Talismãs · Amuletos do norte

Garrafa das bruxas

Também conhecido como: Garrafa Bellarmine, garrafa de barba cinzenta

Uma jarra de alfinetes e urina enterrada sob a lareira, com a convicção de que a bruxa sentiria cada um deles.

Em resumo

Região
Inglaterra, depois Nova Inglaterra
Período
Sobretudo século XVII
Recipiente
Jarra de grés Bartmann (bellarmine), mais tarde vidro
Conteúdo
Alfinetes, pregos, cabelo, aparas de unhas, corações de tecido, urina
Enterrado sob
Lareira, limiar, chaminé
Escavados até agora
Mais de 200 em Inglaterra; uma intacta, Greenwich 2004

O que é

Um recipiente com peças de metal pontiagudo e elementos recolhidos do próprio corpo da pessoa enfeitiçada, selado e enterrado sob a lareira, o limiar ou a chaminé de uma casa.

O recipiente habitual no século XVII era a jarra Bartmann, conhecida em inglês como bellarmine: cerâmica de grés renana vidrada a sal, com o rosto de um homem selvagem barbudo moldado no gargalo. Tratava-se de um contentor comum de importação, e esse rosto caraterístico permite aos arqueólogos identificá-lo no registo material com facilidade. As garrafas posteriores passaram a ser de vidro, e os exemplares dos séculos XVIII e XIX tornaram-se mais simples.

O conteúdo repete-se com a regularidade de uma receita: alfinetes e pregos dobrados, frequentemente várias dezenas; cabelos e aparas de unhas humanas; tecido cortado em forma de coração e trespassado por alfinetes; espinhos; e urina, detetável quimicamente em vários exemplares escavados.

A lógica

Trata-se de contramagia e não de mera proteção, sendo a distinção nítida. Uma garrafa das bruxas não serve de escudo: funciona como armadilha e arma, instalada por quem acredita encontrar-se já sob ataque.

O raciocínio assenta na própria ligação simpática que a suposta bruxa estaria a utilizar. Como explica o arqueólogo Brian Hoggard, a urina e o cabelo funcionam como um engodo biométrico: mantêm o vínculo físico ao corpo da vítima, pelo que qualquer malefício conduzido por essa ligação atinge uma garrafa selada repleta de ferro retorcido, em vez da pessoa. Os alfinetes infligem então à bruxa o que ela infligia à casa. As fontes da época afirmam explicitamente que o objetivo era causar agonia e, segundo certos relatos, forçá-la a comparecer à porta.

O tratado Saducismus Triumphatus de Joseph Glanvill, publicado em 1681, descreve o método com clareza, incluindo o caso em que uma garrafa colocada ao fogo apenas produziu efeito curativo depois de ser enterrada.

A importância para a história da magia

Quase tudo nesta coleção é conhecido através de textos, joalharia de museu ou tradições vivas. A garrafa das bruxas é conhecida a partir do solo. Mais de duas centenas foram escavadas em Inglaterra, com uma concentração nítida em East Anglia, além de um número menor na Nova Inglaterra colonial. Em 2004, foi recuperado em Greenwich um exemplar perfeitamente intacto e ainda rolhado, enterrado a grande profundidade, cujo conteúdo pôde ser analisado, constituindo o achado mais próximo de uma amostra selada nesta área de estudo.

Isto confere-lhe algo que nenhum outro amuleto aqui presente possui: uma distribuição arqueológica real, recipientes datáveis, conteúdos analisáveis e contextos documentados. Quando os historiadores procuram avaliar o alcance real da contramagia quotidiana na Inglaterra do início da época moderna, é a estes testemunhos que recorrem.

O costume insere-se numa prática mais vasta de ocultação de objetos em edifícios: sapatos em chaminés, gatos dessecados em paredes e marcas incisas junto a aberturas. O edifício era concebido como um corpo com aberturas, e essas passagens exigiam atenção.

O fim da prática

O fabrico de garrafas das bruxas escasseia ao longo do século XVIII, à medida que os processos por feitiçaria chegam ao fim e a crença perde apoio institucional, embora surjam exemplos isolados no século XIX e até no século XX.

Existem reinterpretações modernas, sobretudo no neopaganismo e na magia popular contemporânea, quase sempre sem recurso a urina e orientadas para a proteção e não para a retaliação. Trata-se de uma alteração profunda na finalidade do objeto. A garrafa histórica constituía um ato de agressão direcionado a um vizinho específico, e encará-la como um brando amuleto doméstico ignora a verdadeira dimensão da sua prática.

Como uma garrafa das bruxas era feita

Reconstrução a partir de exemplares escavados e de relatos do século XVII.

  1. Escolha uma jarra de grés, que na época era habitualmente uma bellarmine com um rosto barbudo moldado no gargalo.
  2. Encha-a com alfinetes dobrados, pregos e espinhos; os exemplares escavados contêm frequentemente dezenas destes elementos.
  3. Junte material biológico da pessoa afligida: urina, cabelo e aparas de unhas.
  4. Introduza um coração de tecido trespassado por alfinetes, elemento presente numa minoria expressiva dos achados.
  5. Vede bem o recipiente, o que na época se fazia com uma rolha de cortiça e, por vezes, cera.
  6. Enterre-a de cabeça para baixo sob a lareira, o limiar ou a chaminé, e deixe-a ficar. Uma garrafa que seja desenterrada perde a sua eficácia.

Este é um dos raros amuletos desta coleção que visava uma pessoa viva específica. Consta deste registo enquanto facto histórico e não como método prático, sendo as versões protetoras modernas um objeto distinto sob o mesmo nome.

Com o que a garrafa das bruxas se relaciona

A contramagia doméstica e os materiais utilizados.

Questões para reflexão

  • Este amuleto pressupõe que um vizinho concreto lhe quer fazer mal. O que muda quando o medo tem um rosto?
  • A garrafa é enterrada e nunca mais é aberta. Por que razão precisaria um amuleto de ficar fora da vista para funcionar?
  • As versões modernas eliminaram o teor de agressão. Trata-se de uma renovação ou de um objeto inteiramente diferente?

Perguntas frequentes

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