FR (français)
En un coup d'œil
- Qui
- Qici, moine chan du Zhejiang, mort en 916
- Nom chinois
- Budai, sac de toile
- Nom japonais
- Hotei
- Identifié comme
- Une incarnation de Maitreya, le Bouddha à venir
- Porte
- Un sac de toile, parfois une gourde, un chapelet ou un éventail
- Pas
- Siddhartha Gautama
Qui il était
Un moine bouddhiste chan nommé Qici, ayant vécu dans la province du Zhejiang et mort en 916. Il errait, portait un grand sac de toile contenant tout ce qu'il possédait ainsi que des présents pour les enfants, dormait là où il se trouvait et se montrait corpulent, joyeux et peu enclin à se comporter comme un dignitaire.
Son surnom, Budai, signifie simplement sac de toile. Au Japon, le même nom se lit Hotei. C'est un personnage historique et non mythologique, et les sources le concernant sont des recueils biographiques du bouddhisme chan plutôt que des écritures sacrées.
Comment il est devenu un Bouddha
La tradition chan considère Budai comme une incarnation de Maitreya, le Bouddha à venir. Un poème qui lui est attribué sur son lit de mort est tenu pour la révélation de cette nature, et il est représenté dès lors dans les temples chinois sous les traits de Maitreya, très souvent dans la première salle où pénètre le visiteur.
C'est le point fondamental que beaucoup ignorent. Cette figure joviale et ventrue n'est pas Siddhartha Gautama, le Bouddha historique, représenté sous la forme d'un ascète mince. Il s'agit d'un tout autre personnage : un moine chinois perçu comme le futur Bouddha apparu avant son heure. L'appellation occidentale de Bouddha rieur efface cette distinction et constitue la source de presque tous les contresens à son sujet.
Au Japon, il fut intégré aux Sept Divinités du Bonheur, les Shichifukujin, au sein desquelles Hotei incarne l'abondance et la bonne santé. C'est principalement par cette voie qu'il est devenu une figure porte-bonheur plus qu'une figure strictement religieuse.
Le sac, le ventre et le geste de le frotter
Le sac est son emblème. Il contient ses hardes, des cadeaux pour les enfants et, dans la lecture dévotionnelle, les peines du monde qu'il porte afin d'en décharger autrui. La gourde, l'éventail et le chapelet figurent dans diverses représentations avec leurs propres significations secondaires.
L'habitude de lui frotter le ventre relève d'un usage de boutique et de foyer, non d'une règle bouddhique, et n'a aucun fondement scripturaire ni monastique. C'est un geste bien réel, répandu et inoffensif, comparable au fait de toucher le pied d'une statue dans une cathédrale européenne pour s'attirer la chance : une gestuelle populaire née autour d'une figure aimée du public.
Les statuettes elles-mêmes se déclinent selon un ensemble standardisé de postures, vendues chacune avec une signification attribuée : assis sur un tas de pièces pour la richesse, tenant un lingot d'or pour la prospérité, entouré d'enfants grimpant sur lui pour la famille, brandissant un éventail pour balayer les soucis ou debout les bras levés pour le bonheur. Ces interprétations sont commerciales et varient selon les marchands.
L'acquérir et le disposer chez soi
Rien n'interdit de posséder une statuette de Budai, et elles se vendent aussi bien dans les temples que dans les échoppes à travers toute l'Asie orientale. Il demeure cependant une authentique figure de dévotion dans le bouddhisme chinois, ce qu'il convient de garder à l'esprit lorsqu'il apparaît comme simple bibelot.
Les règles pratiques sont celles observées par les commerçants : le placer face à la porte, au-dessus du sol, et jamais dans une pièce d'eau ni directement par terre. La pratique du feng shui y ajoute des règles d'orientation qui relèvent de ce système plutôt que du bouddhisme, exposées dans la section Feng Shui de cette bibliothèque.
Comment exposer Budai
Les usages sont populaires et marchands plutôt que monastiques.
- Placez la statuette face à l'entrée afin qu'elle accueille quiconque franchit la porte.
- Conservez-la en hauteur, sur une étagère, une table ou un comptoir, et tenez-la à l'écart des salles de bains.
- Choisissez la posture en fonction de votre intention si vous suivez les attributions du commerce : pièces pour la fortune, enfants pour le foyer, éventail pour dissiper les tracas.
- Frottez-lui le ventre si le cœur vous en dit. C'est un geste populaire sans fondement religieux mais sans interdiction non plus.
- Ne traitez pas une statuette consacrée en temple comme un banal ornement. Ce sont des objets cultuels appelant les égards d'usage.
La notion la plus utile concernant cette statue est qu'elle ne représente pas le Bouddha historique. Le préciser n'est pas du purisme : cela change le sens même de la figure et la tradition dont elle émane.
Ce à quoi Budai est associé
Les porte-bonheur commerciaux auprès desquels il prend place.
- Argent et commerce Usage Son emploi moderne prédominant et la raison pour laquelle il veille sur tant de caisses enregistreuses.
- Chance et fortune Usage Son rôle parmi les Sept Divinités japonaises du Bonheur, comme dieu de l'abondance et de la santé.
- Maneki-neko Charme L'autre grande figurine de comptoir d'Asie orientale avec laquelle il partage le plus souvent les étagères.
- Or Matériau Le métal du lingot qu'il tient si fréquemment en main et qu'imitent la plupart des statuettes dorées.
Questions pour réfléchir
- Le monde a passé un siècle à désigner un moine chinois du nom de Bouddha. Quels autres contresens historiques avons-nous hérités sans y penser ?
- On raconte qu'il porte les chagrins du monde dans sa besace. Souhaiteriez-vous un talisman qui absorbe le fardeau plutôt qu'il ne l'écarte ?
- Frotter le ventre de la statue n'a aucun fondement doctrinal et tout le monde s'y prête. D'où naissent véritablement ces rituels spontanés ?
Foire aux questions
Derniers articles
Explorez la symbolique des cartes de tarot, leur signification et leurs applications pratiques pour accompagner vos tirages au quotidien.
