PT (português)
Em resumo
- Concentram-se em torno de
- Exames, jogo de azar, desporto, entrevistas, apresentações públicas
- Distinto de
- Proteção, que possui natureza defensiva
- Regra principal
- Os amuletos da sorte mais fortes são achados, não comprados
- Objetos comuns
- Trevo, ferradura, moedas, dados, um objeto pessoal guardado
- A antropologia
- O ritual acompanha o risco, não a ignorância (Malinowski, 1922)
- Resultado de pesquisa
- Os amuletos podem ajudar em tarefas de perícia; a replicação é contestada
A sorte não é proteção
Os dois conceitos são frequentemente confundidos, mas a sua estrutura é profundamente diferente.
Um amuleto protetor é defensivo e indeterminado: afastar o perigo, seja ele qual for. Um amuleto de sorte é aquisitivo e, em regra, bastante específico: fazer com que isto corra bem. Um estabelece um chão de segurança; o outro procura elevar o teto.
O registo histórico divide-se exatamente por esta linha. Os amuletos de proteção são ancestrais, universais e dominam o registo arqueológico. Já os amuletos da sorte, enquanto prática generalizada de massas, são comparativamente recentes e acompanham a expansão da moeda corrente, dos salários, do comércio a retalho, dos exames formais e do jogo organizado. É necessária uma sociedade com resultados mensuráveis e quantificáveis antes de se sentir a necessidade de um objeto para os melhorar.
Isto não significa que a antiguidade não conhecesse a sorte. Os escaravelhos egípcios com divisas gravadas continham fórmulas de bons votos, e os costumes romanos tinham os seus equivalentes. Contudo, o verdadeiro volume dos amuletos da sorte pertence aos últimos séculos.
A regra do achado
Sobretudo na tradição do norte da Europa, os amuletos da sorte mais poderosos são aqueles que não se procuravam. Um trevo de quatro folhas num prado. Uma ferradura num caminho. Uma pedra furada numa praia. Uma moeda apanhada com a cara virada para cima. Uma fúrcula de ave. Uma pena branca.
Esta regra é suficientemente constante para constituir o traço definidor da categoria, possuindo uma lógica interna evidente. Um objeto achado é a prova de que a sorte já operou a nosso favor; constitui uma constatação e não uma petição. Trata-se também da única classe de amuletos que não pode ser falsificada, num mundo onde quase tudo o resto podia ser comprado numa banca de feira.
Existe ainda um segundo efeito, mais discreto. Encontrar um trevo de quatro folhas exige parar num prado e examinar com minúcia milhares de formas quase idênticas. O amuleto torna-se o comprovativo de um tipo muito particular de atenção, e as pessoas que os encontram são aquelas que verdadeiramente se dão ao trabalho de olhar.
Onde os amuletos da sorte se concentram
Ao observar as ocasiões em que as pessoas recorrem a um amuleto, o padrão surge com toda a nitidez: exames escolares, entrevistas de emprego, competições desportivas, atuações em palco, jogos de azar, testes de condução, audiências em tribunal, primeiros dias.
O traço comum a todas estas situações é evidente: o resultado é importante, foge em parte ao controlo pessoal e está na iminência de acontecer. Ninguém transporta um amuleto da sorte para algo que domina plenamente, nem ninguém o faz para um acontecimento previsto para daqui a dez anos.
Bronisław Malinowski formulou a observação que continua a estruturar toda esta matéria. Ao trabalhar nas Ilhas Trobriand antes da Primeira Guerra Mundial, notou que a pesca no interior da lagoa tranquila não recorria a praticamente nenhuma magia, ao passo que a pesca em mar aberto, onde o perigo e a incerteza eram reais, estava saturada de rituais. Os ilhéus não tinham qualquer ilusão sobre como a pesca funcionava: recorriam ao ritual precisamente onde a perícia técnica terminava e o acaso assumia o comando.
George Gmelch testou a mesma tese no basebol norte-americano em 1971 e obteve a mesma conclusão. Lançadores e batedores, cujas taxas de sucesso são baixas e fortemente condicionadas pelo acaso, mantêm rituais pessoais minuciosos, tabus e objetos da sorte. Pelo contrário, os defesas de campo, que concluem com êxito jogadas de rotina em cerca de noventa e sete por cento das vezes, quase não recorrem a ritos. O ritual instala-se exatamente onde reside a incerteza, o que oferece uma explicação muito mais plausível para esta prática do que uma mera acusação de ingenuidade ou credulidade.
O jogo de azar constitui o caso extremo e produziu um vocabulário próprio: lugares da sorte, números afortunados, soprar nos dados, o dente de texugo na tradição inglesa ou a pata de coelho na tradição norte-americana. É também a demonstração mais clara de que um amuleto da sorte não exige fé cega: mesmo apostadores profissionais, capazes de calcular probabilidades com exatidão matemática, continuam a trazê-los consigo.
