మెసోఅమెరికన్ జ్యోతిష్యం

జీవమున్న శక్తిగా కాలం (Time as a living thing)

మెసోఅమెరికా (Mesoamerica) — అనగా మెక్సికో, గ్వాటెమాల, బ్రెలిజ్ మరియు ఎల్ సాల్వడార్‌లను కలిగి ఉన్న ప్రాంతం. ఇక్కడ నివసించిన మాయా (Maya) మరియు ఆజ్‌టెక్ (Aztec) వంటి ప్రాచీన నాగరికతలు ప్రపంచంలోనే అత్యంత సంక్లిష్టమైన క్యాలెండర్‌ను మరియు భవిష్యవాణి వ్యవస్థను అభివృద్ధి చేశాయి. వీరికి కాలం అంటే ఒక సరళ రేఖ లాగా ముందుకు వెళ్లేది కాదు, అది ఒక చక్రంలా తిరుగుతుంది. మరియు ఒక రోజు అనేది కేవలం ఒక సంఖ్య కాదు, అది ఒక దేవుడు మోసుకువచ్చే ఒక శక్తి. ఈ క్యాలెండర్‌లు సమయాన్ని కొలవడమే కాకుండా, ప్రజల జీవితాలను, నైతికతను మరియు భవిష్యత్తును అంచనా వేస్తాయి.

తొలి ఆధారాలు (The earliest evidence)

ఈ ప్రాంతంలో రాయడం (writing) ప్రారంభం కాకముందే క్యాలెండర్ ఉనికిలో ఉంది. క్రీస్తుపూర్వం 1000 వ సంవత్సరంలో టబాస్కోలోని 'అగ్వాడా ఫీనిక్స్' (Aguada Fénix) మరియు గ్వాటెమాలలోని 'సీబాల్' (Ceibal) వద్ద నిర్మించబడిన పెద్ద వేదికలు 'ఇ-గ్రూప్స్' (E-Groups) లాగా నిర్మించబడ్డాయి: అంటే పడమటి వైపు ఉన్న ఒక పిరమిడ్ తూర్పు వైపు ఉన్న ఒక పొడవైన వేదికను చూస్తుంటుంది, సంవత్సరం పొడవునా హోరిజోన్ మీదుగా సూర్యోదయం కదులుతున్నప్పుడు దానిని పరిశీలకులు చూడగలిగేలా అవి ఏర్పాటు చేయబడ్డాయి. వాక్సాక్టున్ (Uaxactun) లోని 'గ్రూప్ E' నుండి దీనికి ఆ పేరు వచ్చింది. 2023 లో ఇవాన్ ష్రాజ్క్ (Ivan Šprajc), తకేశి ఇనోమాటా మరియు ఆంథోనీ అవెనిలు ఓల్మెక్ (Olmec) మరియు తొలి మాయా స్థావరాలపై చేసిన సర్వేలో ఒక విషయం తేలింది: ఈ సముదాయాలలో చాలా వరకు సూర్యోదయాలను చూసే తేదీల మధ్య అంతరాలు 13 మరియు 20 రోజుల గుణిజాలుగా (multiples), మరియు తరచుగా సరిగ్గా 260 రోజులుగా ఉన్నాయని తేలింది, అంటే ఆ నిర్మాతలు అప్పటికే పవిత్రమైన క్యాలెండర్ గణనలతో పనిచేశారని ఇది సూచిస్తుంది.

వీటి రాతపూర్వక రికార్డు క్రీస్తుపూర్వం మొదటి సహస్రాబ్దిలో ప్రారంభమవుతుంది. ఓక్సాకాలోని (Oaxaca) శాన్ జోస్ మొగోటే వద్ద ఉన్న మాన్యుమెంట్ 3 లో చెక్కబడిన ఒక బందీ బొమ్మ క్రీస్తుపూర్వం 600 నాటిదిగా భావించబడుతుంది. ఆ బొమ్మ పాదాల మధ్య ఒక రోజు పేరు ఉంది, దీనిని '1 భూకంపం' (1 Earthquake) లేదా '1 కన్ను' (1 Eye) గా చదువుతారు. వ్యక్తులకు వారు పుట్టిన రోజు పేరు పెట్టే ఆచారం రెండు వేల సంవత్సరాల పాటు కొనసాగింది అనడానికి ఇది మొట్టమొదటి ఉదాహరణ. గ్వాటెమాలలోని శాన్ బార్టోలో వద్ద, క్రీస్తుపూర్వం 300 మరియు 200 మధ్య కాలానికి చెందిన పెయింట్ చేయబడిన గోడ శిథిలాలు '7 జింక' (7 Deer) అనే రోజును చూపుతున్నాయి (ఒక జింక తలపైన చుక్క మరియు గీతలతో ఆ పేరు వ్రాయబడింది). 2022 లో ప్రచురించబడిన ఈ రికార్డు, మాయా క్యాలెండర్ కు సంబంధించిన అత్యంత పురాతనమైన సురక్షిత సంజ్ఞామానం (notation). తరువాత కాలంలో ప్రాచీన మాయా లేఖకులు అదే రోజు గుర్తును ఒక 'చేయి' ఆకారంలో రాశారు, కాబట్టి శాన్ బార్టోలోలోని ఆ జింక చిత్రం ఒకే క్యాలెండర్ వ్యవస్థ యొక్క మునుపటి మరియు అత్యంత పాత చిత్రాత్మక దశను చూపుతుంది.

