Eihwaz

A forma

Uma haste vertical com um gancho curto no topo voltado para um lado e outro gancho curto na base voltado para o lado oposto. Apresenta simetria rotacional: ao virá-la de cabeça para baixo obtém-se exatamente a mesma runa.

A sua forma é frequentemente interpretada como uma árvore com ramos no topo e raízes na base, o que se ajusta com naturalidade a uma runa batizada em honra de uma árvore, embora seja impossível de comprovar historicamente. O que se pode afirmar com certeza é que a simetria é estrutural e não acidental, sendo precisamente essa geometria que impede a sua inversão.

A letra problemática

Eihwaz é o enigma técnico do Futhark Antigo por razões estritamente linguísticas.

O seu valor sonoro não está consensualizado. As transliterações variam entre ï, æ e e, e o fonema é habitualmente indicado como algo próximo de /æː/ ou um som que já começava a desaparecer do germânico quando a maioria das inscrições preservadas foi gravada. Trata-se de uma letra genuinamente rara no corpus epigráfico, muito mais rara do que as suas vizinhas, o que é natural para um sinal representativo de um som que a língua estava a perder.

Essa escassez tem uma consequência prática digna de nota: dispomos de menos testemunhos sobre o uso real desta runa do que sobre quase qualquer outra, o que deixa um espaço consideravelmente maior para invenções modernas preencherem a lacuna.

A árvore

Taxus baccata, o teixo europeu, uma árvore com características singulares que explicam grande parte do simbolismo da runa.

É perene, o que a torna inconfundível durante o rigor do inverno nórdico. Apresenta uma longevidade extraordinária; vários teixos em adros de igrejas na Grã-Bretanha são comprovadamente mais antigos do que os templos ao lado, estimando-se que alguns tenham milhares de anos. É venenoso em quase todas as suas partes, folhagem, casca e sementes, com exceção da polpa vermelha do arilo.

Além disso, fornecia a madeira de eleição para o fabrico de armas. O arco longo inglês era talhado no teixo, aproveitando a transição entre o cerne e o alburno como um composto natural: o alburno resiste à tração no dorso, enquanto o cerne resiste à compressão no ventre. É a esse princípio que o poema islandês alude ao chamar-lhe arco retesado e gigante da flecha.

Assim, uma única árvore reúne longevidade, armamento, veneno e o mundo dos mortos. Uma runa batizada em sua honra dificilmente teria um significado simples.

Uma complicação nos poemas

As estrofes reunidas nesta página exigem uma advertência que a maioria dos manuais rúnicos omite.

A estrofe em inglês antigo de Eoh pertence a esta runa por descendência direta e descreve o teixo com clareza: casca áspera por fora, firme na terra, guardiã do fogo, sustentada pelas raízes, alegria na herdade. Hyrde fyres, guardiã do fogo, refere-se provavelmente ao facto de a madeira de teixo arder de forma lenta e muito quente, ou ao seu uso no fabrico de tochas.

Já as estrofes norueguesa e islandesa de Ýr colocam uma questão diferente. A sua runa, ᛦ, descende de Algiz, e não de Eihwaz. Contudo, o seu nome, ýr, significa teixo. Deste modo, essas duas estrofes encontram-se ligadas a esta runa pelo nome e a Algiz pela linhagem gráfica, sendo citadas com legitimidade nas páginas de ambas as runas.

Importa explicitar esta distinção em vez de a ignorar. Quando se afirma que Eihwaz possui três poemas rúnicos, na verdade dois deles descrevem uma letra situada duas posições mais adiante na sequência.

Yggdrasil e a árvore do mundo

A prática rúnica moderna associa frequentemente Eihwaz a Yggdrasil, a árvore do mundo na qual Odin permaneceu suspenso durante nove noites no Hávamál para conquistar as runas. O argumento assenta no formato da runa, que evoca um eixo com ramos e raízes, e no facto de uma letra associada à árvore mais longeva parecer a escolha natural.

O apelo dessa associação é evidente, mas a base histórica é ténue. As Eddas descrevem quase invariavelmente Yggdrasil como um freixo, askr, embora a referência ao seu caráter perene tenha levado alguns estudiosos a sugerir que se tratava originalmente de um teixo, visto que o freixo perde as folhas no outono. Trata-se de um debate académico genuíno e em aberto.