O único domínio onde as provas se tornam interessantes
Esta biblioteca mantém um ceticismo constante quanto à capacidade de qualquer amuleto intervir no mundo físico. Os amuletos da sorte são a única categoria em torno da qual existe investigação empírica que vale a pena relatar, e que importa expor com total honestidade, o que implica descrever também a parte que não resistiu aos testes de replicação.
B. F. Skinner estabeleceu as bases deste debate em 1948 com o artigo intitulado 'Superstition' in the Pigeon. Ao alimentar pombos em intervalos de tempo fixos, independentemente do que as aves fizessem, constatou que a maioria desenvolvia comportamentos repetidos e idiossincráticos: voltas sobre si mesmas, inclinações rítmicas ou movimentos pendulares da cabeça. A razão residia no facto de qualquer ação que estivessem a realizar no momento exato em que o alimento surgia ser acidentalmente reforçada. O reforço fortuito basta para produzir um ritual privado num animal que não dispõe de qualquer herança cultural.
No comportamento humano, Lysann Damisch, Barbara Stoberock e Thomas Mussweiler publicaram em 2010 um conjunto de ensaios na revista Psychological Science, indicando que os participantes que mantinham consigo um amuleto da sorte, ou a quem simplesmente se desejava boa sorte, obtinham melhores resultados em tacadas de golfe (putting), destreza motora, memória e resolução de anagramas. O mecanismo proposto era a autoeficácia: o amuleto aumentava a confiança, a confiança reforçava a persistência e o empenho, e esse esforço refletia-se diretamente na pontuação obtida.
Contudo, o resultado não se confirmou em replicações independentes. Robert Calin-Jageman e Tracy Caldwell repetiram a experiência das tacadas de golfe em 2014 com um poder estatístico substancialmente mais robusto e não encontraram qualquer efeito mensurável. É neste ponto que a literatura científica se encontra: um mecanismo psicológico plausível, um resultado inicial apelativo e uma replicação com grande amostra que não o confirmou.
Por conseguinte, a única afirmação defensável é bastante restrita. Um amuleto da sorte não altera probabilidades. Pode, no máximo, alterar o comportamento individual numa tarefa em que o esforço seja determinante. O que também ajuda a esclarecer por que motivo estes objetos surgem onde surgem: exames escolares e lances livres dependem da perícia pessoal; números da lotaria não dependem de nada disso.
Como escolher e guardar um amuleto da sorte
As convenções são aqui menos rígidas do que em qualquer outra secção desta biblioteca, mas ainda assim existem.
- Dê preferência a algo que tenha encontrado. Toda a tradição coincide neste ponto e respeitá-lo não tem qualquer custo.
- Em alternativa, escolha algo que lhe tenha sido oferecido, a segunda forma com maior peso tradicional, dado que transporta a intenção de quem o deu.
- Mantenha a coerência. A utilidade de um amuleto da sorte depende da associação mental criada; trocá-lo todas as semanas anula esse propósito.
- Leve-o para ocasiões específicas em vez de o usar continuamente. A maioria destes amuletos destina-se a acontecimentos pontuais e não ao uso diário.
- Não o ponha à prova. As tradições que admitem testar a eficácia de um amuleto tendem a conduzir ao seu abandono.
- Se o perder, a maioria das tradições interpreta essa perda como um sinal de que o amuleto seguiu o seu curso, e não como um mau presságio.
Uma advertência honesta: os amuletos da sorte multiplicam-se em torno do jogo de azar, e o jogo é precisamente o contexto onde uma falsa ilusão de controlo provoca danos reais. Um amuleto que nos leve a insistir mais numa tarefa de perícia pode ser útil; um que nos encoraje a persistir num jogo de puro acaso não o é.
Amuletos para a sorte
Os objetos mais associados à atração da ventura do que à pura defesa.
- Trevo de quatro folhas Amuleto O amuleto de sorte mais puro que existe, desprovido de função protetora associada e onde a regra do achado se aplica com o máximo rigor.
- A ferradura Amuleto De origem protetora, entendida no uso moderno como portadora de sorte e o exemplo mais evidente de um amuleto que mudou de categoria.
- Maneki-neko Amuleto A ventura convidada a entrar em vez do perigo mantido à distância, sendo o amuleto com cariz comercial mais explícito de toda a biblioteca.
- Budai Amuleto Símbolo de abundância e saúde entre os Sete Deuses da Sorte japoneses, e uma figura omnipresente no balcão de lojas em todo o mundo.
Questões para reflexão
- Os amuletos da sorte mais respeitados não podem ser comprados. Por que razão considera que a tradição insiste tanto nesta regra?
- Recorre-se a um amuleto quando o resultado é importante e foge em parte ao nosso controlo. Quando foi a última vez que viveu uma situação semelhante?
- Se um amuleto funciona ao levar-nos a insistir com maior empenho, quem está verdadeiramente a atuar: o amuleto ou o nosso próprio esforço?
Perguntas frequentes
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