Αστρολάβοι και MUL.APIN

Συχνές ερωτήσεις

Τι είναι το MUL.APIN;

Ένα σφηνοειδές σύγγραμμα βαβυλωνιακής αστρονομίας σε δύο πινακίδες, συντεταγμένο γύρω στο 1000 π.Χ. ή κάπως νωρίτερα, το οποίο καταγράφει τα άστρα και τους αστερισμούς σε τρία ουράνια μονοπάτια, προγραμματίζει τις ανατολές τους κατά τη διάρκεια ενός εξιδανικευμένου έτους, κατονομάζει τους αστερισμούς στην πορεία της Σελήνης, καταγράφει τις περιόδους ορατότητας των πλανητών, παρέχει κανόνες διόρθωσης του ημερολογίου και παραθέτει σε πίνακες τους χρόνους σκιάς και κλεψύδρας. Αποτέλεσε τον καθιερωμένο ουρανό αναφοράς της Μεσοποταμίας για αιώνες.

Τι σημαίνει το όνομα MUL.APIN;

Είναι η πρώτη λέξη του έργου που χρησιμοποιείται ως τίτλος του, σύμφωνα με την καθιερωμένη πρακτική για τα σφηνοειδή κείμενα. Το MUL είναι το προσδιοριστικό σημείο που δηλώνει όνομα άστρου και το APIN σημαίνει Άροτρο, επομένως ο τίτλος σημαίνει απλώς «το άστρο του Αρότρου», την πρώτη καταχώριση στον κατάλογο που ανοίγει την Πινακίδα 1.

Τι είναι τα μονοπάτια του Ενλίλ, του Ανού και του Έα;

Οι τρεις ζώνες του ουρανού στο σύγγραμμα, οι οποίες κατανέμονται ανάλογα με το σημείο όπου ανατέλλει ένα άστρο στον ανατολικό ορίζοντα: το βόρειο μονοπάτι ανήκει στον Ενλίλ, το μεσαίο, ισημερινό μονοπάτι στον Ανού και το νότιο μονοπάτι στον Έα. Κάθε ένα από τα εξήντα έξι καταγεγραμμένα άστρα κατατάσσεται σε ένα από τα τρία. Είναι το αρχαιότερο γνωστό σύστημα που οργανώνει ολόκληρο τον ορατό ουρανό.

Είναι το MUL.APIN ένα ζωδιακό κείμενο;

Όχι ακόμη, και αυτό ακριβώς συνιστά το ιστορικό του ενδιαφέρον. Καταγράφει δεκαοκτώ αστερισμούς στην πορεία της Σελήνης, τις μορφές μέσα από τις οποίες κινούνται η Σελήνη και οι πλανήτες. Γύρω στον πέμπτο αιώνα π.Χ. οι Βαβυλώνιοι αστρονόμοι περιόρισαν αυτόν τον κατάλογο σε δώδεκα ίσα ζώδια τριάντα μοιρών, διαμορφώνοντας τον ζωδιακό κύκλο. Το MUL.APIN διατηρεί το στάδιο ακριβώς πριν: την πρώτη ύλη του ζωδιακού, με δεκαοκτώ αστερισμούς άνισου μεγέθους.

Πόσο παλαιό είναι το MUL.APIN;

Το παλαιότερο με βεβαιότητα χρονολογημένο αντίγραφο γράφτηκε το 687 π.Χ., ενώ το σύγγραμμα συντάχθηκε γύρω στο 1000 π.Χ. κατά τις περισσότερες εκτιμήσεις, βασιζόμενο σε παλαιότερες παρατηρήσεις. Οι πρόδρομοι αστρολάβοι του ανάγονται γύρω στο 1100 π.Χ. Συνέχισε να αντιγράφεται μέχρι την Ύστερη Βαβυλωνιακή περίοδο, έχοντας μια ενεργή χρήση που ξεπέρασε κατά πολύ τη μισή χιλιετία.