260-రోజుల చక్రం (The 260-day count)

పవిత్రమైన క్యాలెండర్ ఒకదానితో ఒకటి కలిపి తిరిగే రెండు చక్రాలతో నిర్మించబడింది: 1 నుండి 13 సంఖ్యల చక్రం మరియు 20 పేర్లు గల రోజుల చక్రం. ప్రతి రోజు రెండు చక్రాలను ఒక అడుగు ముందుకు తీసుకువెళుతుంది. 1 ఇమిక్స్ (1 Imix) తో మొదలుపెడితే, మాయా కౌంట్ 2 ఇక్, 3 అక్బల్, 4 కాన్... లాగా 13 బెన్ (13 B'en) వరకు సాగుతుంది; మరుసటి రోజు సంఖ్యలు మళ్లీ మొదలవుతాయి కానీ పేర్లు మారవు, అప్పుడు 1 ఇక్స్ (1 Ix) వస్తుంది. 13 మరియు 20 కి ఉమ్మడి కారణాంకం లేనందున, ఒకే సంఖ్య మరియు పేరు యొక్క కలయిక మళ్లీ రావడానికి సరిగ్గా 13 × 20 = 260 రోజులు పడుతుంది.

ఆజ్‌టెక్‌లు (Aztec) ఈ చక్రాల లెక్కను 'టోనల్‌పోహుల్లి' (tōnalpōhualli - రోజుల లెక్కింపు) అని పిలిచేవారు. దీనికి బాగా తెలిసిన మాయా పేరు 'త్జోల్కిన్' (Tzolk'in), ఇది 1921 లో పండితుడు విలియం గేట్స్ చేత సృష్టించబడిన ఆధునిక పదం; గ్వాటెమాల హైలాండ్స్ లో నేటికీ ఈ క్యాలెండర్‌ను పాటిస్తున్న కైచె మాయా (K'iche' Maya) ప్రజలు దీనిని 'చోల్ క్యూజ్' (Chol Q'ij - రోజుల క్రమం) అని పిలుస్తారు. ఈ చక్రం 260 రోజులే ఎందుకు ఉందో కచ్చితంగా ఎవరికీ తెలియదు. దీనికి సాధారణంగా మూడు వివరణలు ఇస్తారు, మరియు అవి వేర్వేరు కావు: 260 రోజులు అనేది మానవ గర్భధారణ కాలానికి దగ్గరగా ఉంటుంది, హైలాండ్ మాయా మంత్రసానులు మరియు జ్యోతిష్యులు (daykeepers) స్వయంగా ఆ సంబంధాన్ని అంగీకరిస్తారు; ఇజాపా మరియు కోపాన్ అక్షాంశాల వద్ద 15° ఉత్తరాన ఉన్న ప్రాంతంలో, సూర్యుడు సంవత్సరంలో రెండుసార్లు సరిగ్గా తలపైకి వస్తాడు, ఇది సంవత్సరాన్ని సుమారు 105 మరియు 260 రోజులుగా విభజిస్తుంది; మరియు ఈ ప్రాంతంలోని కొన్ని భాగాలలో మొక్కజొన్న పండించే సీజన్ సుమారు 260 రోజులు ఉంటుంది.

