星盘与《昂星犁铧星表》

常见问题

什么是《昂星犁铧星表》（MUL.APIN）？

这是一部包含两块泥板的巴比伦天文学楔形文字大系，约汇编于公元前1000年或更早时期。它系统列出了三条天道中的恒星与星座，排定了理想周年中的星辰偕日升时间表，载明了月亮之道中的星座群，记录了行星显隐周期，给出了历法置闰规则，并编制了圭表日影与水钟计时数据表。数个世纪间，它一直是两河流域的标准天空基准参考书。

“MUL.APIN”这一名称是什么含义？

这是以作品的开篇首语作为标题，属于楔形文字文献的标准命名惯例。“MUL”是标示星辰名称的限定词，“APIN”意为“犁”，因此全书名称直译即为“犁星”（昂星犁铧之星），也就是第1块泥板开篇星表总录中所列的第一颗星。

什么是恩利尔、阿努与埃阿的三条天道？

这是大系依据星辰在东边地平线上的升起方位所划分的三大天区带：北方天道归属恩利尔，中段赤道天道归属阿努，南方天道归属埃阿。星表所载的六十六颗星辰与星座逐一归入这三条天道之下。这是人类已知最早组织划分整片可见星空的体系。

《昂星犁铧星表》是一部黄道十二宫文献吗？

它尚未完全形成十二宫，而这正是其独特的历史价值所在。它列出了月球与各大行星穿行的“月亮之道”中的十八个星座。直至公元前五世纪左右，巴比伦天文学家才将这一序列精简为十二个各占三十度的等分区域，从而创立了黄道十二宫。《昂星犁铧星表》完整保存了黄道带诞生前夕的原初阶段：由大小不一的十八个星座构成的原始素材库。

《昂星犁铧星表》有多久的历史？

现存有明确纪年的最古老抄本写于公元前687年；据绝大多数学者推断，该大系约在公元前1000年基于更早期的观测记录汇编成书，而其前驱各月三星表文献更可追溯至约公元前1100年。它的传抄一直延续至晚期巴比伦时代，实际作为工具书使用的历史超过半个千纪。

《昂星犁铧星表》在古代的实际用途是什么？

它是占兆守望者的案头参考手册。它指导学者辨识每一颗星辰、获知其应当升起的日期、研判历法是否与星空脱节而需要置入闰月，并在白昼与黑夜测定精准时刻。宏大的占兆大系《恩努玛·阿努·恩利尔》提供了征兆的吉凶含义，而《昂星犁铧星表》则提供了准确观测所需的星空天文学知识。第2块泥板末尾甚至附有一组专门的天象占兆。

巴比伦人在夜间如何测定时间？

主要有两种方法，均记载于《昂星犁铧星表》中。在晴朗之夜，一组中天顶星（ziqpu stars）依固定顺序依次凌顶，天顶正中的星辰便可指示具体时刻，日月食报告正是以此法精准定时的；在阴云之夜，则依靠水钟（漏壶）计时，大系表格列出了不同季节所需的注入水重，其中最长之夜的水重设定为最短之夜的两倍（巴比伦数理模型特有的2:1比例）。

什么是星盘（各月三星表）？

它们是《昂星犁铧星表》的前驱文献：更早期的天文列表为一年十二个月每月分配三颗星（三条天道各取一颗，共三十六颗星），有时排布为划分为十二等分的同心圆盘。其中保存最完好的“星盘B”出土于阿淑尔，年代约为公元前1100年。尽管学术界习惯称之为“星盘”，但它们与后世希腊和伊斯兰世界的金属天文仪器并无关联。

哪些巴比伦星座至今仍在使用？

现今黄道十二星座中的绝大部分及其象征形象都直接沿袭自巴比伦：天牛即金牛座、大双子即双子座、巨蟹即巨蟹座、狮子即狮子座、携麦穗的犁沟即室女座（角宿一）、天秤即天秤座、天蝎即天蝎座、帕比尔萨格即人马座、山羊鱼即摩羯座、伟人即宝瓶座、双鱼之尾即双鱼座、雇工即白羊座。此外，黄道之外的若干星座也通过希腊星象传承沿用至今。

今天可以在何处阅读《昂星犁铧星表》？

目前的标准权威校勘本是赫尔曼·亨格与约翰·斯蒂尔合著的《巴比伦天文学大系：昂星犁铧星表》（The Babylonian Astronomical Compendium MUL.APIN，2018年版），取代了亨格与平格里1989年的旧版；韦恩·霍洛维茨的《各月三星表》（The Three Stars Each）则收录整理了前驱星盘文献。出土泥板原件分藏于世界各大博物馆，主要抄本保存在大英博物馆以及收藏阿淑尔与尼尼微出土文物的各大博物馆中。