antes do seu tempo. A designação ocidental de Buda sorridente desfaz essa diferença e dá origem a quase todos os equívocos a seu respeito.
No Japão, foi acolhido entre os Sete Deuses da Sorte, os Shichifukujin, onde Hotei representa a abundância e a saúde vigorosa. Foi sobretudo por essa via que se transformou num símbolo de boa sorte em vez de um ícone estritamente religioso.
O saco, a barriga e o gesto de a esfregar
O saco é o seu emblema essencial. Guarda os seus haveres, presentes para os mais novos e, na leitura devocional, os pesares do mundo, que ele carrega para poupar os outros a esse fardo. A cabaça, o leque e o rosário de contas surgem em variadas representações com significados menores próprios.
O hábito de esfregar a barriga da estátua é um costume de lojas e lares, não do budismo, e não tem qualquer base em escrituras ou regras monásticas. É um gesto real, comum e inofensivo, inserido na mesma categoria de tocar no pé de uma escultura numa catedral europeia para atrair sorte: um gesto afetuoso popular nascido em redor de uma personagem querida.
As estátuas são produzidas num conjunto padronizado de poses, cada uma comercializada com um propósito: sentado sobre moedas para a riqueza, segurando um lingote de ouro para a prosperidade, com crianças a trepar por ele para a harmonia familiar, com um leque para afastar as preocupações ou de pé com os braços erguidos para a felicidade. Estas associações são comerciais e variam de vendedor para vendedor.
Comprar e colocar uma estátua
Não existe qualquer restrição à posse de uma figura de Budai, vendendo-se tanto em templos como no comércio tradicional em toda a Ásia Oriental. Contudo, ele é uma verdadeira figura de devoção no budismo chinês, facto que importa ter presente quando é adquirido como mero bibelô decorativo.
As regras práticas coincidem com as dos comerciantes: colocá-lo de frente para a porta, acima do nível do chão, e nunca numa casa de banho ou assente diretamente no solo. As orientações do feng shui acrescentam regras de direção que pertencem a esse sistema e não ao budismo, explicadas na secção respetiva desta biblioteca.
Como exibir a figura de Budai
Os costumes são do foro popular e comercial, não monásticos.
- Coloque a figura virada para a entrada, de modo a saudar quem chega.
- Mantenha-a acima do nível do chão, numa prateleira, mesa ou balcão, e nunca em casas de banho.
- Escolha a postura segundo o que procura, caso queira seguir as leituras comerciais: moedas para o dinheiro, crianças para a família, leque para dispersar aflições.
- Esfregue a barriga se lhe apetecer. É um gesto popular sem base doutrinária nem qualquer interdição.
- Não trate uma peça consagrada num templo como um enfeite vulgar. São objetos devocionais e exigem o devido respeito.
A informação mais útil que pode reter sobre esta estátua é que ela não representa o Buda histórico. Lembrá-lo não é pedantismo: altera o significado da figura e a comunidade a que pertence.
Com que se relaciona Budai
Os amuletos comerciais ao lado dos quais costuma repousar.
- Dinheiro e comércio Propósito O seu uso moderno mais comum e a razão pela qual vigia tantas caixas registadoras.
- Sorte e fortuna Propósito O seu papel entre os Sete Deuses da Sorte no Japão, como divindade da abundância e da boa saúde.
- Maneki-neko Amuleto A outra grande figura oriental de balcão com a qual partilha mais frequentemente as prateleiras.
- Ouro Material O metal do lingote que segura habitualmente nas mãos e que a generalidade das estátuas douradas imita.
Questões para reflexão
- O mundo passou um século a chamar Buda a um monge chinês. Que outros nomes errados herdámos sem verificar?
- Diz-se que leva as mágoas alheias dentro do seu saco. Desejarias um amuleto que acolhe o peso em vez de simplesmente o repelir?
- Esfregar a barriga não tem qualquer fundamento na tradição e quase toda a gente o faz. De onde nascem verdadeiramente esses rituais espontâneos?
Perguntas frequentes
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