ఈ ఇరవై రోజు సంకేతాల పేర్లు వేర్వేరుగా ఉన్నప్పటికీ, ఈ ప్రాంతం అంతటా ఒకే విధమైన అర్థాలను కలిగి ఉంటాయి:

ఈ క్యాలెండర్ కేవలం రోజులను లెక్కించదు; ఇది ఒక వ్యక్తి జీవితాన్ని మరియు విధిని కూడా నిర్ణయిస్తుంది. పవిత్రమైన క్యాలెండర్‌లోని ఒక రోజున పుట్టిన వ్యక్తి, ఆ రోజు యొక్క సంఖ్య మరియు పేరును వారి స్వంత పేరుగా పొందుతారు (ఉదాహరణకు 8-డీర్ లేదా 1-ఫ్లవర్). ఆ రోజు యొక్క దేవుడు ఆ వ్యక్తి జీవితానికి రక్షకుడిగా ఉంటాడు. ఆ రోజు యొక్క స్వభావాన్ని బట్టి వారు భవిష్యత్తులో పూజారి అవుతారా, యోధుడిగా మారతారా లేదా దురదృష్టాన్ని ఎదుర్కొంటారా అని నిర్ణయించబడుతుంది.

365-రోజుల సంవత్సరం (The 365-day year)

పవిత్ర క్యాలెండర్ తో పాటు, మెసోఅమెరికన్ సమాజాలకు ఒక సూర్యమాన క్యాలెండర్ కూడా ఉంది. మాయాలు దీనిని హాబ్ (Haab') అని మరియు ఆజ్‌టెక్‌లు షియుహ్‌పొహుల్లి (Xiuhpohualli) అని పిలిచేవారు. ఇది భూమి సూర్యుని చుట్టూ తిరిగే వ్యవధిని గణిస్తుంది. ఇది వ్యవసాయం చేయడానికి, విత్తనాలు నాటడానికి మరియు పన్నులు వసూలు చేయడానికి ఉపయోగపడే క్యాలెండర్.

దీని నిర్మాణం చాలా విభిన్నంగా ఉంటుంది. ఇందులో 20 రోజుల చొప్పున 18 నెలలు (Veintenas) ఉంటాయి, ఇవి మొత్తం 360 రోజులు. ఈ ప్రతి నెలలో ఒక నిర్దిష్ట వ్యవసాయ పండుగ ఉంటుంది. 16వ శతాబ్దానికి చెందిన ఆజ్‌టెక్ పండుగల జాబితా ఇక్కడ ఉంది:

ఈ 18 నెలలు పూర్తయిన తర్వాత (360 రోజులు), సంవత్సరం చివరలో మిగిలిపోయిన ఐదు రోజులను ఆజ్‌టెక్‌లు 'నెమోంటెమి' (Nemontemi) అని, మాయాలు 'వాయెబ్' (Wayeb) అని పిలిచేవారు. ఇవి పేరులేని రోజులు, మరియు అత్యంత దురదృష్టకరమైన రోజులుగా భావించబడేవి. ఆ ఐదు రోజుల్లో ప్రజలు తమ ఇళ్లలోనే ఉంటూ, ఉపవాసం ఉండి, నిశ్శబ్దంగా గడిపేవారు.

క్యాలెండర్ రౌండ్ మరియు ఇయర్ బేరర్స్

పవిత్రమైన 260-రోజుల క్యాలెండర్ ఒక చక్రం వలె తిరుగుతుంది, మరియు 365-రోజుల సూర్య క్యాలెండర్ మరొక చక్రం వలె తిరుగుతుంది. ఒక రోజు ఈ రెండు క్యాలెండర్‌లు కలిసి ఒకే కలయికతో ప్రారంభమైతే (ఉదాహరణకు '1 మొసలి, మొదటి అట్ల్కహువాలో' గా ఉంటే), మళ్లీ అదే కలయిక రావడానికి సరిగ్గా 18,980 రోజులు పడుతుంది. ఇది 52 సూర్య సంవత్సరాలకు సమానం. దీనినే 'క్యాలెండర్ రౌండ్' (Calendar Round) అంటారు.

ఒక 52 సంవత్సరాల చక్రం అనేది మెసోఅమెరికన్ సమాజంలో ఒక మనిషి జీవితకాలంతో సమానం. ఒక వ్యక్తి తన 52 వ ఏట, తాను పుట్టిన పవిత్ర రోజు మరియు సూర్య రోజు యొక్క అదే కలయికకు తిరిగి చేరుకుంటాడు, ఇది వారు 'పెద్దల' స్థితికి చేరుకోవడాన్ని సూచిస్తుంది. ఆ కాలంలో ప్రతి సంవత్సరం (365 రోజులలో మొదటి రోజు) నాలుగు నిర్దిష్ట పవిత్ర రోజులలో ఒకదానితో మాత్రమే మొదలవుతుంది. ఈ నాలుగు రోజులను 'సంవత్సరాన్ని మోసేవారు' (Year Bearers) అని పిలుస్తారు, ఆ సంవత్సరంలో ఏమి జరగబోతుందో వారి పాత్రే నిర్ణయిస్తుంది.