Em suma: a relação entre o teixo e Yggdrasil é uma leitura plausível da literatura medieval nórdica. No entanto, a ligação direta entre Eihwaz e Yggdrasil constitui uma elaboração esotérica do século XX construída sobre essa hipótese.

Na leitura

Eihwaz representa uma resistência que encerra algo de perigoso.

Numa tiragem, surge como o elemento que perdura: uma capacidade que sobreviveu àquilo que a deveria ter destruído, um compromisso mantido em circunstâncias que despedaçaram tudo ao redor, uma pessoa que permanece de pé. Se Uruz é vitalidade bruta e Jera é um ciclo que se completa, Eihwaz é a persistência sem prazo definido.

O veneno não é mero detalhe. O teixo resiste em parte por ser letal para quem tente alimentar-se dele, e a runa transporta de forma consistente essa dureza: defesas eficazes porque cobram um preço, resiliência forjada numa firmeza nem sempre agradável. Em consultas sobre a tenacidade de alguém, Eihwaz assinala com frequência o traço de carácter que os outros consideram mais difícil de suportar.

A leitura associada a limiares decorre da presença do teixo nos cemitérios e da sua própria estrutura gráfica. Eihwaz surge com regularidade em momentos de transição, sobretudo naqueles que envolvem um fim sem contornos de catástrofe: algo que fenece à superfície enquanto a raiz se mantém viva. Em perguntas sobre perdas e luto, é uma das runas mais genuinamente úteis da série, pois não tenta disfarçar a dor da perda.

Por fim, é também um arco. Há uma faceta de Eihwaz que traduz simplesmente a força acumulada: retesada, contida, ainda por libertar.

Por que não tem significado invertido

Os ganchos em cada extremidade voltam-se para lados opostos, pelo que girar a runa 180 graus reproduz exatamente a mesma forma. Eihwaz é uma das nove runas não invertíveis do Futhark Antigo, a par de Gebo, Hagalaz, Naudhiz, Isa, Jera, Sowilo, Ingwaz e Dagaz.

Neste caso, a simetria é o próprio fundamento da runa e não um mero acaso gráfico. Uma árvore partilha a mesma estrutura acima e abaixo do solo, e uma runa que encarna um eixo entre dois estados não possui em rigor um topo ou uma base. Quem utiliza posições invertidas na leitura oracular interpreta Eihwaz através das runas circundantes.

Camadas esotéricas modernas

As atribuições a divindades, a correspondência com elementos e a forte associação a Yggdrasil provêm todas do renascimento rúnico do século XX, em especial dos trabalhos de Thorsson e Aswynn. A ligação ao deus Ullr possui pelo menos coerência temática, dado que as fontes nórdicas o descrevem como a divindade do arco que habita em Ýdalir, o vale dos teixos.

Eihwaz atraiu mais especulações modernas do que a generalidade das runas, por razões compreensíveis: o seu som é incerto, surge raramente em inscrições e os poemas escandinavos pertencem a uma letra diferente. Quando as evidências históricas escasseiam, a imaginação preenche os vazios. Afirmações de que Eihwaz servia para viagens xamânicas ou para comunicar com os mortos não possuem qualquer respaldo documental.

O sistema armanista de Guido von List não inclui Eihwaz, por ter sido edificado sobre a sequência de dezasseis runas.

Com outras runas

Eihwaz com Algiz (ᛉ) forma a dupla que os poemas já confundiam: duas runas de proteção, uma passiva e enraizada, outra erguida e ativa.

Eihwaz com Isa (ᛁ) ou Naudhiz (ᚾ) indica perseverança perante a adversidade, sendo lida como resistência firme e não como simples paralisia.

Eihwaz com Berkano (ᛒ) confronta duas árvores de natureza oposta: o vidoeiro que brota com rapidez em clareiras e o teixo que sobrevive a tudo. Assinala amiúde uma escolha entre um crescimento célere e uma permanência duradoura.

Eihwaz com Dagaz (ᛞ) ou Jera (ᛃ) insere a travessia do limiar num ciclo contínuo, suavizando bastante o impacto da transição.

Eihwaz com Thurisaz (ᚦ) evidencia o perigo do veneno: uma postura defensiva que se tornou nociva ou uma rigidez que começa a causar estragos próprios.