PT (português)
Em resumo
- Área da crença
- De Portugal ao Bangladesh, e em todas as suas comunidades na diáspora
- Geralmente lançado por
- Inveja (phthonos), muitas vezes sem qualquer intenção deliberada
- Mais expostos
- Bebés, noivas, animais de criação, quem acaba de prosperar
- Quatro remédios
- Refletir, quebrar com cor, distrair, absorver
- Fórmulas de resposta
- Mashallah, kein ayin hora, ftou ftou
- Primeiro registro
- Textos sumérios e acádios
O que é o mau-olhado
A crença sustenta que uma pessoa pode causar dano com um simples olhar, e que o olhar mais perigoso é o invejoso ou aquele que elogia em demasia. Este é o pormenor fulcral que quem está de fora costuma ignorar: na maior parte das tradições quem deita o quebranto não é uma bruxa nem deseja ativamente o mal. Um vizinho que elogia com sinceridade a formosura de uma criança encarna com exatidão esse risco.
A Grécia clássica legou a esta tradição o seu vocabulário analítico. Phthonos é a própria inveja, a força que provoca o estrago, enquanto baskania é o ato de a projetar. Nomear essa força como inveja em vez de pura maldade faz do mau-olhado um mecanismo social tanto quanto sobrenatural. Funciona como travão à ostentação, compele quem tem sorte a desviar o louvor e dá à comunidade uma linguagem comum para lidar com o ressentimento habitual. Os antropólogos sublinham há um século que o receio do mau-olhado é mais intenso onde os recursos são escassos e o ganho de uma família é entendido como a perda direta de outra.
Está documentado em tábuas sumérias e acádias, ao longo da literatura grega e latina clássica, no Talmud, nos hadizes e continuamente em todo o Mediterrâneo, no Médio Oriente, no Sul da Ásia, na América Latina e em cada comunidade com origens nestas paragens.
Quem está em risco
Com regularidade absoluta: recém-nascidos, noivas, grávidas, crianças formosas, animais de raça, casas novas, viaturas recém-compradas, colheitas abundantes ou êxitos repentinos. Tudo aquilo que atrai um segundo olhar.
É por isso que tantas medidas apotropaicas se concentram na infância. Um bebé robusto, numa época em que a mortalidade infantil era devastadora, representava o bem mais precioso de um lar e também o mais vulnerável. O quebranto oferecia tanto uma explicação para a perda súbita como um método para a afastar.
Isto não ficava confinado a lendas populares, constituindo uma queixa jurídica tangível, como atesta um papiro egípcio de Karanis, no Fayum. No ano 197 d.C., Gemellus Horion, veterano romano e proprietário de terras, dirigiu uma petição ao estratego local (P.Mich. VI 423 a 424). Sabendo que ele tinha a vista fraca, traço que na Antiguidade se relacionava com o fascínio malévolo, vizinhos invadiram as suas terras trazendo um brephos, o cadáver de um bebé, com o fito de o cercar ritualmente de phthonos. Atiraram-lho aos pés diante dos anciãos da aldeia e saquearam-lhe a colheita enquanto ele assistia imóvel. Fosse qual fosse a contenda real, pedia-se à autoridade romana que sancionasse o malefício ritual como um dano civil semelhante ao roubo.
Várias culturas estendem o risco aos elogios feitos a si próprio. Enaltecer a própria sorte em público é desaconselhado, e os ritos judaicos, árabes, gregos e turcos incluem fórmulas verbais proferidas logo a seguir a um louvor para o neutralizar: mashallah, kein ayin hora, ftou ftou. Em muitas comunidades, esquecer-se de dizer uma destas palavras após gabar uma criança constitui uma falta grave de cortesia.
Os quatro remédios
Refletir. Devolver o olhar à sua fonte. Usam-se espelhos, metal polido e sobretudo a conta de vidro azul, que encara o olho com a sua própria imagem.
Quebrar com cor. Introduzir uma nota viva e inesperada no campo visual. O vermelho é a cor mais usual, surgindo em fitas e fios amarrados a bebés e ao gado; o azul domina no Mediterrâneo oriental; no Sul da Ásia, coloca-se uma marca preta de kajal no rosto infantil para quebrar propositadamente a perfeição.
Distrair. Oferecer ao olhar algo grotesco ou desconcertante onde pousar. O cornicello italiano, o fascinum romano, o gesto da figa ou máscaras caricatas sobre os portais.