ఉదాహరణకు మాయా క్యాలెండర్‌లో ఇయర్ బేరర్స్ గా: కాన్ (విత్తనం), ములుక్ (నీరు), ఇక్స్ (జాగ్వార్) మరియు కవాక్ (తుఫాను) ఉంటాయి. కాన్ మరియు ములుక్ సంవత్సరాలు అదృష్టాన్ని మరియు మంచి పంటలను తీసుకువస్తాయని భావిస్తారు. ఇక్స్ సంవత్సరాలలో అనారోగ్యాలు ప్రబలుతాయని, కవాక్ సంవత్సరాలలో తీవ్రమైన తుఫానులు మరియు వాతావరణ విపత్తులు వస్తాయని భయపడేవారు.

ఈ క్యాలెండర్ రౌండ్ 52 సంవత్సరాలు అనేది కేవలం సమయాన్ని కొలిచే ఒక కొలమానం మాత్రమే కాదు, అది నాగరికతలకు ఒక హెచ్చరిక కూడా. 52 సంవత్సరాల చక్రం ముగిసిన ప్రతిసారీ, విశ్వం అంతమైపోతుందేమోననే భయం వారిలో ఉండేది.

కొత్త అగ్ని (The New Fire)

ఆజ్‌టెక్ (Aztec) ప్రజల క్యాలెండర్ ప్రకారం ప్రతి 52 సంవత్సరాలకు ఒకసారి అత్యంత తీవ్రమైన పండుగ ఒకటి వస్తుంది. అదే 'కొత్త అగ్ని ఆచారం' (New Fire ceremony - Toxiuhmolpilia). 52 సంవత్సరాల క్యాలెండర్ రౌండ్ ముగిసిన ఆఖరి ఐదు దురదృష్టకరమైన రోజుల్లో, ఆజ్‌టెక్ సామ్రాజ్యం అంతటా ఉన్న ప్రతి ఇంటిలోని, ప్రతి గుడిలోని మంటలను ఆర్పేసేవారు. పాత విగ్రహాలను పగులగొట్టేవారు, పాత్రలను ధ్వంసం చేసేవారు, మరియు బూడిదను శుభ్రం చేసేవారు. అందరూ భయంతో చీకటిలో ఎదురుచూసేవారు, ఆ రాత్రి సూర్యుడు శాశ్వతంగా ఆగిపోతాడేమోనని భయపడేవారు.

ఆ రాత్రి పూజారులు ఒక పర్వతం పైకి వెళ్లి ఆకాశాన్ని గమనిస్తారు. కృత్తికా నక్షత్రరాశి (Pleiades) సరిగ్గా ఆకాశం మధ్యకు చేరుకున్నప్పుడు, వారు ఒక బలి అర్పించబడిన వ్యక్తి గుండెలపై కర్రలతో అగ్నిని పుట్టిస్తారు. ఆ అగ్ని విజయవంతంగా వెలిగితే, ప్రపంచం మరో 52 సంవత్సరాల పాటు సురక్షితంగా ఉంటుందని అర్థం. ఆ కొత్త మంట నుండి పరుగెత్తుకుంటూ వెళ్ళే కొరియర్‌ల ద్వారా సామ్రాజ్యంలోని ప్రతి ఇంటికి మళ్లీ వెలుగులు పంచబడతాయి.

లాంగ్ కౌంట్ (The Long Count)

ఆజ్‌టెక్‌లు 52 సంవత్సరాల చక్రంతో సరిపెట్టుకోగా, ప్రాచీన మాయాలు (Classic Maya) మాత్రం చరిత్రను చాలా లోతుగా రికార్డ్ చేయడానికి ఒక సుదీర్ఘమైన రేఖీయ క్యాలెండర్‌ను (linear calendar) రూపొందించారు. అదే 'లాంగ్ కౌంట్' (Long Count). ఇది సృష్టి ప్రారంభం నుండి గడిచిన రోజులను లెక్కిస్తుంది. వారి పౌరాణిక సృష్టి తేదీ క్రీస్తుపూర్వం 3114, ఆగస్టు 11 (మన క్యాలెండర్ ప్రకారం) న జరిగింది.