Σε τι χρησίμευε στην πραγματικότητα το MUL.APIN;

Ήταν το εγχειρίδιο αναφοράς των παρατηρητών των οιωνών. Πληροφορούσε τον λόγιο ποιο άστρο ήταν ποιο, πότε έπρεπε να ανατείλει το καθένα, εάν το ημερολόγιο είχε αποκλίνει από τον ουρανό και χρειαζόταν έναν δέκατο τρίτο εμβόλιμο μήνα, και ποια ώρα ήταν κατά τη διάρκεια της ημέρας ή της νύχτας. Η μεγάλη σειρά οιωνών Ενούμα Άνου Ενλίλ παρείχε τις ερμηνείες, ενώ το MUL.APIN παρείχε τη γνώση του ουρανού που ήταν απαραίτητη για τη σωστή παρατήρηση. Η Πινακίδα 2 τελειώνει μάλιστα με δικούς της οιωνούς.

Πώς μετρούσαν οι Βαβυλώνιοι τον χρόνο τη νύχτα;

Με δύο τρόπους, και οι δύο καταγεγραμμένοι στο MUL.APIN. Τα άστρα ziqpu μεσουρανούν ακριβώς από πάνω σε σταθερή ακολουθία, επομένως το άστρο στο ζενίθ έδειχνε την ώρα στις ανέφελες νύχτες, και οι αναφορές εκλείψεων χρονολογούνται με αυτήν ακριβώς τη μέθοδο. Για τις συννεφιασμένες νύχτες υπήρχε η κλεψύδρα (ρολόι νερού), της οποίας τα εποχικά βάρη παραθέτει σε πίνακες το σύγγραμμα, με τη μεγαλύτερη νύχτα να ορίζεται ως διπλάσια της συντομότερης σύμφωνα με τη βαβυλωνιακή σχηματική αναλογία.

Τι είναι οι αστρολάβοι, ή «Τρία άστρα για κάθε μήνα»;

Οι πρόδρομοι του MUL.APIN: παλαιότεροι κατάλογοι που ανέθεταν τρία άστρα σε κάθε μήνα του έτους, ένα από κάθε ουράνιο μονοπάτι, τριάντα έξι άστρα συνολικά, διατεταγμένα ενίοτε ως ομόκεντροι κύκλοι χωρισμένοι σε δώδεκα τμήματα. Ο καλύτερα διατηρημένος, ο Αστρολάβος B από την Ασσούρ, χρονολογείται γύρω στο 1100 π.Χ. Παρά τη συμβατική ονομασία, δεν έχουν καμία σχέση με το μεταγενέστερο ελληνικό και ισλαμικό αστρονομικό όργανο.

Ποιους βαβυλωνιακούς αστερισμούς χρησιμοποιούμε ακόμα;

Το μεγαλύτερο μέρος του ζωδιακού κύκλου, με την εικονογραφία ανέπαφη: ο Ουράνιος Ταύρος είναι ο Ταύρος, οι Μεγάλοι Δίδυμοι οι Δίδυμοι, ο Καρκίνος ο Καρκίνος, ο Λέων ο Λέων, ο Αύλακας με το στάχυ του η Παρθένος και ο Στάχυς, οι Ζυγοί ο Ζυγός, ο Σκορπιός ο Σκορπιός, ο Παμπιλσάγκ ο Τοξότης, το Τραγο-ψαρο ο Αιγόκερως, ο Μέγας ο Υδροχόος, οι Ουρές οι Ιχθύες και ο Ημερομίσθιος Εργάτης ο Κριός. Αρκετές μορφές έξω από τον ζωδιακό κύκλο μεταφέρθηκαν επίσης, περνώντας μέσα από την ελληνική αστρική παράδοση.

Πού μπορεί να διαβαστεί το MUL.APIN σήμερα;

Η σημερινή έκδοση αναφοράς είναι το έργο των Χέρμαν Χούνγκερ και Τζον Στιλ The Babylonian Astronomical Compendium MUL.APIN (2018), που αντικατέστησε την έκδοση των Χούνγκερ και Πίνγκρι του 1989, ενώ το The Three Stars Each του Γουέιν Χόροβιτς καλύπτει τους προδρόμους αστρολάβους. Οι ίδιες οι πινακίδες βρίσκονται διασκορπισμένες σε συλλογές, με τα κυριότερα αντίγραφα στο Βρετανικό Μουσείο και στα μουσεία που φιλοξενούν τα ευρήματα της Ασσούρ και της Νινευή.