Talismannen · Tegen het boze oog

Het cornicello

Ook bekend als: Cornetto, corno, Italiaanse hoorn

Een rode gedraaide hoorn die wordt gedragen op de plek waar een vijandige blik zou landen, vanuit de gedachte dat het oog iets anders te doen moet krijgen.

In één oogopslag

Herkomst
Napels en Zuid-Italië
Vorm
Een spits toelopende gedraaide hoorn
Traditioneel materiaal
Rood koraal
Kleur
Rood
Voorloper
Het Romeinse fascinum
Regel
Traditioneel geschonken, niet voor jezelf gekocht

Wat het is

Een slanke hoorn, over de lengte gedraaid en uitlopend in een punt, gedragen om de hals, aan een sleutelring of bungelend aan een achteruitkijkspiegel. Traditioneel rood, traditioneel van koraal, tegenwoordig meestal van kunststof of verguld metaal, en verkrijgbaar op elke straathoek in Napels.

In het Italiaans spreekt men van een corno of cornetto, met cornicello als verkleinwoord. Het voorwerp is gericht tegen het malocchio, het boze oog, wat in het Zuid-Italiaanse spraakgebruik vaker neerkomt op achteloze afgunst dan op een doelbewuste vloek. De buurman die een baby net iets te uitbundig bewondert vormt het eigenlijke gevaar, en de hoorn is wat je het kind omhangt.

Waar het vandaan komt

De directe voorloper is het Romeinse fascinum, een gevleugelde fallus die werd gedragen als hanger, bevestigd aan wagenassen, gegoten als bel bij de deurpost en aangebracht in straatplaveisel. Het Romeinse gebruik tegen het boze oog berustte op hetzelfde principe dat de hoorn nog steeds hanteert: confronteer de blik met iets waar deze niet fatsoenlijk op kan blijven rusten. Plinius wijdde uitgebreid uit over het boze oog, en het fascinum was zo alledaags dat het standaard aan kinderen werd meegegeven.

De Griekse term voor de onderliggende kracht is phthonos, afgunst, en baskania voor de handeling van het werpen van de blik. Die woordenschat is wezenlijk, omdat ze precies benoemt waartegen Zuid-Italië zich verweert: geen heksenvloek, maar de afgunst van een buur, wat een sociaal probleem is voordat het een bovennatuurlijk probleem wordt.

Koraal raakte met het verhaal verweven via de mediterrane zeebodem en via Ovidius, die beschrijft hoe rood koraal ontstond toen het bloed van Medusa stolde in zeewater. Een harde rode tak uit zee met een monster in zijn ontstaansmythe vormde een voor de hand liggend materiaal voor een kinderamulet, en de Italiaanse renaissanceschilderkunst staat vol met zuigelingen die precies dat dragen.

De hoorn en de hand

Het cornicello wordt vaak verward met de mano cornuta, het handgebaar waarbij de wijsvinger en pink zijn uitgestrekt, en met de mano fico, de vuist waarbij de duim tussen wijs- en middelvinger naar buiten steekt. Alle drie maken ze deel uit van hetzelfde afweerarsenaal en alle drie bestaan ze als gegoten hangers.

De gebaren dragen echter een extra lading belediging met zich mee die het voorwerp ontbeert. De gehoornde hand gericht op een persoon is evengoed een beschuldiging als een verdediging, en in bepaalde contexten geldt het als een grove obsceniteit. De hoorn gedragen aan een ketting is sociaal neutraal. Dat verklaart waarom de hanger met Italiaanse emigranten meereisde naar Amerika en daar uitgroeide tot een algemene geluksbrenger, terwijl de handgebaren lokaal bleven en hun botte karakter behielden.

De regels die men aanhoudt

Het Zuid-Italiaanse volksgeloof is opmerkelijk specifiek over dit amulet en de regels worden nog altijd doorgegeven. Het hoort geschonken te worden, niet voor jezelf gekocht. Het moet rood zijn. Het dient onbeschadigd te blijven, want een afgebroken hoorn is uitgewerkt. Bepaalde families hechten eraan dat het gezegend wordt, en sommigen stellen dat een hoorn die door een ander is aangeraakt moet worden vervangen.

Hoe strikt die gebruiken worden nageleefd verschilt van huishouden tot huishouden, en een aanzienlijk deel van de handel in Napels draait er juist om dat toeristen er zelf een aanschaffen. Toch zijn de regels de moeite van het kennen waard, omdat ze duidelijk maken waar het voorwerp wezenlijk om draait. Een amulet dat je niet voor jezelf mag kopen, is een voorwerp dat getuigt van iemands zorgzaamheid voor jou.

Hoe een cornicello wordt gekozen en gedragen

Het materiaal en het schenken wegen in deze traditie zwaarder dan het formaat of de zetting.

  1. Kies voor rood. Koraal is het traditionele materiaal; gouden en zilveren hoorntjes komen veel voor, maar worden primair als sieraad gezien.
  2. Laat het je schenken bij een geboorte, doop, vertrek of het aanvaarden van een nieuwe baan.
  3. Draag het om de hals, of hang het aan de binnenspiegel, aan een sleutelbos of boven de winkeldeur.
  4. Houd het heel. Een afgebroken of beschadigde hoorn geldt als uitgewerkt en wordt vervangen in plaats van gerepareerd.
  5. Combineer het met de gehoornde hand of de vijgenhand als je de complete Zuid-Italiaanse beschermingsset wilt.

Echt Corallium rubrum is beschermd en kostbaar, en het merendeel van het goedkoop verkochte rode koraal is geverfd bamboekoraal of kunsthars. Wie hecht aan het traditionele materiaal, koopt het best bij een juwelier die de exacte soort kan specificeren.

Waar het cornicello bij aansluit

Zijn materiaal, zijn doeleinde en zijn mediterrane verwanten.

Vragen ter reflectie

  • De hoorn werkt doordat het onbeleefd is om ernaar te kijken. Waar zie je die strategie van afleiding nog meer terug in menselijke zelfbescherming?
  • Een amulet dat geschonken moet worden in plaats van gekocht, draagt de gever met zich mee. Maakt dat het voorwerp krachtiger, of enkel lastiger te bemachtigen?
  • Het handgebaar geldt als grof, de hanger niet. Wat veranderde er precies toen hetzelfde teken in een tastbaar voorwerp werd omgezet?

Veelgestelde vragen

Volgende De rode draad
Alle twintig amuletten

Laatste Berichten

Ontdek de oude wijsheid van tarotkaarten en ontgrendel de mysteries van je spirituele reis. Onze blog is jouw toegangspoort tot het begrijpen van de rijke symboliek, betekenissen en praktische toepassingen van tarot lezen.