మాయాలు ఈ లాంగ్ కౌంట్‌ను ఐదు స్థానాల అంకెలుగా రాసేవారు (ఉదాహరణకు: 9.12.2.0.16). దీని అర్థం 9 బక్తున్‌లు, 12 కతున్‌లు, 2 తున్‌లు, 0 వినల్‌లు, 16 కిన్‌లు గడిచాయి అని. లాంగ్ కౌంట్ అనేది ఆధునిక జూలియన్ క్యాలెండర్ లాగా ఉంటుంది, ప్రతి రోజుకు ఒక ప్రత్యేకమైన సంఖ్య ఇస్తుంది. ఇది ఒక చారిత్రక రికార్డును స్పష్టంగా నిలబెడుతుంది.

మాయా రాజులు ఈ లాంగ్ కౌంట్ తేదీలను తమ రాతి స్థూపాలపై, దేవాలయాలపై చెక్కించుకునేవారు. ఒక రాజు ఎప్పుడు పుట్టాడు, ఎప్పుడు సింహాసనం అధిష్టించాడు, ఎప్పుడు యుద్ధం గెలిచాడు అనేది ఈ క్యాలెండర్ ద్వారా స్పష్టంగా చెప్పబడింది. పాలెంక్ (Palenque) కు చెందిన మాయా రాజు కాన్ బహ్లామ్ (Kan Bahlam), క్రీస్తుశకం 4772 అక్టోబర్‌లో ఒక భవిష్యత్ పండుగ జరగనుందని తన శాసనాలలో చెక్కించాడు. అంటే ఈ క్యాలెండర్ ఎప్పటికీ అంతం కాదని వారు నమ్మారు.

2012 సంవత్సరంలో 'మాయా క్యాలెండర్ అంతమవుతుంది, ప్రపంచం నాశనమవుతుంది' అని పుకార్లు వచ్చాయి కదా? దానికి కారణం లాంగ్ కౌంట్ క్యాలెండర్‌లోని 13వ బక్తున్ (B'ak'tun) 2012 డిసెంబరులో ముగియడమే. మాయాలకు 13 అనేది ఒక చక్రం ముగింపును సూచిస్తుంది. కానీ మాయా గ్రంథాలలో 2012 ప్రపంచాంతం గురించి ఎక్కడా రాయలేదు. ఇది కేవలం ఒక పాత చక్రం ముగిసి 14వ బక్తున్ ప్రారంభం మాత్రమే.

మన క్యాలెండర్‌లో మాయా తేదీలను అమర్చడం

ఈ మాయా తేదీలు మన పాశ్చాత్య (గ్రెగోరియన్) క్యాలెండర్‌లో ఏ రోజుకు సమానమో తెలుసుకోవడం ఒకప్పుడు పెద్ద సవాలుగా ఉండేది. దీనికోసం J.T. గుడ్‌మాన్ (J.T. Goodman - మార్క్ ట్వైన్ కు సంపాదకుడు), జువాన్ మార్టినెజ్ హెర్నాండెజ్ మరియు J. ఎరిక్ S. థాంప్సన్ అనే ముగ్గురు పండితులు ఒక గణిత సమీకరణాన్ని కనిపెట్టారు, దీనిని 'GMT కోరిలేషన్' (GMT correlation) అని పిలుస్తారు.

వీరు స్పానిష్ ఆక్రమణ సమయంలో రాసిన పత్రాలను, చారిత్రక గ్రహణాలను మరియు నేటి గ్వాటెమాలా డేకీపర్‌ల క్యాలెండర్‌ను అనుసంధానం చేసి ఈ కొలమానాన్ని కనిపెట్టారు. దీనివల్ల, మాయాలు చెక్కిన ఒక లాంగ్ కౌంట్ తేదీ మన క్యాలెండర్‌లో కచ్చితంగా ఏ రోజుకు వస్తుందో మనం ఇప్పుడు లెక్కించగలం.