Absorver. Prover um recetáculo que receba o golpe em vez do corpo. A conta que se quebra com o impacto, o ovo benzido sobre a pessoa e depois partido, o chumbo derretido na água ou a queima de alúmen. A limpia latino-americana e o kurşun dökme anatólico assentam nesta base, e ambos terminam com o descarte ou a destruição do material.
Diagnóstico e cura
Importa separar o diagnóstico e a cura da mera prevenção diária. A maior parte das sociedades tradicionais dispõe de um método para confirmar se alguém foi atingido e de um rito para retirar o mal. Estes atos são confiados a uma pessoa específica, quase sempre uma mulher idosa que aprendeu as rezas com outra mais velha.
Provas habituais: deitar gotas de azeite numa bacia com água e ver se abrem ou se juntam, correr um ovo ao longo do corpo antes de o quebrar num copo, ou o bocejo contínuo e o lacrimejar de quem benze, indícios de que o peso está a ser transferido.
Curas comuns: o mesmo movimento de passar com um ovo, uma vela, sal ou alúmen, deitando-se os restos numa encruzilhada ou em água corrente; preces rezadas, que na tradição islâmica correspondem habitualmente às duas últimas suratas do Alcorão; e no meio grego ou eslavo, uma oração secreta que só pode ser transmitida numa noite estipulada do ano e a uma única pessoa.
Chipre preserva um testemunho admirável de como estes costumes sobrevivem abaixo das fraturas políticas e religiosas. Tanto nas famílias greco-cipriotas como nas turco-cipriotas, o kapnisma é feito queimando folhas secas de oliveira sobre brasas numa tigela de barro, levando o fumo pela habitação, sobre o gado e em redor das pessoas para abençoar e cortar o mau-olhado. O mesmo rito, as mesmas folhas, de ambos os lados de uma linha que divide quase tudo o resto.
Estes benzimentos não custam dinheiro, envolvem a atenção carinhosa de quem escuta quem padece e encerram com a aniquilação física de um objeto. É um exemplo admirável de alívio e conforto prático.
O que as pessoas fazem contra o mau-olhado
Prevenção, desvio e fórmulas verbais habituais.
- Colocar uma conta, uma mão ou uma figa onde o olhar do desconhecido bate primeiro: nas costas do bebé, na porta de um comércio ou no espelho do carro.
- Acrescentar uma fita vermelha ou azul. A cor é o amparo mais barato e prático de utilizar.
- Pronunciar a fórmula apotropaica logo após elogiar algo: mashallah, kein ayin hora, ftou ftou ou a reza local equivalente.
- Esquivar louvores à sua própria sorte em vez de os incentivar. É a faceta de regulação social desta tradição.
- Não remendar uma conta de vidro quebrada. Se estalou, foi porque absorveu a carga; deve ser trocada.
- Em caso de suspeita de quebranto, o caminho habitual é procurar quem saiba benzer em vez de depender apenas de um objeto.
O mau-olhado não é um feitiço premeditado, e encará-lo dessa forma deturpa a tradição. Quase todos os ritos visam aplacar a inveja involuntária e comum entre pessoas de convivência próxima.
Amuletos contra o mau-olhado
Os objetos centrais da tradição.
- O nazar Amuleto A conta de vidro que responde ao olho na sua própria imagem, o amuleto protetor mais vendido à face da terra.
- Hamsa Amuleto A mão erguida, segundo grande símbolo da tradição, que com frequência ostenta um olho azul desenhado na palma.
- Cornicello Amuleto A resposta clássica italiana, operando pelo desvio do olhar onde a conta de vidro atua pela reflexão.
- O fio vermelho Amuleto O recurso mais acessível de todos, comumente atado aos pulsos das crianças e aos arreios do gado.
O coral, a prata e o vidro azul constituem os materiais emblemáticos desta herança, e cada qual dispõe de uma página própria.
Questões para reflexão
- O quebranto nasce da inveja, quase sempre sem vontade deliberada. Já sentiu esse olhar incidir sobre si, ou deu por si a lançá-lo a outros?
- Há culturas inteiras que impõem repelir o elogio. Que mudanças traria essa atitude ao modo como fala das suas conquistas?
- O rito do benzimento junta uma escuta paciente à quebra material de um suporte. O que é que realmente traz alívio nesse encontro?
Perguntas frequentes
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