Eoh

O único testemunho direto

A runa do teixo enfrenta um problema invulgar, e esta estrofe oferece a sua solução.

Quando o Futhark Jovem abandonou Eihwaz, o nome ýr (teixo) fixou-se numa letra diferente, ᛦ, que descende de Algiz. Assim, as estrofes norueguesa e islandesa de ýr descrevem um teixo, embora pertençam, por linhagem direta, à runa da proteção. Qualquer livro que publique três poemas sob Eihwaz está, na verdade, a citar uma estrofe sobre outra letra.

O inglês antigo eoh é a continuação direta de Eihwaz, tanto na forma como no som, e a sua estrofe trata do teixo. Isso faz dela o único testemunho poético inequívoco sobre o nome desta runa e o que esse nome significava.

Um testemunho único, diretamente ligado, tem aqui mais valor do que três testemunhos de proveniência mista.

Áspero por fora, firme na terra

A estrofe apresenta uma lista de propriedades físicas, e cada detalhe foi cuidadosamente escolhido.

Utan unsmeþe treow: uma árvore áspera no exterior. A casca do teixo é descamável, avermelhada e irregular, e as árvores maduras desenvolvem troncos canelados e fundidos que se assemelham mais a um feixe do que a um caule único.

Heard hrusan fæst: duro, firme no solo. Os teixos enraízam profundamente e são notoriamente difíceis de arrancar ou mover.

Wyrtrumun underwreþyd: sustentado pelas suas raízes. A repetição não é mero preenchimento: o tronco de um teixo antigo frequentemente torna-se oco por completo, e a árvore permanece viva graças aos seus anéis exteriores e ao seu sistema radicular. O que a sustenta não é o que está à vista.

Wyn on eþle: uma alegria na herdade. O teixo é um elemento permanente, plantado ou preservado em terras que pertencem a alguém, sobrevivendo a todos os seus proprietários.

Guardião do fogo

Hyrde fyres, guardião ou protetor do fogo, é a expressão que chama a atenção de todos, não existindo uma explicação consensual.

A interpretação mais direta é de ordem prática. A madeira de teixo arde com grande calor e lentidão, libertando pouco fumo, o que a torna ideal para conservar o fogo durante a noite: as brasas mantêm-se vivas e a lareira pode ser reavivada pela manhã. Uma madeira que retém o fogo é, assim, o seu guardião.

Uma segunda interpretação baseia-se na resina: o teixo é inflamável ao ponto de o poema norueguês para ýr afirmar que tende a crepitar e a queimar em redor quando arde.

Uma terceira hipótese associa o teixo ao fabrico de tochas, embora esse seja o domínio de cen.

Nenhuma destas teorias pode ser provada. O que se pode afirmar é que o poeta enumerou casca áspera, raízes profundas, sustentação estrutural e a retenção do fogo, quatro factos práticos sobre como lidar com uma árvore específica, registados por quem claramente a conhecia.

A árvore em si

O Taxus baccata é uma árvore singular, e a runa herda todas as suas características.

É uma árvore de folha perene, conspícua no rigor do inverno nórdico. É extraordinariamente longeva: vários teixos em adros de igrejas britânicas são comprovadamente mais antigos do que as próprias igrejas ao seu lado, e alguns têm idades estimadas em milhares de anos. É tóxico em quase todas as suas partes (folhagem, casca, sementes), com exceção da polpa vermelha do arilo.

Além disso, fornecia a madeira para os arcos. Os arcos longos ingleses eram talhados em teixo, aproveitando a junção entre o cerne e o alburno como um compósito natural. A procura acabou por superar a oferta interna e, nos finais do período medieval, Inglaterra importava varas de teixo do continente em grande quantidade, existindo leis que obrigavam os mercadores a trazer varas para arcos juntamente com outras mercadorias.

Longevidade, veneno, armamento, o adro da igreja. Uma runa com o nome desta árvore nunca teria um significado simples e unívoco.

Na leitura

Eoh representa a resistência acompanhada por um elemento perigoso.

Numa leitura, surge como aquilo que perdura: uma capacidade que sobreviveu ao que deveria tê-la destruído, um compromisso mantido através de condições que quebraram tudo o resto, uma pessoa que permanece de pé. Se Ur representa a vitalidade bruta e Ger um ciclo que se completa, Eoh é a persistência desvinculada de qualquer estação.

O veneno não é um mero adorno. O teixo resiste em parte por ser letal para qualquer ser que tente alimentar-se dele, e a runa carrega essa faceta: defesas que funcionam porque cobram um preço, resiliência construída sobre uma dureza que outros consideram difícil de suportar.

O detalhe do tronco oco confere-lhe uma leitura específica e útil. O que sustenta a estrutura não é o que está visível. Eoh assinala frequentemente uma situação ou uma pessoa mantida por algo estrutural e invisível, e não pelo que se apresenta à superfície.