రాత్రికి అధిపతులు మరియు చంద్రుడు (Lords of the Night and the moon)

ప్రాచీన మాయా శాసనాలు సాధారణంగా లాంగ్ కౌంట్ తేదీతో పాటుగా ఒక 'సప్లిమెంటరీ సిరీస్' (Supplementary Series) గ్లిఫ్స్‌ను (glyphs - చిత్ర లిపి) కూడా అనుసరిస్తాయి. వాటిలో మొదటి పేరు 'రాత్రికి అధిపతులు' (Lords of the Night) లో ఒకరిని సూచిస్తుంది, ఇది ఇతర లెక్కలతో పాటు నడిచే తొమ్మిది రోజుల చక్రం. మాయా పండితులు వీరిని G1 నుండి G9 అని పిలుస్తారు, ఎందుకంటే వీరిలో చాలా మంది మాయా పేర్లు తెలియవు. ఆజ్‌టెక్‌లు కూడా ఇదే చక్రాన్ని పాటించారు, మరియు కోడెక్స్ బోర్బోనికస్ వారి తొమ్మిది మంది రాత్రికి అధిపతులను వరుసగా జాబితా చేసింది: జియుహ్టెకుహ్ట్లీ, ఇట్జ్ట్లీ, పిల్ట్జింటెకుహ్ట్లీ, సెంటెయోట్ల్, మిక్ట్లాంటెకుహ్ట్లీ, చాల్చియుహ్ట్లిక్యూ, త్లాజోల్టియోట్ల్, టెపెయోల్లోట్ల్ మరియు త్లాలొక్. తొమ్మిది అనే సంఖ్య 260 ని భాగించలేదు కాబట్టి, ప్రతిసారీ ఆ రోజు తిరిగి వచ్చినప్పుడు అదే రోజు పేరు వేరొక రాత్రికి అధిపతి కిందకి వస్తుంది, తద్వారా దాని పఠనానికి మరొక పొర జోడించబడుతుంది.

దీనిని అనుసరించే 'చంద్ర శ్రేణి' (Lunar Series) చంద్రుడిని రికార్డ్ చేస్తుంది: అమావాస్య నాటికి ఎన్ని రోజులు గడిచాయి, ప్రస్తుత చంద్రుడు ఆరు గ్రూపుల చక్రంలో ఎక్కడ నిలబడి ఉన్నాడు, మరియు ఆ నెలలో 29 లేదా 30 రోజులు ఉన్నాయా అనేవి రికార్డ్ చేస్తుంది. చంద్రుడిని లెక్కించే గ్లిఫ్ సి (Glyph C), మూడు పరిభ్రమిస్తున్న దేవతల తలలలో ఒకదానిని మోస్తుంది. ఈ ఆరు చంద్ర నెలల సమూహాలే గ్రహణాలను (eclipses) అంచనా వేయడానికి పునాది రాళ్లు, అందుకే ఈ రికార్డును రాతిపై చెక్కడం వారికి అంత విలువైనదిగా మారింది.

వీనస్, గ్రహణాలు మరియు ఇతర గ్రహాలు (Venus, eclipses and the planets)

మెసోఅమెరికాలో అత్యంత నిశితంగా పరిశీలించబడిన గ్రహం శుక్రుడు (Venus), మరియు అది మార్నింగ్ స్టార్ (morning star) గా మొదటిసారిగా ఉదయించడాన్ని వారు భయపడ్డారు. కువాహ్టిట్లాన్ అన్నల్స్ (Annals of Cuauhtitlan) ఆజ్‌టెక్ వీనస్ దేవుడైన త్లాహుయిజ్కల్పాంటెకుహ్ట్లీ (Tlahuizcalpantecuhtli) గురించి వివరిస్తాయి. ఆ గ్రహం ఉదయించే రోజును బట్టి, వృద్ధుల నుండి యువకుల వరకు మరియు పాలకుల వరకు వివిధ రకాల బాధితులను ఈ దేవుడు ఈటెతో పొడుస్తాడని వారు భావించారు. మాయాలు ఈ గ్రహాన్ని 'చక్ ఎక్' (Chak Ek' - గొప్ప నక్షత్రం) అని పిలిచేవారు. వారు దాని సినోడిక్ వ్యవధిని (ఒక ఉదయం నుండి మరుసటి ఉదయానికి పట్టే సమయం) 584 రోజులుగా నిర్ణయించారు (నిజానికి ఇది 583.92 రోజులు). అటువంటి ఐదు కక్ష్యలు 2,920 రోజులను చేస్తాయి, అంటే సరిగ్గా 365 రోజుల ఎనిమిది సంవత్సరాలు, మరియు 65 కక్ష్యలు 37,960 రోజులను చేస్తాయి, అంటే సరిగ్గా రెండు క్యాలెండర్ రౌండ్‌లు మరియు 146 పవిత్ర కౌంట్‌లకు సమానం. ఈ 104 సంవత్సరాల తరువాత మొత్తం మూడు చక్రాలు ఒకేసారి తిరిగి వస్తాయి.

గ్రహాలలో కెల్లా, మాయా మరియు ఆజ్‌టెక్ ప్రజలు శుక్ర గ్రహాన్ని (Venus) అత్యంత భయంకరమైనదిగా భావించారు. శుక్రుడికి 584 రోజుల కక్ష్య (synodic period) ఉందని మాయా ఖగోళ శాస్త్రవేత్తలు చాలా కచ్చితంగా లెక్కించారు. ఇందులో ఎర్నస్ట్ ఫార్స్టెమాన్ (Ernst Förstemann) కనుగొన్న 'డ్రెస్డెన్ కోడెక్స్' (Dresden Codex) లోని వీనస్ టేబుల్ ఒక అద్భుతం. ఇది 104 సంవత్సరాల వీనస్ కక్ష్యలను 0.08 రోజుల లోపంతో లెక్కిస్తుంది.

వారు వీనస్‌ను అందం లేదా ప్రేమ దేవతగా చూడలేదు. సూర్యోదయానికి ముందు తూర్పు ఆకాశంలో శుక్రుడు మొదటిసారిగా కనిపించే రోజును (heliacal rise) వారు ఒక భయంకరమైన సంఘటనగా భావించారు. ఆ రోజున శుక్రుడు భూమిపై ఉన్న వారి నాయకులపైకి, వారి పంటలపైకి తన కాంతి కిరణాలను ఈటెల్లాగా విసురుతాడని వారు నమ్మారు. మాయా మరియు ఆజ్‌టెక్ రాజులు తమ యుద్ధాలను ప్రారంభించడానికి ఈ వీనస్ క్యాలెండర్ పైనే ఆధారపడ్డారు.

వీనస్‌తో పాటు సూర్య, చంద్ర గ్రహణాలు (Eclipses) కూడా వారిని భయపెట్టాయి. సూర్యగ్రహణం అంటే సూర్యుడిని చీకటి మింగేస్తోందని, ఆ సమయంలో దుష్ట శక్తులు భూమిపైకి వస్తాయని వారు నమ్మారు. అందుకే మాయాలు రాబోయే గ్రహణాలను ముందే అంచనా వేయడానికి అద్భుతమైన గ్రహణ పట్టికలను (Eclipse tables) తయారు చేశారు. వారు ఈ పట్టికలను ఉపయోగించి గ్రహణాలను నిరోధించడానికి లేదా వాటి ప్రభావాలను తగ్గించడానికి ముందే ఆచారాలు నిర్వహించేవారు.

అంతరిక్షం, భవిష్యవాణి మరియు కతున్ వీల్

మెసోఅమెరికన్ జ్యోతిష్యం కేవలం కాలాన్ని కొలవడం మాత్రమే కాదు, అది దిశలను (directions) మరియు రంగులను (colours) కూడా నిర్దేశిస్తుంది. తూర్పు రంగు ఎరుపు (సూర్యోదయం మరియు అగ్ని), ఉత్తరం రంగు తెలుపు (పూర్వీకులు), పడమర రంగు నలుపు (చీకటి మరియు మరణం), మరియు దక్షిణం రంగు పసుపు (సూర్యుడు మరియు పంటలు). 260-రోజుల క్యాలెండర్‌లోని ప్రతి రోజు ఈ నాలుగు దిశలలో ఒకదానితో ముడిపడి ఉంటుంది. కాబట్టి క్యాలెండర్ అనేది ఒక కాస్మిక్ మ్యాప్ (cosmic map) లాంటిది.

ప్రాచీన మాయా నగరాల పతనానంతరం యుకాటాన్ (Yucatán) లో, లాంగ్ కౌంట్ వాడకం నిలిచిపోయింది. దానికి బదులుగా ప్రజలు 'కతున్‌ల' (k'atuns) యొక్క చిన్న లెక్కింపును ఉంచారు, ప్రతి కతున్ దేనితో ముగుస్తుందో ఆ అజావ్ (Ajaw) రోజు పేరును దానికి పెట్టారు. ప్రతి కతున్ 7,200 రోజుల పొడవు ఉంటుంది కాబట్టి, దాని ముగింపు అజావ్ సంఖ్య ప్రతిసారీ రెండు తగ్గుతుంది: 11 అజావ్, 9 అజావ్, 7 అజావ్ మరియు ఆ తర్వాత కిందకి, అంటే 2 అజావ్ తర్వాత 13 అజావ్ వస్తుంది, అలా పదమూడు కతున్‌ల చక్రం సుమారు 256 సంవత్సరాలు కొనసాగుతుంది. వలసరాజ్యాల (colonial) 'బుక్స్ ఆఫ్ చిలమ్ బలమ్' (Books of Chilam Balam) ఈ చక్రాన్ని ఒక భవిష్యవాణి చక్రంగా పరిగణిస్తాయి: ఒక కతున్ కింద గతంలో ఏది జరిగిందో, అది మళ్ళీ తిరిగి వచ్చినప్పుడు అదే ఖచ్చితంగా జరుగుతుంది. గొప్ప నగరాల పతనం మరియు ప్రజలు చెల్లాచెదురు కావడం అనేవి 'కతున్ 8 అజావ్' కింద జరిగాయని వారు గుర్తుంచుకున్నారు. చివరి స్వతంత్ర మాయా రాజ్యమైన టయాసల్ (Tayasal) యొక్క ఇట్జా ప్రజలు 1697 లో తమ రాజధానిని అప్పగించినప్పుడు, అప్పుడు కూడా 'కతున్ 8 అజావ్' నడుస్తోంది, మరియు ఆ కతున్ ఒక మార్పుకు సమయం అని వారి సొంత ప్రవచనాలు చాలాకాలం ముందునుండే సూచించాయి.

ఎన్నటికీ ఆగని క్యాలెండర్ (A calendar that never stopped)

16వ శతాబ్దంలో స్పానిష్ వారు అమెరికాను ఆక్రమించుకున్నప్పుడు, ఆజ్‌టెక్ మరియు మాయా జ్యోతిష్యాన్ని మూఢనమ్మకాలుగా మరియు దెయ్యాల పూజగా భావించి నిషేధించారు. బిషప్ డియెగో డి లాండా (Diego de Landa) వేలాది పవిత్ర మాయా పుస్తకాలను అగ్నికి ఆహుతి చేశాడు. నగరాలు మరియు దేవాలయాలు ధ్వంసమయ్యాయి. వారి లాంగ్ కౌంట్ (Long Count) క్యాలెండర్ యొక్క వాడకం ఆగిపోయింది.

అయినప్పటికీ, ఆ క్యాలెండర్ ఎన్నటికీ అంతరించిపోలేదు. గ్వాటెమాల ఎత్తైన ప్రాంతాలలో నివసించే మాయా ప్రజలు (కైచె మరియు ఇక్సిల్ వంటి వారు) 'డేకీపర్స్' (Daykeepers) ద్వారా ఆ 260-రోజుల క్యాలెండర్‌ను పదిలంగా రక్షించుకున్నారు. ఈనాటికీ వారు ఆ క్యాలెండర్‌ను ఆధారంగా చేసుకుని పిల్లలకు పేర్లు పెడుతున్నారు, వ్యవసాయానికి సమయాన్ని నిర్ణయిస్తున్నారు, మరియు జబ్బులు తగ్గడానికి ఆచారాలు చేస్తున్నారు. వారి లెక్క ప్రకారం స్పానిష్ వారు రాకముందు ఉన్న అదే పవిత్ర చక్రం ఒక్క రోజు కూడా తప్పిపోకుండా నేటికీ అలాగే తిరుగుతూనే ఉంది.

ఈ విభాగాన్ని ఎలా చదవాలి

పైన ఉన్న చాప్టర్ కార్డులు మెసోఅమెరికన్ క్యాలెండర్ యంత్రాంగాలను వివరిస్తాయి, మరియు కింది జాబితా వీటిని ప్రపంచానికి పరిచయం చేసిన పండితులు మరియు గ్రంథాలను చూపిస్తుంది. ఈ మెసోఅమెరికన్ జ్యోతిష్యాన్ని అధ్యయనం చేయడం ద్వారా, సమయం అనేది కదిలే వస్తువు కాదు, అది మనం నివసిస్తున్న ఒక శక్తివంతమైన మరియు సజీవమైన ప్రాణి అని మనం అర్థం చేసుకోవచ్చు. టారోట్ అకాడమీ (Tarot Academy) పర్యావరణ వ్యవస్థలోని యాభై-రెండు భాషలలో ఈ అద్భుతమైన ప్రాచీన జ్యోతిష్య వ్యవస్థల గురించి మరింత సమాచారం మీకు అందుబాటులో ఉంటుంది.